劉 曜（りゅう よう）は、五胡十六国時代の前趙の第5代皇帝。字は永明。父は劉緑。母は胡氏。弟に劉暉がいる。漢の初代皇帝劉淵の族子であり、3代皇帝劉聡の族弟。漢の皇族として、長安を攻め落として西晋を滅ぼした。皇帝に即位すると、靳準の乱を平定して国家を再興し、石勒と華北の覇権を争った。劉淵からは「劉家の千里駒」と呼ばれた。
生涯 劉淵の挙兵前 若き日 漢の初代皇帝である劉淵の高祖父の劉烏利の来孫にあたる人物として生まれた。幼い頃に父（実名未詳）が亡くなり、族父の劉淵に引き取られ、その子の劉聡とともに養われた。8歳の時、劉淵に従って西山で狩猟をしていたが、突然雨が降った為に樹の下で雨を凌いだ。その時、激しい雷鳴が樹を揺らし、樹の下にいた者は皆慌てふためいたが、劉曜は顔色一つ変えず平然と落ち着いていた。劉淵はこの様を見て「此奴はまさしく劉家の千里駒である。従兄の家系もこれで安泰であるな」と感嘆した。日頃より劉曜は古の武将である呉漢や鄧禹を軽くみて侮り、自らを楽毅・蕭何・曹参に比肩すると豪語した。当時の人は賛同しなかったが、劉聡だけは「永明（劉曜の字）は、世祖（後漢の劉秀）や魏武（曹操）にこそ例えられるのだ。数公（楽毅・蕭何・曹参）などとは比べるまでも無いわ」とこれに賛同した。
朝鮮へ逃亡 20歳になると劉曜は洛陽に遊学したが、族人が事件を起こし、連座により誅殺されそうになった。この為、劉曜は僻地へ逃亡して身を隠そうとした。中書令の曹恂は劉曜を助け、共に太子洗馬の劉綏の下に身を寄せた。劉綏は劉曜たちを書棚の中に匿い、晋陽郡太守の王忠の下へ運んだ。王忠は劉曜を楽浪郡の朝鮮県現在の平壌辺りに送った。
朝鮮に滞在して1年余り経つと、劉曜は衣食に困るようになり、姓名を変えて県兵の食客となった。贈大司徒・烈愍公の崔岳が朝鮮県令になると、劉曜と出会い、これをただならぬ人物だと思った。崔岳は劉曜を呼び出して素性を聞くと、劉曜は叩頭して事の経緯を全て話し、涙を流して哀れみを求めた。崔岳は「卿よ、この崔元嵩が孫賓碩（宦官から趙岐を守った孫嵩の事）に及ばないと言うのか。どうしてそんなに恐れることがあるのだ。今、卿を捕えよという厳しい詔が出ており、もし百姓の間に紛れても逃げ果たすことは出来ないであろう。だが、この県は国土の端にあり、我の下にいれば大概の問題は対処できる。もし危急の事があったならば、我は県令を辞職して、卿と共にここを去るだけである。我が一門は既に衰え、兄弟も無い。この身も幸に恵まれず、未だ子の一人もいない。そのためか、卿の事を我が子弟のように思うのだ。だから、何も憂う必要は無い。大丈夫たる者は身を処して世に立ち、鳥獣が身を寄せてくれば救おうとするものだ。まして、それが君子であるならば猶更である」と答えた。崔岳は劉曜に衣服を与え、書物を買い与えた。劉曜は崔岳に付き従い、その恩顧はとても厚かった。
崔岳は普段通りの様子で劉曜へ「劉曜は、姿に神調を宿して生まれ、名高い才を持っている。四海をわずかな風で揺らす者は、英雄の先駆けである。卿はまさしくそのような人物であるな」と言った。劉曜と共に朝鮮にいた曹恂は、災厄の中に身を置いていたが、劉曜に対しては君臣の礼をもって仕えた。人々は皆、これを徳であると褒めた。
後に大赦が下されると、朝鮮から帰った。劉曜は、姿形や性格が凡人と異なるので、世間に受け入れられないのではと恐れ、管涔山に隠居した。山中で劉曜は、琴を弾き、書に励んだ。
漢の将軍として活躍 劉淵に従う 304年10月、族父の劉淵が漢王を自称して晋からの自立を宣言すると、劉曜はこれに付き従い建武将軍に任じられ、始安王に封じられた。また劉淵の命により太原を攻撃し、泫氏・屯留・長子・中都を続けざまに陥落させた。308年10月、劉淵が皇帝位に即くと、11月に劉曜は龍驤大将軍に任じられた。310年7月、劉淵が病床に伏すようになると、劉曜は征討大都督・領単于左輔に任じられた。劉淵が崩御すると長男の劉和が帝位を継承したが、弟の劉聡らを排そうとするも逆に返り討ちに遭い、彼を打倒した劉聡がその帝位を継いだ。
洛陽陥落 10月、劉曜は征東大将軍王弥や劉聡の息子である撫軍大将軍劉粲らと共に4万の兵を率い、さらに騎兵2万を率いる鎮軍将軍石勒と大陽で合流し、洛陽への攻撃に向かった。漢軍は西晋の監軍裴邈を澠池で破り、洛川に入ると轘轅を出て梁国・陳留・汝南・潁川一帯を攻め、砦100余りを陥落させた。
311年6月、劉曜は王弥と共に襄城を攻め落とし、その後洛陽攻略中の呼延晏と合流するために軍を転進させた。しかしこの時王弥は劉曜を待たずに先んじて洛陽に入ったため、劉曜はこれを恨んだ。さらに当時、洛陽は酷い食糧不足で人が互いに食い合い、民衆は流亡して公卿は河陰に逃亡するという有様だったが、王弥・呼延晏らは洛陽城南の宣陽門を攻め落とし、太極前殿に至ると兵を放って大掠奪を行い、懐帝を捕らえて端門に幽閉した。劉曜は王弥へ略奪を禁じるよう求めたが、王弥はこれに従わなかった。劉曜は王弥配下の牙門王延を見せしめとして斬ると、王弥は怒り劉曜の陣に攻撃を掛けた。劉曜もまた迎撃し、この内紛によって双方の死者は1000人を超えたという。
王弥は配下の張嵩の進言により劉曜のもとに赴いて謝罪し、両者は和解し互いに友好的な態度をとったが、これは形だけのものに過ぎなかった。王弥は劉曜へ「洛陽は天下の中心で山河の険があります。また、城郭・宮室を新たに築造する必要もありませんから、平陽からここに都を移すべきです」と進言した。だが、劉曜は洛陽が四方から攻撃を受けやすいと思い、王弥に従わなかった。劉曜が宮殿に火を放つと、城府はことごとく焼け落ちた。王弥は大いに怒り「所詮、屠各（匈奴の種族名）の子か。このような輩に帝王の意志が分かるものか。一体天下をどうするつもりなのだ」と言った。これによって王弥と劉曜の仲は修復不可能となり、王弥は自立を模索するようになった。
劉曜は諸王公及び百官以下3万人余りを虐殺し、洛水の北に死体を積み上げて京観を築いた。また、皇太子司馬詮を殺害し、陵墓を掘り返すと、恵帝の皇后だった羊氏（羊献容）を妻に娶り、懐帝と伝国の六璽を平陽へ送った。この事件を史書は永嘉の乱と呼ぶ。
長安の奪取と失陥 洛陽を攻め落とすと、漢軍は8月、南陽王司馬模が守る西晋第二の都である長安の攻略に取り掛かった。漢軍が下邽に至ると司馬模は降伏し、これにより9月、長安は漢の勢力下に入った。劉曜は中山王に改封され、また車騎大将軍・開府儀同三司・雍州牧に任じられて長安の防衛を命じられた。しかし西晋の従事中郎索綝・護軍麹允・頻陽県令梁粛らは降伏を良しとせず、安定郡太守の賈疋に晋室復興への協力を仰いで平南将軍に推挙すると、諸々の氐族・羌族5万を率いて長安を攻撃した。扶風郡太守梁綜および雍州刺史麹特・新平郡太守竺恢らも、これに呼応して10万を率いて合流した。312年、賈疋・麹特らが長安を数カ月に渡って包囲すると、劉曜は士女8万家余りを引き連れて平陽に撤退し、これに乗じて司馬鄴（後の愍帝）は長安に入城した。長安失陥の責任を取り、5月、劉曜は龍驤大将軍・行本司馬に降格となった。
同年、劉曜は晋の司徒傅祗が守る三渚の城を陥落させ、住民2万戸余りを平陽に移住させた。また8月、晋陽を守る劉琨を攻撃して趙郡の亭頭まで敗走させ、西晋の尚書盧志・侍中許遐・太子右衛率崔瑋を捕えて平陽に送り、この功績により劉曜は車騎大将軍に復帰させられた。
同月、西晋と同盟を結んだ拓跋部の拓跋猗盧が20万を率いて狼猛へと進撃してくると、劉曜は拓跋六脩と汾東で戦ったが流矢に当たって落馬し、全身に7カ所の傷を負った。討虜将軍の傅武は自身の馬を劉曜に差し出したが、劉曜は「他人に構わず自分が逃れることを考えよ。私の傷は重く、ここで死ぬであろう」と言った。しかし傅武は涙を流し「私は小人に過ぎないのに、大王（劉曜）に見出されてここに至りました。いつも恩に報いることを考えておりましたが、今がその時です。皇室はまだ創業したばかりであり、天下に一日たりとも大王がいないわけにはいきません」と言い、劉曜を馬上に乗せて汾東を渡らせると、自らは駈け戻って戦死した。劉曜は晋陽に入ると、夜を待って劉粲らとともに民衆を引き連れ、蒙山を越えて撤退した。劉曜は平陽に戻ると戦後報告を行い、劉聡は戦死した傅虎に幽州刺史の官位を追贈した。
313年4月、西晋では司馬鄴が長安にて皇帝に即位した（愍帝）。同月、劉曜は司隷校尉喬智明・武牙将軍李景年らと共に、再び長安への攻撃を開始した。10月、劉曜は平西将軍趙染を前鋒大都督・安南大将軍に任じ、精鋭の騎兵5000を与えて長安を奇襲させて大勝を収めた。しかしその直後に西晋の麹允が兵を率いて奇襲すると、大敗を喫して冠軍将軍の喬智明が討ち死にし、劉曜は再び平陽に帰還した。
314年1月、劉曜は劉聡より大司馬に任じられた。同年5月、劉曜は趙染と共に再度長安の攻略を挑んだが、劉聡の使者からの「長安はひとまず置いておくのだ。晋陽の劉琨こそ国家にとって先に除くべきものである」との伝えを受けると蒲坂に兵を戻した。劉聡は劉曜を平陽へ招集して政治の補佐を任せた。趙染は単独で北地を攻めたが、城を攻める最中、矢に当たって戦死した。
西晋を滅ぼす 315年8月、劉曜が盟津を渡って河南にいる西晋の将軍魏該を逃亡させ、また滎陽に進んで滎陽郡太守の李矩を攻めて降伏させた。加えて上党に軍を進めて并州刺史の劉琨を破り、さらに陽曲を攻めようとしたが、ここで劉聡の使者から今度は「長安がいまだに余命を保っていることは、国家の深く恥じるところである。公は長安を先にして、陽曲は驃騎将軍に任せるように」との命を下され、劉曜は軍を転進して郭邁を討つと、劉聡の下へ帰還した後に蒲坂へ赴いた。
10月、劉曜は長安攻撃のために再び軍を進め、粟邑に屯した。西晋は麹允を大都督・驃騎将軍に任命して劉曜を防がせたが、麹允の軍は食糧不足が深刻となった。劉曜は郡城を包囲し、救援に赴いた歩騎3万の麹允の軍に「郡城は既に落ちた」との虚報を流して瓦解させ、これを追い払った後に郡城を陥落させて北地を占領した。この時劉曜は西晋の建威将軍魯充を捕虜としたが、魯充は「私は晋将であり、漢に仕えてまで命を繋げる事はできません。公（劉曜）の恩を得ることができますなら、速やかに死を賜っていただけますよう」と述べると、劉曜は「これぞまさしく義士である」と称賛し、剣を与えて魯充に自殺を命じた。また同じく捕虜とした散騎常侍梁緯の妻である辛氏は容貌が優れており、劉曜は辛氏を側室に迎えようとしたが、辛氏は涙を流しながら「夫が既に死んだのに、一人生き残るのは義に背きます。一婦が二夫に仕えることを、明公（劉曜）は許すというのですか」と語った。劉曜は「汝は貞女である」と称え、辛氏にも自殺を命じた。劉曜は魯充と辛氏の亡骸を手厚く葬った。
316年11月、愍帝は遂に降伏を決意し、侍中宋敞を遣わして劉曜に書状を送った。しかし征東大将軍の索綝は宗敞を留めると、自らの子を劉曜の下へ派遣し好待遇を条件に降伏を持ち掛けた。しかし劉曜はこれを拒否し、索綝の子を処刑して送り返すと「帝王の軍とは義によってのみ行動するものである。我は兵を率いて15年になるが、偽計で敵を破ったことなどない。もしも城内に食糧があるのなら堅守するがいい。もしも食糧がなく戦う気力も尽きたのなら、速やかに天命に従え」と伝えた。その後愍帝は羊車に乗り、上半身の服を脱ぎ、璧玉（高価な宝石）を口に含み、棺と共に東門から出て出降した。劉曜は愍帝の棺を焼き、璧玉を受け取ると、宗敞に命じて愍帝を一旦宮中に帰らせた。その後改めて愍帝を迎えに赴き、その身柄を平陽へと送った。劉聡は愍帝を光禄大夫に任じ、懐安侯に封じた。劉曜は尚書梁允・侍中梁濬等や諸郡太守を殺害し、散騎常侍華輯は南山に逃走した。長安攻略の功績により、劉聡は劉曜に黄鉞を下賜し、大都督・陝西諸軍事・太宰に任じ、秦王に封じた。また、長安の鎮守を命じた。
皇帝即位 靳準の乱 318年7月、劉聡は病に倒れると、劉曜を丞相に、石勒を大将軍に任じて、二人を共に録尚書事に任じ、遺詔を与えて政治を補佐するよう命じたが、二人とも固辞した。その為、改めて劉曜を丞相・領雍州牧に、石勒を大将軍・領幽冀二州牧に任じた。劉聡が崩御すると子の劉粲が即位した。しかし妻のの父親である靳準に唆された劉粲は、大司馬劉驥を始め漢の重臣達を次々に処刑していき、また国政を顧みず酒色に溺れるようになった。しかし即位からわずか1カ月後、劉粲は太子の劉元公と共に靳準の反乱により殺害され、のみならず首都平陽に住まう劉氏一族の人間は、老若男女問わず全て東市に引き出されて斬首された。こうして靳準は自ら漢天王を称したが、長安にいた劉曜は靳準の謀反を知ると平陽に向かい、同じく石勒も靳準を討伐を掲げ、精鋭5万を率いて襄陵北原に駐屯した。
10月、劉曜は河東の赤壁に至ると、太保呼延晏や太傅朱紀らの勧めを受けて皇帝への即位を宣言し、大赦を下すと元号を光初と改元した。また石勒の下にも使者を送り、大司馬・大将軍に任じて九錫を加え、爵位を趙公へと進めた。11月、劉曜は靳準に対し「先帝（劉聡もしくは劉粲）は大倫を乱し、善良な人間を多く誅殺したため、世直しが必要な状況だった。司空（靳準）はただ伊尹や霍光に倣ってそれを誅しただけであり、おかげで朕が即位できたのであり、司空の勲功は古人のように高く、人徳は天地に等しい。司空がこれまでどおり忠誠を続け、速やかに大駕（劉曜の車）を平陽に迎え入れるなら、今までの全てを許そう。祭祀は劉氏である朕が行い、政事は全て汝に任せるつもりだ。卿は城に帰り、朕の意思を司空へ伝えるように」と述べた。
しかし靳準は投降するか否かの決断を躊躇ったため、部下の者たちはついに靳準を見限って殺害し、靳準の従弟である尚書令靳明を新たな主君に立てた。靳明らは劉曜の陣営に使者を送り、伝国璽を返上して帰順を求めた。劉曜は大いに喜び、卜泰へ「朕が玉璽を手に入れ、名実ともに帝王と成ったのは、他でもない汝の功である」と語った。しかし北原にいた石勒は靳明らが劉曜に降伏したと聞くと激怒して靳明を攻撃し、敗戦を重ねた靳明は劉曜に救援を求めた。劉曜は靳明ら一行を迎え入れると、前言を翻して靳氏一族を老若男女問わず皆殺しにした。劉曜は征北将軍劉雅に命じ、劉曜の母の胡氏の亡骸を平陽から迎え、粟邑に埋葬して宣明皇太后と諡した。また、高祖父の劉亮を尊んで景皇帝、曾祖父の劉広を献皇帝、祖父の劉防を懿皇帝、父の劉緑を宣成皇帝とそれぞれ諡した。
趙の成立 粟邑に入った劉曜は石勒からの使者を迎えると、靳氏討伐の功により石勒を太宰・領大将軍に任じ、趙公から趙王へと爵位を進めた。また、石勒が外出する時は厳重な警備を行う等、皇帝と同等の特権をも与えた。使者の左長史王脩と副使の劉茂も将軍に任じられ、列侯に封じられた。だが劉曜は王脩の舎人から「大司馬（石勒）が王脩等を派遣したのは、忠誠を見せるふりをして朝廷の内情を探ることが目的です。王脩が戻ったら、すぐに大軍が発せられるはずです」との進言を受けると、これを容れて王脩を処刑し、官位の任命と列侯を中止した。しかし逃げ帰った劉茂からこの事を知らされた石勒は激怒し、「我は劉氏に仕え、人臣を超えた働きぶりを示してきたつもりだ。今の漢があるのはまさしく我のおかげではないか。にもかかわらず劉氏は、志を得た途端に我を害しようとした。趙王・趙帝の位は、我自らが名乗ることにする」と宣言した。
劉曜は靳準の乱により荒廃した平陽から都を長安へと遷都し、妻の羊氏を皇后に、子の劉煕を皇太子に立て、他の息子達を諸王へと封じた。また群臣に対して「漢」の国号を改める事を提案し、これに対する「光文帝（劉淵）は最初、盧奴伯に封じられ、陛下も最初は中山で王となりました。中山とは趙から分かれた地です。国号は趙とするべきです」との上奏を受け、国号を趙とした。しかし同年11月、石勒は諸将の求めに従い、王朝内の諸群を糾合して新たな「趙」の国として独立し、自ら趙王を名乗り劉曜から離反した。これにより、趙を国号とする国が同時に二つ並び立つこととなった。史書では両者を区別する為、劉曜が再興した国を前趙（劉曜以前の時代も遡って前趙と呼称される）、石勒の建てた国を後趙と称する。
反乱鎮圧 路松多の乱 黄石にいた屠各の路松多が、新平と扶風で挙兵した。路松多は数1000人を集めて、晋王司馬保に帰順した。司馬保は楊曼を雍州刺史に、王連を扶風郡太守に任じ、陳倉を守らせた。張顗を新平郡太守に、周庸を安定郡太守に任じ、陰密を守らせた。路松多が草壁に拠ると、秦隴の氐・羌の多くが、路松多に呼応した。
劉曜は車騎将軍劉雅と、平西将軍劉厚に命じて、陳倉の楊曼を攻撃した。だが、20日経っても趙軍は勝てなかったので、劉曜は自ら中外の精鋭を率いて、攻撃に参加した。劉曜が雍城に入ると、太史令弁広明は劉曜へ「昨夜、妖星が月を犯しました。これ以上進軍するのは良くありません」と進言し、これを受けて劉曜は軍を留めた。劉曜は劉雅らに命じ、包囲を解いて陣の守りを固め、本隊の到着を待つように指示した。
この時期、地震があり、長安が最も被害を受けた。
320年1月、劉曜は雍城を出発し、陳倉を攻めた。楊曼と王連は「間諜の報告によると、五牛旗が立ち、胡主（劉曜）が自ら攻めてきたらしい。事実であれば、正面からぶつかるべきではないが、兵糧はすでに少なく長くは持たぬであろう。もし城下に劉曜軍が来て100日でも包囲されたら、刃を交えることなく我らは自滅する。となれば、全兵を持って突撃を掛けるしか選択肢はない。もし勝ったならば、関中の軍勢は檄文を待たずに馳せ参じるだろう。負ければ命は無いであろうが、遅かれ早かれ人は死ぬものだ。それは致し方ないことだ」と言った。楊曼らは、全軍で城を背にして陣を布いた。劉曜はこれを撃破し、王連は殺され、楊曼は南氐に逃走した。劉曜は続けざまに草壁に進攻し、これを陥落させた。路松多は隴城へ逃げた。劉曜はさらに安定を陥落させると、司馬保は恐れて桑城に退いた。氐・羌は、みな司馬保に従い、桑城に移った。劉曜は軍を引いて長安に戻ると、劉雅を大司徒に任じた。
宋始らの離反 東晋の司州刺史李矩が金墉（洛陽城内の西北の角にある小城）を攻略すると、左中郎将宋始・振威将軍宋恕・尹安・趙慎は寝返って洛陽ごと石勒に降伏した。劉曜は大将軍・広平王劉岳を征東大将軍に任じ、洛陽に向かわせた。しかし、三軍に疫病が流行ると、劉岳は澠池に駐屯した。石勒は石生を派遣して宋始らを迎えさせたが、彼らは心変わりして李矩に投降した。李矩は潁川郡太守郭黙に兵を率いて洛陽に入らせた。石生は宋始軍を攻撃して将兵を捕虜にし、その軍勢は大いに盛んとなった。劉岳は洛陽から西に後退して、陝城を守った。その後、石生は黄河を北に渡って引き上げた。河南の人々は皆、李矩に帰順し、洛陽が空になった。
5月、張春と楊次が司馬保を捕えて殺害した。陳安は劉曜に司馬保の世子である司馬瞻討伐を請うと、劉曜は陳安を大将軍に任じた。陳安は司馬瞻を攻撃して殺した。
句渠知・虚除権渠の乱 6月、長水校尉の尹車と解虎が、劉曜に謀反を起こした。尹車らは、密かに巴賨族の酋長句徐・厙彭らと結託し事を為そうとしたが、計画が露見したため誅殺された。さらに劉曜は句徐・厙彭を始め50人余りを阿房宮に監禁し、処刑しようとした。游子遠は叩頭しながら諫め「聖王たるもの、刑を処するのは元凶だけに留めるものです。多くを無闇に殺し、恨みを増やしてはなりません」と言った。劉曜はこれに激怒し、游子遠を投獄した。さらに、句徐等を虐殺すると、屍を十日間市に晒した後に川に捨てた。
巴賨族の酋長の句渠知は、劉曜への復讐を掲げて挙兵し、国号を大秦として自立した。周辺の巴賨族・氐族・羌族・羯族30万人以上がこれに呼応すると、関中は大混乱に陥り、昼間でも城門が閉ざされるようになった。游子遠は獄中から上表を行い、劉曜を諫めた。劉曜はそれを破り棄て、「大茘（游子遠）の奴め。自らの立場も弁えずに偉そうに上書するとは、早く死にたいようだな」と怒り、周囲の者に游子遠を即刻処刑するよう命じた。しかし、中山王劉雅・郭汜・朱紀・呼延晏等は決死の覚悟でそれを諫め、「游子遠は幽閉されたのにもかかわらず、諫言を行いました。これは社稷の臣と呼ばれる立派な行いで、自分の命よりも国を思っていることの現れです。もし陛下が游子遠を用いなかったとしても、殺してよい理由にはなりません。もし朝に游子遠を誅するならば、我らは夜には命を絶ち、それをもって陛下の誤りを明らかにしましょう。天下の人は皆、陛下の下から去り、西海で死ぬことでしょう。そうなれば陛下は、誰と行動を共にするつもりですか」と述べると、劉曜はようやく怒りを治め、游子遠を釈放した。
劉曜は内外に戒厳令を敷き、自ら親征して句渠知を討伐しようとした。しかし、游子遠は進み出て「陛下が臣の策を用いてくだされば、親征などしなくとも、一カ月で平定できるでしょう」と述べた。劉曜がその計略を尋ねると、游子遠は「敵には大志がなく、帝に昇るという野心もありません。単に陛下を恐れ、死から逃れようとしているだけです。もし陛下が大赦を下し、解虎・尹車等の事件に連座して投獄された、老人・虚弱者・婦人・子供を全て釈放してやるならば、反乱者共は揃って帰順するでしょう。それでも、自らの罪の重さから降伏を躊躇う者がいるでしょうから、その時は臣に弱兵五千をお貸し下されば、陛下のために平定してみせます。今、敵軍は跋扈しており、天威のみに頼って親征を行っても、平定することは容易ではないでしょう」と進言した。劉曜は大いに称賛し、彼の策に従い領内に大赦を下した。また、游子遠を車騎大将軍・開府儀同三司・都督雍秦征討諸軍事に任じ、乱の平定を任せた。
游子遠は軍を率いて、雍城に入った。すると、10万を超える人が游子遠の下に帰順してきた。さらに、游子遠は安定に軍を進めると、氐族・羌族もこぞって降伏してきた。だが、句渠知とその宗党五千家余りは、陰密に拠って対抗した。游子遠は陰密に進攻すると、瞬く間に句渠知を攻め滅ぼし、陰密を平定した。その後、游子遠は軍を転進させて、隴右に入った。上郡の酋長の虚除権渠は、氐族・羌族十万家余りを纏め上げると、険阻な地に拠り秦王を名乗った。游子遠が虚除権渠の砦に逼迫すると、虚除権渠は迎撃に出た。游子遠は彼らと五度戦い、全勝した。虚除権渠は大いに恐れ、游子遠に投降しようとしたが、子の虚除伊余が諸将へ「かつて劉曜が親征してきた時も、我らには何ら問題にはならなかった。游子遠如きにどうして降伏などする必要があるのか」と述べ、精鋭5万を率いて出撃した。早朝には虚除伊余の軍勢は游子遠の砦門に到達した。游子遠の諸将は迎撃を主張したが、游子遠は「虚除伊余は無敵の勇猛さを誇り、率いる兵も精鋭揃いである。しかも、父が敗れたのだから怒りに燃えている。今は直接彼らと当たるのは避けるべきだ」と反論し、守りを固めた。敵軍の弱気な姿勢を見た虚除伊余は、次第に驕りが見えるようになった。游子遠は虚除伊余が警戒を怠っていると知ると、夜中に将士に食事をとらせ、反撃の準備をした。その時、大きな風霧が巻き起こり、辺りの視界が悪化した。游子遠は「天が我に味方したか」と言い、自ら先頭に立って全軍を率い、敵陣に奇襲を掛けた。虚除伊余の兵は大いに乱れ、夜明けには大勢が決した。游子遠は虚除伊余を生け捕りにし、その将兵をことごとく捕虜とした。虚除権渠は恐れて、髪を振り乱し顔に傷をつけて游子遠に投降した。西戎の中では、虚除権渠の部族が最も強勢であり、みな虚除権渠の後ろ盾を得て、前趙へ反抗していた。その為、虚除権渠が降伏すると、全ての西戎が前趙に服属し、大乱は平定された。游子遠は劉曜へ戦勝報告を行い、虚除権渠を征西将軍・西戎公とするよう上表した。また、虚除伊余とその兄弟、部落20万人余りを長安に移すよう上表し、いずれも容れられた。游子遠はこれらの功績により、大司徒・録尚書事に任命された。
内政 過去を追慕 劉曜は游子遠の活躍に大いに喜び、群臣と東堂で宴会を開いた。劉曜は戦勝の話で盛り上がったが、話が進み朝鮮にいた頃を思い出した劉曜はいつしか涙を流し、「名君たるもの、過去に受けた徳や恵を忘れてはならぬ。朝鮮時代に世話になった崔岳・曹恂・王忠・劉綏らは、朕の幼少時代には道理を教え、ある時は朕を苦難と貧困の極みから救ってくれた。本来ならば彼らには官位と爵位を授けてその恩義に報いたかったが、彼らの墳墓はいずれも無くなっており、哀悼の意を伝えることができない」と悲しみ、官吏にそれぞれの子孫らを探し出させてこれに報いるように伝えた。
過酷な労役を中止 劉曜は太学を長楽宮の東に建て、小学を未央宮の西に建てた。万民から13歳以上で25歳未満の者を選び、考え方や志向が教育に適している者1500人を入学させた。朝廷の賢人で、儒教に通じ、経に明るく学に篤い者に教授させた。中書監劉均に、国子祭酒を兼ねさせた。また、崇文祭酒を設置し、俸禄は国子祭酒に準じるものとした。散騎侍郎董景道は、経に詳しいので、崇文祭酒に抜擢した。さらに游子遠を大司徒にした。
劉曜は大規模な宮殿や陵墓を建造させようとしたが、侍中の喬豫と和苞に諫められるとこれを聞き入れて宮殿の建設を中止し、陵墓もより小規模なものへと縮小され、加えて詔を発して過失に対する指摘を歓迎する姿勢をアピールした。また酆水の囿（皇室の養魚区）を貧民に開放した。
不吉な予兆 321年夏、前趙の支配下にあった長安南の終南山が崩落した。長安の人である劉終は山の崩れた箇所から1尺四方の白玉を見つけ、白玉には文字が刻まれており「皇亡，皇亡，敗趙昌。井水竭，構五梁，咢酉小衰困囂喪。嗚呼！嗚呼！赤牛奮靷其盡乎！」とあった。これを聞いた劉曜や群臣らは、白玉の文字は石勒の滅亡を示していると思い喜んだが、中書監の劉均は「これは前趙の皇室が敗れて将は殺され、国家は滅亡するという戒めの言葉です。陛下は徳を修める事に努め、白玉の災いを払わなければなりません」と進言した。群臣は劉均が狂言盲説で吉兆を曲解したとして不敬だと非難したが、劉曜は「この災瑞は、誠に知ることが出来なかった。深く朕の不徳を戒めるものである。朕はその多大なる忠恵を収める。どうして罪に問えようか」として劉均を罪に問わなかった。
隴右平定 仇池攻撃 322年2月、劉曜は親征して仇池の楊難敵を攻撃した。楊難敵は兵を率いて迎え撃ったが、劉曜軍の前鋒がこれを蹴散らした。楊難敵は仇池に撤退し、仇池の諸氐・羌は劉曜に降伏した。劉曜はそのまま西に軍を進め、かつて晋王司馬保に仕えていた南安の楊韜に攻撃を掛けようとした。楊韜は恐れて隴西郡太守梁勲と共に前趙に降った。劉曜は二人を列侯に封じ、侍中喬豫に5000の兵を与え、隴西の1万戸余りを長安に移した。劉曜はさらに仇池へ進撃したが、前趙軍で疫病が流行った。劉曜も病にかかったため、やむなく撤兵した。劉曜は楊難敵に背後を突かれることを恐れ、尚書郎・光国中郎将王獷を派遣して楊難敵に帰順を誘った。楊難敵は使者を派遣して前趙の藩臣になることを約束した。劉曜は楊難敵を使持節・仮黄鉞・侍中・都督益寧南秦涼梁巴六州隴上西域諸軍事・上大将軍・益寧南秦三州牧・領護南氐校尉・寧羌中郎将に任じ、武都王に封じた。また、子弟で公侯や列将、二千石（郡太守と同等の地位）とされた者は、15人を数えた。
陳安離反