別所線（べっしょせん）は、長野県上田市の上田駅から別所温泉駅までを結ぶ、上田電鉄の鉄道路線である。
かつて側面に丸窓を持つ「丸窓電車」が走っていたことで知られ、同電車の運用終了後も丸窓は当路線を象徴する意匠となっている。
路線データ 路線距離（営業キロ）：11.6 km 軌間：1067 mm 駅数：15駅（起終点駅含む） 複線区間：なし（全線単線） 電化区間：全線電化（直流1500 V） 閉塞方式：自動閉塞式 最高速度：60 km/h 交換可能駅：3駅（城下駅、上田原駅、下之郷駅） 保安装置：ATS
歴史 開業から上田丸子電鉄の成立まで 1920年（大正9年）に設立された上田温泉電軌により、翌1921年（大正10年）、別所温泉や田沢温泉、沓掛温泉への湯治客を輸送する軌道線として三好町駅（現在の城下駅） - 上田原駅 - 青木駅間の「青木線」と、上田原駅 - 別所駅（現在の別所温泉駅）間の「川西線」の2路線が開業した。
1924年（大正13年）には省線（後の国鉄）上田駅に乗り入れ、全通した。1938年（昭和13年）に上田原駅 - 青木駅間が廃止となり、上田駅 - 上田原駅間も川西線に編入。1939年（昭和14年）、地方鉄道法による鉄道となり、川西線を「別所線」に、同年社名も「上田電鉄」（初代）に改称した。
1943年（昭和18年）には丸子鉄道（1916年〈大正5年〉設立）と合併。上田丸子電鉄となり、上田市・小県郡地域に別所線のほか西丸子線、丸子線、真田傍陽線の計4路線48.0kmに及ぶ路線網を有するに至った。
経営難と欠損補助 これらの路線のうち、丸子線は生糸や軽工業製品、真田傍陽線は木材や農産物を国鉄信越本線大屋駅・上田駅や上田市中心部に輸送する路線であり、特に丸子線は別所線よりも営業成績が良い路線であった。しかし1960年代に入ると旅客輸送において自動車の占める割合が増え、旅客収入のみでの経営は困難となっていた。西丸子線は木材も輸送したが開業当初から経営難であり、1963年（昭和38年）に自然災害をきっかけとして廃止された。そして、モータリゼーションの進展による旅客輸送の減少等は1969年（昭和44年）に丸子線、1972年（昭和47年）に真田傍陽線を相次いで廃止に追い込んだ。別所線は中でも旅客輸送主体の路線別所線においても貨物輸送が行われており、1975年（昭和50年）頃までは上田駅と中塩田駅の間に主に農産物を輸送する定期貨物列車が設定されていたほか、1949年（昭和24年）まで小県郡川辺村倉升（現・上田市上田原字倉升）の倉升山には金城炭鉱と称する炭鉱があって亜炭を産出しており、炭鉱から上田原駅までトラックで亜炭を輸送し、上田原駅構内で貨車に積み込んで上田駅まで運んでいた。上田駅からは国鉄の貨物列車で東京や横浜まで送られていたが、1949年（昭和24年）に同炭鉱は閉山、亜炭の輸送はなくなった。であり、自家用車の普及が進む状況においては丸子線や真田傍陽線と同様にモータリゼーションの影響は避けがたい状況となっていた。
そのような中で、1973年（昭和48年）に乗客減等を理由に上田交通（1969年〈昭和44年〉に上田丸子電鉄から社名変更）から別所線も廃止・バス代替の方針が示されるに至り、こちらでも先に廃止された丸子線や真田傍陽線と同様に沿線住民による大きな廃止反対・路線存続運動が起こったが、1974年（昭和49年）以降3年間、地方鉄道軌道整備法（現・鉄道軌道整備法）に基づく国・長野県及び上田市からの軌道整備補助金（欠損補助金）が交付されることになったことからこの時は廃止の危機を免れ、1977年（昭和52年）に路線維持の方針が決まった。
業績回復と設備の改善 廃止は免れたものの1970年代中盤に一時期回復した利用客は再び低迷し始め、1980年代に入るとそれは顕著になり、運行本数の再編や保有車両の整理などを行うも、計上する赤字額は増え続けた。そのため、国の欠損補助金支給基準を満たすことが困難な状況が続いていた。そのような中で1986年（昭和61年）には架線電圧を1500Vに昇圧し、東京急行電鉄（現在の東急電鉄）から経年の比較的浅い余剰車両を譲り受け、「丸窓電車」などの修理部品が不足していた旧型車を全廃して車両保守にかかるコストを削減。さらに上田市の支援による駅施設等設備の改善を行い、1980年代末から1990年代には乗客は再び増加に転じた。
1992年（平成4年）末の国の地方私鉄に対する軌道整備補助事業見直しにより、欠損補助金支給は打ち切りとなったものの、打ち切り後の1993年（平成5年）には元東急7200系電車を東京急行電鉄から購入し全営業車両の冷房化を果たした。北陸新幹線の先行開業も控えておりさらなる収支改善の可能性が見込まれたことから、増便や1910年代製造の古いレールを使用していた架線柱をコンクリート製の安定したものに取り換えるなどの設備投資を行いサービス向上に努め、1990年代半ばには1973年（昭和48年）の廃止方針提示以前の利用客数に回復。欠損補助金支給が必要とされる状況を脱し、補助金打ち切りの影響を最小限に食い止めた。
1997年（平成9年）の北陸新幹線長野開業（長野新幹線）に伴う上田駅再整備の一環として、翌1998年（平成10年）には起点の上田駅ホームの高架化や、しなの鉄道（元JR東日本信越本線）との共用改札を廃止して独立した改札口を設けるなど設備も進展した。これと前後し、全て電車のワンマン運転も開始している（千曲川花火大会開催日の臨時列車などでは一部車掌が乗務する場合がある）。
新たな公的支援と上田電鉄の設立 2000年代に入ると少子化の影響により通学客を中心とした定期利用客の減少が進むとともに、長期の景気低迷により湯治客・観光客の需要も伸び悩む状況となった。
2000年（平成12年）には東京急行電鉄からのさらなる設備改修の提言を受け、国土交通省の地方鉄道安全新基準を満たすため上田交通が長野県と上田市に対し財政支援を求めるに至ったことにより、再び存廃問題が浮上した。上田市と上田交通は上下分離方式の導入や第三セクター鉄道化も視野に入れつつ協議したものの、最終的には従来通り民営鉄道として存続させる方針が決まり、上田市は2003年（平成15年）6月から設備更新・修繕や基盤整備・安全対策に関する補助等の支援策の検討に入った。また同月住民団体「別所線の将来を考える会」が結成され、以後、地元の存続運動が再び活発化した。
上田市は翌2004年度（平成16年度）から公的支援実施に踏み切り、補助金を拠出することを決定。また国・長野県からも同年度より財政支援が得られることになり、当面存続の見通しとなった。補助金の拠出が決まったことを受け、上田交通は2003年（平成15年）10月に当路線のダイヤ改正を実施して更なる増便を行った。運行本数を24往復から30往復とし、昼間時全線45分から60分毎であった運行間隔を30分から45分毎と短縮。また終電を23時台に繰り下げ、下之郷駅発着の便を増発、各便を新幹線の発着時刻に接続させるなど、利便性の向上に努めた。
2004年（平成16年）11月、上田市は当面の安全対策のために補助率を引き上げ、2007年度（平成19年度）までに2億6800万円を補助することを公表、同年12月には上田市議会定例会において上田市と上田交通が締結した「別所線の運行に関する協定」が承認された。「別所線の運行に関する協定」は3か年ごとに契約更新され、2012年度（平成24年度）までに国が2億5603万円、長野県が1億2118万5千円、上田市が9億8849万2千円を拠出している。住民による支援団体も相次いで結成され、沿線自治会・商工団体・別所温泉観光協会等により結成された「別所線電車存続期成同盟会」、上田交通労働組合ほか労働団体による「別所線の存続を求める市民の会」、芸術関係者と地域住民等による「ガンバレ別所線の会」、上田市役所職員有志による「上田市アイプロジェクト」、観光ガイドによるボランティア団体「別所線ガイドの会」などが活動を開始した。
2005年（平成17年）2月にはこれらの支援団体を統括する「別所線再生支援協議会」が組織され、25団体が加盟。同協議会の代表には上田市長が就任し、自治体の支援体制の再構築も行われた。上田交通は新たな公的支援を受けるにあたり別所線の経営体制の見直しを行い、路線の経理・財務を透明化する必要から鉄道部門の分社化を決定。同年7月、新たに子会社「上田電鉄」を設立し、路線を譲渡した。上田市も同8月、別所線分社化後も支援を継続することを発表した。このような経歴から、同年10月3日より上田電鉄の経営となっている。
上田電鉄設立後 上田電鉄設立後も予断を許さない経営状況が続いているが、2007年（平成19年）10月の「地域公共交通の活性化及び再生に関する法律」及び2013年（平成25年）12月の「交通政策基本法」の施行を受け、上田市がさらに支援を進めているほか、各支援団体が広範な存続運動を展開している廃止の危機にあった地方鉄道の存続に向けた取組 ［長野県上田市］ 2009年3月25日 上田市都市建設部地域交通政策課 国土交通省。別所線存続支援キャラクター「北条まどか」を設定しての広報活動別所線にのろう！別所線がんばれ！ > 別所線存続支援キャラクター「北条まどか」上田市役所（2020年（令和2年）1月23日閲覧）や、別所温泉の共同浴場（外湯）入浴券付き往復乗車券、地元自治会向け回数券「マイレールチケット」の販売（地域住民以外でも購入できる）、アリオ上田・イトーヨーカドー上田店買い物客や上田駅前の居酒屋利用客への「別所線お帰りきっぷ」進呈サービス、駅の清掃ボランティアや花壇の整備、一部の駅に近接する土地を所有者が駐車場用に無償貸与してのパークアンドライド導入、またその土地に賦課される固定資産税の減免、レンタサイクルの整備など、行政・民間が一体となって利用客増、増収、路線存続のための支援事業を行っている公共交通の利用促進に向けた地域のサポート事例集（pdfファイル） 2010年3月 国土交通省北陸信越運輸局。
こうした「別所線再生支援協議会」を中心とする存続支援及び利用促進運動が「鉄道等の利用促進に努め利用者の増加に繋げるなど、公共交通機関の利用促進を通じた環境保全に関する活動に積極的に取り組んだ」事例として評価され、2008年（平成20年）12月、同協議会は「2008年（平成20年）交通関係環境保全優良事業者等国土交通大臣表彰」を受賞した『乗って残そう！別所線』〜別所線再生支援の取り組み〜（pdfファイル）上田市都市建設部地域交通政策課（2008年（平成20年）12月）。
上田電鉄設立後もしばらく乗客減が続いたが、行政の支援や地域住民団体による存続運動などを通じた沿線地域との連携が奏功し、2012年（平成24年）には乗客増に転じ、以降は微増傾向となっている。
上田電鉄の経営努力と沿線各団体の支援運動が継続し、一定の効果があったこと、また支援活動自体が公共交通政策の展開の面から評価されたことを受け、2013年（平成25年）3月、国・長野県・上田市は2013年度（平成25年度）以降も公的支援を行うことを決定した。2015年度（平成27年度）までに上田市から約3億円、また国・長野県から計約1億5400万円の補助金が支給された。上田電鉄はこの資金を元手に引き続き別所線の設備更新・基盤整備・安全対策を進めている。
2013年（平成25年）4月5日・24日に中野駅 - 舞田駅間の遮断機・警報機のない踏切において電車とトラックの接触事故が2件発生した踏切事故防止ご協力のお願い上田電鉄（2013年4月26日）ことを受け、同年4月時点で19箇所存在する遮断機・警報機のない踏切の改修・統廃合や車両通行止め等を行った。2014年（平成26年）9月には一部車両の更新を行った。
2016年（平成28年）3月、上田市と上田電鉄の間で「別所線の運行に関する協定」が更新され、2018年度（平成30年度）までに上田市から2億8032万4000円の公的支援が行われる見通しとなった上田市の別所線公的支援の最終的な実績額は以下の通り。2004年度（平成16年度）から2006年度（平成18年度）までが2億9408万3000円。2007年度（平成19年度）から2009年度（平成21年度）までが3億1703万1000円。2010年度（平成22年度）から2012年度（平成24年度）までが3億7728万8000円。2013年度（平成25年度）から2015年度（平成27年度）までが2億8653万7000円。2004年度（平成16年度）から2015年度（平成27年度）までの総額は12億7493万9000円となっている。。国や長野県からの補助も継続して受けており、これら公的支援による補助金は引き続き安全対策費用や設備維持管理費、運行経費に当てられ、千曲川橋梁（鉄橋）の改修も行われる予定となっている。
少子高齢化の影響から、上田電鉄移行後も通勤・通学利用の定期旅客については減少しているものの、近年は観光客を中心とした普通乗車券やフリー切符（一日乗車券）・回数券などの定期外利用が増えており、地域と連携し沿線の魅力発信・広報活動を続け観光需要の掘り起こしを行った効果が表れつつある。2015年（平成27年）には北陸新幹線の金沢駅延伸、善光寺御開帳による別所温泉北向観音への参拝客増加、2016年（平成28年）にはNHK大河ドラマ『真田丸』放送など好材料が相次ぎ、2016年度（平成28年度）輸送人員は131万3333人に達した。2012年度（平成24年度）から5年連続の増加別所線の現状「別所線にのろう！」別所線電車存続期成同盟会／上田市役所（2019年8月7日更新、2020年1月23日閲覧）となり、上田電鉄移行前の2001年度（平成13年度）以来15年ぶりに130万人台の輸送人員回復となった「別所線の輸送人員、15年ぶり130万人台回復 16年度」『信濃毎日新聞』信毎web（2017年4月27日）「別所線 15年ぶり130万人超」『読売新聞』長野版（2017年5月10日）別所線130万人を記念 鉄道模型が10年ぶり「出発」 上田『信濃毎日新聞』信毎web（2017年5月10日）。
2017年度（平成29年度）輸送人員は対前年度比3万3226人減の128万107人となったものの120万人台の輸送人員は維持。2018年度（平成30年度）輸送人員は再び増加に転じ、対前年度比1万8999人増の129万9106人となった。
2019年度（令和元年度）の輸送人員は、同年10月13日の令和元年東日本台風による千曲川橋梁崩落被害に伴う上田駅 - 城下駅間の長期運休（「歴史」節を参照）や、2020年（令和2年）初頭からの新型コロナウイルス感染拡大の影響により、対前年度比14.1%減の111万6148人にとどまった別所線の現状 上田市交通政策課「別所線に乗ろう!」（2020年9月1日更新）2021年5月27日閲覧。更に2020年度（令和2年度）は上田駅 - 城下駅間の長期運休と新型コロナウイルス感染拡大による影響を大きく受け、輸送人員は対前年度比42.9%減の63万7000人となった。2021年（令和3年）3月28日の全線運行再開を期に、なおも新型コロナウイルス感染拡大の影響が続く中ではあったが利用者はある程度戻り、同年度の輸送人員は対前年度比38.0%増の87万9000人、2022年度（令和4年度）輸送人員は対前年度比8.1%増の97万1000人に回復した。今後更なる利用促進に努めるという。
2021年（令和3年）3月28日の千曲川橋梁復旧及び全線運行再開に合わせて同日にダイヤ改正を実施した。平日朝夕の通勤・通学時間帯において、しなの鉄道線や北陸新幹線との接続を改善したほか、新型コロナウイルス感染拡大の影響による利用状況の変化に合わせて運行間隔の変更、昼間時のパターンダイヤ化、土休日ダイヤの設定などを行い、全体の運行本数は台風被害前より減便となった2021年3月28日（日）別所線ダイヤ改正について 上田電鉄株式会社 お知らせ（2021年5月27日閲覧）。同年6月17日、開業100周年を迎えた別所線開業100周年 記念グッズ12日発売 上田電鉄 2021年6月10日 信濃毎日新聞上田電鉄は100周年を記念し、公募による「思い出エッセイ・作文コンテスト」を開催。秀作約90編を『別所線百年物語 公文書・報道・記憶でたどる上田の鉄道』（今尾恵介／著、信濃毎日新聞社出版部／編、上田電鉄株式会社／特別協力 ISBN 4784073922）に収録、2021年（令和3年）12月、刊行した。。
2022年（令和4年）5月27日に、2007年（平成19年）10月に施行された「地域公共交通の活性化及び再生に関する法律」に基づき、別所線活性化イベントなどを実施していた「別所線電車存続期成同盟会」と国への補助金計画の審議を行っていた「別所線再生支援協議会」を統合し、別所線活性化協議会が設立された。
2025年（令和7年）3月15日に行ったダイヤ改正で、平日昼間の運転間隔を現行の約30分ごとに短縮し、朝夕のラッシュ時には、上田駅 - 下之郷駅間に区間列車を設定し、1時間あたり3本とした。これにより1日あたりの本数は28本から、39本に増便となっている。約5年間を期限とし、コロナ禍による生活様式の変化に伴う昼間の需要を見極めるための実証実験としている。また、上田駅でのしなの鉄道線との乗り換え時間も見直した。
年表 サムネイル|千曲川を渡る別所線（2018年） 本節の参考資料：。
1919年（大正8年）11月10日：上田温泉軌道に対し軌道特許状下付（小県郡城下村-同郡青木村間、同郡川辺村-同郡別所村間）[ 「軌道特許状下付」『官報』1919年11月13日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1920年（大正9年）11月19日：特許権を上田温泉電軌へ譲渡（許可）[ 「特許権譲渡」『官報』1920年11月24日]（国立国会図書館デジタルコレクション）。 1921年（大正10年） 6月17日：上田温泉電軌が青木線三好町駅（現在の城下駅） - 青木駅間、川西線上田原駅 - 別所駅（現在の別所温泉駅）間を開業。 9月12日頃：三好町駅 - 三好町三丁目駅間に三好町二丁目駅設置（廃止日不明）。 1923年（大正12年）：下之郷駅 - 五加駅（現在の中塩田駅）間の産川駅、八木沢駅 - 別所駅間の天神前駅廃止。 1924年（大正13年） 8月15日：千曲川鉄橋が開通し、青木線の上田駅 - 三好町駅間が開業して全通。国鉄上田駅に乗り入れる。 11月22日：別所駅を信濃別所駅に改称。 1925年（大正14年）1月8日：上田駅 - 三好町駅間に諏訪形駅設置。 1927年（昭和2年）12月：青木線の三好町駅 - 上田原駅間が専用軌道化、変則複線化され三好町駅が城下駅に、三好町三丁目駅が三好町駅に改称。 1929年（昭和4年）3月3日：五加駅を中塩田駅に改称。 1930年（昭和5年）1月19日：信濃別所駅を別所温泉駅に改称。 1932年（昭和7年）9月21日：三好町駅 - 上田原駅間に赤坂上駅設置。 1934年（昭和9年）7月14日：中塩田駅 - 中野駅間に上本郷駅（現在の塩田町駅）設置。 1938年（昭和13年） 1月1日：諏訪形駅廃止鉄道省監督局「[ 地方鉄道、軌道事業の現況並に異動]」『電気協会雑誌』第196号、日本電気協会、1938年4月、附録6頁。（国立国会図書館デジタルコレクション）。 7月25日：青木線の上田原駅 - 青木駅間が廃止。三好町駅 - 上田原駅間は単線化電気車研究会『鉄道ピクトリアル』1963年9月号（通巻149号）小林宇一郎 私鉄車両めぐり59 上田丸子電鉄[前]。上田駅 - 上田原駅間も川西線となる。 1939年（昭和14年） 3月19日：川西線を軌道法による軌道から地方鉄道法による鉄道に変更。別所線に改称。 8月30日：上田電鉄に社名変更。 1943年（昭和18年）10月21日：丸子鉄道と合併し、上田丸子電鉄となる。 1951年（昭和26年）4月：赤坂上駅の位置が変更。 1953年（昭和28年）9月：架線電圧を600 Vから750 Vに昇圧。 1960年（昭和35年）：上本郷駅を塩田町駅に改称。 1966年（昭和41年）6月：4月1日の本州大学開学に伴い、下本郷駅がその最寄駅となったため本州大学前駅と改称。 1969年（昭和44年）5月31日：上田交通に社名変更。 1974年（昭和49年）5月1日：本州大学前駅、大学名が長野大学に変更されたため大学前駅と改称。 1984年（昭和59年）11月1日：貨物営業廃止。 1986年（昭和61年）10月1日：架線電圧を1,500 Vに昇圧。5000系・5200系電車営業運転開始。モハ5250形「丸窓電車」を始め、従来車全車が営業運転終了。 1993年（平成5年）5月28日：7200系電車営業運転開始。全車冷房化。 1998年（平成10年）3月29日：上田駅を高架化し、別所線専用の改札口を設ける。 2005年（平成17年） 1月27日：地域活性化事業「別所線丸窓特別電車再現」実施。7200系をベースに「丸窓電車」をイメージしたラッピングを施した編成（7253編成）が運行開始。4月に「まるまどりーむ号」と命名。当事業に長野県東御市の株式会社ミマキエンジニアリングが特別協賛（まるまどりーむ号Mimaki）。 10月3日：上田交通から上田電鉄に移管。上田電鉄発足に合わせ7255編成も「まるまどりーむ号」仕様に改装。「まるまどりーむ号」が2編成となる。 12月2日：別所線存続支援キャラクター「北条まどか」発表。 2008年（平成20年） 8月1日：1000系電車営業運転開始。 10月：7200系電車が「まるまどりーむ号」を除いて営業運転終了。 10月4日：画家の原田泰治デザインの1000系ラッピング電車「自然と友だち1号」運行開始。 2010年（平成22年）7月30日：映画『サマーウォーズ』の主題歌で山下達郎の楽曲『僕らの夏の夢』が上田駅の発車メロディとして採用され、同日から使用が開始される。 2014年（平成26年）9月27日：「まるまどりーむ号」のうち、7253編成「まるまどりーむ号Mimaki」が運用離脱「さようなら別所線7253編成 上田電鉄が23・27日に引退イベント」 信濃毎日新聞「信毎ニュース」2014年9月4日「長野／別所線、7523編成がラストラン」『朝日新聞』（長野版）2014年9月28日、廃車。 2015年（平成27年） 3月27日：廃車となった7253編成に代わり1004編成に丸窓ラッピングを施し、新たに「まるまどりーむ号Mimaki」として運行開始、また新車として6000系1編成を導入。 6月13日：一般公募により6000系の愛称が「さなだどりーむ号」に決定。 2016年（平成28年） 2月21日：NHK大河ドラマ『真田丸』をPRするラッピング電車の運行を開始（1001編成。放送終了まで）「信繁ラッピング、上田電鉄・別所線で出発式典」『信濃毎日新聞』2016年2月22日「真田丸」ラッピング電車お目見え 長野・上田電鉄 朝日新聞デジタル（2016年2月23日）2020年1月23日閲覧別所線ラッピング電車 運用予定表のお知らせ」 上田電鉄 お知らせ 2016年2月18日大河ドラマ「真田丸」ラッピング電車出発式典 上田電鉄 お知らせ 2016年2月22日上田電鉄別所線で大河ドラマ「真田丸」ラッピング電車が運行開始！長野県魅力発信ブログ「じょうしょう気流」 長野県上田地域振興局 商工観光課 2016年2月23日。 4月1日：駅ナンバリングを実施上田電鉄お知らせ-駅番号表示(駅ナンバリング)を導入します。 2018年（平成30年） 5月12日：7200系電車「まるまどりーむ号」営業運転終了。7200系は全て形式消滅。 2019年（令和元年） 10月13日：令和元年東日本台風（台風19号）による千曲川の増水のため左岸上田市諏訪形地内の堤防の一部が削られ、城下駅側で千曲川橋梁（鉄橋）が崩落台風19号に伴う別所線の被害状況について お知らせ 上田電鉄 2019年10月14日「長野・上田電鉄の鉄橋が落下 千曲川の堤防が崩れた影響 台風19号」 朝日新聞デジタル（2019年10月13日）2020年1月23日閲覧上田電鉄別所線の橋の一部が崩落 信濃毎日新聞（2019年10月13日）。別所線は同台風の影響により10月12日より全線運休となっていた。 10月15日：下之郷駅 - 別所温泉駅間で運転を再開。上田駅 - 下之郷駅間は代行バス輸送2019年10月15日からの別所線運転時刻 上田電鉄（2019年10月15日）。 11月16日：城下駅 - 下之郷駅間の運転を再開。代行バス輸送区間を上田駅 - 城下駅間に縮小赤鉄橋崩落、不通続く 地域の足、別所線―「象徴」復旧願う声・長野県上田市 時事ドットコムニュース（2019年11月13日）2020年11月1日閲覧。。 11月22日：上田電鉄が上田駅 - 城下駅間について2021年春頃の運行再開を目指すと発表。 2020年（令和2年） 1月20日：上田市長が、崩落した鉄橋を市有化し、2021年4月の全線運行再開に向け支援する計画を発表「長野・上田電鉄の崩落鉄橋、市が所有し復旧に前進」日本経済新聞ニュースサイト（2020年1月20日）2020年1月23日閲覧。 1月24日：上田市議会1月臨時会において、鉄道施設の公有化を伴う国の「特定大規模災害等鉄道施設災害復旧事業費補助金」を活用して、上田市が 事業主体として災害復旧事業を施行することが決定。なお「特定大規模災害等鉄道施設災害復旧事業費補助金」制度に基づき、「地方公共団体等が鉄道施設を公有化」し「長期的な運行の確保に関する計画を策定」した場合、補助率が国1/2、地方1/2（地方負担分に普通交付税措置95%）に引き上げられている。 8月31日：上田電鉄が上田駅 - 城下駅間について、出水期の終わる11月に鉄橋復旧工事を再開し「本年度中に復旧工事を終える見通しが立った」ことから、2021年3月28日の全線運行再開を目指すと発表◆上田市の別所線の「全線運行再開予定日」を来年、2021年3月28日に！＜上田市議会9月定例会・開会＞2020 長野県 上田市『東信ジャーナル』Blog版（2020年9月1日）2020年10月3日閲覧◆「別所線全線運行再開」が「来年3月28日」に！ 大勢の”願い”と”乗客”を乗せた電車が「鉄橋」を渡るまでのカウントダウンが始まる！ 長野県 上田市『東信ジャーナル』Blog版（2020年9月7日）2020年10月3日閲覧。 6月19日：文化庁が「レイラインがつなぐ『太陽と大地の聖地』〜龍と生きるまち信州上田・塩田平〜」（長野県上田市）を日本遺産（STORY #093）に認定。その構成文化財の一つに「別所線の鉄道施設」を選定。 2021年（令和3年） 2月15日：鉄橋の組み立てが完了し、線路を敷設する作業を公開「赤い鉄橋 両岸結ぶ 上田電鉄別所線」 信濃毎日新聞 信毎web（2021年2月15日）2021年2月16日閲覧。 3月28日：全線運行再開。当日は全線で運賃を無料とした 。 5月20日：運賃のQRコード決済「TicketQR」の実証実験開始（同年末までの予定）キャッシュレス化（QR決済）の実証実験を別所線で始めます 上田電鉄（2021年5月19日）2021年5月27日閲覧。 6月：上田電鉄・別所線開業100周年、日本遺産認定1周年を記念し各種イベントを実施上田電鉄・別所線開業 100周年、日本遺産認定1周年を記念して各種イベントを実施します。 プレスリリース 2021年5月31日 上田市・上田市日本遺産推進協議会・上田電鉄株式会社・上田バス株式会社。 2024年（令和6年）