「ザ・プレイボーイ・マンション」（原題：The Playboy Mansion）は、アイルランドのロックバンド、U2が1997年に発表した9枚目のスタジオ・アルバム『ポップ』に収録されている楽曲である。同アルバムの9曲目に配置されている。

本楽曲は、アルバム全体を覆う過剰なエレクトロニック・サウンドやダンス・ミュージックの要素とは対照的に、ジ・エッジによるエフェクトを抑えた素朴なギター・プレイが特徴的な、気怠いファンク調のトラックとなっている。

歌詞には名声や消費社会、物質主義に対する強烈な皮肉と風刺が込められており、マイケル・ジャクソン、O・J・シンプソン、コカ・コーラ、ビッグマックといった当時のポップカルチャーのアイコンや有名ブランドが次々と引用される。

解説 サムネイル|200x200ピクセル|マイケル・ジャクソン 「ザ・プレイボーイ・マンション」は、アルバム『ポップ』の制作初期に行われたジャム・セッションから生まれた。当初は「ヒム・トゥ・ミスター・ユニヴァース（Hymn to Mr Universe）」という仮題が付けられており、メンバーから好感触を得たことから、アルバム収録曲の中でも比較的早い段階から完成に向けて制作が進められた。楽曲はループを用いたトリップホップ的なバックトラックを基調としている。

歌詞では、アメリカ社会における物質的な豊かさや美容、消費文化への欲望が皮肉を込めて描かれている。「マイアミ」に続いて美容整形を題材に取り上げ、曲の冒頭で「「もしコカインが謎なら／そしてマイケル・ジャクソンが……歴史なら／もし美が真実で／整形手術が若さの泉なら／俺はどうすればいい？／この先を切り抜ける才能はあるのか？／あのマンションの門をくぐるために…」とマイケル・ジャクソンにも言及している。ボノは、マイケル・ジャクソンが音楽制作において音を細部まで編集・加工するように、自身の外見にも同じような「編集」を施していったのではないかと解釈している。

一方で、この曲は単なる風刺やユーモアを目的としたものではなく、物質的な成功を追い求める人間の精神的な空虚さと、そこからより本質的な真実を求めようとする欲望を描いている。ボノは、アメリカ社会において「金を持っていなければ自分を信じることが難しい」という感覚が存在すると指摘し、これを「繁栄そのものが宗教になっている」状態にたとえている。

音楽的には、ボノとジ・エッジが敬愛するロイ・オービソンからの影響も指摘されている。ボノはオービソンを、従来の曲構成にとらわれず、複数の楽章からなる小さな交響曲のような楽曲を作り上げた人物として評価しており、「ザ・プレイボーイ・マンション」にもその音楽的系譜が受け継がれているとしている。曲の終盤ではゴスペルの要素が強まり、アル・グリーンを思わせる雰囲気へと展開する。

タートルズの「ユー・ショウド・ミー」 「ザ・プレイボーイ・マンション」のギター・リフには、タートルズが1968年に発表した「」の影響が認められている。制作時、プロデューサー兼エンジニアのハウィー・Bが同曲をU2のメンバーに聴かせたところ、バンドがそのギター・フレーズに触発され、ジ・エッジがそれを独自のギター・リフとして作り直した。完成した「ザ・プレイボーイ・マンション」では原曲そのもののサンプルは使用されていないが、U2は影響を受けたことを尊重して、作曲者として「ユー・ショウド・ミー」の作者であるジーン・クラークとロジャー・マッギンをクレジットした。ハウィー・Bは、このような既存曲からの影響について、サンプリングそのものではなく、U2がそこからアイデアを得て自分たちの音楽として作り直したものだと説明している。

マイケル・ジャクソンとの関わり U2とマイケル・ジャクソンとの関わりは、1980年代後半に始まった。1988年、U2のアルバム『ヨシュア・トゥリー』は、ジャクソンの『バッド』を抑えてグラミー賞の最優秀アルバム賞を受賞した。授賞式ではジャクソンが受賞者発表前に大規模なパフォーマンスを披露していた。

その後、ジャクソンはU2に関心を示し、マディソン・スクエア・ガーデンでの公演にメンバーを招待した。U2は公演後に楽屋を訪れたが、ジャクソンが会話を撮影するためのカメラマンを用意していたことから、その場を離れた。さらにダブリンに戻ったU2には、ジャクソンが撮影クルーを送り、メンバーの仕事や私生活を撮影したいと考えているとの申し出があった。これについてもメンバーは警戒感を抱いたという。

ジャクソンは以前からU2の音楽に関心を持っていたとされ、ボノは1983年、ハリウッドのタワーレコードに展示されていたU2のアルバム『WAR（闘）』のジャケット写真の拡大展示を、展示終了後に譲ってほしいとジャクソンが店に申し出たという逸話を語っている。同作のジャケットに写る少年は、U2の関係者であるグッギの弟、ピーター・ローウェンである。

1993年、ジャクソンが児童への性的虐待疑惑を受けていた時期、ボノはジャクソンが無実であることを願っていると述べ、メディアによって無実の人物が追い詰められる可能性をアーサー・ミラーの戯曲『るつぼ』になぞらえた。また、ジャクソンの精神状態を案じ、「彼のために祈ってほしい」と語った。

ライブ ただ、ボノは「『ポップアート』を象徴する代表曲になるはずが、当世三面記事みたいにしかならなかった」と評価は低く、『ポップ』収録曲で唯一ライブで演奏されたことがない曲である。しかし、2015年のイノセンス・アンド・エクスペリエンス・ツアーに向けたリハーサルでは、ジ・エッジがこの曲をセットリストに組み込むことを試み、フルバンドによる演奏も行われた。しかし、最終的にはライブで披露する形にまとめることができず、本番では演奏されなかった。

脚注

出典

参考文献