「ナイトスウィミング」（）は、アメリカ合衆国のロック・バンド、R.E.M.の楽曲である。1992年に発表された8作目のスタジオ・アルバム『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』の第11曲として収録され、1993年7月12日に同作からの第5弾シングルとしてワーナー・ブラザース・レコードから発売された。日本での公式邦題は「ナイトスウィミング」である。
楽曲は、マイク・ミルズのピアノとマイケル・スタイプのボーカルを中心とするバラードで、レッド・ツェッペリンのジョン・ポール・ジョーンズが弦楽編曲を担当し、終盤ではデボラ・ワークマンのオーボエが加わる。基礎となった演奏は、前作『アウト・オブ・タイム』の制作中だった1990年秋にアセンズのジョン・キーン・スタジオで録音された。その後、別の編成による再録音も試みられたが、バンドは最初のピアノ版がアルバムの雰囲気に最も適していると判断し、同版を採用した。ピーター・バックとビル・ベリーは完成音源の演奏に参加していない。
歌詞は、スタイプやバンドの友人たちが若い頃、アセンズ周辺の池で夜間に裸で泳いだ経験を想起させる内容となっており、青春期の自由、性的な解放感、時間の経過によって失われた無邪気さを扱っている。シングルはアイルランドで18位、イギリスで27位を記録し、後にイギリスでシルバー認定を受けた。『ピッチフォーク』が2010年に選出した「1990年代のベスト・トラック200」では第72位に選ばれた。
背景 「ナイトスウィミング」の題材は、R.E.M.のメンバーと友人たちがバンド初期の1980年代、アセンズ周辺の池で夜間に裸で泳いだ経験に由来する。クラブやパーティーが終わった深夜に男女の若者が集まり、市中心部から約2マイル離れた通称「ボール・ポンプ」などの池へ出かけていた。ピーター・バックは、夏には気温が非常に高くなり、午前2時頃に20人から30人ほどの若者が裸で泳ぐこともあったと回想している。
バックは、この体験がAIDSの流行以前のものであり、当時の若者が後年ほど性や死への恐怖を意識せずに過ごせた時代の記憶だったと述べている。したがって本曲は、単に夜間の水泳を再現したものではなく、バンドが成功を収めた時点から、まだ無名だった若い頃の共同体と、その後には取り戻せなくなった無邪気さを振り返る作品として構想された。カーリンは、これを恐れることなく身体的な自由を楽しめた夏の一夜を描く、若い頃の喜びへの哀惜に満ちた回想と位置づけている。
曲自体は『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』の本格的な制作より早く、前作『アウト・オブ・タイム』の録音期間中に成立していた。1990年秋にアセンズのジョン・キーン・スタジオで録音されたものの、同作には収録されず、次作のために保留された。ピアノを中心とするR.E.M.の楽曲としては、デビュー・アルバム『マーマー』収録の「パーフェクト・サークル」以来の作品であり、フレッチャーは両曲に、失われた青春期の無邪気さを求めるという共通点を見いだしている。
制作 基礎となった録音は、1990年秋の『アウト・オブ・タイム』セッション中に、アセンズのジョン・キーン・スタジオで制作された。演奏はマイク・ミルズのピアノとマイケル・スタイプのボーカルを中心とし、ビル・ベリーとピーター・バックは完成音源に参加していない。バンドはその後、少なくとも一度は異なる編成での再録音を試みたが、最初の簡素なピアノ版が『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』全体の雰囲気に最も適していると判断し、原録音を採用した。
アルバム制作の後半には、レッド・ツェッペリンのジョン・ポール・ジョーンズが弦楽編曲を担当した。プロデューサーのスコット・リットがジョーンズに参加を依頼し、バンドから送られたテープを基に、「ドライヴ」「サイドワインダー・スリープス・トゥナイト」「エヴリバディ・ハーツ」とともに本曲の編曲がイギリスで作成された。
弦楽パートは、ジョージア州アトランタのボスタウン・レコーディング・スタジオで、4日間、合計約12時間をかけて録音された。演奏にはアトランタ交響楽団の奏者を中心とする弦楽合奏が参加し、ジョージ・ハンソンが指揮と、ジョーンズの譜面を実際の演奏へ反映させるための調整を担当した。バンドが編曲の変更を求めた場合には、メンバーが口ずさんだ対旋律をハンソンが譜面に起こした。本曲には弦楽器に加えてデボラ・ワークマンのオーボエも加えられ、ピアノと歌声だけで始まる簡素な録音を保ちながら、後半へ向けて音色を広げる構成が完成した。
音楽性
サウンド 「ナイトスウィミング」は、マイク・ミルズが反復するピアノの和音と、マイケル・スタイプの抑制されたボーカルを中心とするバラードである。曲の前半はピアノと声を主体とする簡素な構成で進み、後半になるとジョン・ポール・ジョーンズが編曲した弦楽合奏と、デボラ・ワークマンによるオーボエが加わる。弦楽器はピアノの旋律を大きく変化させるのではなく、その周囲に長く持続する音を重ね、回想的な雰囲気を徐々に広げる役割を担っている。オーボエは終盤に独立した旋律を奏で、歌が描く過去への哀惜を強めている。
『ピッチフォーク』のマーク・ホーガンは、本曲の特徴として、ミルズの循環するようなピアノ、スタイプの控えめな歌唱、ジョーンズの哀歌的な弦楽編曲、ワークマンのオーボエを挙げ、その簡潔さと抑制によって、失われた無邪気さを扱ったほかの楽曲から際立っていると評した。トニー・フレッチャーも本曲を『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』における特に美しい楽曲のひとつとし、「パーフェクト・サークル」と共通する、青春期の無邪気さを求める音楽的性格を指摘している。
歌詞とテーマ 歌詞は、夜間に裸で泳いだ若い頃の経験を、年月を経た語り手が回想する形で書かれている。題材となったのは、R.E.M.のメンバーと友人たちが、クラブやパーティーのあとにアセンズ郊外の池へ出かけて泳いだ記憶である。
グレイは、ダッシュボードに置かれた十数年前の写真が、フロントガラスに左右反転して映り、通過する街灯の光によって断続的に照らされる場面を、スタイプによる映画的イメージの代表例と評している。写真が鏡像として映ることで、現在の語り手と過去の出来事との距離が強調される一方、街灯の光が写真を一瞬ずつ浮かび上がらせることで、静止した記憶が再び動き始めるような効果が生まれている。
カーリンは、本曲を、若者たちが恐れを知らずに身体的な自由を楽しんだ夏の一夜を描く、青春期の喜びへの哀惜に満ちた肖像と解釈している。しかし、夏の終わりを告げる9月が近づくにつれて、歌詞の視点は過去の歓喜から時間の経過へ移り、語り手と夜をともにした相手との間に、後には言葉にされない断絶が生じたことが示唆される。それでも写真と記憶は残り、相手を理解し、裁かず、許そうとする態度が示されている。
また、回想される夜はAIDSの流行以前に位置している。バックは、当時は性に対する後年のような恐怖がなく、若者たちが裸で集まることを自然に受け入れていたと回想している。グレイは、本曲自体がAIDSを直接題材としているわけではないとしたうえで、その後の流行と死への意識を経た地点から過去を振り返るため、かつての解放感には失われた時代への悲しみが重ねられていると論じている。
収録曲 全曲ともビル・ベリー、ピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプの共作。ライブ音源は、1991年4月28日にウェストバージニア州チャールストンで行われたラジオ番組『マウンテン・ステージ』の公開収録で録音された英国盤シングル『Nightswimming』（Warner Bros. Records、W0184／W0184CD、1993年）ライナーノーツ。。
ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオは、R.E.M.と以前から映像作品で協働していたが監督、編集および撮影の大部分を担当した。『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』から制作されたビデオのうち、R.E.M.のメンバーが画面に登場しない唯一の作品である。撮影は1993年の早春にジョージア州とフロリダ州の池やプールで行われ、コーエンは事前に出演者や場所を厳密に決めず、撮影先で出会った人々を起用した。マイケル・スタイプはスチール写真の撮影や現場での補助を担当した。フレッチャーによれば、バンドの出演を伴わないことは当初からの条件であり、コーエンらは歌が持つ夜間の郷愁を再現するため、各地の水辺を巡った。
映像は4部から構成され、最初の3部は楽曲が始まる前の導入部にあたる。第1部では若者たちが夜に泳ぐ魅力について語り、第2部ではグランジ調のギターを背景に服を脱いでいく。第3部では、虫の鳴き声と雰囲気的なオルガンを伴い、若者たちが裸でたき火を囲む。楽曲が始まる第4部では、地方の町へ到着してモーテルに宿泊したビジネスマンが、疲れていながらも屋外プールへ向かい、服を脱いで泳ぎ始める。一方、若者たちは車で池へ出かけ、服を一部身につけたまま水中へ入る。その後は、暗く濁った水のなかに身体が現れては消える水中映像が中心となる。最後のコーラスの直前では音楽が数秒間止まり、増幅された水中音だけが流れる。
夜間の場面には、わずかな光量でも水中撮影を可能にする新しい撮影装置が用いられた。グレイは、孤独なビジネスマンと一緒に泳ぐ若者たちを対置する構成が、青春期の自然な連帯や自発性が短期間で失われるという歌の郷愁を視覚化していると論じている。コーエン自身は、作品の中心にある感覚を「月の引力」と表現し、若者だけでなく幅広い年齢層にとって官能的でありながら、理想化された身体や水着姿を利用しない映像を目指した。
裸体を含む映像について、MTVは作品全体の文脈を考慮し、画面を覆う修正を施さずに放送することを認めた。ただし、導入部と終結部に含まれていた正面からの全裸映像は放送版から削除された。このため、完全版とテレビ放送用の編集版では収録される場面が一部異なっている。
発売とプロモーション 「ナイトスウィミング」は、アルバム『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』からの第5弾シングルとして、1993年7月12日にイギリスで発売された。7インチ盤およびカセットには、1991年4月28日にウェストバージニア州チャールストンで行われたラジオ番組『Mountain Stage』での「ルージング・マイ・レリジョン」のアコースティック演奏が収録された。12インチ盤とCDシングルには、同公演から「ワールド・リーダー・プリテンド」「ビロング」「ロウ」のアコースティック音源が追加された。
先行する「エヴリバディ・ハーツ」がイギリスで成功したことにより、同国ではアルバムから5枚目となる本作のシングル発売が可能になった。R.E.M.はアルバム発売後のツアーを行っていなかったため、プロモーションではミュージック・ビデオが主要な役割を担った。
評価 発売当時、『ローリング・ストーン』誌のポール・エヴァンスは、「ナイトスウィミング」と「ファインド・ザ・リヴァー」を、それまでにR.E.M.が制作したなかでも特に美しい音楽であり、いずれも傑作であると評した。一方、『オーランド・センティネル』紙のパリー・ゲッテルマンは、反復されるピアノと次第に厚みを増す弦楽器が、曲そのものの弱さを覆い隠していると批判した。
シングル発売時には、『ミュージック・ウィーク』誌のアラン・ジョーンズが5点満点中4点を与え、楽曲の強い情感に加え、カップリングされた未発表ライヴ音源も支持を集める要因になると評した。『NME』誌のポール・ムーディも、マイケル・スタイプの痛切な歌唱、繊細なピアノ、成人後の倦怠感を帯びた歌詞を評価した。
後世の評価では、『ピッチフォーク』が2010年に発表した「1990年代のベスト・トラック200」で第72位に選出した。同誌のマーク・ホーガンは、マイク・ミルズの循環するピアノ、抑制されたスタイプの歌唱、ジョン・ポール・ジョーンズによる弦楽編曲など、簡潔な構成によって郷愁と喪失感を表現していると評した。また、『ローリング・ストーン』誌が2021年に改訂した「オールタイム・グレイテスト・ソング500」では第160位に選ばれ、発売時には大きなヒットにならなかったものの、後年には1990年代を代表する楽曲の一つとして支持されるようになったと評された。
商業的反響 「ナイトスウィミング」は全英シングルチャートに5週間登場し、最高27位を記録した。このほか、アイルランドで18位、ニュージーランドで48位、オーストラリアで71位、ドイツで93位を記録した。また、総合チャートのユーロチャート・ホット100では最高61位となった。
イギリスでは、売上相当数20万を基準とするシルバー認定を英国レコード産業協会から受けた。
パーソネル クレジットは『オートマチック・フォー・ザ・ピープル』のライナーノーツ、R.E.M.公式サイトおよびマーカス・グレイの記述による。
R.E.M.
マイケル・スタイプ – ボーカル マイク・ミルズ – ピアノ
ピーター・バックとビル・ベリーは本曲の演奏に参加していない。
参加ミュージシャン
ジョン・ポール・ジョーンズ – オーケストラ編曲 ジョージ・ハンソン – 指揮 デボラ・ワークマン – オーボエ デニース・バーギンソン＝スミス – ヴァイオリン ロニー・オッツェン – ヴァイオリン パティ・グーヴァス – ヴァイオリン サンディ・ザルツィンガー – ヴァイオリン スー＝チュン・スー – ヴァイオリン ジョディ・テイラー – ヴァイオリン リード・ハリス – ヴィオラ ポール・マーフィー – ヴィオラ ハイディ・ニッチー – ヴィオラ キャスリーン・キー – チェロ ダニエル・ローファー – チェロ エリザベス・プロクター・マーフィー – チェロ
制作スタッフ
スコット・リット – プロデュース、ミキシング R.E.M. – プロデュース クリフ・ノレル – レコーディング、ミキシング ジョン・キーン – レコーディング スティーヴン・マーカッセン – マスタリング
チャートと認定 国・地域最高位認定 オーストラリア71— ヨーロッパ61— ドイツ93— アイルランド18— ニュージーランド48— イギリス27シルバー（20万ユニット）
脚注
注釈
出典
参考文献
外部リンク R.E.M. – Nightswimming (Official Music Video) - YouTube