『聖ウルスラの夢』（せいウルスラのゆめ、、）は、イタリア・ルネサンス期のヴェネツィア派の画家ヴィットーレ・カルパッチョが1495年にキャンバス上にテンペラで描いた絵画である。1488年にヴェネツィアの聖ウルスラ同信会 (現在のサンティ・ジョヴァンニ・エ・パオロ聖堂の司祭館『ヴェネツィア アッカデミア美術館』、2001年、64-65頁。) がカルパッチョに発注した聖ウルスラの物語を表す9点の絵画のうち5番目の作品で、現在、ヴェネツィアのアカデミア美術館に所蔵されている。
背景
聖ウルスラの物語を表す9点の連作には画法の違いが見られ、カルパッチョが助手たちの協力を得たことを示している。画家は厚紙に下描きをしてから色粉を振りかけてキャンバスにその下絵を写し、その後の制作は助手たちに任せたのである。
カルパッチョは連作を制作するにあたって、1475年にヴェネツィアで出版されたヤコブス・デ・ウォラギネの『黄金伝説』のイタリア語版を参照した。この著作によれば、ブルターニュの王女ウルスラは異教徒のイギリス王子アエテリウス（Aetherius）から求婚された際、彼が3年以内にキリスト教徒として洗礼を受けること、そして彼女が11,000人の少女を伴ってローマまでの巡礼の旅に出ることを条件とする。しかし、巡礼旅行の帰途のケルンでフン族の襲撃に遭い、少女たちは虐殺される。ウルスラはフン族の王アッティラと結婚すれば助かることになっていたが、それを拒み矢で殉教した。
作品 本作に表されているのは、高く細い支柱に支えられた天蓋の下、眠るウルスラの夢に天使が現れている情景である。天使は彼女に迫りくる殉教について告げており、殉教の象徴であるシュロの葉を持っている。
明方の光が天使の背後から、そして梁の下の円形窓や、その下の窓、隣室へと続く半ば開いた扉から室内へと入り込んでいるが、寝室の影をすべて消し去るまでにはいたっていない。明暗の対比が際立つこの空間では、あらゆる細部が抑制された光と柔らかな陰影の中に描き出されている。
小さなスリッパ、金の冠、ベッドの足元にいる小さな犬。砂時計が置かれた小テーブルと、ウルスラが読むのをやめたページが開いたままの本。窓辺に置かれ、地上の愛と天上の愛を象徴するカーネーションやギンバイカが植えられた鉢。精巧な彫刻が施された聖画と、その下に置かれた同じく豪華な彫刻が施された椅子。戸口の上部に飾られた、ヘラクレスとヴィーナスをかたどった金銅製の古風な小彫像。そして、扉が少し開けられた戸棚。
場面の統一感や象徴的な価値を損なうことなく、細部に至るまで巧みに捉えるカルパッチョの卓越した手腕は、この連作の中でも特に本作において最高潮に達している。現在、フィレンツェのウフィツィ美術館の素描・版画室に所蔵されている下絵には、極めて叙情的な空間の広がりが感じられる。一方、本作において、その空間は幻想的で魔法のような雰囲気を帯びていると同時に、現実の諸要素が完璧な遠近法に基づいて構成されている。
脚注
参考文献 ジョヴァンナ・ネーピ・シレ監修『ヴェネツィア アッカデミア美術館』、Electa出版、2001年刊行 ISBN 88-435-7844-8
外部リンク アカデミア美術館公式サイト、ヴィットーレ・カルパッチョ『聖ウルスラの夢』 Web Gallery of Artサイト、ヴィットーレ・カルパッチョ『聖ウルスラの夢』