thumb|構造式 グアーガム (Guar Gum) とは、グアー豆のいわゆる胚乳（正確には子葉）部から得られる水溶性の天然多糖類のことである。CAS登録番号は9000-30-0。直鎖状に結合したマンノース2分子に1分子のガラクトースの側鎖をもつ多糖類である。分子量は20～30万。
薬用・食用 血糖値上昇抑制作用、コレステロール低下作用、便通改善などの生理効果が知られている。
グアーガムを食事とともに摂取すると、血糖上昇が抑制され、インスリンの分泌も抑制されたJenkins, D.J.A., Lees, A.R., Gassull, M.A.,Cochet, B. and Alberti, G.M.M.: Ann. Intern. Med., 80, 20 (1977)奥恒行, 藤田温彦, 細谷憲政、「グルコマンナン, プルランならびにセルロースの血糖上昇抑制効果の比較」『日本栄養・食糧学会誌』 1983年 36巻 4号 p.301-303, 日本栄養・食糧学会。
食品添加物として認められており、増粘剤、安定剤、ゲル化剤として広く用いられている。アイスクリーム、和菓子、水産ねり製品、サラダドレッシング、タレ、スープ、ソースなど幅広い食品に利用されている。また、グアー豆を酵素で処理したグアー豆酵素分解物は水溶性食物繊維として用いられている。
他の用途 織物工業 紙工業 製薬、化粧品 - 薬効成分の分散媒として。 爆薬 油田、ガス田 - 地層の亀裂・空隙を保持するシェールガス採掘に利用価値が見出され価格が高騰した。 鉱山
シェールガスの生産に伴い2010年ごろからグアーガムの需要は上昇し、その原料であるグアー豆が高騰し以前の40倍にまで達するに至った。需要増加を当て込んで2012 - 2013年に掛け生産設備の拡大がなされたが、原油価格の下落によりほぼ半分の需要にまで落ち込み、農家と、食用にしてきた貧困層の食糧事情に影響が出ている。なおグアー豆の生産はインドとパキスタン以外にもアメリカ、オーストラリア、アフリカでも栽培されている。
外部リンク グアーガム研究データ
脚注