ゲイ・カンパニー（GAYカンパニー）は、連合国軍占領下の日本で、進駐軍クラブなどへバンド、歌手、ダンサー、ショー出演者などの芸能者を斡旋した芸能仲介業者である。ユナイテッド・プレス（UP）の東京特派員を務めていた日系カナダ人二世の中野昇と、バンドの付き人（バンドボーイ）だった桜井英明によって1948年頃に設立された。後発の業者だったが、占領期後半には大手として知られるまでに事業を拡大した。
設立当初はフィリピン人音楽家レイモンド・コンデのバンドへの仕事の斡旋を主な業務とし、1949年7月には「多忠修とゲイスターズ」という専属フルバンドを擁した。1951年頃には営業部門をバンド部門とショー部門に分けた。東京周辺のほか、東北・北海道の米軍施設にも芸能者を派遣し、この地方派遣は少なくとも1959年まで続いた。社員の鈴木功は松尾和子のデビューを後押しした。
沿革 仲介業の背景 占領初期には、各地の進駐軍クラブや進駐軍向けキャバレーで多数の演奏者、歌手、ダンサーなどが必要とされた。クラブ側は東宝、日本派芸社、花柳芸能社など既存の芸能関係組織を通じて出演者を確保したほか、クラブのマネージャーや日系人の軍関係者などの人的なつながりを利用することもあった。芸能者の供給に対して需要が大きかったため、英語力や米軍側との人脈を持つ者が新たに芸能仲介業へ参入する余地もあった。
米軍側が芸能提供の制度を整えると、出演料の支払いは日本政府側が担うようになったが、芸能者の提供を専門に扱う部署は定められなかった。東谷護によれば、こうした状況を背景に仲介業者が増え、占領期後半には仲介事務所が約170に達した。
東谷は、進駐軍クラブへの芸能者斡旋を、それまで日本で行われてきた一般的な興行とは異なるものとしている。通常の興行では興行主が会場を確保し、出演者と契約したうえで宣伝して観客を集める必要があるのに対し、進駐軍クラブには会場と客がすでに存在した。そのため仲介業者の主な仕事は、クラブの要求に応じた芸能者を確保し、出演契約や日程を調整することにあった。
設立 東谷が記録した設立経緯によれば、ゲイ・カンパニー設立の契機となったのは、フィリピン人音楽家レイモンド・コンデのバンドをめぐる金銭問題であった。1948年頃、コンデのバンドでは、マネージャーが出演料を持ち逃げする問題が起きたとされる。当時このバンドでバンドボーイを務めていた桜井英明は、出演契約を交渉していた府中の空軍基地へ事情を説明しに赴いた。
基地で桜井に応対した日本人マネージャーは、日系カナダ人二世のタミー中野であった。タミーは、UP通信社の記者だった兄の中野昇が問題のマネージャーと面識を持っていたことから、桜井に中野へ相談するよう勧めた。桜井が中野を訪ねると、中野も同じ人物から金銭上の被害を受けていたことが判明した。コンデのバンドへの出演料支払いをめぐる問題を処理する過程で、桜井は中野に芸能仲介の事務所を設立することを提案した。
中野は、桜井自身も仕事に加わり、途中で事業をやめないことを条件として提案を受け入れ、1948年頃に桜井とともにゲイ・カンパニーを設立した。東京・京橋の日本交通公社内にデスクを借り、当初はコンデのバンドへの仕事の斡旋を主な業務とした。
事業の拡大と組織化 1949年7月、ゲイ・カンパニーは「多忠修とゲイスターズ」という専属フルバンドを擁するようになった。事業の拡大に伴って社員も増え、事務所は京橋から築地の日本アーティスト・クラブの一角を経て、新橋駅前にあった問屋の2階へ移転した。東谷によれば、設立当初は中野と桜井の2人で始めた会社だったが、占領期後半には大手と呼ばれる仲介業者となった。
東谷は、後発だったゲイ・カンパニーが事業を拡大した要因として、中野昇と弟のタミー中野の存在を挙げている。タミーが進駐軍クラブのマネージャーを務め、中野が日系カナダ人二世として英語に通じていたことは、米軍側との交渉を行う仲介業において有利に働いた。また社員にも芸能や進駐軍関係の実務経験を持つ者が多く、桜井はバンドボーイ、原田寛はマジシャン、鈴木功はバンドボーイ、日系カナダ人二世のジョー・ホンダは進駐軍関係の職場で通訳を経験していた。
鈴木は中野に誘われ、1951年にゲイ・カンパニーへ入社した。鈴木の回想によれば、この時点ですでに同社は業界内で確固とした位置を占めていた。
進駐軍クラブから依頼される芸能は、大きくバンド演奏と、歌手・ダンサー・曲芸などによるショーに分かれていた。ゲイ・カンパニーもこれに対応し、1951年頃には営業部門をバンド部門とショー部門に分けていた。東谷が鈴木の協力を得て作成した当時の組織図では、社長の中野の下に経理・総務と両営業部門が置かれていた。ショー部門が扱う芸能は、当時「色もの」とも呼ばれた。
この分業には中野の経営方針が反映されていた。鈴木によれば、中野はアメリカの芸能ビジネスでは制作、タレントの育成、マネジメント、営業などをそれぞれ専門の担当者が担うという考えを持ち、仕事の合理化を図っていた。東谷は、芸能関係の出身者ではなかった中野が、アメリカ型のビジネスにみられる分業的な考え方をゲイ・カンパニーへ取り入れたものと分析している。
同社の具体的な業務をまとめた東谷の研究は、元社員の鈴木功とジョー・ホンダへの聞き取りを主要資料としている。
業務 バンドの斡旋 ゲイ・カンパニーのバンド部門では、進駐軍クラブからの依頼に応じてバンドを選定し、出演日程や移動などを調整した。1951年に入社してバンド部門を担当した鈴木功の場合、午後に事務所へ出社して打ち合わせやスケジュールの調整を行ったのち、必要に応じて斡旋先のクラブへ向かうのが標準的な勤務形態であった。
斡旋された芸能者は、クラブ側が用意したトラックなどで仕事場へ向かうことが多かった。立川方面の場合は新宿駅南口、木更津方面の場合はゲイ・カンパニーの事務所付近や東京駅などが集合場所となった。当初は幌付きのトラックが主に用いられたが、のちにはバスによる送迎も行われた。一方、クラブによっては現地集合・現地解散となる場合もあった。
社員が毎回バンドに同行したわけではなく、例えば1か月間の出演契約を結んだ場合には、契約開始時や問題が生じた場合などにクラブへ赴いた。バンドとともにショーも斡旋しているクラブでは、ショーの開催日に担当者が立ち会うこともあった。歌手やダンサーに専属のマネージャーがいない場合にはゲイ・カンパニーの社員が出演者側の担当者として同行し、ショーで伴奏を担当するバンドとの打ち合わせも行った。
クラブとの契約は主として中野が担ったが、どの芸能者をどのクラブへ斡旋するかについては社員にも判断が求められた。優れた出演者を送り込むことは次の契約の獲得にもつながるため、クラブの性格や客層に適したバンドを選定する必要があった。
鈴木によれば、将校クラブ（OC）には比較的落ち着いた雰囲気のバンド、一般兵士を対象とする兵員クラブ（EM）には活気のあるバンドが適しており、その中間に位置する下士官クラブ（NCO）は出演者の選定が特に難しかったという。鈴木は、このような斡旋を行う社員には、依頼者の意向を理解して芸能者を選ぶプロデューサーやディレクターとしての感覚と、契約を獲得する営業担当者としての能力の双方が必要だったと回想している。
進駐軍を取引相手とする業務では英語も用いられた。鈴木は仕事を通じ、迎えの車を意味する「ピックアップ」など米軍関係者が用いる実践的な英語表現を覚えていったと回想している。
占領期には、東京駅北口や新宿駅南口などに仕事先の決まっていないバンドマンが集まり、その日の需要に応じて必要な奏者を集め、即席のバンドを編成する「拾い」と呼ばれる仲介も行われていた。ゲイ・カンパニーのように組織化された仲介業者もこの仕組みと無関係ではなく、クリスマスや週末など芸能者の需要が集中する時期には、「拾い」を行う仲介業者へ応援を求めることがあった。
地方への派遣
ゲイ・カンパニーは東京とその周辺だけでなく、東北地方や北海道の米軍施設にも芸能者を派遣した。鈴木は三沢、八戸のキャンプ・ホーゲン、札幌・真駒内、千歳などへの派遣を担当し、各地を巡回した。
東北地方では東京周辺と比較して、クラブへ出演するバンドやショー出演者の確保が難しかった。ゲイ・カンパニーはこうした需要に応じ、三沢や八戸のクラブへバンドとショーを斡旋し、長期の専属契約を結ぶ場合もあった。東谷によれば、同社による地方クラブへの芸能者派遣は1952年2月に始まり、占領終結後の駐留軍時代を含め1959年まで続いた。
長期契約を結んだバンドはほぼ毎日出演するため、ゲイ・カンパニーはバンドマンを現地のアパートや民家に下宿させ、住居費を支給した。この費用は出演料などとともにクラブ側から同社へ支払われた。歌手の松尾和子も三沢のクラブへ出演するため現地で生活していた。東谷は、松尾をゲイ・カンパニーが発掘した歌手の一人とし、後の論文では鈴木がそのデビューを後押ししたと述べている。
一方、ショー出演者については東京から各地へ出張する方式がとられた。鈴木はダンサーなど十数人ほどの出演者を引率し、三沢、八戸、真駒内、千歳などを巡るツアーを組んだ。仕事量に応じて行程は変更されたが、東京から三沢・八戸を経て北海道へ渡り、真駒内・千歳で出演したのち、約1週間で東京へ戻る日程が一例として記録されている。
往路には進駐軍専用列車が利用される場合があり、各地では米軍側のトラックやバスによってクラブ間を移動した。三沢では現地に滞在するバンドマンや歌手と合流して音合わせを行い、その日のうちに複数のクラブへ出演することもあった。ツアー終了後には東京の事務所へ戻って精算を行った。
東谷は、このような地方巡業を組織し、バンドを現地に居住させることができた背景として、ゲイ・カンパニーが各地の進駐軍クラブから継続的な仕事を獲得していたものと分析している。
ショーの斡旋 ショー部門では、日系カナダ人二世のジョー・ホンダが中心的に業務を担当した。ホンダは戦後、熊本の進駐軍キャンプで通訳として働いたのち上京し、進駐軍関係の仕事を経て1948年頃にゲイ・カンパニーへ入社した。
ホンダの通常の仕事は、事務所へ出社して打ち合わせや出演スケジュールの作成・調整を行い、ショーが開催される日にクラブへ赴くというものであった。バンドの場合と異なり、ショー出演者にはクラブから送迎車が出ない場合が多く、出演者は原則として現地集合・現地解散とされ、交通費はゲイ・カンパニーが負担した。
クラブとの契約交渉は、ホンダの入社当初は主に中野が行っていたが、ホンダが業務に習熟すると、自らクラブ側と交渉して出演契約を結ぶようになった。
ゲイ・カンパニーが取り扱ったショーは歌やダンスだけではなく、タップダンス、マジック、曲芸、アクロバット、ジャグリング、鉄棒、自転車芸、人形芸、コミック、指笛、ハーモニカ、マリンバ、日本舞踊、音曲など多様な芸能に及んだ。ホンダは、内田晃一が作成した進駐軍クラブのショー・アーティストの一覧を見て、そのほとんどの種類を扱ったと回想している。また将校クラブでは、軍人の家族を対象とする子供向けのショーが催されることもあった。
ショー出演者の多くはそれぞれ芸能事務所に所属しており、各事務所のマネージャーがゲイ・カンパニーを訪れて仕事の斡旋を受けることがあった。同社では1か月分の出演スケジュールをまとめて編成し、クラブから確保した出演機会を芸能者や所属事務所へ配分した。
一方、ゲイ・カンパニー自身もクラブとの契約をめぐって他の仲介業者と競争していた。ホンダによれば、クラブ側と協議しても直ちに出演契約を得られるとは限らず、新規の契約獲得には苦労したという。一度ショーを送り込んで継続的な関係を築くことができれば、その後の契約は比較的得やすくなった。
バンド演奏がクラブの日常的な娯楽として求められたのに対し、ショーは毎日開催されるものではなく、すべてのクラブで必要とされたわけでもなかった。そのためショー部門では仕事の獲得自体が重要な営業課題となった。開催日は金曜日と土曜日が多かったが、地域や時期によって異なった。
ホンダの回想によれば、1950年に朝鮮戦争が始まると、横浜では艦船の入港や休暇中の兵士の帰還などに伴い、クラブからバンドやショーの追加を急に依頼されることがあった。東谷は、朝鮮戦争による特需が進駐軍クラブの芸能需要にも及んだものとしている。
占領終結後と歴史的位置づけ 1952年の占領終結後も、ゲイ・カンパニーは米軍施設への芸能者派遣を続けた。東谷が確認した東北・北海道など地方のクラブへの派遣は1959年まで続いているが、同社の具体的な営業終了時期は示されていない。
鈴木功はその後しばらくゲイ・カンパニーで仕事を続けたのち、歌謡曲関係の仕事へ転向した。またジョー・ホンダは別の芸能関係会社へ移った。東谷は、両者がゲイ・カンパニーで身につけた芸能仲介のノウハウを、その後の芸能関係の仕事にも生かしたと述べている。
東谷は、進駐軍クラブを、日本人の演奏者、仲介業者、従業員らが仕事を通じて音楽や演奏技術、サービス、芸能者の管理などを学び、その経験を占領終結後の日本社会へ持ち出した「場」と位置づけている。仲介業者にとっても、クラブでの仕事は、それまでの日本の興行慣行とは異なる音楽ビジネスの方法を実地に経験する機会になったとしている。
脚注
出典
参考文献
関連項目 進駐軍クラブ 芸能プロダクション 芸能界 日本のジャズ