ベンチャーとは、企業として新規の事業へ取り組むことをいう。このような事業をベンチャービジネス（英: venture business）という。事業は新規に起業したベンチャー企業によって行われるものを指すことが多いが、既存の企業が新たに事業に取り組む場合も含む。
概説 英語のベンチャーは「冒険、投機」などを指す単語であり、「ベンチャービジネス」という言葉は、元法政大学総長で日本ベンチャー学会特別顧問の清成忠男らによって概念が創りだされた和製英語である。新聞などではVBと表記される事が多い。英語では "startup company", "startup" と呼ばれ、近年では日本でも「スタートアップ」という言葉が主にIT業界で使用されるようになっている。ベンチャーとスタートアップを区別する場合もあるが、日本ではその差は明確にされないことが多い。
ベンチャーは新規の起業が想起されることが多いが、起業だけでなく既存の大企業が新たな取り組みに挑戦することも含むとされ、特化した技術を最大限発揮されることが一般的とされる。
企業によるベンチャーには次のような期待がある。 新たな市場分野の開拓 新規の雇用の創出 新たな技術やビジネスモデル（イノベーション）の創出
特に、ビジネスモデル（イノベーション）の創出に関しては、森正弥は、規制や業界の常識を覆すことが必要であり、ベンチャー（スタートアップ）の企画力・実行力が重要になってきていると指摘している今、「イノベーションの源泉」はどこにあるのか。
アメリカ合衆国 1990年代後半、アメリカ合衆国のシリコンバレーでベンチャー企業が急成長した。背景には、起業家と投資家の役割分担があったとされる。シリコンバレーでの起業家の多くは、大学で最先端の技術を学んだ若者で、意欲と時間は充分にあるが、資金を有していなかった。彼らは新しい技術やアイディアを元にビジネスプランを作成しエンジェル（angel＝天使）と呼ばれる投資家を探す。投資家は、かつての起業家でもあり成長を見込める企業で利益を望んで投資する。
出資の形態は、起業家が作る新会社の株式を購入するという形を取るため、成功すれば企業価値が向上して株式売却益が得られる（失敗すれば元手は消滅する）。また、起業家と投資家は株式を媒体とした有限責任の関係なので、債務を背負うことも無く次の起業に挑戦することができた。
アメリカでは民間雇用の約1割がベンチャー企業による雇用創出であり雇用政策においても重要な位置を占める。
日本 歴史 第一次ベンチャーブーム（1970年代） 1963年（昭和38年）に東京中小企業投資育成など中小企業投資育成会社の設立、日本証券業協会が店頭登録制度（店頭市場：現在のJASDAQ）を創設したことなどにより、ベンチャーの創業が活発化する。株式公開を果たした企業もあった。 1971年（昭和46年）に日本ベンチャー・ビジネス協会が設立された（1975年に現在のベンチャー・エンタープライズ・センターへ吸収され、新しい組織として設立）。
第二次ベンチャーブーム（1980年代） エレクトロニクス、メカトロニクスなどのハイテクブームを背景として、ベンチャーの創業が活発化した。 ベンチャーキャピタルの設立が増加した。
バブル経済崩壊以降（2000年前後） 経済構造の変化、情報技術の進展、規制緩和などを背景として、一時期、創業が活発化した。 大学と中小企業との連携が一部で見られた。 施設としてのインキュベーターが増加した。 東京都渋谷・港両区に本社を置く企業が多かった。
資金の調達 日本などでは、従来から資金調達が主に銀行などの間接金融に限られるため、経験の少ない個人や、失敗歴のある顧客との取引がされにくい。貸与された資金は、失敗すれば多額の借金を背負うことになり、現在までそのスタイルはほとんど変わらない。
支援施策 総務省 国立研究開発法人情報通信研究機構/情報通信ベンチャー支援センター 経済産業省 独立行政法人中小企業基盤整備機構 独立行政法人日本貿易振興機構 ベンチャー・インキュベーション 独立行政法人情報処理推進機構 財団法人ベンチャーエンタープライズセンター 厚生労働省 文部科学省 財団法人中小企業ベンチャー振興基金 社団法人ニュービジネス協議会 社団法人日本パーソナルコンピュータソフトウェア協会 東京商工会議所 東商ベンチャーカレッジ 企業発ベンチャー協議会
大学発ベンチャー 近年では、東京大学、慶應義塾大学をはじめとした研究規模・領域の広い大学から多くのベンチャー企業が輩出されている。
経済産業省によって「大学発ベンチャー1000社計画」も実施された。
大学発ベンチャー設立数上位校令和5年度大学発ベンチャー実態等調査の結果を取りまとめました 経済産業省
2023年度（令和5年度）までの累計 現在活動中の数（＝設立数－廃業数） 順位大学名企業数1東京大学4202慶應義塾大学2913京都大学2734大阪大学2525筑波大学2366東北大学1997東京理科大学1918早稲田大学1459名古屋大学14310立命館大学135
スタートアップ担当大臣 2022年8月1日に、成長戦略の1つである新興企業（スタートアップ）支援の司令塔となる「スタートアップ担当大臣」を岸田内閣の下に新設したスタートアップ担当相、山際経財相兼務 岸田首相が発令 日本經済新聞 2022年8月1日。 国務大臣（スタートアップに関する施策を総合的に推進するため企画立案及び行政各部の所管する事務の調整を担当）代氏名内閣就任日退任日党派備考160px山際大志郎第2次岸田内閣2022年8月1日2022年8月10日自由民主党2 第1次改造内閣2022年8月10日2022年10月24日360px後藤茂之2022年10月25日2023年9月13日4新藤義孝第2次改造内閣2023年9月13日2024年10月1日560px赤沢亮正第1次石破内閣2024年10月1日2024年11月11日6第2次石破内閣2024年11月11日2025年10月21日7城内実第1次高市内閣2025年10月21日2026年2月18日8第2次高市内閣2026年2月18日2026年9月17日9 改造内閣2026年9月17日現職
脚注
関連項目 日本中小企業学会 中小企業 インディーズ 経済 金融 銀行 起業 起業家 起業家機構 ムダーラバ ベンチャーキャピタル インキュベーター (起業) 産学連携 コーポレートサイト ユニコーン企業 ジョイントベンチャー 社内ベンチャー、社内カンパニー 商工組合 中小企業団体の組織に関する法律 法人 商工会議所 合同会社