イギリス鉄道777形電車（イギリスてつどう777がたでんしゃ、英：British Rail Class 777、Class 777）はイギリスのマージーレール向けに製造された電車。
概要 本形式は、スイスの鉄道車両メーカーであるシュタッドラー・レールの「」シリーズの一員であり、リヴァプール都市圏及びチェシャー州、ランカシャー州で路線網を展開しているマージーレールで運用されている直流型電車。第三軌条方式（直流 750 V）の他、全53本のうち7本には車載バッテリーが搭載されている蓄電池電車となっており、非電化区間での走行が可能であることから777/1形と番台区分されている。1978年から1980年に導入された、を置き換える目的で2016年に発注が行われ、2018年から製造が開始された。導入計画に遅延が生じたために大きく遅れて2023年1月23日に営業運転を開始した。
沿革
導入背景 1970年代後半から運用されてきた、の置き換えは、マージートラベルによって早くも2011年から考案されていた。2023年5月に313形電車が引退したことによりナショナル・レールの路線網で最も古い営業用車両となっていた。（例外としてこれより古いロンドン地下鉄では1972形及び1973形電車が運用されている）
2014年にリヴァプール・シティ・リージョンが同地域の鉄道輸送の改善や投資計画を概説を盛り込んだ「30ヶ月鉄道ビジョン」を策定した。計画内容には、507形、508形電車を大容量でかつ交直流電車の新型車両へ置き換えることが含まれている。マージートラベルは2015年に、車両置換に向けた入札の実施の承認を得ました。2016年1月に新型車両の製造に向けた最終候補として、「ボンバルディア」「シーメンス」「CAF」「シュタッドラー・レール」「アルストム、三井物産、JR東日本（コンソーシアム）」の計5社を選定したことを公表した。
契約落札と締結 2016年12月16日に4億6,000万ポンド規模の車両更新プロジェクトの一環として、シュタッドラー・レールが複電圧対応の連接車両を4両編成52本を製造すると発表した。さらに60本を追加増備するオプション権も付与されている。777形電車は発表当初では2019年半ばに納入が開始され、翌年には営業運転を開始する予定であった。新型車両の導入により輸送力が60%向上し、加速性能の向上により所要時間の短縮されることとなった。
新型車両の製造における資金調達は、銀行や鉄道車両リース会社などによる外部機関で行われず、リヴァプール・シティ・リージョン自身によって調達が行われた。それによりマージーレールの親組織となるマージートラベルが777形電車を保有する形となり、イギリス国内において幹線鉄道車両を保有する唯一の公的機関となった。従来車両はエンジェル・トレインズが所有しマージーレールへリースする形となっていたために多く異なる点である。
新型車両の保守業務をシュタッドラー・レールとの契約を実施し委託することを選択した。契約内容には、との設備更新も含まれており、乗務員訓練用設備としてカークデール車両基地に運転シミュレーターが設置された。
マージートラベルの計画では、が非電化区間であるへ延伸を行う予定となっており、蓄電池走行が可能な777形電車が充当される予定であった。それに伴い蓄電池走行の試運転に必要な車両を確保するため車両の発注数を52本から53本へ変更を行った。
インフラ改修 777形の導入にあたり大規模なインフラ設備の改修が行われた。改修は2018年10月から2019年5月にかけて段階的に実施され、主に利便性の向上を目的として路線網内の56駅・計97箇所のホーム調整や線路の線形変更などが施行された。新型車両の全長が長くないため、必要に応じてホーム延伸や信号機の位置変更といった対応も行われた。改修工事は定時運行への支障を可能な限り最小限に抑えるような形で進められた。全列車とサンドヒルズ運行管理センターとの間のリアルタイム通信を確保し、利用客向けに無料インターネットサービスを提供するために沿線沿いにパナソニック製のWi-Fiネットワークが導入された。電力設備の増強も行われ、新たな大容量電源設備や8箇所の変電所が設置された他、各種ケーブルの増強工事も行われた。
従来車両と異なり車掌の乗務を必要としないワンマン運転を前提に設計されていた。当初マージーレールは、車掌を他の業務に配置転換するという提案は大きな批判を招いた。運転手のみ乗務するワンマン運転を予定されていたが、2018年9月には乗務員を2名にすると発表し、とマージーレールの間で2年間にわたって続いた対立に終止符が打たれた。
試運転と納入
2018年10月初旬に初製造編成の車体が完成し、第一編成は2019年後半にスイスとドイツの両国で納入前の走行試験を行った。2020年1月16日に第一編成がカークデール車両基地へ納入された。2020年3月16日に同編成はで試運転を開始し、乗務員訓練は2022年11月から行われた。
2018年に蓄電池搭載仕様の車両を非電化区間で試運転を行うことを発表した。2021年7月の試験結果では、再充電なしで最大 32 km（20 mi）走行可能であることが公表された。リヴァプール都市圏連合行政機関は、蓄電池駆動の電車を2023年10月4日に開業したヘッドボルト・レーン駅まで運行すると発表した。2022年12月には試運転において「遥かに予想を上回る」結果となり、最大 135km（84 mi）の走行距離を達成した。2021年7月には、本格的に日中時間帯での試運転が行われた。同年8月に鉄道道路局（ORR）は、当形式の営業運転における認可を承認した。2022年5月時点では、正確な日付は発表されていないが、同年秋までに段階的に営業運転へ投入される見込みとされていた。
2023年1月23日から営業運転が開始された。その後数週間をかけて順次導入が進められ、で毎時4本の運行体制が復活し、777形が専ら充当されるようになったが一部の日には、様々な技術的問題により旧型の507形、508形が充当されることもあった。2023年3月10日よりグランド・ナショナル開催に備え、にて小規模な運用が開始された。リヴァプールで開催されたユーロビジョン・ソング・コンテスト2023に向けて、各編成には同大会の特別ラッピングが施され、そのうち1本は全面的な特別塗装が採用された。
2023年7月の時点でも、初期トラブルやソフトウェア関連の不具合に見舞われ、運用開始がさらに遅延する事態となっていた。リヴァプール・シティ・リージョンのスティーブ・ロザラム市長は、車両導入の進行が、「極めてお粗末で苛立たしい」ものであると批判し、シュタッドラー・レールに対して補償を求めた。その後2024年11月までに、旧型車両の完全な引退が完了したFinal Merseyrail Class 507s are taken out of service Railways Illustrated issue 264 February 2025 page 20。
設計
シュタッドラー・レールの「」シリーズの一員である本形式は、ベルリン地下鉄（Uバーン）のIK形や、ミンスク地下鉄及びタイン・アンド・ウィア・メトロの新型車両と共通のプラットフォームで製造されている。大容量輸送に対応した設計となっており、1両あたりの定員は従来車両と比べて50%増加した。加速性能が向上している一方、システムの効率化と約5.5トンの軽量化により、エネルギー消費量を20%削減している。加速性能の向上により所要時間を10%短縮できるとされている。走行データの共有も重視されており、車内の利用客数が監視されており、マージーレールのサンドヒルズ運行管理センターへ送信することによって、適切で迅速な運行管理が可能となっている。
編成は両端に長めの制御付随車を、その間に中間電動車を配置した構成となっている。制御付随車は各側面に1組の両開きドアを中間電動車は各側面に2組のドアを備えている。バリアフリー対応として、全ドアにスライド式ステップが装備されており、駅ホームに停車中に作動するため車椅子利用者は別途スロープを設置することなく乗降が可能となっている。車両間は通り抜け可能な貫通路（オープン・ギャングウェイ）及び連接構造となっており、マージーレールで当設計を取り入れたのは初めてである。各車両にはコンセントやUSBポート、自動車用ラックも設置されている。トイレは従来車両と同様に設置されていない。
独自デザインとして、前照灯ユニットの間に「M」字型のLEDが組み込まれており、前照灯では黄色に尾灯では赤色に点灯する。マージーレールが採用している第三軌条方式による電化設備において、将来的な路線網延長による電化工事の認可が降りる方針が現代の規制方針下で低いとされている。そのために将来的に当形式では架空電車線方式（交流 25,000 V・50Hz）の準備設置工事が行われた状態で納入されている。また蓄電池走行にも想定しており、これによりインフラ改修なしで非電化区間での走行が可能である。（実際にヘッドボルト・レーン駅への延伸区間で運用されている。）なお、新造時から全編成に搭載されているバックアップ用のバッテリーとは異なるものである。バッテリー用蓄電池は保守設備内での短距離・低速移動に対する必要最低限の容量しか搭載していない。
2021年に行われたバッテリー走行試運転による成功を受けて、発注内容が変更されて全53本のうち7本は蓄電地走行が可能な機器を搭載した状態で納入が行われることなった。シュタッドラー・レールが「自律走行可能な電車」を称する蓄電地電車編成には、777/1形として新たな番台区分が設けられた。蓄電地ユニットは、DTSO（制御付付随車）の床下に搭載され、蓄電地冷却システムは同車両の屋根上に設置される。充電は電化設備からの給電に加えて回生ブレーキによる充電も行われる。蓄電地ユニットの寿命について、少なくとも8年間もしくは、10000回の充放電サイクルに耐えうる仕様としている。 技術LTO-容量320 kWh動作電圧直流 386 V予想寿命8年間（少なくとも）公称航続距離55 km (34 mi)走行時の最高速度100 km/h (62 mph)単位軸荷重最大積載量：16.9トン（ロングトン換算16.6トン、ショートトン換算18.6トン）
車両詳細 偶数編成は スイスのアルテンライン工場で製造され、奇数編成は ポーランドのジードルツェ工場で製造されている。 形式名運用会社製造年度編成数車両番号備考777/0マージーレール2018–20224両編成46本777001–777039,777041, 777043, 777045, 777047, 777049, 777051, 777053標準型777/12022–20234両編成7本777140, 777142, 777144, 777146, 777148, 777150, 777152蓄電地電車型イラストフレームなし|600x600ピクセルコンセプトアートに基づく
特別塗装 2023年5月に777013編成は、リヴァプールで開催されるユーロビジョン・ソング・コンテスト2023 を記念したラッピング塗装が施された。
愛称付き編成 2024年5月に777041編成は、キュナード・シッピング・アンド・オーシャン・ライナー・カンパニー（キュナード・ライン）の創設者であるサミュエル・キュナードにちなみ、「サー・サミュエル・キュナード」と命名された。
脚注
公式リンク