野口良作（のぐち りょうさく、1902年（明治35年）1月15日 - 1942年（昭和17年）10月2日）は、日本の海軍軍人。最終階級は海軍特務大尉。栄典は正七位勲四等功五級。新潟県下新川郡入善町椚山出身。海軍兵学校選修学生第16期。兵、下士官を経て、海軍兵学校（選修学生）に入校し、海軍特務士官となった。太平洋戦争では軽巡洋艦「天龍」に乗り組み、ラバウル港で停泊中の「天龍」艦上で戦死 生涯
生い立ちと海軍入隊まで 1902年（明治35年）1月15日野口良作は、野口米次郎の次男として誕生した。実家は、農家（小作農）であり、日傭労働、藁仕事などで何とか生計を維持していた。椚山尋常小学校では、算術、ソロバンが得意であった。特にソロバンは、両手で行う、いわゆる「両手はじき」を身に付けていた。また、字が上手く、戦後まで椚山尋常小学校の校内で、野口良作の習字が掲示されていた。
1914年（大正3年）椚山尋常小学校卒業後。中等学校に進学したかったものの、家庭の事情により断念し、丁稚奉公に出た。当時の農村における二男三男は卒業即離村就職が常であり、一人でも食扶持を減らさなければならない状況であった。事実、野口良作の弟（三男）も小学校を卒業後、親の指示で就職している。
海軍への志願入隊 1919年（大正8年）6月1日、17歳で海軍に志願し、舞鶴海兵団（京都府舞鶴市中舞鶴）に入団するとともに階級は5等水兵となった。海軍に志願した理由は不明である。舞鶴海兵団では、約5か月半の基礎教育を受けた。
同年11月1日、舞鶴海兵団を修業するとともに4等水兵へ昇任し、防護巡洋艦「対馬」乗組み（母港：舞鶴（推定））となった。
兵・下士官時代 1920年（大正9年）4月1日、3等水兵へ昇任した。
同年10月31日、第45期普通科練習生として海軍砲術学校へ入校した。海軍で下士官（３等兵曹に昇進）になるためには、特技を取得することが必須であった。ここで「野口良作」は「砲術」を特技とする専門職の道に進む。
同年11月1日、2等水兵へ昇任、「大正三年乃至九年戦役（第１次世界大戦に係るシベリア出兵）」の功による勲八等瑞實章を授与、金１８０円を賜る。
1921年（大正10年）5月7日、海軍砲術学校普通科練習生教程を卒業（「普通科砲術章」を獲得）して、戦艦「薩摩」（母港：横須賀）に乗組みとなった。以後、「砲術」に関連した配置となる。
同年11月1日、1等水兵へ昇任した。
同年11月7日、戦艦「鹿島」乗組み（母港：舞鶴）となった。
1922年（大正11年）4月25日（２０歳）、母の病気看護のため、１４日間の帰省が許可され、富山県椚山へ戻った。
同年5月10日、舞鶴海兵団へ転勤したものの、配置、役割は不明である。
同年12月1日、呉鎮守府所管に転籍となった。
1923年（大正12年）4月1日、舞鶴防備隊に転勤した。舞鶴防備隊は、舞鶴湾や周辺沿岸の防衛、掃海、港湾警備などを担った部隊である。
同年5月4日、軽巡洋艦「大井」乗組み（母港：呉）となった。
同年12月7日、呉海兵団に転勤した。
1924年（大正13年）2月29日、軽巡洋艦「天龍」乗組み（母港：呉）となった。
同年5月1日、海軍三等兵曹に任官、海軍下士官となった。
同年8月26日、第54期高等科練習生として海軍砲術学校へ入校した。専門課程は、「火工術専修」であり、これは下士官を対象に、火薬、弾薬、信管、爆薬などの「火工兵器」に関する高度な専門知識と技術を習得させるための専門教育課程であった。
1925年（大正14年）7月4日、海軍砲術学校高等科練習生教程を卒業した。野口良作は、砲術分野の中でも高度な技能を持つ「特修兵」（術科の名人）となった。卒業とともに軽巡洋艦「天龍」乗組み（母港：呉）となった。
1926年（大正15年）5月1日、2等兵曹へ昇任した。
同年11月5日、海軍砲術学校に転勤した。配置等の記録はないものの、海軍砲術学校高等科練習生教程を卒業してもいることから、教官配置の可能性が高い。
1927年（昭和2年）11月1日、1等兵曹へ昇任した。
1928年（昭和3年）11月16日、大禮記念章が授与された。
1929年（昭和4年）2月28日、叙勲七等授瑞實章を受賞した。
同年11月16日 軽巡洋艦「鬼怒」乗組み（母港：呉）となった。
1930年（昭和5年）6月5日、28歳のとき、結婚した。野口良作に係る戸籍謄本による。
同年12月8日、長男の出生届が出された。（同年誕生：9月29日）このときの出生届の住所は、神奈川県横須賀市公郷町であった。
1932年（昭和7年）11月4日、防護巡洋艦「平戸」乗組み（母港：佐世保（推定））となった。サムネイル|昭和9年上海で巡察に出発しようとする野口良作 海軍兵曹長から特務士官へ
1933年（昭和8年）5月1日、31才で海軍兵曹長に昇任するとともに戦艦「扶桑」乗組み（母港：呉）となった。 これは当時の昇任間隔として最短であり、成績が優秀であったことが分かる。なお、同年2月20日、次男が誕生している。このときの出生届における住所は、長男と同様であった。
同年11月1日 呉鎮守府附、呉海兵団へ転勤した。
1934年（昭和9年）1月25日、重巡洋艦「那智」乗組みとなった。
同年4月1日、上海特別陸戦隊附兼第三艦隊司令部附となった。配置の時期から陸上戦闘には直接従事していないものと推定する。上海市内を巡察する野口良作の写真が残されている。（右上写真参照）
同年4月29日、昭和六年及至九年事変の功による青銅桐葉を授与され、 金１８０円を賜る。
1935年（昭和10年）5月6日、呉海兵団附となった。
同年（昭和10年）10月10日（34歳）、海軍兵学校選修学生（第16期）として、入校した。
1936年（昭和11年）10月27日（35歳）、海軍兵学校に入校して約1年後、天皇陛下が海軍兵学校を行幸された。この際に行われた観兵式において、野口良作は第1大隊の大隊本部指揮小隊長を務めた。
1937年（昭和12年）3月4日（36歳）、長女が誕生した。出生届の住所は、広島県安芸郡江田島村であった。ただし、海軍の官舎でなく、現在の広島県江田島市能美町中町4718番地にあたりで、海辺の温泉宿「江田島荘」が所在している。この時期は海軍兵学校の選修学生であるため、官舎に入居できなかったものと推定する。
同年6月25日（36歳）海軍兵学校を卒業した。卒業後、野口良作は、約1か月実務練習のため、戦艦「日向」に乗組みとなった。
同年8月13日、潜水母艦「大鯨」に乗組みとなった。
同年12月1日、軽巡洋艦「球磨」（士官配置）に乗組みとなった。
1938年11月15日特務少尉（特務士官）に昇進して、海軍士官としてのキャリアが始まった。
同年12月15日、重巡洋艦「最上」乗組として転任された。
1939年11月15日、海軍兵学校附兼教官となり、海軍兵学校へ転出した。
1941年（昭和16年）3月25日（40歳）、三男が誕生した。出生届の住所は、長女と同様であり、江田島村であったものの、海軍兵学校内に設置されていた官舎となっている。
1941年（昭和16年）5月15日（40歳）、特務中尉に昇任した。
1935年（昭和10年）10月から1941年（昭和16年）までの間、野口良作は家族とともに江田島で住んでおり、海軍兵学校の教官に転任した後は、同敷地内にある江田島官舎（北第49号）に住んでいた。また、この時期、次男の証言によると、長男及び次男は海軍兵学校内に設置されていた従道小学校に通っていた。
軽巡洋艦「天龍」での任務
軽巡洋艦「天龍」への転出時期 1941年（昭和16年）3月、三男が誕生した際、江田島村への出生届が出されている。同年5月14日まで、海軍兵学校で勤務しており、同年5月23日、軽巡洋艦「天龍」に着任した。
従事した作戦等 太平洋戦争の開戦から戦死するまで、野口良作が従事した主な作戦等は、以下のとおりである。昭和17年5月～6月舞鶴の母港（京都府）で修理している他は、常にいずれかの作戦に従事していた。（軽巡洋艦「天龍」の行動、作戦、戦闘の細部に関しては、軽巡洋艦「天龍」を参照）
1941年12月 ウェーク島攻略作戦
1942年1月～2月 ラバウル・カビエンの攻略作戦
同年3月 ラエ・サラモア攻略作戦 サムネイル|軽巡洋艦「天龍」艦上での写真 同年4月 ポートモレスビー攻略作戦
同年 5月 第１次ソロモン海戦
同年8月～9月 ラビ攻略作戦
同年10月2日 ラバウルで被弾（戦死）
最後の写真 1942年（昭和17年）1月5日トラック泊地の軽巡洋艦「天龍」艦上で撮影された野口良作の貴重な写真がある。これが最後の写真となった。また、この時期、友人へ出した手紙には、ウェーク島攻略作戦中、航空機の機銃掃射を受けたことが記されている。（右写真参照）
戦死時の状況 1942年（昭和17年）10月2日3時40分から4時10分にかけて、米軍機（B-17×3機）が、ラバウルに来襲した。3時35分、軽巡洋艦「天龍」の後甲板左舷に命中弾１発、前右舷側に至近弾を受け、戦闘航海が不能となった。戦史叢書第83巻 南東方面海軍作戦＜2＞ガ島撤収まで、173ページ、日本海軍最初の軽巡「天龍」「龍田」の知られざる兵装変遷、98ページこのとき、野口良作は、後部甲板付近におり、直撃を受け身体が吹っ飛び、戦死した（即死と思われる。）。砲（14cm単装砲・4番砲塔又は8cm高角砲）にへばりついていた靴に「野口」名があり、当該部位に係る遺骨がいくつか遺族の元に戻ってきた。
軽巡洋艦「天龍」の死傷者は、戦死22名（准士官以上3名、下士官・兵19名）、重傷15名（准士官以上1名、下士官・兵14名）、軽傷11名（すべて下士官・兵）であった。
戦死とその後について 1942年（昭和17年）12月3日「野口良作」の戦死が公表された。（戦死公報）
1943年（昭和18年）2月23日、舞鶴鎮守府で海軍合同葬（舞鶴鎮守府長官（中将 新見政一）が葬儀委員長）、翌24日村葬（新潟県下新川郡入善町椚山）が挙行された。村葬では、陸軍大将 松井石根が参列した。
現在、「野口良作」の墓は神奈川県横須賀市にある馬門山海軍墓地内にある。
人物・エピソード 野口良作に関し、見聞き等により残されている逸話は、以下のとおりである。
・ 算術、ソロバンが得意であった。海軍で算術の素養を要する「砲術」が特技となったことにも通じている。 サムネイル|野口良作による書 ・ 字が上手い。戦後まで椚山尋常小学校の校内で、習字が掲示されていたこと前述のとおり。
・ 射的が上手い。お祭りの射的で、次々と当てたため、店主から「これ以上は止めてほしい」旨、哀願された。
・ 子息の将来に関し、長男は「官吏」、次男は「外交官」、三男は「軍人」と公言してした。
・ 子供の教育、躾に対し、厳しい面があった。勉強を怠ると、風呂場で水を浴びせられた。
・ 野口良作が街中を歩いていると、通り過ぎる海軍軍人たちが敬礼してきた。また、軍服を着て、歩く姿はまさに颯爽としていたという証言あり。
・ 野口良作は、自身が戦死したときのことを考え、国債（現在の価値で約４０００万円（要確認））を購入、保有していた。しかし、敗戦により国債は価値を失ってしまった。
・ 野口良作のご子息は、「父が残してくれたものは、頭脳と健康」と証言している。
・2023年1月24日、入善まちなか交流施設うるおい館で、富山県入善町の郷土史愛好者らでつくる「昭和の日」記念講演実行委員会が昭和史セミナー「昭和十七年の戦没者を考える」を開催した。その中で入善町椚山出身者の「野口良作」について、展示された。
脚注
参考文献 ・「野口良作」奉職履歴（厚生労働省社会・援護局援護・業務課調査資料室 資料第2班
・入善町椚山公民館ふるさと資料一覧『野口良作―椚山の海軍士官をたどる』
・太平洋戦争研究会（２００３年）、『江田島海軍教育』、新人物往来社
・池田清、野村実ほか、近現代史編纂会（２００１年）、『海軍艦隊勤務』、新人物往来社
・坂本明（平成２６年）、『ミリタリーユニフォーム大図鑑』、文林道
・森田衛（昭和５８年）、『海軍と横須賀』、海上自衛隊横須賀総監部総務課
・吉川和篤（２０１２年）『上海海軍特別陸戦隊写真集』、大日本絵画
・『上海海軍特別陸戦隊写真帖』（昭和8〜10年頃撮影）、海軍省（要確認）、（防衛研究所所蔵）
・吉川和篤（2013年）、『上海海軍特別陸戦隊写真集』、大日本絵画
・歴史群像編集部（２００５年）『帝国海軍真実の艦艇史 (2) (歴史群像 太平洋戦史シリーズ Vol. 51)』、学習研究社
・海軍省人事局第３課、『海軍生徒及各学校選修学生採用員数調』、海軍省人事局
・防衛庁防衛研究所戦史室編（1975年）、『戦史叢書第031巻 海軍軍戦備＜1＞昭和十六年十一月まで』、朝雲新聞社
・服部純昌（１９８６年）、『父子二代海軍戦記－海軍特務士官と学徒士官－』、宝印刷
・海軍編集委員会、『海軍』、誠文図書
・海軍兵学校長（１９３６年）、『行幸儀禮等に関する件報告。兵學第３１２号』、（アジア歴史資料センター所蔵）
・大濱徹也（１９９５年）、『帝国陸海軍事典』、同成社 （ｐ３１０ 定限年齢、ｐ３１１、給与）
・『昭和１６年１２月１日〜昭和１７年１月３１日 第１８戦隊戦時日誌戦闘詳報』
・『昭和１７年５月１日〜昭和１７年７月３１日 第１８戦隊戦時日誌戦闘詳報』
・『昭和１７年９月１日～昭和１７年１２月２４日 第１８戦隊戦時日誌戦闘詳報』
・高須廣一、『日本海軍のＦＣＳ、その技術的回想（世界の艦船１９９５年３月号）』、海人社
・『歴史群像シリーズ［決定版］太平洋戦争②開戦と快進撃』、学習研究社（2009年）
・『地図と解説でよくわかる第二次世界大戦戦況図解ＷＷⅡ Ｉｌｌｕｓｒａｔｅｄ Ａｔｌａｓ』、ホビージャパン（2021年）
・防衛庁防衛研究所戦史室編（1975年） 、『戦史叢書第38巻 中部太平洋方面海軍作戦＜1＞昭和十七年五月まで』、朝雲新聞社
・防衛庁防衛研究所戦史室編（1975年） 、『戦史叢書第49巻 南東方面海軍作戦＜1＞ガ島奪回作戦開始まで』、朝雲新聞社
・防衛庁防衛研究所戦史室編（1975年） 、『戦史叢書第83巻 南東方面海軍作戦＜2＞ガ島撤収まで』、朝雲新聞社
・防衛庁防衛研究所戦史室編（1975年） 、『戦史叢書 大本営海軍部・連合艦隊（1）開戦まで』、朝雲新聞社
・米田幹雄氏（２０２３年１月２８日）『昭和史セミナー「昭和十七年の戦没者を考える」』セミナー資料、 「昭和の日」記念講演実行委員会
・米田幹雄氏（２０１８年７月）『近代戦争史と入善町、椚山の戦没者の状況』
・田中宏巳（２０１７年）、『横須賀鎮守府』、有隣堂
・深井俊之介（２０１８年）、『戦艦「大和」反転の真相 海軍士官１０４歳が語る戦争』、宝島社
・髙橋 毅（情報本部 元防衛研究所戦史部所員） 、『帝国海軍における人事と教育－昭和 16 年当時（開戦直前）の人的運用を中心に－』、論文