概要 ギャル文字は、平仮名・片仮名・漢字をいくつかのパーツに分解し（漢字なら偏(へん)と旁(つくり)に分けるなど）、必要であれば似たような形の別の文字・記号に置き換えることによって作成する以下、この段落は『ギャル文字へた文字公式BOOK』4-6頁および巻末の表より。。例えば平仮名の「い」を左右に分離してから左側を「し」、右側を「ゝ」にそれぞれ置き換えれば、「しゝ」となる。漢字の場合は、特に置き換えを行わずに分解するだけでいいこともある（「終」を「糸冬」とするなど）。それ以上分離できないような文字の場合は、分解を行わずにその文字自体を似た別の字・記号に置き換えるだけにする（例えば「へ」を「∧」にするなど）。必要であればアルファベットやギリシャ文字などを用いることもある。このような表記をとることによって、ギャル文字は「可愛くて、手作りのあったかい感じ」を表現することができる。また、ギャル文字の一部にはインターネットスラングを応用したものが存在する。
2002年（平成14年）から2003年（平成15年）頃に普及し始め『ことばと文字の遊園地』82頁。小野恭靖『文字遊びの今昔—鈍字とギャル文字を隔てるもの—』Mobile Society Review 未来心理 13号掲載（2008年9月24日）、実業之日本社の石川正尚がギャル文字と名づけた『新日本語の現場 第3集』220-221頁。。マスメディアが取り上げたことによって広く認知されるようになったが、2005年（平成17年）頃になると流行は途絶え、あまり話題にのぼらなくなった『ことばと文字の遊園地』86頁。。
ギャル文字を使用するのは主に若年の女性（女子中学生や女子高生）であり、2005年当時女子高生の8割程度はギャル文字が入力できなくても読むことはできるとされた「変体少女文字から携帯ギャル文字へ」『書きたい、書けない、「書く」の壁』112頁。。男子はほとんど使用しないので、ギャル文字を愛用する女子も男友達にメールを送るときには通常の書き方にする。高校を卒業すると使わなくなることが多く、中学から高校ぐらいまでの女性の間でだけ使用されるという意味で、特定の社会的・文化的集団（言語学でいう位相）の内部でのみ通用する「位相文字」の一種と考えられる『日本の漢字』96-103頁。。
彼女らがギャル文字を使用する動機としては、会話内容が（親を含む）他人にばれないという暗号的な側面のほか、大人には分からない仲間内だけの世界を作ることができるということ、文字遊び（文字の創作）、流行の創作『日本の漢字』103頁。 自体が楽しいといったことが挙げられる上原永護「事例18 ギャル文字」『子どもたちのインターネット事件―親子で学ぶ情報モラル』東京書籍、2006年、69頁。。。さらに、ギャル文字によるメールは通常よりも作成に時間と手間がかかるため、それを相手に送信することによって「これだけ手間のかかるメールを用意するぐらいわたしはあなたのことを大切に思っている」ということをメタ・メッセージとして言外に伝える効果もある土井隆義 『友だち地獄―「空気を読む」世代のサバイバル』 筑摩書房、2008年、145頁。。。
毎日コミュニケーションズが2010年（平成22年）に20歳代を対象にインターネット上で行った調査によれば、ギャル文字が「好き」と答えた人が2 %であるのに対し、「嫌い」と答えた人が61 %であり、一般にはあまり好意的に受け入れられなかったことがわかる大不評？ 「ギャル文字」は嫌われている!? (2010/10/29)|コブス横丁|COBSキャリア 20代の転職「前」コラム＆コミュニティサイト。
ギャル文字はまた、一部カラオケ機器の歌詞表示にも採用されたカラオケの歌詞をギャル文字で DAM‐ITmediaニュース2004年1月13日付（2010年5月18日閲覧）。
ルーツや関連する文化 漢字を複数の要素に分解するという発想は『三国志』に登場するエピソードなどまでさかのぼることができ稲葉茂勝 『世界史を変えた「暗号」の謎』 青春出版社、2007年、179-180頁。。忍者文字にもこの手法がみられる｡、「只」のことを「ロハ」というような古くからある分字の手法と同じ感覚であるともいえる『日本の漢字』102頁。。また、文学研究者の小野恭靖は、ギャル文字の発想の源流として、江戸時代末期の「当世風流文字くどき通人ことば」という瓦版に書かれたとんち例えば「いちしのとうはち」という問いから、「一」「し」「の」を合成して「あ」、「十」「八」を合成して「ホ」をつくり、「あホ」という答えを導く、というもの。 に端を発する鈍字という言葉遊びを挙げている『ことばと文字の遊園地』84-85頁。。
ライターの速水健朗は、1970年代から1980年代にかけて日本の若年女性の間で流行した変体少女文字とギャル文字の類似性を指摘している。それによると両者は、既存の文字の形状を崩した独特の記号を使って連絡を取り合う仲間内での帰属意識を再確認するという、他者との接続自体を志向するコミュニケーション様式社会学者の北田暁大はこれをつながりの社会性と呼んでいる。 に基づいたものだという速水健朗 『ケータイ小説的。――“再ヤンキー化”時代の少女たち』 原書房、2008年、193頁・194-196頁。。。作家の藤井青銅も変体少女文字の雰囲気を携帯電話で再現したものと指摘しており「変体少女文字から携帯ギャル文字へ」『書きたい、書けない、「書く」の壁』110頁。、日本語学者の笹原宏之も変体少女文字に後続する長体文字（ヘタウマ文字）をJISコード内で再現しようとした試みがギャル文字といえるとしている。教育学者の藤川大祐は、前述の変体少女文字や1990年代に流行したノッポ文字・ヘタウマ字のほかにポケベルを使ったベル番遊び（数字列に語呂合わせによる意味を与えるもの）といったものの延長線上にギャル文字を位置づけ、自身の周囲の価値観に合わせて振舞おうとする若い世代に見られる同調圧力によるものとみている藤川大祐 『ケータイ世界の子どもたち』 講談社、2008年、102-105頁。。。評論家の荻上チキは、変体少女文字やギャル文字を、学校空間で少女たちが色ペン・シール・プリクラ帳などの文房具の装飾に熱心になるのと同様の「かわいい」ものへの欲望として位置づけている荻上チキ『セックスメディア30年史欲望の革命児たち』筑摩書房、2011年、50-52頁。。。
中国では、カウンターカルチャー的な非主流文化のひとつとして、ギャル文字と類似した火星文がある。火星文では、中国語の文章において漢字を同じ音の別の漢字や他言語の文字・記号などで代用して表記するもので、百度贴吧（日本でいう2ちゃんねるのような雰囲気の巨大掲示板群）でしばしば使用されている安田峰俊 『中国人の本音 中華ネット掲示板を読んでみた』 講談社、2010年、16-19頁。。。
例 ｷょぅゎ、1囚τ"〒〒ｶヽ世τ±ぃ。 →きょうは、1人で行かせて下さい。 ぉﾚ￡∋ぅ⊇〃±〃ﾚヽма￡ →おはようございます 尢（≠ﾅょσっ（ま｡σ古日寺言十 よ`し〃ぃ±ωσ日寺言十 →大きなのっぽの古時計 おじいさんの時計 (大きな古時計の歌詞）
文字の例 ひらがな・カタカナ 本来の文字ギャル文字あ ぁ ァ 了い ぃ ィ ﾚヽ ﾚ丶 レ） ﾚ` L丶 L1 ﾚlう ぅ ゥ 宀 ヴ ウえ ぇ ェ 之 工 ヱお ぉ ォ 才か ｶゝ ｶ丶 ｶヽ ヵゝ ｶ` ｶゞ カが ヵゞガ カ゛ 力゛き (ｷ (≠ L≠ ‡く ＜ 〈 勹け ヶ (ﾅ ﾚ† ﾚﾅ ナ l+ Iﾅこ 〓 = ] ⊃ ⊇さ 廾 ± (十 L+ (+ ､ﾅし ι ∪ U゛/す ￡ § ﾌ､せ 世そ ξ ζ `ﾉ 丶/ ヽ丿た ﾅ= += †ﾆ ﾅﾆ 十こ †こ ﾅ⊇ T= 十= 夕ち 干 千 于 ろ＋つ っ ッ ⊃ ﾂ【っ】て τ 〒 z 乙と ┠ ┝ ┣ ├ `⊂ 卜 `cな ﾅょ 十ょ †ょ ﾅg †ょゝ 十に (ﾆ = ﾆ L= I= （⊇ レこ (二 〓 ﾚﾆぬ йu ゐね йёの / 丿 σ ⊂n ＠は '` 八 l￡ (￡ ﾉ| ﾉl ﾚ￡ ﾚよバ ﾊ〃パ ﾊoひ 匕tビ ﾋ〃ピ ﾋoふ ヴ ,ζ,ブ ﾌ〃プ ﾌoへ 〜 ∧べ ﾍ〃ペ ﾍoほ 朮 ﾚまボ ﾎ〃ポ ﾎoま ма мαみ 彡 ゐむ ￡′ 厶め × x χ 乂 〆も м○ мσ =し =Lや ゃ ャゆ ゅ ュよ ょ ョ ∋ чo ∃ら яа ζ b`り L| l) ﾚ｣ ﾚ) ┗』 └丿 v) ﾚ｣ 丶)る ゐ ゑ 儿 lﾚ ｣レ ｜ﾚ ﾉﾚ /ﾚれ яёろ з З 回わ ゎ ヮ wαを щo ぉ εん ω 冫 w h ﾝ ｿ・/濁点 〃 ” ¨ー → ⇒。半濁点 o ○まじ まぢてゆうか ッ塚〜て言っていて 〜ッ乙ゆｳねぇ
漢字 本来の文字ギャル文字現 王見科 禾斗私 禾ﾑ叶 ﾛ十役 ﾃ殳例 ｲ歹ﾘ近 斤健 ｲ廴聿有 ﾅ月名 ﾀ。氷 ⊃i⊂ ﾗ|＜天 无本 夲（夲の字は本の異体字）来 來（來の字は来の旧字体）神 ﾈ申超 走召林 木木校 木交絶 糸色級 糸及鉄 金失 金矢柿 木市仔 ｲ子愛してる 愛ιτゑ 愛Uτゑ仲良し 人ょU イ夜歹ﾋ謝 言身寸終 糸冬対 文寸便所 イ更戸斤桂歌丸 木圭哥欠丈乙 大 因人 囚木 困巻 圏口 回幸 圉水 子 女 寸 団井 囲化 囮元 园木 困爪 図不 古 固八土 玉 国令 囹四方八方 4ほぅ圀有 囿書 幸 圉員 圓仲良し 仲仔日 Θ 曰中 Φ チート 升行 ﾃﾃ 〒〒給料 糸合米斗就活 京尤シ舌仕 ｲ士休 ｲ木祝 ﾈ兄読 言売欲 谷欠願 原頁科 禾斗朋 月月語 言吾認 言忍続 糸売使 ｲ吏死 ﾀﾋ上 下 左 ﾅｪ右 印 ㊞ E卩
英字 本来の文字ギャル文字A 闩 月 Д д ＠ Å ∀B 吕 官 ♭ в ьC 匚 匸 ￠ ⊂ ℃D 囙E ヨ 巨 臣 巳 ㅌ ёF 孒 下G ⊂┐ C┐H 丩 нI 工 ｜J し 」 』Kく κL └ ｜M 从 ﾍﾍ 川 瓜 мN 冂 ∩ и ИO 口 ○ οP 尸 ρQ 电 O、R 尺 γ я ЯS 丂 ＄ ∫T 丁 て 十 тU 凵 ∪ цV レ ∨W 山 ш щ Ш ЩX 乂 χ ×Y ソ ￥ ч ЧZ 乙
脚注
注釈
出典
参考文献 渋谷へた文字普及委員会 『ギャル文字へた文字公式BOOK』 実業之日本社、2004年。。 読売新聞新日本語取材班・橋本五郎『新日本語の現場 第3集 - 困ってませんか? 職場の言葉』中央公論新社、2005年。。 松永真理・藤井青銅・高橋源一郎・稲増龍夫「変体少女文字から携帯ギャル文字へ」『書きたい、書けない、「書く」の壁』 ゆまに書房、2005年。。 小野恭靖 『ことばと文字の遊園地』 新典社、2010年。。 笹原宏之 『日本の漢字』 岩波書店、2006年。。
関連項目 インターネットスラング 小文字文化 2ちゃんねる用語 クサチュー語 Leet 偽キリル文字
外部リンク あなたは解読できるか?──絵文字,顔文字そして「ギャル文字」（ITmedia「+D Mobile」）（2010年5月18日閲覧） 進化し過ぎたギャル文字をネットで必死に解読‐WebR25 2010年7月8日付記事（2010年7月20日閲覧） すすめ!KDDI研究所 第26回「ギャル文字や伏せ字などの自動判読技術の開発に斬新なアイデアと豊富な言語処理技術の蓄積で成功」‐KDDIによるギャル文字自動解読ツールの発表（ギャル文字を一種の暗号文としている）。（2010年5月18日閲覧） 『ギャル文字一括変換装置』（2004年2月に開設された、変換、逆変換が可能なギャル文字変換サイト。ギャル文字に関する解説等）