『APICO』は、イギリスのインディーゲームスタジオTNgineersが開発しWhitethorn Gamesより2022年5月20日に発売されたゲームソフト。
概要 ハチの繁殖、収集、保護をテーマとしたカジュアルな作品。発売日は、世界ミツバチの日の5月20日に合わせている。
主人公は、街での退屈な仕事を辞めた後、かつて養蜂を営んでいた一族である祖母が暮らすAPICO諸島に帰郷し、島を巡りながら、祖父が遺したガイドブックを頼りにハチの絶滅種の再発見や交配による新種発見を行い、島の賑わいを取り戻していく。
本作は、全ての種類のハチを発見するというのが主な目的となっている。一方、制限時間や失敗して困る要素などはなく、プレイヤーが自分のペースで自由にゲームを進めることができるサンドボックスゲーム要素も多く含まれている。
開発元のTNgineersは、本作の収益の一部を、ハチの保護に取り組む国内外の慈善団体に寄付することを表明している。
開発 本作を開発するTNgineersは、EllとJamieの兄弟で構成されており、本作が初作品となる。2020年代初頭、2人は、当時の新型コロナウイルス感染症の世界的流行の影響で休暇を余儀なくされたが、これにより生まれた自由時間を活用して多くのゲームを遊んだ。そして、一通り遊び終えた後、現在の状況は以前からやりたいと思っていたゲーム作りに挑戦する最高のチャンスだと考え、本作を開発することになった。
養蜂に焦点を当てた本作の内容は、2010年代初頭に『Minecraft』向けに作成されたMODの一種である「Forestry Mod」がインスピレーションの源となっている。このMODは木、花、ハチの要素で様々なことができるようになるというもので、前述の休暇期間のゲームプレイ中にハチたちと遊んでいたことがコンセプトの採用に繋がった。また、『Minecraft』と『Terraria』からは、メニューやクラフト要素の操作方法などを参考にしている。
当初はHTMLとJavaScriptだけを用いて開発していたが、パブリッシャーのWhitethornとの話し合いを始めた際、ゲームエンジンのGameMakerに移行することに同意した。これは、Whitethornが以前にGameMaker製の作品をコンソール版向けに移植した経験があったためである。同意後、3か月ほどをかけてすべてのプログラムを書き直した。
評価 GameMaker Awards 2021 「Most Anticipated」ノミネート
脚注
外部リンク 公式サイト（英語、アーカイブ）