笠覆寺節分会（りゅうふくじせつぶんえ）は、愛知県名古屋市南区にある真言宗智山派の寺院・笠覆寺（通称：笠寺観音）で毎年2月2日および2月3日に開催される節分の祭礼（節分会）である。
名古屋城の鬼門鎮護を目的として定められた「尾張四観音」の行事として知られ、笠覆寺が恵方に当たる年は特に大規模な参拝客で賑わう、名古屋市を代表する伝統的な宗教行事・地域祭礼の一つである。
歴史・背景 笠覆寺における節分行事の起源は江戸時代まで遡る。慶長15年（1610年）、徳川家康による名古屋城築城の際、城を中心に四方を取り囲むように位置する主要な四つの観音寺（荒子観音、甚目寺観音、竜泉寺観音、および笠覆寺）を鬼門守護の「尾張四観音」として定めた。これ以降、城下町の安寧を祈願する節分行事が各観音で盛んに行われるようになったとされる。 さらに、名古屋の節分信仰には「恵方巡り」という独特の風習がある。これは、四観音のうちその年の恵方に最も近い観音寺を「恵方観音（中心観音）」とし、その年の最大の吉方として参拝するものである。四観音の巡回順序は5年周期（笠寺→竜泉寺→荒子→笠寺→甚目寺の順）で回るため、5年に2度（あるいは5年に1度巡ってくる恵方中心年）には、周辺地域のみならず愛知県全域や近隣県から数十万人規模の参拝者が詰めかける。
なお、名古屋市内で知名度の高い大須観音（中区）は、江戸時代初期に美濃国から現在地に移転してきた比較的新しい寺院であるため歴史的な「尾張四観音」には含まれないが、昭和30年代以降に自ら「中心恵方」を称して盛大な節分会を執り行うようになり、現代ではこれら四観音の行事と並び立つ名古屋の節分文化を形成している。
行事内容 行事は毎年2月2日の「前夜祭」と、2月3日の「本祭（当日祭）」の2日間にわたって執り行われる。
2月2日（前夜祭） 夕刻から夜間にかけて実施される。本堂において「大護摩祈祷」が厳修され、厄除けや家内安全の祈願が行われる。境内にはこの段階から徐々に露店が立ち並び始め、夜遅くまで参拝者の足が絶えない。 2月3日（本祭） 早朝から深夜まで終日、激しい「豆まき祈祷」が本堂内で繰り返される。笠覆寺の節分会では、特設舞台からの芸能人などによる大規模なバラ撒き形式ではなく、本堂内で祈祷を受けた参拝者に向けて僧侶や年男・年女が「福は内、鬼は外」のかけ声とともに豆を打つ、厳かな宗教儀式としての側面が強く残されている。参拝者は厄除けのお札や、福豆、福升、縁起物の福鈴などを買い求める。
地域社会・交通への影響 節分会の開催期間中、笠覆寺の境内だけでなく、隣接する「笠寺西門商店街」や周辺道路は歩行者天国となり、数百軒の露店（屋台）が立ち並ぶ。名古屋市内でも有数の密集地帯となるため、所轄の南警察署や地元消防団による大規模な警備体制が敷かれる。
また、同じく節分会で賑わう大須観音や主要ターミナルからの参拝客の利便性を図るため、公共交通機関による大規模な臨時体制が敷かれることが特徴である。 名古屋鉄道（名鉄）：最寄り駅である名古屋本線の本笠寺駅に、通常は通過する急行や準急列車が一部時間帯で臨時停車する。 名古屋市交通局（名古屋市営バス）：毎年2月3日の本祭を中心に、以下の臨時の急行バス（通称「節分バス」）が大規模に運行される。 大・笠系統：同じく節分会が開催される大須観音（大須）と笠覆寺（笠寺西門）を、金山などを経由して直接結ぶ臨時急行バス。 新・笠系統：地下鉄新瑞橋駅から笠寺西門を経由し、JR笠寺駅を結ぶ臨時急行バス。
脚注
参考文献 名古屋市南区役所 編『南区誌』名古屋市南区役所、1992年。 名古屋市教育委員会 編『名古屋の祭り・行事』名古屋市、1985年。 『愛知県の祭り・行事（愛知県民俗芸能調査報告書）』愛知県教育委員会、1999年。
関連項目 笠覆寺（笠寺観音） 大須観音 節分 / 節分会 尾張四観音 恵方