サムネイル|大きさと重量が適合すれば、単純な金属製ワッシャーでも、自動販売機が硬貨として受け付けることがある。 スラッグ（英語: ''slug''）とは、硬貨の代用として不正に使用される偽造硬貨、ワッシャーなどの安価な金属片、または低価値の外国硬貨などをいう。自動販売機などの硬貨識別装置に本物の硬貨として認識させ、商品やサービスを不正に取得する目的で用いられる。

スラッグとして用いられる物には、硬貨と同程度の大きさや重量を持つワッシャーなどの安価な金属片や、対象となる硬貨より価値の低い外国硬貨が含まれる。スラッグは対面取引で使われることもあるが、典型的には自動販売機、公衆電話、パーキングメーター、交通機関の運賃箱、コピー機、コインランドリー、遊技機、アーケードゲーム機など、物品・サービス購入の支払いに硬貨を使用する自動機器に対して用いられる。

スラッグの使用によって店舗が被る損失として、正当な対価なく商品を引き渡すことによる売上収入の喪失のほか、自動販売機等が払い出す現金・商品の損失がある。顧客もまた、商品購入時に渡される釣銭にスラッグが紛れ込んだ場合に、損失を被る。

顧客の損失は、店舗側に悪意がない場合にも生じうる。たとえば、不注意な店員がレジに紛れ込んでいたスラッグを釣銭として渡した場合や、自動販売機等で投入された硬貨をそのまま釣銭として払い出す設計となっており、投入されたスラッグを別の客に払い出す場合である。一方で、悪質な店員や自動販売機の管理者が、本物の硬貨を意図的にスラッグにすり替えることによって被害が生じる場合もある。

スラッグの使用はアメリカ合衆国その他の国で違法であるが、個々に生じる損害額が低いこと、犯人の特定が困難であること、さらに詐取・窃取の犯罪の意図の立証が困難であることから、スラッグの使用が訴追されることはまれである。特に、スラッグが他国の真正な硬貨である場合、発覚した者はしばしば、意図せず取り違えたと主張する。カジノでの違反者は、訴追される可能性が最も高い。カジノでは厳重なビデオ監視その他の保安措置が講じられており、発覚した場合の対応も厳しい。

外国硬貨の使用 本物の硬貨が、使用者の認識の有無にかかわらず、他国でスラッグとして使用される例は数多く存在する。

2006年まで、オーストラリアとニュージーランドの5セント、10セント、20セント硬貨（それ以前はそれぞれ6ペンス、シリング、フローリン）は、両国で相互に使用されていた。これらの硬貨は、植民地時代より同じ材質・大きさであった。表面の意匠も当時の元首であったエリザベス2世の肖像を描いてほぼ同一であった。ニュージーランドの硬貨は約20パーセント価値が低かったため、これをオーストラリアで使用すると相応の利益を得られた。反対にオーストラリアの硬貨をニュージーランドで使用すると損失を被った。 シリアの10ポンド硬貨は、ノルウェーでは20クローネ硬貨に似ているため、しばしばスラッグとして使用される。ノルウェー国内でシリア硬貨を見つけることは容易ではないが、同国では自動機器でこれらの硬貨が頻繁に使用されたため、ノルウェーの郵便事業者であるポステン・ノルゲは、2006年2月18日、多数の硬貨両替機を閉鎖することを決定し、両硬貨を識別できるシステムの開発を計画した。2005年夏には、ノルウェーのベールムで、アーケードゲーム機にシリア硬貨を使用した男性が、執行猶予付きで30日の拘禁刑を言い渡された。 日本の100円硬貨に対するスラッグとして100ウォン硬貨を使用することは、現在でも一般的であり、日本人と韓国人の間の摩擦の一因となっている。 同様に、2000年までは、韓国の500ウォン硬貨を加工して、直径と素材が同一であった旧500円硬貨と重量を一致させることができ、そのため重量検知式の自動販売機を誤認させるために使用されたThe Contemporary "Won" Coins of the Republic of Korea (1966 – Present) Dokdo Research (dokdo-research.com). Retrieved on 2017-05-05.Metropolis [Tokyo] Money Talks: Short Changed 。また、100ウォン硬貨はアメリカ合衆国の25セント硬貨に対するスラッグとしても使用できた。 ソビエト連邦の崩壊から1998年の通貨改革が行われるまでの間、ロシア連邦は、スイスの5フラン硬貨と大きさおよび重量が同一の記念1ルーブル硬貨をしばしば発行した。このため、価値の低いルーブル硬貨が、スイスの自動販売機を誤認させた大規模な事件が複数ある。 2002年、欧州連合はバイメタル貨の2ユーロ硬貨を導入したが、これは1988年に発行が始まったタイの10バーツ硬貨と、重量、大きさ、外観がかなり似ていた。10バーツ硬貨の価値は2ユーロ硬貨の8分の1であったため、ユーロ現金の流通開始以来、レジ係や自動販売機を欺くために使用されてきた。 10バーツ硬貨は香港でも、香港10ドル硬貨に似ているため使用されているが、その価値は香港10ドル硬貨の4分の1にすぎない。 アラブ首長国連邦では、2006年8月、フィリピンの1ペソ硬貨がアラブ首長国連邦の1ディルハム硬貨と同じ大きさであることが広く知られるようになった。 1ディルハムの価値は約14ペソであったため、これによりアラブ首長国連邦では自動販売機詐欺が発生した。 2009年、トルコは新たな硬貨シリーズを導入したが、その50クルシュ硬貨と1トルコリラ硬貨の大きさおよび組成は、それぞれ1ユーロ硬貨および2ユーロ硬貨に良く似ていた。これはユーロ圏で自動販売機を扱う事業者にも問題を引き起こした。特に空港では、当時多数の自動販売機が1トルコリラ硬貨を2ユーロ硬貨として受け付けていたためである。2ユーロの価値は1トルコリラのおよそ4倍であったため、影響を受けた自動販売機は所有者の負担で改修する必要があった。 2017年の意匠変更以前、スワジランドの1リランゲニ硬貨は、イギリスにおいて1ポンド硬貨の代わりに自動販売機でスラッグとして使用することができた。これは、両硬貨がいずれも王立造幣局によって同じ仕様で製造されていたためである。

材質 スラッグは通常、本物の硬貨とは異なる金属で作られる。アメリカ合衆国の真正な硬貨は銅、ニッケル、亜鉛の各種合金で作られ、カナダの硬貨は主に鋼に銅とニッケルを加えたもの、ユーロ硬貨は鋼、ニッケル、真鍮で作られている。これに対し、スラッグは、アルミニウム、スズ、鉛など、より安価に入手・成形できる別の金属や合金が用いられることが多い。

スラッグには、本物の硬貨と同様の表裏の意匠が施されている場合もあれば、ない場合もある。本物の硬貨の図柄や刻印に合わせて作られたスラッグの中には、直ちにそれと気づかれずに通貨として流通してしまうものもある。

自動販売機の中でも、古く、安価で、高度な技術を用いず、安全対策が少ないものは、スラッグを誤認識しやすい。たとえば、菓子や玩具を販売する小型の自動販売機に用いられる完全機械式の機構は、今日でも食料品店その他の小売店の出入口付近でしばしば見られるが、硬貨状に切った厚紙を硬貨と誤認識することがある。

一方、より新しい機械、特にカジノに設置されているものの多くは、硬貨のより詳細な特徴を識別し、本物の硬貨に似ていないものを排除する検知機能を備えている。

脚注

関連項目

通貨偽造 - 硬貨・紙幣などの通貨を偽造する行為 贋金 - 偽造された貨幣 グレシャムの法則