台湾アメリカ掩蔽サーベイ（たいわんあめりかえんぺいさーべい、）は小型の太陽系外縁天体の検出を目的としたロボット望遠鏡によるサーベイである。 広い視野の望遠鏡と高速撮影が可能なカメラによって多くの恒星を同時に観測し、恒星と地球の間を小さな太陽系外縁天体が通過することで食が起こる掩蔽現象が偶然起こることを検出することで、小さすぎて直接観測するには暗すぎる太陽系外縁天体を観測できる。背景の恒星の前を通過する太陽系外縁天体による回折の効果を光度曲線から解析することで、この天体までの大きさと距離を決定できる。 TAOSは1秒間に4枚から5枚の高速撮像を行うことで、最小で500mクラスのカイパーベルト天体にも感度がある。
初代のTAOSは台湾のにある鹿林天文台に、口径50cm望遠鏡を4台設置して2005年から行われている。 TAOSは中央研究院天文及天文物理研究所、ハーバード・スミソニアン天体物理学センター、ローレンス・リバモア国立研究所、延世大学校、国立中央大学地球物理惑星物理研究所の共同で行われている。
太陽系外縁天体自動掩蔽サーベイ 現在さらに、メキシコバハ・カリフォルニア州のに設置された大型の1.3m望遠鏡を3台用いて、1万個の恒星を1秒間に20フレームの撮影をCMOSイメージセンサを用いて行う太陽系外縁天体自動掩蔽サーベイ（）が予定されており、1年間で生成されるデータ量は1PBにも達すると試算されている。 少し離して設置した複数の望遠鏡で同時に観測することで、ノイズや大気のシーイングに由来する偽陽性を除くことができる。
高速撮像の能力を生かして他の幅広い天文学分野の観測も予定されており、2025年初めの観測開始を目指しているとアナウンスされている。 脚注
出典
外部リンク