士は己を知る者の為に死す（しはおのれをしるもののためにしす）は、『史記』からの概念。

概要 立派な人間というのは、自らの価値を知り待遇する者のためならば、命を投げ打ってでも尽くすものであるということである。真の男子というのは、自らを高く評価をする者のためならば、自らの命さえも惜しまないということである。

史記 これは『史記』の刺客列伝からのことである。そこでは自らを認めた人のために命を断ったという複数の人々のことが述べられており、その中での豫譲という人物からのことである。この豫譲という人物は戦国時代の中国の晋の人物であり、最初は范に仕えていたのだが厚遇されなかったために辞めた。次いで中行氏に仕えたのであるが、そこでも厚遇されなかったために辞めた。その次に智瑶に仕えれば才能を認められて厚遇された。それから数年後に智瑶は宿敵であった趙無恤を滅ぼすべく晋陽に攻め込んだのであるが、智瑶は戦死して氏は滅んだ。その一方で豫譲は辛うじて山奥に逃亡して、そこで復讐を誓ったときに述べていたことが、士は己を知るものの為に死すなのであった。智瑶というのは豫譲がその前に仕えていた2人の主人を殺していた人物なのであったのだが、このことでは仇を討とうとは思っていなかったのであった。後の時代の唐の太宗は忠臣を求められぬことを嘆いていたのに対して諫臣の魏徴は、このことを持ち出して君子が臣に礼するのみでありこうして忠臣がいないとなるだろうかと述べていた。孔子はこのことから君子が臣を使うのは礼をもってすると説く。君子次第で忠臣も逆臣も現れると説く。それと人が己を知らないのではなく己が人を知らないことを恥ずべきということも説く。

脚注