「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」（）は、アメリカ合衆国のオルタナティヴ・ロック・バンド、R.E.M.の楽曲である。14作目のスタジオ・アルバム『アクセラレイト』（2008年）からの第1弾シングルとして発売された。作詞・作曲はピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプ、プロデュースはR.E.M.とジャックナイフ・リーが担当した。
原型は「ディスガイズド」（）という仮題で、2007年にダブリンのオリンピア・シアターで行われた公開リハーサルにおいて演奏された。演奏を重ねながら構成とコーラスが改められ、最終的にアルバムの先行シングルとなった。コールドプレイのクリス・マーティンの助言を受けて現在の曲名に変更された。
本曲はノルウェーのシングルチャートで1位を記録したほか、アメリカの『ビルボード』Hot 100で85位、イギリスの全英シングルチャートで54位を記録した。ヴァンサン・ムーンが監督したミュージック・ビデオは、ニューヨークの店舗などで即興的に撮影され、撮影素材を公開して視聴者に独自の編集版の制作を促す方式で発表された。
背景 R.E.M.が2004年に発表したアルバム『アラウンド・ザ・サン』は制作に長期間を要し、完成後にはメンバー自身も、その慎重に作り込まれたサウンドや制作方法に不満を抱くようになった。次作に向けてピーター・バックは、ギターを前面に出し、短期間でバンドの演奏の勢いを捉える方針を主張した。R.E.M.はプロデューサーにジャックナイフ・リーを迎え、スタジオで細部を重ねる従来の方法から、ライブ・バンドとしての力を生かす制作へ転換した。
この方針から生まれた『アクセラレイト』は、ギター、ベース、ドラムス、ボーカルを中心とする簡潔で直接的なロック・アルバムとして構想された。Carlinは、同作を『アラウンド・ザ・サン』で損なわれたバンドの批評上の評価を回復させる作品と位置づけている。「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」は、この音楽的転換を示す楽曲として同作からの第1弾シングルに選ばれた。
制作 『アクセラレイト』の制作では、R.E.M.はジャックナイフ・リーを共同プロデューサーに迎え、短期間のセッションでバンドの演奏を録音する方針を採った。基本的な編成は、マイケル・スタイプのボーカル、ピーター・バックとスコット・マッコーギーのギター、マイク・ミルズのベース、ビル・リーフリンのドラムスで、リーは演奏の勢いを失わないよう制作を進行させた。最初の約3週間の録音を終えた時点で、バンドは新曲を観客の前で試すためアイルランドへ向かった。
2007年6月30日から7月5日にかけて、R.E.M.はダブリンのオリンピア・シアターで5夜にわたる「ワーキング・リハーサル」を開催した。各公演では制作途中の新曲8曲ないし9曲を既発曲と組み合わせて演奏し、観客の反応を確認しながら構成やアレンジを検討した。「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」の原型も「ディスガイズド」（）という仮題で披露され、後にライブ・アルバム『ライヴ・アット・ジ・オリンピア』へ同題で収録された。
「ディスガイズド」は公開リハーサルの段階では完成しておらず、メンバーは舞台上で曲の終結部を変更しながら演奏した。公演を重ねるなかで、バンドは楽曲に独立したコーラスが必要だと判断し、オリンピア公演後の作業でコーラスと中間部を加えた。こうして曲は、ライブで試された原型から、アルバムの先行シングルに適した構成へ書き直された。リーフリンによれば、本曲はアイルランドで録音された楽曲のうち最後期に完成したものの一つだった。
曲名の変更には、コールドプレイのクリス・マーティンが関与した。スタイプが制作途中の曲をマーティンに聴かせたところ、マーティンは曲そのものを評価する一方、「ディスガイズド」という題名は良くないと指摘し、歌詞に含まれていた「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」を題名にするよう勧めた。R.E.M.はこの提案を採用し、完成版の曲名を「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」とした。
オリンピア公演後、バンドはさらに約3週間の録音を行い、ミックスとマスタリングを除くアルバムの制作を完了した。『アクセラレイト』の録音は、アイルランド・ウェストミーズ県のグラウス・ロッジ・スタジオ、カナダ・バンクーバーのアーマリー・スタジオ、ジョージア州アセンズのセニー＝ストーヴァル礼拝堂などで行われ、オリンピア・シアターとミルズの自宅音楽室でも追加録音が行われた。リーがミキシングを担当し、ロンドンのアルケミー・ソーホーでジョン・デイヴィスがマスタリングを行った。
音楽性
サウンド 「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」は、エレクトリック・ギター、ベース、ドラムスを中心とした簡潔なロック曲である。ピーター・バックの大きく歪んだギター・リフを軸に、ビル・リーフリンの直線的なドラムス、マイク・ミルズのベースと高音域のバッキング・ボーカルが重ねられている。『ガーディアン』は、それ以前の作品に見られた加工度の高いポップ・サウンドから離れ、『アウト・オブ・タイム』や『モンスター』を思わせる力強いロックへ回帰した楽曲と評した。
ヴァースではギター・リフとリズム隊が演奏を前方へ押し進め、コーラスではミルズのハーモニーと反復されるボーカルによって音域が広がる。リーフリンは本曲を『アクセラレイト』の収録曲の中で特に気に入っているものに挙げ、第2ヴァースの導入部と演奏の感触を高く評価した。
『ザ・ニューヨーカー』のベン・グリーンマンは、楽曲のサウンドを力強く目的意識が明確であると評した。『ステレオガム』のトム・ブレイハンは、バックの絡み合うようなギターとミルズの高音のハーモニーというR.E.M.従来の特徴に、ガレージロック的なギターの歪みと身体的なリズム感を組み合わせたものと分析している。
歌詞とテーマ 歌詞は、サマーキャンプで疎外感や羞恥を経験する若者を主人公とし、思春期における自己意識、他者の視線、過去を隠そうとする心理を扱っている。ブレイハンによれば、スタイプは自身がサマーキャンプのカウンセラーを務めていた時期に記憶した出来事をもとに歌詞を書き、その出来事を「ひどい結果に終わった交霊会」と説明していたという。
冒頭では、誰もが忘れ、隠してしまいたい過去を持っていることが示される。主人公はサマーキャンプで恐怖と屈辱を経験するが、歌詞は、その出来事を他人は覚えておらず、気にも留めていないという視点を提示する。続く部分では、過去を隠すことから、後悔せずに自分自身を受け入れることへ主題が移り、個人的な変化に伴う解放感と痛みの双方が描かれる。スタイプ自身も、本曲を個人の変容と、それによって得られる自由および苦痛を扱った作品と説明している。
グリーンマンは、歌詞が思春期のアイデンティティ形成の困難を扱い、スタイプが若者の不安を懐旧と年長者としての知恵を交えて描いていると評した。一方で、表現には過度に直接的な部分もあるとしながら、全体として感動的な歌詞だと評価している。
収録曲 特記のない曲はピーター・バック、マイク・ミルズ、マイケル・スタイプ作。
ミュージック・ビデオ ミュージック・ビデオは、フランスの映像作家ヴィンセント・ムーンが監督した。撮影は2008年1月下旬、ニューヨークのロウアー・イースト・サイドにあるリヴィントン・ストリート周辺で行われた。ムーンは事前に撮影場所と演出を細かく決めず、バンドとともに街を移動しながら、演奏に適した場所を探す方法を採った。最終的には約5か所で撮影され、そのうち2、3か所では、撮影班が店舗へ入ってからその場で演奏と撮影の許可を求めた。
ムーンは、自身の映像シリーズ「テイク・アウェイ・ショー」を形式的に再現し、バンドにアコースティック演奏や口パクをさせることは避けた。その代わりに、撮影場所を探す過程そのものを映像へ取り込み、3人のメンバーが自意識を見せず、ニューヨークの各所で即興的に演奏しているような感覚を表現しようとした。撮影場所にはタクシー、カフェ、ワイン店、飲食店、成人向け商品を扱う店舗などが含まれ、バンドが店から店へ移動して演奏する複数の映像が制作された。
2008年2月13日、R.E.M.とムーンは専用サイト「supernaturalsuperserious.com」を開設し、撮影された10種類のテイクを高解像度で公開した。閲覧者は映像素材をダウンロードし、独自のミュージック・ビデオとして編集できた。完成した編集版を投稿するためのYouTubeページも用意された。
専用サイトでは複数の映像が同一画面上に配置され、利用者は異なる演奏場面を見比べられるようになっていた。R.E.M.はファンに素材を再編集してYouTubeへ投稿するよう呼びかけ、単一の完成版を提示する従来型のミュージック・ビデオではなく、公開された素材から複数の版が作られる参加型の企画として本作を展開した。公開後にはファンによる編集版が相次いで投稿され、バンドの公式サイトでもその作品が紹介された。
発売とプロモーション 「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」は、『アクセラレイト』からの第1弾シングルに選ばれた。R.E.M.はアルバム発売に先立つ2008年2月6日、公式サイトで楽曲の全編ストリーミング配信を開始した。翌7日には『NME』や『ガーディアン』などの音楽メディアでもオンライン公開が報じられた。
CDシングルは2008年2月25日にヨーロッパで発売された。イギリスでは2曲入りの通常盤（W798CD）と3曲入りのCD盤（W798CDX）が用意され、非アルバム曲「エアライナー」と、ビート・ハプニングの「レッド・ヘッド・ウォーキング」のカバーがカップリングされた。イギリスではフィジカル盤の発売前にダウンロードによって全英シングルチャートへ入り、2008年2月23日付で最高54位を記録した。
アルバムとシングルのオンライン・プロモーションでは、ヴィンセント・ムーンが撮影した映像が活用された。2008年1月1日に開設された「NinetyNights」では、『アクセラレイト』の発売まで毎日30秒から60秒の映像が公開された。2月には本曲の専用サイトが開設され、複数の映像を公開するとともに、ファンが素材を再編集して投稿できる企画が実施された。2月22日には『アクセラレイト』の特設サイトも開設され、アートワーク、収録曲、予約情報、本曲の音源と映像、ツアー情報が掲載された。同じ時期に本曲はBBC Radio 2の「レコード・オブ・ザ・ウィーク」に選ばれた。
R.E.M.はアルバム発売前後に各国の放送番組や小規模公演で本曲を演奏した。2008年3月12日にはサウス・バイ・サウスウエストの一環としてテキサス州オースティンのスタッブズで公演を行い、その模様はNPRによって放送およびウェブ配信された。3月26日にはロンドンのApple Storeで『アクセラレイト』のショーケースを開催し、本曲を含む新曲を披露した。
その後、バンドはドイツのテレビ番組『』で本曲を演奏したほか、ニューヨークでラジオ番組『ロックライン』、NBCの『トゥデイ』、『コルベア・レポー』に相次いで出演した。
2008年4月19日には、第1回レコード・ストア・デイに合わせてアメリカの参加店舗限定の7インチ盤が発売された。A面に本曲、B面にアルバム未収録曲「エアライナー」を収録したもので、R.E.M.は独立系レコード店を支援する企画の一環として同盤を提供した。
評価
発売当時の評価 「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」は、R.E.M.がギターを中心とする簡潔なロックへ回帰した楽曲として、おおむね好意的に迎えられた。『ガーディアン』のロージー・スウォッシュは、ファズをかけたギターとマイク・ミルズのベースラインには従来のR.E.M.らしさがあるとしつつ、思春期の屈辱や後悔からの解放を扱ったスタイプの歌詞に「詩的な美しさ」があると評価した。
『ザ・ニューヨーカー』のベン・グリーンマンは、本曲を当時のR.E.M.作品の中でも優れたものの一つに挙げ、音楽面では力強く目的意識が明確であると評した。歌詞については表現が直接的すぎる部分もあるとしながら、思春期のアイデンティティ形成の困難を、懐旧と年長者としての知恵を交えて描いた感動的な作品と評価した。
一方、『ピッチフォーク』のスチュアート・バーマンは、『アクセラレイト』のレビューにおいて、本曲を洗練されているが安全策を取ったシングルとし、R.E.M.が容易に書ける種類の楽曲だと批判した。
後世の評価 Fletcherは、本曲を大きく大胆なサウンド、合唱しやすいコーラス、効果的な中間部を備えた楽曲とし、「ホロウ・マン」と並ぶ『アクセラレイト』の明白なシングル候補だったと評価している。
2020年に『ステレオガム』のトム・ブレイハンは、本曲を10点満点中9点と評価した。ブレイハンは、バックのギターとミルズの高音のハーモニーというR.E.M.従来の特徴に、ガレージロック的な力強さを組み合わせた、直接的で活力のある楽曲と評している。また、R.E.M.が活動後期に『Billboard Hot 100』へ送り込んだ最後の楽曲としても意義があると論じた。
スタイプ自身も本曲をお気に入りのR.E.M.作品の一つに挙げ、登場人物、物語性、ねじれた内容を好んでいると述べている。2018年のインタビューでは、曲の主題を個人の変容と、それに伴う自由および苦痛であると説明した。さらに後年には、本曲をR.E.M.が書いた最良の作品の一つと評価している。本曲は2011年発売のキャリア総括盤『パート・ライズ、パート・ハート、パート・トゥルース、パート・ガーベッジ 1982–2011』にも収録された。
商業的反響 「スーパーナチュラル・スーパーシリアス」は、ノルウェーの公式シングルチャートで1位を獲得し、同国におけるR.E.M.初の首位獲得曲となった。このほか、イタリアで14位、ベルギーのフランデレン地域とスウェーデンで17位、スイスで21位、オーストリアとドイツで26位を記録し、ヨーロッパ各国でトップ30入りした。
イギリスでは、フィジカル盤の発売前にダウンロードによって全英シングルチャートへ入り、2008年2月23日付で最高54位を記録した。ダウンロード・チャートでは50位、フィジカル・シングル・チャートでは13位に達した。Fletcherは、『アクセラレイト』が『ライフズ・リッチ・ページェント』以来初めて、イギリスでトップ50シングルを生まなかったR.E.M.のスタジオ・アルバムになったと指摘している。
アメリカでは2008年4月に『Billboard Hot 100』へ85位で初登場した。これは「イミテイション・オブ・ライフ」以来約7年ぶりとなるR.E.M.の同チャート入りであり、結果的にバンド最後のHot 100ランクインとなった。また、『ビルボード』のオルタナティヴ・エアプレイでは21位を記録し、2001年以来となる同チャートへの復帰を果たした。カナダではCanadian Hot 100の50位を記録した。
パーソネル 『アクセラレイト』公式ライナーノーツおよびCarlinの記述による。
R.E.M.
マイケル・スタイプ – ボーカル、作詞・作曲、プロデュース ピーター・バック – ギター、作詞・作曲、プロデュース マイク・ミルズ – ベース、バッキング・ボーカル、作詞・作曲、プロデュース
参加ミュージシャン
スコット・マッコーギー – ギター ビル・リーフリン – ドラムス
制作スタッフ
ジャックナイフ・リー – プロデュース、ミキシング トム・マクフォール – エンジニア サム・ベル – エンジニア、ミックス・エンジニア ジョン・デイヴィス – マスタリング ロブ・ステファンソン – アシスタント・エンジニア ダニ・カステラー – アシスタント・エンジニア サイモン・ウォール – アシスタント・エンジニア ジャロッド・ネスティボ – セカンド・アシスタント オーウェン・ルイス – セカンド・アシスタント ベティーナ・ビードマン – セカンド・アシスタント デウィット・バートン – 技術補助 ボブ・ウィテカー – 技術補助
チャートと認定 国・地域チャート最高位認定 オーストラリアARIAシングルチャート51— オーストリアÖ3オーストリア・トップ4026— ベルギー（フランデレン）Ultratop 5017— ベルギー（ワロン）Ultratop 5037— カナダBillboard Canadian Hot 10050— ドイツGfKエンターテインメント・チャート26— アイルランドアイルランド・シングルチャート41— イタリアFIMIシングルチャート14— オランダシングル・トップ10044— ノルウェーVG-lista1— スウェーデンSverigetopplistan17— スイススイス・シングルチャート21— イギリス全英シングルチャート54— アメリカ合衆国Billboard Hot 10085—
脚注
注釈
出典
参考文献
外部リンク Accelerate - R.E.M.HQ