七代目（自称五代目）立川 談志（たてかわ だんし、1936年1月2日 - 2011年11月21日）は、日本の落語家、政治家。落語立川流家元。本名：松岡 克由（まつおか かつよし）。出囃子は「木賊刈（とくさがり）」「あの町この町」。
古典落語に広く通じ、現代と古典との乖離を絶えず意識しつつ、長年にわたって理論と感覚の両面から落語に挑み続けた。古典落語を現代的価値観・感性で表現し直そうとする野心的努力が高く評価されたが、その荒唐無稽・破天荒ぶりから好き嫌いが大きく分かれる落語家の一人でもあった。落語のみならず、講談、漫談をも得意とするなど、芸域の広さで知られた。若手時代より三遊亭圓楽、古今亭志ん朝、春風亭柳朝（柳朝の病気引退後は橘家圓蔵）と共に「江戸落語若手四天王」と呼ばれた。自ら落語立川流を主宰し、「家元」を名乗る。
参議院議員（1期）、沖縄開発庁政務次官（三木内閣において36日間）、サイバー大学客員教授などを歴任した。 来歴 入門から真打昇進まで 1936年1月2日、東京府東京市小石川区に生まれる。父親は三菱重工の社用運転手をしていた。小石川原町、白山御殿町、蒲田、浦賀、下丸子と転居を重ね、6歳から1960年の結婚まで東京府東京市大森区鵜の木に居住していた。
小学校5年生の時、伯父に連れられて浅草松竹演芸場に行き、寄席に夢中になる。
1952年、東京中学校卒業。先輩に安藤鶴夫、牧伸二がいる。同年4月、東都高等学校を中退後、16歳で柳家小さんに入門。前座名は本名の「克由」の一字を取った柳家小よし。初高座は新宿末廣亭における『浮世根問』。 1954年3月、二つ目に昇進して柳家小ゑんと改名。寄席のほかに日劇ミュージックホールや新宿松竹文化演芸場にも定期的に出演し、コントや漫談も披露する。スタンダップコメディを演じる際には赤シャツにジーパン姿がトレードマークだった。
1962年3月に、入門が5年遅い古今亭朝太が36人抜きの抜擢(諸説あり)で小ゑんよりも先に真打に昇進(同時に古今亭志ん朝を襲名)、さらに10月には入門が約3年遅い三遊亭全生(圓楽を襲名)にも真打昇進で先を越され、生涯最大の屈辱を味わう。 1963年4月、同門の5代目柳家つばめと共に真打に昇進し、自ら発掘した名跡の立川談志を襲名した。
実際には7代目とされるにもかかわらず、立川談志の「5代目」を自称した経緯については、後年の著書で「明治時代の寄席で人気を博していた4代目談志が初代を名乗っており、自分の先代にあたる6代目がそれに倣って『4代目』と称していたのと、『5代目』というのは語呂が良く、さらに師匠小さんと代数が合うので丁度いいということで、『5代目談志』を名乗ることになった」と語っている『現代落語論』（立川談志著、三一新書刊、1965年）P163。。
『笑点』立ち上げ 1966年5月15日、『笑点』（日本テレビ）が放送開始。1969年11月2日まで初代司会者を務める。のちに『笑点』放送100回記念放送では桂歌丸と異色漫才を披露した。後年、「『笑点』ってのはよう、アタシが作った傑作なんだよ」と語った通り、『笑点』は談志が自ら企画して実現したものである。
初代メンバーの1人である5代目三遊亭圓楽が『いつみても波瀾万丈』で語ったところによると、談志が圓楽に「寄席でやっている大喜利をテレビでやろうじゃないか」と持ちかけたのが番組開始の端緒だというぴあMOOK『笑点五〇年史 1966-2016』105頁。落語ではなくあえて大喜利をメインとしたのは「落語は（噺の）前後にしかコマーシャルを入れられないし、座ってるだけで（テレビに）不向きだから。大喜利なら途中でコマーシャルが入れられるから」だった『圓楽 芸談 しゃれ噺』（五代目三遊亭圓楽著、百夜書房刊、2006年）193頁。なお、談志は「落語がテレビ向きでない」という主張を『現代落語論』255-260頁でも行っており、その最後で「誰かテレビにおける落語の演出を考えてください。お願いします」と訴えている。。談志はまた「大喜利を前面に出すのは感心しないが、やらないのも駄目だ」と考えていた。談志は1960年代半ばにテレビ・ラジオの電波メディアの普及で寄席に閑古鳥が鳴いている状況に危機感を抱き、「これからは、落語家はテレビにもどんどん出て行かなきゃ駄目だ」との考えから、テレビ局へ企画の売り込みを図った。その結果生まれた番組が前身番組の『金曜夜席』で、隔週金曜深夜に放送された。当初は談志が演芸コーナーの司会で、5代目圓楽が大喜利コーナーの司会というローテーションだったが、のちにどちらとも談志に統一された。前身番組の時点で『笑点』の基礎が固まり、そのまま日曜夕方の番組としてスタートしたのである。『笑点』の司会では、持ち前のブラックユーモアを生かした、機知に富んだ掛け合いを演じた。しかし視聴率が伸び悩み、初代レギュラー陣との関係も悪化したため、暫時的な新レギュラー期間を挟んで、最終的には談志自身が降板を余儀なくされた桂歌丸『座布団一枚!桂歌丸のわが落語人生』小学館、2010年9月8日。。なお、歴代『笑点』の司会者で、就任時点で落語協会に所属していた人物は現在に至るまで談志のみである。
降板後も特別番組には何度か出演したが、2000年代以降は完全に距離を置いた。番組で不定期に放送された「真打昇進披露口上」では立川志の輔の真打昇進時（1990年6月3日放送）が唯一の出演例となった。また、談志は初代メンバーの一人である歌丸に対し、「『笑点』を辞めてくれ」と直言したこともあるという『歌丸 極上人生』（桂歌丸著、祥伝社黄金文庫刊、2015年）270頁。歌丸は「『（『笑点』を）早くやめた方がいいよ』という方もいらっしゃったが、一番初めに言ったのは談志さんだった」とも述べている。。
一方で、『笑点』の企画自体の思い入れがあったためか、2001年から2003年にかけて『特冊新鮮組』（竹書房の隔週刊娯楽雑誌）で「大笑点」という投稿コーナーを企画（2006年 - 2008年の元日に日本テレビで放送された同名番組とはまったく関係がない。2002年には書籍化）し、2005年10月開始の『談志の遺言』（TBSラジオ）には「おれとお前の笑点」という投稿コーナーを設けていた（2006年3月の一時終了まで存在した。同年10月の再開時には消滅）。
政治活動 1969年、第32回衆議院議員総選挙に旧東京8区から無所属で出馬。「東京は東京を愛するものにまかせろ」「相談にのるぜ、力になるぜ」「そしてあなたもつづけ」のキャッチフレーズを掲げて挑んだ新聞広告『朝日新聞』昭和44年（1969年）12月20日朝刊、12版、15面 ものの落選。定数3のところ、19,548票で立候補者9人中6位であった。
同年、ニッポン放送にて、月の家圓鏡（のちの橘家圓蔵）と木魚を叩きながらナンセンスなやりとりをするラジオ番組『談志・円鏡 歌謡合戦』がスタート。人気番組となり、1973年まで放送された。この番組は談志のお気に入りであり、のちに独演会などで番組の再現を行っている。『談志の遺言』でも圓蔵をゲストに迎えて特別企画としてリバイバル企画を行ったほか、2007年10月開始の『立川談志・太田光 今夜はふたりで』（TBSラジオ）では太田光（爆笑問題）を相方に、木魚を叩きながら即興のやりとりを行う『歌謡合戦』を意識した番組作りがなされた。
1971年、第9回参議院議員通常選挙に全国区から無所属で出馬、初当選。当時の全国区で50人中50位の最下位当選だったが「タレント候補の泣き笑い -参院選-」No.911_2 中日映画社、その際のインタビューで「寄席でも選挙でも、真打は最後に上がるもんだ」という言葉を残す。直後に自由民主党に入党した。本人によれば、談志の自民党入りを要請するために訪れた佐藤栄作が座布団から降りて小さんに頭を下げたため、小さんが談志に自民党入りを促したという。国会質疑ではNHK受信料問題などを取り上げた。
1975年12月26日、三木内閣の沖縄開発政務次官に就任するが、就任時の会見で議員の選挙資金について「子供の面倒を親分が見るのは当然」と発言したことが問題化。さらに、政務次官初仕事である沖縄海洋博視察では二日酔いのまま記者会見に臨み、地元沖縄のメディアの記者から「あなたは公務と酒とどちらが大切なんですか」と咎められる。これに対して「酒に決まってるだろ」と返答したことがさらに問題となる。さらに詰問する記者に対して退席を命じ、会見を打ち切ろうとしたため批判を浴びた。弁明を行うはずの参議院決算委員会を寄席を理由に欠席するに至って、自民党内部からも反発が起こり辞任。在任期間は僅か36日であった。談志自身は、議員になったのは兼職をしてもいいと言われたからだと主張し、自分は大衆との接点を持ち続けるのが信条だとして自民党も離党した。この時、親交がある石原慎太郎から「謝罪したらどうだ」と説得されたが拒絶している。
参議院議員2期目を目指し、全国区から東京地方区への鞍替え出馬を予定していたが、直前で出馬を取りやめ、議員活動は参議院議員1期6年だけで終わった。本人曰く「政治家としての経歴がマイナスになるのは俺ぐらいだろう」と振り返っていた。
政治思想は保守寄りであった。在任中は日本共産党議員への野次に力を入れていたことにより、共産党支持者の8代目林家正蔵（のちの林家彦六）ただし、彦六は共産党のイデオロギーに共感していたわけではなく、本人は判官贔屓としている。 と、野次があるたびに喧嘩をしていた模様である。ただし、彦六は談志の選挙を手伝っていた。談志も、国会の決算委員会で国鉄問題の際に「通勤定期を通勤のみに使い、外出など私用な目的には定期を使わずに運賃を払っている人物」の例として彦六を取り上げており、議事録にも残っている昭和51年10月28日、参議院運輸委員会会議録7号29頁。政界を退いた後も自民党を中心とする保守系政治家との親交を深め、保守系議員の選挙応援などにもしばしば動いた。
その反面、元社会党衆議院・参議院議員上田哲の選挙応援に動いたこともある。談志によると「議会には反対派も必要だ」とのことだが、政治レベル以外での個人的な交友関係による支援と思われる上田は落語立川流Bコースに名を連ね、立川流の高座に上がったこともある。。後年には医師・作家のなだいなだの提唱した老人党に賛同し、上田・西丸震哉とともに「老人党東京」（3人の共同代表）を旗揚げした。
落語立川流創設 thumb|220px|left|立川流の定紋、"丸 に 左三蓋松"家紋・丸に左三蓋松の画像素材 1978年、6代目三遊亭圓生ら三遊派が落語協会を脱退。落語協会分裂騒動が発生する。この脱退については諸説あり、落語史としても今なお不透明な部分が多い。談志と圓楽を黒幕とする説が有力（圓楽は著書で、新協会設立の話を圓生に持ちかけたのは談志であると述べている。志ん朝の香盤を下げるために仕組んだとする見方もある）だが、反響の大きさに慌てる談志の姿が目撃されてもいる。また、参加しないと思われていた志ん朝が参加してしまったため、慌てて参加を取りやめたとの説もある。川柳川柳の著書には、談志は脱退した三遊派で構成される「三遊協会」の次期会長は自分だと思い込んでおり、圓生に確認したところ、「次は志ん朝だ」と答えられたため、思惑が外れて計画から手を退いたとあり、金原亭伯楽の著書にも同趣旨が記述されている。
1983年、落語協会真打昇進試験制度運用をめぐり、当時落語協会会長であった師匠・小さんと対立。同年、落語協会を脱会し、落語立川流を創設して家元となる。同時に小さんからは事実上破門された。
1992年、瀬戸内海で潜水漁師がホホジロザメに襲撃されて死亡する事故が発生したことによるサメ騒動を受け、当時明治大学替え玉受験疑惑で芸能活動を謹慎中であったなべおさみらと雑談していた折に談志が「サメ退治に行こう」と言い出したことをきっかけに「シャークハンター必殺隊」を結成したが、談志は発案者かつ「隊長」であるにもかかわらず、北京で別の仕事があることを理由に航海には参加しなかった『サンケイスポーツ』1992年3月18日付第7版23頁「サメ騒動浮上 捕獲法でいがみ合い 成果なく募る不安…ついに談志もひと役」「対立…地元漁協とダイバー」「独自の退治法も足並み揃わず、前途多難 専門家よび「勉強会」も」「小型の針に切り替え マグロ用の6センチに」「人間の肉、B型 命綱付着の肉片鑑定」「談志を隊長に〝名人〟も参加」（産業経済新聞社）。この活動は漁業関係者らからも冷淡な反応を受けており『日刊スポーツ』1992年3月20日16頁「瀬戸内海サメ騒動 立川談志、なべおさみのサメ退治 地元市民は迷惑」「瀬戸内海サメ騒動 “サメバスター” 尾崎幸司さん 独自の仕掛け作り」（日刊スポーツ新聞社）、発足した「シャークハンター必殺隊」は目立った成果を上げられないまま活動を終了した『日刊スポーツ』1992年4月4日即売版社会面20頁「サメ必殺隊撤退 興味本位ダメ」（日刊スポーツ新聞社）。
1995年、新潟県西蒲原郡岩室村夏井に田んぼを持つ。「談志の田んぼ」と称し、以降、田植えと稲刈りをほぼ毎年行い、年によっては岩室温泉での落語会も行った。
1997年、食道癌を外科手術により摘出。以降の人生を癌との戦いに費やすことになる。しかし、この時は白板症と診断され「癌もどき」と自嘲した。術後、医者から止められていたにもかかわらず、記者会見では堂々と煙草を吸った。ただし圓楽の著書によると、その後は毎月定期健診に行くなどして健康には人一倍気を遣っていたという。
1999年、長野県飯田市での高座にて、落語を上演中に居眠りしていた客一人を注意して退場を勧告した。後日、その客がその高座の主催者を相手取り「落語を聴く権利を侵害された」として民事訴訟を起こすも、請求は棄却されている。
2002年5月、「二つ目への昇進意欲が感じられない」として、立川流の前座門弟である立川キウイ、立川談修、立川志加吾、立川談号、立川談大、立川談吉を破門。その後、2003年5月に破門者の復帰試験を実施した。
メディアへの再登場 2004年、TOKYO MXにて、野末陳平とともにトークバラエティ番組『談志・陳平の言いたい放だい』を開始。番組は2008年まで4年間続いた。同番組は2007年6月からYouTubeでも公式に視聴することが可能となっている。同番組の共演者である吉村作治との交流が深まり、その縁で吉村が学長を務めるサイバー大学では客員教授を務めた。受け持ち科目は共通科目の「落語と文化・文明論」であった。
2005年4月、NHKラジオ第1放送にて、ラジオ創成期の名番組のリメイク『新・話の泉』（『おしゃべりクイズ疑問の館』の枠で月一回放送）が放送開始され、番組レギュラーを毒蝮三太夫、山藤章二、松尾貴史、その他ゲストと共に務めた。
2005年10月6日から、TBSラジオにて、ナイターオフシーズン期（10月 - 3月）のレギュラー番組として『おとなの時間割「談志の遺言」』（火曜21時 - 22時）に出演する。2007年10月6日からは、爆笑問題の太田光とともに『立川談志・太田光 今夜はふたりで』を開始。番組は2008年3月30日まで続いた。このほか、文化放送では『立川談志 最後のラジオ』にも出演していた。
2007年に入ってからテレビでマスコミに再びコメントを求められるようになり、『筑紫哲也NEWS23』の「私の多事争論」では病欠の筑紫哲也をサポートしてみせた。『情報プレゼンター とくダネ!』では、直接ではないものの5代目柳家小さんの孫・柳家花緑と共演している。また花緑の受け持ちコーナー「温故知人〜天国からのメッセージ」で生前親交のあった横山ノックを取り上げた際、ゆかりの人物としてVTR出演した。
2008年3月9日、NHK BShiで『立川談志 きょうはまるごと10時間』放送。以前放送された『わが心の旅』『HV特集 71歳の反逆児・素顔をドキュメント』や『情熱大陸』（毎日放送）の映像を含むインタビューや密着ドキュメント、『居残り佐平次』の高座などが放送された。
闘病と死 2008年5月、喉にポリープの疑いがあると診断され、検査を受ける。6月3日、自宅からほど近い日本医科大学付属病院に一泊二日で検査入院したが、「20日間は入院が必要」と医師に言われる。6月18日、退院。入院の間は病院から落語会やテレビ収録に行っていたという。この頃以降、高座でもそれ以外でも発声が極端に苦しくなり、力がなくしわがれた聞き取りづらい声に変わっていった。10月14日、喉頭癌を発病したことを『サライ』大賞授与式で告白。癌の発病箇所は声門であり、声帯摘出以外に完治の見込みはなかった。
2009年8月26日、長期休養を発表し、予定されていた出演をすべてキャンセル。理由は体力の低下と持病の糖尿病治療であると発表していたが、実際は癌により発声が困難になったためと推測される。当初、本人は事務所に引退を切り出したというが、事務所の説得で休養という形に落ち着いた。同年12月1日、NHKラジオ第1放送公開収録番組『新・話の泉』に別録りのインタビューという形で出演。実際の公開収録舞台には談志の写真ボードが置かれた。その後も体調は好転せず、2010年冒頭に入院することが決定したことなどを受け、12月28日、休養期間を約3か月延長すると発表する。
2010年3月2日、6代目三遊亭円楽襲名披露パーティーに姿を見せ、挨拶する。パーティーで同席した桂歌丸は「生きている談志さんにお会いできたことが嬉しかった」とコメントし、談志との再会を喜んだ仮退院桂歌丸、一番の喜びは「談志が生きていたこと」 日テレNEWS24 2010年3月2日閲覧。
3月31日、新宿末広亭余一会「三派連合サミット」に飛び入りで出演後、同年4月13日には8か月ぶりに高座に復帰し『首提灯』を披露する。
10月30日・11月6日放送のTOKYO MXテレビ『西部邁ゼミナール』「この人を見よ―立川談志」にゲスト出演。
11月に声門癌再発を確認。この時は声帯摘出手術を本人が拒否した。
11月22日、天満天神繁昌亭で開かれた6代桂文枝・5代目桂米團治二人会の鼎談にゲスト出演。前座の桂米市に感化され演りたくなったとして、小咄を披露した。この舞台の映像は天満天神繁昌亭（上方落語協会）のアーカイブに保存されている。
12月23日、よみうりホールにてリビング名人会「談志 Talk＆Movie」開催（聞き手は山中秀樹）。2007年の『芝浜』をスクリーン上映する予定であったが、本人の強い意向により、急遽生で演じることとなった。『芝浜』ほか3席を熱演したが、「3席もった喉と体に素直に感謝しています」といつもの談志節は鳴りを潜め、落語家としての無上の喜びを打ち明けた。
2011年3月6日、川崎市麻生市民館麻生文化センターでの「立川談志一門会」にて、咳き込みながら『長屋の花見』『蜘蛛駕籠』を披露。これが最後の高座となる。3月21日に入院し、翌日に手術が行われた。ストレス性胃潰瘍と公表していたが、実際には声門癌の進行による呼吸困難症状が発生し、気管切開手術（声帯にメスを入れる）で一命を取り留めたものの、この手術で声を失うことになった。本人の希望で4月18日に退院後は自宅で療養するが、以降のすべての仕事をキャンセルしたと発表し、以降後述の『週刊現代』の連載の執筆を除き、一切の仕事を行わなかった。
5月21日の「立川キウイ真打昇進記念パーティー」は演芸関係者だけではなく一般参加者の募集も行われ、事務所の「すべての予定のキャンセル」発表後も談志出席のまま告知が続けられていた。さらにキウイも問い合わせに対し「師匠からは出席の返事をいただいています」と回答していたため、パーティへの出席の期待は高かった。しかし談志は会場に姿を見せず、「（5月2日に死亡したとされる）ビン・ラディンの喪に服するため」との欠席理由が発表された。続くキウイの真打披露興行（6月30日・7月19日）にも登場が告知されていたが、会場に足を運ぶことはなく、弟子の真打昇進記念パーティー・興行を欠席した唯一の例外となった。ただし、談志は5月のパーティーと7月の真打披露興行の数日後、キウイのアルバイト先であり自身の行きつけの店でもある東京・銀座のバーに足を運び、直接キウイにメッセージを送っている。
8月2日、死去の誤報をどこからか聞きつけた日本テレビの取材陣が自宅を訪れ、長男が怒鳴りつける事態が発生。
8月19日、行きつけの銀座のバーに直弟子と一部関係者が集合、家族に連れられて談志が来店。体調は芳しくなかったが、どうしても行きたいということで解熱剤を処方されたのちにやって来た。すでに話すことはできなかったが、紙に書いた言葉で一同を笑わせた。これが多くの直弟子にとっては生前最後の対面となる。談志が退出後、弟子一同で今後のマスコミ対策を協議した。
自宅療養中に衰弱が進んだため、9月12日に再入院。10月27日、昏睡状態に陥る。この日を最後に意識が回復することはなく、11月21日午後2時24分、家族に看取られて喉頭癌のため死去。75歳没。
死去直後の対応と反響 談志死去の報は、最期まで談志の世話をしていた立川談吉高田文夫/笑芸人編 『落語ファン倶楽部 Vol. 16 談志 だいすき』 白夜書房、2012年4月、。pp.81-87。 を除き、一門の弟子たちを含む落語界・芸能界・知人の誰にも伝えられなかった。死去後は病院に張り込んでいたマスコミの目をかいくぐって事前に準備していたマンションの一室にいったん遺体を運び込み、家族および談吉のみ(葬儀社は利用しているが、僧侶は手配していない)で通夜・告別式（密葬）を執り行い、11月23日に落合斎場にて荼毘に付された。
家族と談吉は2日の間、談志の死を一門を含む誰からも隠し通した。談志が生前に「人に知らせるな。骨は海に沈めろ」と語っており、近親者が本人の意思を守ろうとしたためであるが、情報が正式に公表されるまでの間、関係者やマスコミなどを巻き込んだ騒動のもとにもなった。
23日に所属事務所である談志役場（息子・松岡慎太郎が代表を務める会社）が死の事実をプレスリリースしたが、その際も弟子たちに知らせなかった。立川キウイ立川キウイのブログの 2011年11月22日の記事および 23日の記事参照。 や立川談慶立川談慶の2011年11月23日のツイート 其の壱。後にこの発言は撤回している（立川談慶の2011年11月23日のツイート 其の弐）。 ら弟子たちは、死の2日後にテレビニュースなどで談志の死を知ることとなる。このため、マスコミやファンの問い合わせを受けて「（自分は聞いていないので）ガセだろう」と回答してしまい、あとで訂正するはめになった弟子たちが続出した。また、この日に身内だけで結婚披露宴を開いていた孫弟子の立川志の春は、披露宴中に「ご愁傷様」「気落ちしていると思いますが」というメッセージを多数受け取り、首をひねっていたところにテレビで談志死去のニュースを知った。
一方、死の直後からTwitterやWikipediaなどに情報のリークがあり、落合斎場にも到着時には報道陣が集まっていた。しかし、談吉は自身のブログやTwitterで談志と無関係の話題をあえて記述し、また、仕事で一緒になった立川幸之進（当時立川流在籍）など仲間の落語家にも情報が漏れないようにつとめた。
火葬が始まった時点で携帯電話が鳴り出し、情報を隠し切れないと判断した遺族は関係者に連絡、談志の死去を報告している。
23日夜に長男・松岡慎太郎と長女・松岡弓子がホテルニューオータニで記者会見を行い、死去に至るまでの経緯を説明した。
死去公表直後、弟子でマスコミの囲み取材を受けたのは立川志の輔、立川談笑談笑は静岡の独演会の会場で取材を受けた。訃報は休憩時間に柳家喬太郎からの電話で知り、談志から禁じられていた『シャブ浜』を演じた後、客前で号泣した。また、同じ時間帯に立川談春は至近距離の会場の別の会に出演していた。談春は師匠が亡くなったことは知っていたが、舞台ではおくびにも出さず取材も受けていない。終演後、静岡駅で出会った二人は一緒の新幹線で東京に戻っている。。談笑は24日に『情報プレゼンター とくダネ！』当時、番組レポーターでもあった。 に、立川談四楼は25日に『情報ライブ ミヤネ屋』に出演している。談志死去の報道を受け、行きどころのない弟子は談志行きつけの銀座のバーに集まり、故人を偲びつつ盛り上がった。
談志の死去を受けて、23日、橘家圓蔵と林家木久扇が日本テレビのニュース番組『news every.』に生出演し、談志との想い出を語った。また、金曜夜席からの知己である桂歌丸、上方落語界長老の桂米朝も逝去を悼むコメントを発表した落語家の立川談志さんが死去 サンケイスポーツ 2011年11月23日閲覧。弟弟子で当時落語協会会長の柳家小三治は「とんでもない人物だった。今でも兄弟弟子という思いは強い」と語ったとんでもない人だった 柳家小三治、立川談志を悼む 朝日新聞 2011年11月30日閲覧。また、談志に憧れて落語家の道を志した当時上方落語協会会長の桂三枝）も、談志の訃報が公表された日の緊急会見で「嘘であって欲しいと思いました」と泣き崩れながら談志を偲んだ。
談志の親友であった石原慎太郎は、自身がホストを務めるTOKYO MXの番組『東京の窓から』11月24日分で、冒頭に「緊急特別番組 追悼 立川談志さん」とのテロップを入れて談志との対談回『「死にてぇよ」「死なねぇよ」 伝統という未来』（2009年2月21日放送）を再放送した。
晩年の談志の高座を地方公演まで追いかけて聴いていた堀井憲一郎は、活字媒体のみならず、死去公表直後のTBSラジオ『ニュース探究ラジオ Dig』やNHKテレビ『視点・論点』（2011年12月29日「談志死して"落語"を残す」）などで追悼と解説をしている。
報道各紙による訃報の見出しは「談志が死んだ」であった。生前、談志は「上から読んでも下から読んでも、『談志が死んだ!』と書いてくれ」と言っていた生前にも、本人や一門の書いた文章を集めた『談志が死んだ: 立川流はだれが継ぐ』（2003年、）という本を出版していた。。また、同年に死去したウサーマ・ビン・ラーディン、ムアンマル・アル＝カッザーフィー、金正日と合わせ、「2011年は独裁者が死ぬ年」とも評された。
マスメディアでの報道とは対照的に、死去に対する落語家界隈、特に落語協会内での反応は冷淡なものであったと初代三遊亭圓丈は評している。これは、すでに談志が落語協会を脱会していたことや、事実上の引退状態にあったため「談志は過去の人」という認識が強かったことが理由だというp.148。
葬儀の際、談志が生前かわいがっていたライオンのぬいぐるみ「ライ坊」が談志とともに荼毘に付されたという情報が流れた。このため、ライ坊が原因で破門騒動に巻き込まれた立川志らくは、24日放送の『高田文夫のラジオビバリー昼ズ』にて大いに嘆き、高田文夫が大笑いする一幕があった。その後談吉が明かしたところによると、荼毘に付されたのは別のクマのぬいぐるみであり、ライ坊は無事だった。
死去から一か月後の12月21日、ホテルニューオータニで「お別れの会」が開かれ、関係者約1000人、ファン3000人が参列した。快楽亭ブラック・登龍亭獅篭などかつての弟子も参列している。弔辞を述べたのは石原慎太郎と山藤章二。
2012年2月20日、浅草の平成中村座にて、生前親交のあった18代目中村勘三郎により追悼公演「落語立川流 In 平成中村座」が開催された。出演は勘三郎と談春、志らく、生志、談笑、高田文夫（座談会のみ）。
墓所は文京区向丘の浄心寺本郷さくら霊園で、墓石の正面には談志の筆による「立川談志」の名が、側面には生前自ら考えた戒名「立川雲黒斎家元勝手居士（たてかわうんこくさいいえもとかってこじ）」が刻まれている。生前から公開していた戒名が原因で受け入れてくれるお寺が見つからなかったといい、納骨が行われたのは2012年12月2日だった。生前からの希望により遺骨の一部が海に散骨されたが、直後に魚が集まってきて撒かれた遺骨を食べてしまったという『高田文夫のラジオビバリー昼ズ』 ニッポン放送 2012年12月13日および14日放送分。長女の松岡ゆみこは、談志が生前埋葬を希望していなかったことを受け、遺骨の一部を手元で保管している『高田文夫のラジオビバリー昼ズ』 ニッポン放送 2013年1月21日放送分。