接合藻（せつごうそう、英: conjugating green algae, conjugatophytes）は、ストレプト植物に属する緑藻の一群、またはこれに属する生物のことである。無分枝糸状（図1a）または単細胞性（図1b）の緑藻であり、淡水域に極めて普遍的だが、陸上域に生育する種もいる。栄養体の細胞が接合することによって有性生殖を行い、また生活環を通じて鞭毛や中心小体をもたない。4,000種以上が知られる大きなグループであり、アオミドロ属、ミカヅキモ属、ツヅミモ属など比較的よく知られた緑藻を含む。
1980年代以降、接合藻はシャジクモ綱（広義）の1目に分類されることが多かった。しかしこの意味でのシャジクモ綱は明らかに側系統群であり、2025年現在ではシャジクモ綱はシャジクモ類だけに限定し、接合藻は独立の綱、ホシミドロ綱、ホシミドロ藻綱、接合藻綱（学名: ）に分類されることが多い。また独立の門、ホシミドロ植物門（接合藻植物門、学名: , ）に分類されることもある。近年の分子系統学的研究からは、陸上植物に最も近縁な緑藻であることが示唆されている。
特徴 体制 接合藻は、無分枝糸状体（アオミドロ属、ホシミドロ属、ヒザオリ属など）または単細胞（ミカヅキモ属、ツヅミモ属、アワセオウギ属、ホシガタモ属など）である（上図1, 下図2）。無分枝糸状または単細胞性の体制は、接合藻の中で何回も独立に進化したと考えられている。特定の条件では、無分枝糸状性の種が糸状体の分岐や単細胞化を示すことがある。単細胞性のものは、英語では一般的に desmid（チリモ類、デスミッド類）とよばれる。単細胞性の種がパルメラ状群体（共通の寒天質に多数の細胞が包まれた群体）を形成することもある。単細胞性の種の細胞はふつう明瞭な対称性を示し、しばしば中央で深くくびれ（地峡 isthmus）、2個の半細胞 (semicells) からなる（下図2d）。このような単細胞性種の中には、半細胞が複数の葉片に分かれていたり、規則正しく配列した突起や顆粒、棘を伴うものもいる（下図2d, 3）。チリモ目以外の糸状性種では細胞が細胞壁を共有しているが、チリモ目の糸状性種（ダルマオトシ属など; 下図2b）では個々の細胞の細胞壁が独立している。糸状性の種でも、原形質連絡は存在しない。糸状性の種はふつう付着器（仮根 rhizoid）によって基物に付着しているが、基物から離れて浮遊していることもある。
細胞壁 接合藻の細胞壁は基本的に3層構造を示し、ふつう外側から外層 (outer layer)、一次壁 (primary wall)、二次壁 (secondary wall) からなる。
外層はペクチンなどを含んでいる。ときに粘液質で発達し（下図3a）、そのためアオミドロなどは触るとぬるぬるすることがある。このような粘質外層には、おそらく乾燥耐性（水分保持）、栄養塩捕集、紫外線防御、被食防御、沈降抑制、付着などに機能している可能性がある。
一次壁は薄く、セルロース繊維がランダムに配向している。チリモ目では一次壁を脱ぎ捨ててしまうこともある。この場合、外層が二次壁の外側に形成される。二次壁は厚く、セルロース繊維が規則正しく配向している。
顆粒や突起などの細胞壁の装飾は、外層にのみ存在することもあるし、一次壁・二次壁に存在することもある。またチリモ目の細胞壁には多数の小孔があり（上図3b）、粘液質が分泌される。チリモ目の中でチリモ科以外の科（ミカヅキモ科など）では小孔が一次壁のみにあるが、チリモ科では小孔が二次壁を貫通している。チリモ科では小孔を裏打ちする構造やクモの巣状の繊維構造で装飾されていることがある。
細胞構造 250px|thumb|right|4. ミカヅキモ属（チリモ目）: 細胞中央の核を挟んで2個の葉緑体が位置し、細胞両端に硫酸バリウム結晶を含む液胞が存在する。 単核性であり、ふつう細胞中央に1個の核が位置する（図4）。核分裂は開放型（核分裂時に核膜は消失する）、中心小体を欠き、中間紡錘体は残存性。細胞膜の求心的な環状収縮によって細胞質分裂を行うが、一部の種（アオミドロ属、ヒザオリ属など）では、収縮環にフラグモプラスト（隔膜形成体; 分裂面に垂直な微小管群）が付随する。
葉緑体の数や形は多様（板状、リボン状、星状など）であり、ときに複雑な切れ込みや突出部をもつ。単細胞性の種では、細胞中央の核を挟んで2個の葉緑体をもつものが多い（図4）。緑色植物に一般的なカロテノイド（ゼアキサンチン、ルテイン、ネオキサンチン、β-カロテン）をもつが、多くの種がそれに加えてロロキサンチンを有する。葉緑体は、ふつうピレノイドを１個から多数含む。ピレノイドは多数のデンプン粒に囲まれ、ふつうピレノイド基質には多数のチラコイド膜が貫通している。葉緑体DNAに伸長因子遺伝子 (tufA) を欠き、また trnI (GAU) と trnV (UAC) 遺伝子にグループIIイントロンを欠く。
ヒザオリ属やサヤマメモ属（ホシミドロ目）は板状の葉緑体をもつが、この葉緑体は光に対する定位運動を示すことが知られている。弱光に対しては面を垂直にして葉緑体面を最大にし、強光に対してはそこから葉緑体を90°回転させて水平にし、光に対する面を最小にする（おそらく光合成効率の最大化と光阻害に対する防御）。この運動には、光受容体であるフォトトロピンとネオクロム（フォトトロピンとフィトクロムのキメラである光受容体）、およびアクチン-ミオシン系が関わっている。ネオクロムはツノゴケ類やシダ類にも存在するが、接合藻はこれらとは独立にフォトトロピンとフィトクロムのキメラ化が起こってネオクロムを獲得したと考えられている。
ペルオキシソームをもつ。生活環を通じて鞭毛細胞を欠くが、少なくとも一部の種では粘液質の分泌による滑走運動を行い、その際に走光性を示すこともある。チリモ類は、ときに硫酸バリウムの結晶を多数含む液胞をもつ。ミカヅキモ属では、細胞の両端にこのような液胞が存在し、硫酸バリウム結晶のブラウン運動が見られることがある（上図4）。その機能は不明であるが、シャジクモ類では類似の構造が重力センサーとして用いられている。
生殖 200px|thumb|right|5. アワセオウギ属（チリモ目）の細胞分裂: 娘細胞は母細胞の半細胞を1個受け継ぎ、残りの半細胞1個を新生する。 接合藻のうち、単細胞性の種は二分裂、糸状性の種は藻体の分断化によって無性生殖を行う。単細胞性の種は、細胞分裂を通して母細胞の半細胞1個を受け継ぎ、同じ形をした半細胞を1個新生する（図5）。この際の細胞の形態形成に関して、さまざまな研究がなされている。また、アキネート (akinete) や不動胞子 (aplanospore) による無性生殖が知られ、さらに1個の細胞が、接合無しに接合胞子（下記参照）によく似た胞子（単為胞子 parthenospore）を形成することも報告されている。
接合藻の有性生殖では、接合 (conjugation) とよばれる特異な配偶子合体様式が見られる。相補的な交配型の個体（細胞）が対合し、しばしば接合突起または接合管 (conjugation tube) で結合する（下図6）。接合誘導の環境条件としては、二酸化炭素濃度上昇や窒素欠乏が知られている。ホモタリック（遺伝的に同一の株内で交配する）の場合と、ヘテロタリック（遺伝的に異なる交配型間で交配する）の場合がある。糸状性の種では相対した糸状体の間に梯子状に接合管が形成される例（梯子状接合 scalariform conjugation; 下図6a–c）と、同一の糸状体の隣接する細胞間に連絡部ができる例（隣接細胞間接合 lateral conjugation）がある。各細胞は配偶子嚢となり、その原形質が配偶子となる。対応する配偶子の間にはふつう形態的な差異はないが、両配偶子とも移動し行動にも差異がない場合（同形配偶）と、一方（雌性）が留まり他方（雄性）のみが移動する場合（異形配偶）がある。2個の配偶子が合体して接合子を形成するが、同形配偶の場合は細胞間（接合管内など）に、異形配偶の場合は一方（雌性）の配偶子嚢内で形成される（下図6）。また、ミカヅキモ属において、交配型決定や有性生殖過程の分子機構について詳細に研究されている。
接合子はカロースやスポロポレニンを含む厚い多層細胞壁で囲まれ、接合胞子 (zygospore) ともよばれる。接合胞子は耐久性が高く、20年間乾燥状態であったものが発芽した報告もある。チリモ目では、しばしば接合胞子内で両親に由来する2核が融合せずに残り、発芽直前に融合する（よってこの場合は接合胞子 = 接合子ではない）。接合胞子は、減数分裂を経て新たな世代を放出する。つまり生活環において、接合子のみが複相である（単相単世代型生活環）。ただし生活環を通じてDNA量は複雑な変化を示すことがあり、また多倍性を示すものもいる。種によって、減数分裂の結果形成された4核が残って4細胞が形成される場合、2核が消失して2細胞が形成される場合、1核1細胞のみが残る場合がある。チリモ目では接合子から生じた最初の細胞は通常の栄養細胞とは形態が異なることがあり、ゴーン細胞 (gone) とよばれる。そのため1回目の細胞分裂によって、半細胞ずつ形態が異なる細胞（片方がゴーン細胞の半細胞、片方が通常の半細胞）が生じる。
生態 接合藻は淡水域に極めて普遍的であり、底生性またはプランクトン性（真のプランクトン性のものは少ない）。湖沼や水田、河川、湿地などさまざまな環境で見られるが、特に貧栄養から中栄養の湖沼や高層湿原では種多様性が高い。一般的に中性からやや酸性 (pH 4–7) の環境に多く、pH 3 以下の酸性環境に生育する種もいるが、アルカリ性の環境からも見つかる（例: ）。排水中に生育する種もおり、特定の金属の検出や回収への応用が考えられている。アオミドロ属のような一部の種はときに大増殖し、水面に藻塊を形成することもある（図7a）。熱帯から極地まで広く分布する。多様な種がさまざまな環境に生育することから、環境評価への利用例もある。
淡水環境において接合藻は重要な一次生産者であり、また特に糸状性の接合藻はしばしば密集して生じ、魚、無脊椎動物、他の原生生物に重要な住処を提供している。水界では、接合藻はツボカビ類や卵菌、渦鞭毛藻、バンピレラ類（リザリア）などさまざまな生物に寄生・内部捕食されることが知られている（図7b）。
一部の種は、湿潤な陸上環境（例: 湿岩上、コケの間）に生育する（図7c）。また氷河などに生育する氷雪藻である種もいる（例: ）（図7d）。このような種は、しばしば赤褐色の色素を蓄積する（おそらく強光に対する防御のため）。さらに砂漠の土壌クラスト（土壌表層の緻密な層）からも、接合藻の遺伝子が検出されている。
系統と分類 250px|thumb|right|8. エルンスト・ヘッケル (1904) より 接合藻（特に単細胞性種）は比較的大型で複雑な形をした種が多く、また大きな多様性を示すため、古くから研究者の興味を引いてきた（図8）。また特徴的な有性生殖（接合）を行い、鞭毛細胞を欠くという特徴をもつことから、古くから1つのグループとして認識されていた。同時に、葉緑体の特徴（クロロフィル a+b、デンプンを蓄積）などが共通することから、他の緑藻と近縁なものと考えられるようになった。1900年代から1970年代には、独立の綱（接合藻綱 Conjugatae = Comjugatophyceae, Akontae）、または緑藻綱（広義）の1目（接合藻目 Conjugales またはホシミドロ目 Zygnematales） に分類されることが多かった。
その後、20世紀後半の微細構造および生化学的研究によって、接合藻はストレプト植物（陸上植物を含む系統群）に属すると考えられるようになった。その結果、同様に陸上植物に近縁と考えられるようになった他の緑藻（シャジクモ類、コレオケーテ類、クレブソルミディウム類、クロロキブス類）とともに、広義のシャジクモ綱 (Charophyceae sensu lato) に分類され、接合藻はその1目（ホシミドロ目）とされるようになった。ただし、この意味でのシャジクモ綱（広義）は側系統群であり、そのことは当初から認識されていた。
ストレプト植物の中で、陸上植物、シャジクモ類、コレオケーテ類、および接合藻（の一部）は、フラグモプラスト（隔膜形成体）をもつ点で共通している（ただし接合藻では一部のみがもつ）。この4群が単系統群を形成していることは分子系統解析からも強く支持され、フラグモプラスト植物（隔膜形成体植物 Phragmoplastophyta）とよばれている（図9）。接合藻は細胞板形成による細胞質分裂とそれに伴う原形質連絡、藻体の頂端成長、卵生殖などをもたないことから、フラグモプラスト植物の中で最初に分かれたグループであると考えられ、このことは、2000年代までの分子系統学的研究からもときに支持されていた。
しかし2010年代、より大量のデータに基づいた分子系統解析からは、接合藻が陸上植物に最も近縁なグループであることが示唆されている（図9）。接合藻が陸上植物に最も近縁な緑藻であるならば、細胞板形成による細胞質分裂とそれに伴う原形質連絡、藻体の頂端成長、卵生殖などの特徴は、接合藻の共通祖先において二次的に失われたことが示唆される。
上述のように、1980年代以降には接合藻はシャジクモ綱（広義）の1目に分類されることが多かった。しかし、この意味でのシャジクモ綱は明らかに側系統群であり、側系統群を分類体系から排除することが一般的となったことから、シャジクモ綱も分解される傾向にある。この場合、接合藻はホシミドロ綱（ホシミドロ藻綱、接合藻綱、）に分類される。接合藻綱は、ストレプト植物門または車軸藻植物門に分類されることが多いが、後者は明らかに非単系統群である。そのため、近年では独立の門としてホシミドロ植物門（接合藻植物門、学名: , ）に分類することもある。
接合藻の接合子（接合胞子）と考えられる化石は比較的豊富であり、古環境推定に用いられることもある。またその化石記録は、デボン紀中期の にさかのぼる。
接合藻は大きな系統群であり、4,000種以上が知られる。さらに、形態的に区別できない集団間での生殖的隔離の存在が知られており、多くの隠蔽種（形態的には区別できないが生殖的には隔離された種）が存在する可能性がある。
2010年代までは、接合藻は細胞壁の小孔の有無などに基づいて2つの目（ホシミドロ目、チリモ目）に分けらることが多かった。しかし、この意味でのホシミドロ目は明らかに側系統群であることも示されていた。その後、2019年にスピログロエア属 () が報告され、これが接合藻の最初期分岐群であることが示されたため、他の接合藻とは分けてスピログロエア亜綱、スピログロエア目に分類することが提唱されている。また2022年には326遺伝子に基づく系統解析が行われ、新目として およびアオミドロ目 () が提唱された。また、接合藻のメソタエニウム科に分類されていたスピロタエニア属（ネジモ属、ネジレオビ属、）のタイプ種（）を含むいくつかの種は、接合藻ではなく、クロロキブス属（クロロキブス藻綱）に近縁であることが示されてる。スピロタエニア属に分類されていた種の中には、タイプ種に近縁ではないことが明らかになったものもおり、これをもとに上記のスピログロエア属が設立された。
下に、接合藻の系統仮説（図10）と、2025年時点で一般的な接合藻の分類体系を（表1）示す。
表1. 接合藻の科までの分類体系の1例と代表属（全ての属ではない） ストレプト植物門 / ホシミドロ植物門 [= 接合藻植物門 ] ホシミドロ綱（接合藻綱） シノニム: & ; ; ex ; ; inval. & ort. err. スピログロエア亜綱 スピログロエア目 スピログロエア科 スピログロエア属 ホシミドロ亜綱 目 科
ヒザオリモドキ属（モウゲオチオプシス属） ホシミドロ目 シノニム: & ; in & メソタエニウム科 アンキロネマ属 フタボシモ属（ホシチリモ属、キリンドロキスティス属） メソタエニウム属（サヤマメモ属） ネトリウム属（ハタヒモ属）
プラノタエニウム属 ローヤ属（ナギナタモ属） トルチタエニア属 ホシミドロ科 シノニム: () ; } & , nom. illeg.; & ヒザオリ属（モウゲオチア属） モウゲオチエラ属 シロクラジウム属（ジカヒザオリ属） テムノガメツム属（ニセヒザオリ属） ホシミドロ属（ジグネマ属） ホシミドロモドキ属（ジグネモプシス属） ジゴゴニウム属（ベツホシミドロ属） アオミドロ目 アオミドロ科 シノニム: Conjugataceae Dumortier 1822 シロゴニウム属（スジミドロ属） アオミドロ属（スピロギラ属） テムノギラ属（ニセアオミドロ属） チリモ目 シノニム: ケズネモ科 ケズネモ属（ゴナトジゴン属） ゲニクラリア属 ミカヅキモ科 ミカヅキモ属（クロステリウム属） トゲミカヅキモ属（スピノクロステリウム属） タテブエモ科 タテブエモ属（ペニウム属） チリモ科 シノニム: Cosmariaceae Bessey 1907; Euastraceae Haeckel 1894; Hyalothecaceae Y. Okada 1953, nom. illeg. アクチノタエニウム属 バンブシナ属
ツヅミモ属（コスマリウム属） コスモクラジウム属 チリモ属（デスミジウム属） ウネリマクラ属（ドキジウム属） イボマタモ属（ユウアスツルム属） ハプロタエニウム属 ダルマオトシ属（シラタキミドロ属、ヒアロテカ属） イクチオケルクス属 & アワセオウギ属（クンショウチリモ属、ミクラステリアス属） オニコネマ属 オオカルジウム属 コウガイチリモ属（プレウロタエニウム属） カギイトマキミドロ属（スファエロゾスマ属） イトマキミドロ属（スポンジロシウム属） ホシガタモ属（スタウラスツルム属） スタウロデスムス属 （シノニム: アルトロデスムス属 ex nom. illeg.） ストレプトネマ属 テイリンギア属 テツメモルス属（カメガシラモ属） オニノカナボウ属（トリプロケラス属） トゲツヅミモ属（クサンチジウム属）
ギャラリー
脚注
注釈
出典
外部リンク