オノト万年筆

オノト万年筆（オノトまんねんひつ、Onoto）は、イギリスの企業デ・ラ・ルーが1905年に発売した万年筆ブランドである。ジョージ・スイーツァー（George Sweetser）が考案したプランジャー式の吸入機構を採用し、20世紀前半にはイギリス国外にも広く輸出された。

歴史デ・ラ・ルーは1905年、ジョージ・スイーツァーが考案したプランジャー式吸入機構の特許を取得し、「Onoto The Pen」を発売した。スポイトを使って胴軸にインクを入れる方式も一般的だった時代に、オノトは軸内のプランジャーを操作して吸入する機構を採用していた。

その後も各種のモデルが作られ、1923年にはレバー式の製品が加わった。1937年には大型モデル「Magna」が発売されている。

第二次世界大戦後も生産は続いたが、スコットランドのストラセンリーにあったデ・ラ・ルーの工場では1958年にオノトの製造を終えた。その後、生産はオーストラリアへ移された。

ブランドは2005年にイギリスで復活した。現在のThe Onoto Pen Company Limitedでは、Magnaの名を受け継ぐ製品のほか、各種の限定モデルも製造している。

プランジャー式吸入機構初期のオノトに用いられたプランジャー式吸入機構は、ジョージ・スイーツァーによるものである。スイーツァーは1905年9月18日、アメリカでこの機構に関する特許を出願した。1906年2月27日に米国特許第813534号として成立しており、特許文書では発明者をGeorge Sweetser、譲受人をThomas De La Rue and Company, Limitedとしている。

吸入の際は、ペン先をインクに浸し、胴軸後部のロッドをいっぱいまで引き出してから押し込む。ロッド先端のピストンが胴軸内を進むにつれて空気が排出され、その後方に減圧された空間ができる。ピストンが胴軸前方の拡径部に達すると圧力差が生じ、インクが軸内へ入る仕組みである。

また、特許にはインクの流路を閉じる弁も記されている。ロッドを締め込むとリザーバーとペン先側の間が閉じられ、携帯時のインク漏れを抑える構造になっていた。

日本での普及日本では1907年、丸善がデ・ラ・ルーの日本代理店としてオノト万年筆の輸入販売を始めた。日本筆記具工業会の年表によれば、当時の価格は6円で、夏目漱石や菊池寛らも使用していた。

夏目漱石は1912年の随筆「余と万年筆」で、内田魯庵から贈られたオノトを使って同稿を書いていることに触れている。丸善も、明治期からオノト万年筆を扱っていたことを紹介している。

オノト万年筆

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