空気酸化（くうきさんか、英：Aerobic oxidation）とは、空気中の酸素を酸化剤とする酸化反応の一種である。
食品 食品に含まれる成分が空気酸化の影響を受ける。例えば油脂類が酸化されると変色や風味の劣化を引き起こす。また不飽和脂肪酸では cis 体を有害性の高い trans 体へ異性化させたり樹脂化させることも知られている。酸化防止剤は空気酸化による食品の変性を防止するために広く食品添加物などとして使用される。
化学合成への応用 近年、グリーンケミストリーの観点から化学合成の手法が見直されている。酸化剤には有害な重金属塩や爆発物も多く、安全性や安定供給、価格面の課題が存在する。一方、空気酸化では空気中に無尽蔵に存在する酸素を使用し、副生成物として発生するのは水のみであるため、安価かつ環境調和性が高いとされる。しかし、酸素分子は非常に安定であるため、一般に銅やパラジウムなどの遷移金属触媒や光触媒などを使用して酸化能を向上させる必要がある。
化学合成へ応用した例ではスタール酸化が知られる。銅を触媒とした反応であり、第一級および第二級アルコールをそれぞれアルデヒド、ケトンへ変換する。また、ルテニウムのサレン錯体を用いた酸化反応によるアルコールの速度論的光学分割が報告されている。
脚注