カーテル船（カーテルせん、cartel ships）は、戦時国際法において、交戦国間での人道的な理由による航海、とりわけ（これに限らないが）おもに捕虜の本国送還に従事する船舶。これらの船は、休戦旗 (flag of truce) の白旗を含む特定の旗を掲げて航行する。伝統的に、信号用として1門の砲を残すほかは非武装とされた。カーテル船は政府間の協定に基づいて運用されていたが、17世紀から19世紀にかけて、こうした協定そのものが英語では「cartel」、ドイツ語では「Kartell」などと称されていた。
カーテル船として運用される船舶は、協定に反して商取引を行ったり、一方の当事者のために公文書や使者を運ぶといった敵対行為に及ばない限り、拿捕や捕獲の対象とはならない。捕虜の送還と引き換えに、捕虜とその政府は、安全な通行を保証し、かつ、多くの場合に拿捕船 (prize ship) が充てられていたカーテル船の所有権を争わないことに同意した。したがって、交換のために移送される捕虜は、捕獲艦船回航員 (prize crew) の制圧を試みないことを約束し、船は、海上封鎖線の通過を含む目的港への自由な出入りが認められた。このカーテル船としての保護は、帰路にも適用された。万が一、その船が戦時捕獲の対象となった場合にも、これを捕獲した者には海難救助料を請求にあたる積荷等を没収する権利はなく、また、その船舶が自国船であった場合でも、旧所有者には船舶の返還を請求する権利はなかった。
1812年に始まった米英戦争の間、英米両国政府は捕虜の交換についてカーテル協定を結んでいたが、イギリスの海軍本部は、アメリカ合衆国政府に対し、公海上で締結されたその他のカーテル協定については有効なものと認めない旨を通告した。1813年6月10日、アメリカ海軍のフリゲート「プレジデント (USS President)」は、イングランドのファルマスを母港とする「デューク・オブ・モントローズ (Duke of Montrose)」を捕獲したが、「デューク・オブ・モントローズ」の乗組員たちは、「プレジデント」の捕獲艦船回航員たちが乗り移ってくる前に、積荷の郵便物を海中に投棄した。「プレジデント」側は、「デューク・オブ・モントローズ」の船長アーロン・グルーブ・ブルーエット (Aaron Groub Blewett) とその場でカーテル協定を結び、それ以前の2件の捕獲によって捕虜とした者を加え、乗客と乗務員79名を乗せて、アメリカ側の指揮官の下でファルマスへ回航することを命じた。ところが、ブルーエット以下、乗員乗客全員が署名していたこのカーテル協定を、イギリス政府は承認しなかった。イギリス政府は、「デューク・オブ・モントローズ」をアメリカ人捕虜たちの代理人に引き渡すことはせず、ブルーエットに対し、再び「デューク・オブ・モントローズ」の指揮を執り、出航の準備を進めるよう指示した。
現代において、最も最近に「カーテル船」という表現が用いられた事例として知られているのは、1982年のフォークランド紛争の際に、イギリスのP&Oが運航するクルーズ船「キャンベラ (SS Canberra)」（「白い大鯨」を意味する「The Great White Whale」という愛称で知られた）による、敵対行為の停止後のアルゼンチン人捕虜 4,000人ほどの、東フォークランド島からアルゼンチンのまでの移送である。この船は、当時、フォークランド諸島で赤十字国際委員会を代表していたフーゴ・ベルヒトルト (Hugo Berchtold) によって、カーテル船に指定された。
脚注
参考文献
関連文献
関連項目 交換船