ラパス市日本庭園

ラパス市日本庭園（ラパスしにほんていえん）は、ボリビア多民族国のラパス市カラコト地区にある日本庭園。ラパス日本人会が造園を企画し、1975年の開園と同時にラパス市に寄贈された。池を中心とした回遊型の庭園であり、日本関連の行事や同地における各種式典の会場としても利用されている。

庭園構造 ラパス市は峡谷の盆地に都市が形成されているが、そのすり鉢状の地形の底に近い標高3300メートル付近に位置するカラコト地区に本庭園は置かれている。設計は近藤典生によるもので、池を中心とした回遊型の庭園であり、池の周りには滝、石庭、四阿などがしつらえられている。造園にあたっては、日本からツツジ、ツバキ、フジなどの庭木や池に放つためのコイが持ち込まれた。1976年に都市調査のためにラパス市を訪れた鳴海邦碩は、峡谷の岩肌を借景とする幻想的な雰囲気を持つ日本庭園であると調査報告に残している。

1998年に水害で半壊するが、2003年から2004年にかけて復旧・改修される。ラパス日本人会が2005年に始めた「お祭り 」の会場になっているほか、ボリビア独立運動の記念式典などでも利用されている。また、ボリビアへの日本人移住120年に当たる2019年に眞子内親王が本庭園を訪れている。

開園経緯 1972年のラパス日本人会創立50周年記念事業として企画され、ラパス市役所との折衝の結果、カラコト地区の約5000平方メートルの土地を造園用地と選定する。その後、建設資金の調達を進め、日本船舶振興会（日本財団の旧称）からの資金援助も基に1975年4月に造園工事を着工する。在ボリビア日本大使を務めた川崎栄治の紹介で東京農業大学の近藤典生が庭園設計を手掛け、教え子の淡輪俊らが現地に派遣された。同年9月22日に、ウゴ・バンセル大統領らが出席した落成式が開かれ、10月18日に造園工事が完了する。完成した庭園はラパス市に寄贈された。

設計を引き受けた近藤は、本庭園の建設を機にボリビアとの縁を深め、チチカカ湖でのマス養殖の技術協力にも関与した。1991年に一連の功績が認められ、国家勲章コンドル・デ・ロス・アンデスが授与される。日本財団にとっても、本庭園の建設協力は、日系社会支援事業の第1号案件と位置付けられている。2003年からの復旧・改修工事にも日本財団は資金援助を行い、2004年4月12日の改修工事竣工記念式典の場でラパス市から感謝状が贈られた。

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