高乾院（こうけんいん）は、福島県田村郡三春町に所在する臨済宗妙心寺派の寺院。山号は安日山。本尊は釈迦如来。江戸時代には三春藩主秋田家の菩提寺となり、境内には歴代藩主および一族の墓所が所在する。
概要 高乾院は三春城下に位置する寺院であり、江戸時代には三春藩主秋田家の菩提寺として保護を受けた。境内には秋田家歴代藩主の墓所が設けられ、現在も三春藩の歴史を伝える寺院の一つとなっている。
現在、福島県本宮市にある蛇の鼻御殿の玄関入口は元々高乾院の玄関部分で、蛇の鼻御殿に移築したものである。大変贅を尽くした細かな彫刻が木材の全体に施されており、玄関入口移築部を含めた建物全体が国登録有形文化財となっている。
現在の本堂は2002年（平成14年）に再建されたものである。それ以前の本堂は1920年（大正9年）に取り壊され、その後長期間にわたり仮堂が使用されていた。
歴史 寺伝によれば、高乾院は鎌倉時代中頃の創建とされ、仏源禅師を開山と伝える。高乾院の起源は常陸国宍戸にあった寺院に求められるとされる。秋田氏が常陸国宍戸を領した際に菩提寺となり、その後、秋田氏の移封に伴って寺も移転したと伝えられている。かつては修行寺として多数の門徒と、現在の区画に周りも含めた広大な敷地であった。
江戸時代初期、秋田氏は三春藩へ移封された。これに伴い、高乾院も三春へ移され、以後は秋田家の菩提寺として整備された。寺号は、三春藩初代藩主秋田俊季の父である秋田実季の法号「高乾院殿」に由来するとされる。秋田実季は秋田家の宗派を臨済宗妙心寺派へ改めた人物として知られ、高乾院は以後の秋田家を代表する菩提寺となった。
秋田家墓所 高乾院は三春藩主秋田家の菩提寺として知られ、三春町内には高乾院と龍穏院の二つの菩提寺が存在し、秋田実季以前の祖先は主として龍穏院に、実季以後の歴代藩主は主として高乾院に葬られたとされる。このため、高乾院は秋田家の歴史を伝える寺院として位置付けられている。 境内には三春藩主秋田家の墓所が所在する。墓域には初代藩主秋田俊季をはじめとする歴代藩主の墓石が並び、藩主10人を含む秋田家一族の墓所群が現存する。また、東京に所在していた秋田家墓所の一部は関東大震災後に改葬され、昭和期に高乾院へ移された。墓所内には被葬者が特定されていない墓石も存在し、三春町の歴史研究において調査対象となっている。
細川京兆家墓所 細川家嫡流（京兆家）が続いており、細川元勝の嫡男 細川義元以降、秋田家の幕臣となり江戸期には三春藩家老として藩の重要な位置にいた。大名熊本藩主細川家も京兆家の分家にあたる。
文化財 高乾院には本尊である木造釈迦如来坐像をはじめ、釈迦出山草座図、舎利塔、高乾院文書などが伝来している。これらの資料は寺院史のみならず、三春藩史や秋田家研究においても重要な史料とされている。
所在地 福島県田村郡三春町字荒町171番地
交通 JR東日本磐越東線三春駅から徒歩約15分
脚注
関連項目 秋田氏 秋田実季 秋田俊季 細川氏
外部リンク
高乾院と龍穏院 三春町歴史民俗資料館公式ページ