左翼、左派（さよく、さは／）は、旧秩序の改革を目指す政治的スタンス。語源はフランス革命]の議会において急進的な改革派が議長席から見て左に位置していたことに由来する。リベラルや、社会主義のほか、共産主義、無政府主義 Brooks, Frank H. (1994). The Individualist Anarchists: An Anthology of Liberty (1881–1908). Transaction Publishers. p. xi. "Usually considered to be an extreme left-wing ideology, anarchism has always included a significant strain of radical individualism...などの様々な傾向がある。対義語は「右翼」（右派）である。左派の中でも穏健派な立場の者は「中道左派」、逆に急進的立場の者は「極左(急進左派)」と呼ばれる。
語源
「左翼」「右翼」の語源はフランス革命である。。「左翼」という表現は、フランス革命期の「(憲法制定)国民議会」（1789年7月9日 - 1791年9月30日）における1789年9月11日の会議において、「国王の法律拒否権」「一院制・二院制」の是非を巡り、議長席から見て議場右側に「国王拒否権あり・二院制（貴族院あり）」を主張する保守・穏健派が、左側に「国王拒否権なし・一院制（貴族院なし）」を主張する共和・革新派が陣取ったことに端を発し、続く「立法議会」（1791年10月1日 - 1792年9月5日）においても、右側に立憲君主派であるフイヤン派が陣取ったのに対して、左側に共和派や世俗主義などの急進派（ジャコバン派）が陣取ったことに由来する。続く「国民公会」では、穏健共和派であるジロンド派に対して、急進派である山岳派が左翼を形成した。
定義 「左翼」は相対的な用語であり、何を「左翼」や「右翼」と呼ぶかは時代・国・視点・政治の場などによって変化する,。政治の場で、相対的に急進的な勢力、改革や革命を志向する政治勢力や人物を指す。社会主義・共産主義・無政府主義などの急進的、革新的な思想、また、その立場の人・団体を指す。
伝統的な権威主義的国家では，自由主義や民主主義を要求する者も左翼とされる。経済的自由主義や資本主義はフランス革命当初は「左翼」とされたが、社会主義勢力の拡大後は「右翼」と呼ばれる場合が多い。
誰が、何が「左翼」とみなされるかは，その時の政治勢力の位置関係、その言葉が用いられる政治的場の性格や、対抗概念である「右翼」が何を指すか、その相対的関係によって決まる。したがって、革命運動の内部においても、また、保守派の内部にも左派が存在する。たとえば、ロシア社会民主労働党内部で急進的改革を求めたボリシェヴィキと漸進的改革を求めたメンシェヴィキとが分裂すると、ウラジーミル・レーニンらボリシェヴィキはメンシェヴィキを右派と呼んだ。ロシア革命後は共産党中央委員会の決定への異論は「右派」と呼ばれて糾弾された。ヨシフ・スターリンの大粛清においては、レフ・トロツキーが左翼反対派（Left Opposition)とされた。またニコライ・ブハーリンは右翼反対派（Right Opposition）とされ、いずれも暗殺・処刑され、支持者も処刑されたり、強制労働収容所グラーグに送られたりした。
旧日本社会党では、社会民主主義的な勢力は「社会党右派」、労農派マルクス主義の流れをくむ勢力は「社会党左派」と呼ばれた。また、日本共産党から「中国共産党への反党対外盲従・極左」として除名された福田正義らは日本共産党（左派）を結成した。
潮流 このように「左翼」は「右翼」との相対的関係において決定されるため、幅広い潮流が含まれる。たとえば目標とする国家については、市民や労働者の自治を重視するサンディカリスム、政府を否定する無政府主義、逆に国家の積極的な介入を重視する福祉国家、執権党が一党独裁を行うソ連型社会主義などがある。また変革の方法についても、資本主義の枠内での社会改良主義、議会制民主主義のもとで将来的には社会主義社会を目指す平和革命主義、武力革命を行うべきとする暴力革命主義などがある。
左翼と呼ばれる勢力には、多かれ少なかれ根底には専制政治や弱肉強食的な資本主義に対する懐疑がある。左翼は平等、労働条件の改善、社会保障、福祉、平和などを追求する場合が多い。
身分制度や封建主義などに反対して近代化と富の増大を求める面では、資本主義と同様に近代主義・啓蒙主義・自由主義の側面がある場合がある。逆に、資本主義による伝統的な地域共同体の破壊や労働者の搾取に反対する面では、保守主義の側面がある場合もある。
ヨーロッパ、特に大陸では「左派」と政党や政治家が自ら公称することは珍しくない。一方でアメリカ合衆国では「左派」「右派」とも批判的な文脈では使われるが、自称する例は少ない。一般に左派は「リベラル」と称されるが、1980年代以降の政治家はこの呼称で定義されることも避け、中道的立場を強調することが多い。これは「保守」を強調する政治家が一定存在し、また「保守」と定義されることを避ける政治家があまりいない点と異なる。「左翼」を自称し、または「左翼」とされる団体は、「左翼団体」と呼ばれる。
「左翼」や「右翼」という用語はレッテル貼りに使われる場合も多い。日本のインターネットスラングでは、ネットで活動する左翼や左翼活動家に対しては「ネトサヨ」や「パヨク」という揶揄表現が使われる事もある。同様にネットで活動する右派に対する語として「ネット右翼(ネトウヨ)がある。
極左・急進左派
左翼の中でも極端に急進的な変革や暴力革命を目指すものは極左・急進左派と呼ばれる。ウラジーミル・レーニンは、各国の共産党において左翼派と称する人々が急進的な説を唱えることを指摘し、これを嘲笑的に「左翼小児病」と呼んだ[ 公娼]『大思想エンサイクロペヂア』30巻 (春秋社, 1930) p102。中核派や革マル派などのように、共産主義社会の実現を暴力革命で狙う過激な任意団体もあり、そのような集団を公安は極左暴力集団と呼んでいる。
なお極左と極右は全体主義や党派性などに類似性が指摘される事もあり、また反権力の観点から極左と極右が連係する場合もある。
歴史
フランス革命以降 フランス革命直後の国民議会では、王党派が「右翼」と呼ばれたのに対して共和派が「左翼」と呼ばれた。フランス革命第二期では右翼のフイヤン派が没落し、今まで左翼だった共和派が支配的となる。しかし、政策を巡って再び左右で割れ、新しい軸が生まれる。そして右側には穏健派のジロンド派が座り、左側には過激派のジャコバン派が座ることとなった。
1793年には左翼のジャコバン派が国民公会からジロンド派を追放し、ジャコバンが目指した共和政ローマに似た独裁政治が敷かれた。しかし、ジャコバン派は新興資本家寄りのダントン派と労働者層寄りのエベール派に分裂する。ロベスピエールは両者を粛清して、恐怖政治を強めた。1794年にはテルミドールのクーデターが起き、ジャコバン派が次々と投獄・処刑される（当時はジャコバン派の熱烈な支持者だったナポレオン・ボナパルトもこれに含まれた）。このクーデターによって王党派が復活し、左翼は一時衰退する。
1871年には史上初の社会主義政権であるパリ・コミューンが成立した。
リバタリアン社会主義者の哲学者ジャン＝クロード・ミシェアは、1894年のドレフュス事件の際に形成された社会主義と進歩主義との同盟によって現代の意味での左翼が成立したと指摘するJean-Claude Michéa, Impasse Adam Smith : brèves remarques sur l'impossibilité de dépasser le capitalisme sur sa gauche, Castelnau-le-Lez, Climats, 2002. 『アダム・スミスという行き止まり――資本主義を「左」から超えることの不可能性についての短い註記』（2002）。
20世紀はもっぱら大学教員などの知識人が大衆の左翼運動を指揮し、欧州やロシア、東アジアではマルクス主義が台頭した。また、欧州では同時に穏健派の社会民主主義も勢力を増大させた。
ロシア革命とソビエト連邦 1917年のロシア革命は成功し、ロシア皇帝が退位し、ロシア帝国が崩壊した。1922年にソビエト連邦が建国した。初代最高指導者のレーニン死後は世界革命を主張するトロツキーが失脚させられ、後継には一国社会主義を主張するスターリンが権力を掌握した。スターリンの独裁体制は、政敵や無辜の民に対する大粛清を行うなど恐怖政治が横行した。
1956年のスターリン批判でソ連政府が公式にスターリン時代の大粛清などを事実として認めると、西側諸国のソ連支持者・共産主義者は動揺した。帝政からの解放者としてのソ連共産党が全体主義的な傾向を強めていき民主主義色が薄れていったため、マルクス・レーニン主義から欧州の知識人は離反し、あるいは分裂していった。西欧の共産党や急進左派は反ソ連・反スターリンの傾向を強め、リベラリズムとの親和性が高いユーロコミュニズムを提唱していった。フランスなどでは、フランス共産党がソ連支持を継続したのに対して、若い共産主義者は毛沢東主義者となっていった。従来の伝統的な共産党に対して、新左翼(ニューレフト）が誕生していった。
1980年代半ば、ソ連最後の指導者ミハイル・ゴルバチョフは、ペレストロイカ(改革)とグラスノスチ(情報公開)政策を導入し、共産党を維持しつつ経済の自由化を目指した。彼の在任中には冷戦が終結し、中・東欧のマルクス・レーニン主義体制が崩壊した。ソ連内で民族主義・分離主義運動が盛んになり、一部の共和国は独立を宣言した。それに反発したソ連共産党の強硬派が、ゴルバチョフに対しクーデターを起こしたが、エリツィンを中心に阻止され失敗した。これによりソ連共産党は失墜し解体された。ゴルバチョフは1991年12月25日に辞任し、ソビエト連邦最高会議も解散、ソビエト連邦は崩壊した。ロシア連邦はソ連の権利と義務を継承し、国際的に認められた継続的な法的人格となった。1991年のソビエト連邦の崩壊によって世界中の言論界において、「左翼」のなかでマルクス・レーニン主義は凋落していった。
リベラリズム・社会民主主義 資本主義を認める穏健左派などと呼ばれるリベラリズム・社会民主主義は欧州（特にフランス・ドイツ・イギリス・北欧など）において福祉国家を建設した。ヨーロッパ大陸の福祉国家は、資本側と労働者側が政府を仲介として協調する（ネオ・コーポラティズム）ことに特色がある。
これに対し、イギリスの社会民主主義は階級制度の残存への対抗から、階級闘争勢力としての社会主義が根強く、ヨーロッパ大陸の左派勢力の福祉国家路線とはやや形態が異なっていた。イギリスの社民主義は､1990年代に新自由主義を大きく取り入れ、第三の道と言われる方向に変化していく。
日本では社会主義国家建設を目指していた日本社会党が自社さ連立政権を経て、1996年に社会民主主義へ変更して、社会民主党に党名を変更した。鳩山由紀夫や菅直人らの新党さきがけとの合流推進派は社会民主党を離党し、民主党を結成した。
各国の情勢
ロシア ソ連崩壊後のロシアは、当初はG8にも参加し民主主義国としての道を歩むと思われたが、2014年のクリミア危機で一転し、欧米諸国と対立し始めた。2020年には警察権限を強化し、デモや言論の自由を取り締まり、ソ連への先祖帰りのような動きを強めた。2022年にはロシアのウクライナ侵攻が開始された。2024年大統領選挙で野党指導者ボリス・ナジェージュジンは、立候補支持の署名に不正が見つかったという理由で出馬が禁じられた。長年ロシア政界で与党である統一ロシアはソ連共産党の後継で左派・保守的なロシア連邦共産党とは違い権威主義的な右派政党である。
中国 中国共産党による一党独裁を堅持しながら、経済的には鄧小平理論などに基づいて市場原理を導入した。だが、政府の意思決定プロセスは透明性に欠け、市民の声が政策に反映されにくい状況になっており、人権侵害や汚職、環境汚染を行っているとして国内外から批判を受けてる。特にウイグルやチベット、法輪功などの少数民族や宗教に対する迫害が問題視されており、また政治的な異議を唱える人々や、ジャーナリストなどが拘束されている。香港の民主活動家である周庭は約7カ月にわたり収監され、2021年6月に出所した後に、カナダに政治亡命をした。中国共産党はインターネットやメディアの内容に対する厳しい統制も行っており、報道の自由が制限されている。
北朝鮮 北朝鮮は共産主義国でありながら、事実上の絶対君主制を導入した。金一族支配による朝鮮労働党の一党独裁を続け、国内では人権侵害や餓死が発生し、脱北者が相次ぐ事態となっている。国外に対しては核開発とロケット開発を行い、国連による数々の制裁を受け続けている。また1970年代～1980年代にかけて日本人を17人拉致し、現在も解決していない。なお、2024年現在北朝鮮側は13人しか拉致を認めていない。
シリア 近年はアサド大統領による強権支配体制が強まり、2011年にシリア内戦が勃発。1960年以降の世界史において最も難民が発生した戦争と言われており、欧州に難民危機を引き起こした。またアメリカ政府によると、この内戦でシリア政府はサリンなどの化学兵器を使用した。 カンボジア 国民の4人に1人が殺されたカンボジア大虐殺による、ポル・ポト政権元最高幹部への特別法廷が2006年に開始された。2022年に最高刑である終身刑の判決が言い渡された。この虐殺では教師や医師など多くの知識層が狙われた。その結果、教師を育成するにも生き残った者は、高卒程度の数学が理解できないため、現在も負の連鎖が続き発展の妨げとなっている。カンボジアでは反クメール・ルージュの親越派共産主義政党カンボジア人民革命党の後継であるカンボジア人民党による事実上一党独裁体制となっている。
アメリカ合衆国
ラテンアメリカ ラテンアメリカではアメリカが主導するアメリカニゼーション・新自由主義に対する反発から、ベネズエラのウゴ・チャベスやボリビアのエボ・モラレスなどの反米左翼政権が数多く誕生した。また、反米というわけではないがブラジル大統領であるルラも労組出身の左翼であり、後継のルセフもルラの政策を引き継いでいる。その後2022年ブラジル総選挙でルラは大統領に返り咲いた。1980年代以降一部の左派系の政権も新自由主義的な経済政策を取り入れ始めたため、急進左派勢力がある程度勢力を拡大している。
欧州連合諸国 イギリスでは、労働党のトニー・ブレア首相は、労働党の政策を新自由主義を取り入れた第三の道へ変えることで政権を獲得したが、第三の道は支持母体の労働組合の反発を招き､党勢の衰退をもたらした。
ヨーロッパの学派は、日本の沈滞状況とは対照的に、ネグリ、ハート、アルチュセール、ジジェク、ラクラウ、デリダ、バトラーなど、新保守主義、リベラルとは違う第三極として、ニューレフトを模索する運動が盛んである。これらは、カルチュラル・スタディーズやポストモダンなど政治を離れて文化的、哲学的な論及も行うため、文化左翼といった呼び方もされる。
論評
左翼のうち、マルクス主義、共産主義については学術的な批判のほか、社会民主主義からの批判のほか、多方面からの批判がある（マルクス主義批判)。
ジャン＝クロード・ミシェア リバタリアン社会主義者の哲学者ジャン＝クロード・ミシェアは、現代の「左派」が経済・政治的自由主義と癒着・一体化したことで、資本主義の克服という本来の目的を見失っていると批判した。ミシェアによれば、左翼とは1894年のドレフュス事件の際に形成された社会主義と進歩主義との同盟であり、これは社会主義を犠牲にしてしか実現できない。またリベラリズムは構造的に進歩的なイデオロギーであり、保守的または反動的な立場に対立するもので、右から極左まで幅広い立場を超えて作用している。本来の社会主義は資本主義の非人間性を批判するものであったが、現代の左派は自由主義の価値観を無批判に受け入れており、左派がリベラリズムの枠内（個人の無限の権利拡大や市場の論理）にいる限り、資本主義（商業社会の論理）を乗り越えることは構造的に不可能であると述べた。
ミシェアは2013年の『左翼の謎――啓蒙の理想から絶対的資本主義の勝利まで』Jean-Claude Michéa, Les mystères de la gauche : de l'idéal des Lumières au triomphe du capitalisme absolu, Paris, Climats, 2013で、なぜ現代の左翼は労働者の支持を失い、社会の分断が進んだのかを考察した。ミシェアは、伝統的な「社会主義」と、近代的な「左翼」という概念を明確に区別する。初期社会主義は、産業革命による資本主義の非人間的な搾取に反対し、人間の尊厳、道徳、地域の共同体（コミュニティ）を守るために19世紀に生まれた。これに対して、「左翼」とは啓蒙思想の系譜にあるもので、「進歩」や「近代化」、個人の絶対的な自由を信奉するイデオロギーであった。しかし、19世紀末のドレフュス事件などをきっかけに、社会主義運動は「左翼」陣営に統合された。左翼が掲げる「進歩主義」は、過去の伝統や道徳、共同体のルールを「古く、打破すべきもの」として攻撃する。これは資本主義の本質と完全に一致する。資本主義が拡大するためには、古い共同体や伝統的な価値観が邪魔になるためだ。こうして、左翼が「伝統からの解放」を叫んで社会を流動化・個人化させた結果、あらゆるものが市場で売買される「絶対的資本主義（市場の支配）」の土台が完成した。右翼が推進する経済的自由主義（ネオリベラリズム）と、左翼が推進する社会・文化的自由主義（個人の絶対的自由）は、どちらもジョージ・オーウェルのいうコモン・ディセンシー（普通の人間が持つ素朴な善意や道徳心）を否定する点において、資本主義を完成させるために協力し合っている。
同書およびインタビュー『私が左派と決別した理由』においてミシェは、左翼は「現代の資本主義社会でうごめくあらゆる運動の先頭に、誇らしげに立つ適性または能力以外の何物でもない――たとえそれらの運動が人々の利益や、あるいは単純な常識にさえ合致しないものであっても」と述べ、右派との区別がつかなくなってしまった左派は、「社会的」な問題を強調することで、その類似性を覆い隠そうとしているJean-Claude Michéa : "Pourquoi j'ai rompu avec la gauche" »], entretien avec Aude Lancelin, marianne.net, 12 mars 2013.< https://www.marianne.net/culture/jean-claude-michea-pourquoi-j-ai-rompu-avec-la-gauche >。労働者階級とのつながりを回復するために、左派は「完全なパラダイムシフト」を遂げる必要があるという.。
ジャン＝ルー・アムセル 人類学者のジャン＝ルー・アムセルは2011年の著書において、ポストコロニアルかつ多文化主義的な左翼がフランスの民族主義化（右傾化）を招いた張本人として批判したJean-Loup Amselle,L'Ethnicisation de la France,2011.。アムセルは、多文化主義に端を発し、個別のアイデンティティを承認することで普遍的な共和国を分断していくプロセスを批判し、ネグリチュードやクレオール化といった概念に異議を唱えたJuliette Cerf, La guerre des gauches, telerama.fr, 4 novembre 2011。
2014年、アムセルは『新たな「赤と茶」―人種差別』を出版し、伝統的な社会主義の構想を「赤と茶（極左と極右の混合）」の立場として位置づけようとしたJean-Loup Amselle, Les nouveaux rouges-bruns. Le racisme qui vient,2014.。それは非市場的な交換、贈与、互酬性、再分配の原理に基づく社会計画において、マリーヌ・ル・ペンらの右派の国民戦線や「リポスト・ライク」などが提示する「赤と茶」を批判し、また脱成長論者や環境保護主義者、無政府主義者たちが、人々の精神をファシズム化していく過程に昔から大きく寄与してきたと指摘した。
アムセル（およびフィリップ・コルキュフ、リュック・ボルタンスキー)からネオ・ファシズムと曖昧な関係にあると批判されたリバタリアン社会主義者の哲学者ジャン＝クロード・ミシェアにとって、この本はゴドウィンの法則のような戦術であり、1970年代後半の「新哲学者（ヌーヴォー・フィロゾフ）」運動の系譜に連なるものであるが、アムセルはリベラル派の新たな「論点」に、ある種のプラトン的な完成度を与えた人物であったJean-Claude Michéa : « On ne peut être politiquement orthodoxe », entretien, revue-ballast.fr。
2019年の論考『それぞれのマルクス、あるいは弁証法の迷走』は、マルクス主義との関わりという視点から自身の思想的遍歴をたどり、知識人の「赤と茶の融合（レッド・ブラウン化）」に対する批判を継続Jean-Loup Amselle, À chacun son Marx ou les mésaventures de la dialectique, Paris, éditions Kimé, 2019 。
主な人物
マルクス主義、共産主義、社会主義、アナキズム、新左翼に関する人物については各記事を参照。
以下、左翼とされる主要な人物。報道やマスコミ、評論などで左翼とされる人物についても挙げるが、その場合、「右翼」とされるマスコミや立場にあるものからの位置づけとなることもある。これは逆に右翼とされる人物についても同様に、「左翼」とされるとされるマスコミや立場にあるものからの位置づけとなることもある。
左派政党に所属していた人物 中道左派政党
マハトマ・ガンディー (インド国民会議) ムスタファ・ケマル・アタテュルク (共和人民党) ネルソン・マンデラ (アフリカ民族会議) スカルノ(インドネシア国民党) アウンサンスーチー(国民民主連盟) フランクリン・ルーズベルト(民主党) クレメント・アトリー(労働党) グリゴリー・ヤブリンスキー(ヤブロコ) サルバドール・アジェンデ (チリ社会党) アントニオ・グテーレス (社会党) トリグブ・リー (ノルウェー労働党) 江田三郎 (社会市民連合) 徳川家広 (立憲民主党)
左派政党 ヨシップ・ブロズ・チトー (ユーゴスラビア共産主義者同盟) ワンガリ・マータイ (ケニア・マジンジラ緑の党) 李登輝 (台湾団結連盟) サダム・フセイン (アラブ社会主義復興党(バアス党)) カダフィ大佐 () ロドリゴ・ドゥテルテ (フィリピン民主党・国民の力) ホセ・ムヒカ (人民参加運動)
急進左派政党 ロシア共産党(ボリシェヴィキ)のウラジーミル・レーニン、ヨシフ・スターリン、レフ・トロツキー 毛沢東（中国共産党) 金日成 (朝鮮労働党) フィデル・カストロ (キューバ共産党) ホー・チ・ミン (ベトナム共産党) ポル・ポト（クメール・ルージュ)
革命家・テロリスト チェ・ゲバラ 日本赤軍の重信房子、奥平剛士 森恒夫 (連合赤軍) 塩見孝也 (赤軍派) 東アジア反日武装戦線の大道寺将司、桐島聡 アンドレアス・バーダー (ドイツ赤軍) (赤い旅団) () (戦闘的共産主義者細胞)
文化人 坂本龍一 加藤登紀子 宮崎駿宮崎駿『風の帰る場所』（文藝春秋、2013年）収録、「風が吹き始めた場所（1990年11月収録）」
世界各国の主な左翼政党
立憲民主党 日本共産党 れいわ新選組 社会民主党
朝鮮労働党
共に民主党 正義党
左翼党 ザーラ・ワーゲンクネヒト同盟
フランス共産党.. 不服従のフランス
スペイン共産党 ポデモス
ロシア連邦共産党 ヤブロコ
「左翼」とされている主なマスコミ媒体
朝日新聞 毎日新聞 東京新聞 中日新聞 しんぶん赤旗：日本共産党の機関紙https://mainichi.jp/premier/politics/articles/20220530/pol/00m/010/013000c
人民日報：中国共産党中央委員会の機関紙https://jp.reuters.com/article/idJPL3N0K508320131226/ 環球時報：人民日報傘下のタブロイド紙
ハンギョレ
関連項目 穏健中道 - 中道 - 極中道 中道左派 - 左派 - 極左 中道右派 - 右派 - 極右 言論の自由 平等主義 実存主義
社会主義 自由主義 東側諸国 革新政党 環境主義 保守左派 平和主義 反スターリン主義
左派リアリズム 経済左派
脚注
注釈
出典