RAD@home（ラッド・アット・ホーム）はインドの市民科学研究協力機関であり、インドの天文学において初めての市民科学協力機関である。

スクエア・キロメートル・アレイ（SKA）のパスファインダー望遠鏡である、インドの巨大メートル波電波望遠鏡（GMRT）やその他の様々な電波波長による望遠鏡が取得したデータから、理工系の大学生が電波天文学における発見をするための練習を最初の目的として設けられたプロジェクトである。これは主に、超大型干渉電波望遠鏡群（VLA）で行われた（NVSS、1400MHz）やGMRTで行われたTIFR GMRTスカイサーベイ（TGSS、50MHz）のような電波観測サーベイで取得された銀河の多波長画像を、学生や一般の人々でも理解できるようにするために設計された。

RAD@homeはインターネット上のネットワークとして2013年4月15日にFacebook上のグループとして設立され、2014年に発表された論文では、活動開始から10か月ほどで10を超える興味深い形態をした電波銀河が見つかったことについて紹介された。

科学成果 2022年にプロジェクト創設者アナンダ・ホタらによる研究チームは、電波ジェットが近傍の銀河に衝突して跳ね返り、キノコ状の電波で見える泡構造を形成したユニークな活動銀河核（AGN）の発見を論文報告した。RAD12と名付けられたこの稀な構造の兆候は最初からMeerKAT電波望遠鏡のアーカイブデータの中に見えており、カナダ・フランス・ハワイ望遠鏡の可視光画像中の銀河と対応していることも参加者によって発見されたが、その後2017年にGMRTの325MHz帯（波長90cm）で行われた確認観測まで存在は確定しなかった。

2025年10月に、プロジェクトチームはRAD J131346.9+500320と名付けられた、（ORC）と呼ばれる種類に属する天体として中で最も高エネルギーな天体の発見を発表した。これは市民科学を通じて初めて発見されたORCであった。このORCはヨーロッパのLOFAR電波望遠鏡で得られた144MHzで観測された電波画像から、事前に電波画像の分析方法について練習を受けた市民科学者によって発見された。またこのORCは、LOFARの低周波電波画像から発見された最初のORCでもあった。

2026年6月には、600kpc近くに及ぶ大きさのバウショック構造に伴う、BAARG（Bow-And-Arrow-shaped Radio Galaxy）と呼ばれるタイプの弓矢型の電波構造を持つ銀河、RAD J104501.6+352852の発見を論文出版した。

RAD@homeから発見され論文報告された他の天体には、エピソード型電波銀河（ダブル-ダブル電波銀河）と呼ばれる天体、残骸電波ローブ、渦巻銀河周囲の巨大な電波ローブなどがあり、これらはとして知られる新しい電波銀河のグループと比較される。

天文普及への貢献 科学的発見による貢献以外にも、RAD@homeは天文学・特に電波天文学における教育や天文普及に対する革新的なアプローチが評価されている。国立の研究機関や教育機関が協賛するオンラインとオフラインでの市民科学ワークショップの組み合わせを通じて、これまでに何千人ものインドの一般市民や学生が、GMRTを用いた銀河の電波観測データの取り扱い方を理解して解析に参加している。ワークショップで練習した市民科学者（プロジェクトではe-astronomersやi-astronomersと呼んでいる）はその後も週末にオンラインで開催されるe-classに参加して活動を続けている。このe-classでは主にTGSSの150MHzデータを使用して新しい電波源を見つけることができる。発見された新しい電波天体候補の追跡観測を電波望遠鏡に提案、申請するときは、共同発見した参加者が正式に共同研究者として名前を連ねている。このプロセスを通じて参加者は、RAD@homeから投稿される市民科学の発見についての成果論文の共著者になれる。実際の科学的発見に参加できることは、インドの国内外で多くの学生に修士課程・博士課程への進学を促すことにもつながっている。アーカイブデータを用いることで、専用の資金や研究インフラが無くても、人材育成、特にSKAなどの今後の巨大プロジェクトに携わるような次世代の天文学者の育成において大きく貢献している。

なお「XXX@home」はBOINCによる分散コンピューティングプロジェクトによく使われる名前（SETI@home、Einstein@homeなど）であるが、RAD@homeはBOINCや分散コンピューティングとは直接関係がない。 関連項目 ラジオギャラクシー・ズー - ズーニバース上で行われている、同じくSKA系やLOFARなどのアーカイブデータから電波源を見つける市民科学プロジェクト

脚注

出典

外部リンク 公式ウェブサイト