棒（ぼう）は、細長い円柱など柱形の道具や部品の総称。手で持つなどして自由に動かせるものを呼ぶことが多い。棒と呼ばれるものには竿、杖、スティック 、バー、ワンド、ロッド、ポールなどが含まれる。地面に立てて固定された長大なものは棒ではなく柱と呼ばれる。
この項目では主に道具の棒について扱う。
歴史 人類は600万年から700万年前にアフリカで誕生したといわれているが、地殻変動により土地は乾燥して森林は縮小した。サバンナの拡大に伴い、人類は木を降りて二足歩行をするようになったが、これにより手が自由に使えるようになるとともに脳が発達した。そして石や木の棒を道具として使い始めたといわれている。
用途 打撃 手でつかんで何かを叩くのに使われる。
武器 単純な棒から、複雑な構造や機構（鋲、伸縮、電撃など）を備えたものまである。
棍棒 - 武器に使われる重みのある棒。 警棒 - 警察官や警備員などが使う棍棒。 金棒 - 鉄製の大きな棍棒。鬼が持つと伝えられることで有名。 ゲバ棒 - 左翼団体の武力闘争で使われる武器。木の角材が広く使われる。 如意棒 - 孫悟空が持っていたと伝えられる武器。 狼牙棒 - モーニングスターに似た中国の武器。 ムンチャン - 120cmほどのまっすぐな棒。杖のように使われるインドの武器。 オッタ - 象牙に似ている曲がった棍棒。剣のように使われるインドの武器。
スポーツ・武術 棒術 - 長さ六尺（1.8メートル）の長い木の棒を使う武術。単に棒とも言う。 スポーツチャンバラ - 空気で膨らませた「エアーソフト剣」を使う。「棒」と呼ばれるもののほか、さまざまな種類がある。 野球 - バットを使う。古くは「棒球」と呼ばれていた。中国語では今もこう呼ぶ。
支持 何かを載せたりぶら下げたりする棒。この用途の場合、動かせないものを棒と呼ぶ例もある。
天秤棒 - 肩に担いで荷物をぶら下げて運ぶ棒。 心張り棒 - 戸や窓が開かないように押さえる棒。 鉄棒・平行棒 - 棒を水平に張った体操器具。 棒のぼり - 地面に立てた棒を上る運動。 棒高跳 - 陸上競技の1種目。ポールで体を支えて跳ぶ高さを競う。
加工 麺棒 - 麺生地などを薄く延ばすために転がす棒。
指示 棒の位置や動きで指示を伝える。 指揮棒 - オーケストラの指揮者が使う棒。タクト。 指し棒 - 黒板上などで語句や絵を指し示すのに使う細い棒。 誘導棒 - 工事現場などで振って交通を誘導する棒。
慣用句・派生語 棒読み - 棒がまっすぐで変化がないことから、単調で感情の抑揚がない声の演技。声についての「大根役者」。単に棒とも言う。 棒に振る - 棒手振（天秤棒を振って品物を売り歩く商人）がいくら努力してもなかなか店を持てないことから、努力が無駄になること。 棒引き - 帳簿の金額に棒線を引いて取り消しすことから、借金の帳消しを意味する。 犬も歩けば棒にあたる - 物事を行えば災い（あるいは幸い）が起こりうるということわざ。 棒棒鶏 - 鶏肉料理の一つ。肉を棒で叩いてやわらかくしたことから。 相棒 - 2人組で籠や畚の棒の前後を担ぐことから、2人組の相手の意味。 用心棒 - 護身のための武器の棒から、ボディーガードのこと。
脚注
関連項目 棒倒し - 相手チームの立てた棒を倒しあうゲーム。 燃料棒 - 核燃料を棒状に加工したもの。 制御棒 - 原子炉の炉心に出し入れして出力を制御する棒。 棒グラフ - 長方形の高さで数量を表すグラフ。線グラフとは別（同義とされる場合もある）。 球棒モデル - 分子構造を棒と球で図示する方法。 棒足 - 1日（あるいは他の一定期間）の株価変動を棒の長さで表すグラフ。 棒人間 - 体や手足を棒線だけで描かれた人間のイラスト。 丨部 - 漢字の部首の1つ（康熙字典214部首の2番目）で、俗に棒と呼ぶ。 棒銀 - 銀をまっすぐ進める将棋の戦法。棒金もある。 棒芯 - 建築現場の技能集団のリーダー。語源は英語のboatswain（甲板長）と言われる。