『恒先』（こうせん、、恆先）は、中国戦国時代ごろの文献。1994年に発見された上博楚簡に含まれる新出文献。道家的な宇宙生成論を説く。
内容 難解であり、多様な解釈がある。以下の要約は浅野裕一の日本語訳に基づく。
「恒」（こう、つね）が宇宙の原初段階（「先」）である。「恒」は「無」だったが、「質・静・虚」が増大すると「或」（わく、惑）の段階に移行した。「或」は「有」であり「気」が自生した。「気」から天地が生まれた。
「或」から「有」、「有」から「性」、「性」から「音」、「音」から「言」、「言」から「名」、「名」から「事」が出た。「或」が「或」でなければ「或」とは言わない（或非或、無謂或）。「有」が「有」でなければ「有」とは言わない。「性」が「性」でなければ「性」とは言わない。「音」が「音」でなければ「音」とは言わない。「言」が「言」でなければ「言」とは言わない。「名」が「名」でなければ「名」とは言わない。「事」が「事」でなければ「事」とは言わない。
人類が生まれる前は「善」「治」だったが、人類が生まれて「不善」「乱」が生まれた。「恒」が天下の万物に命名した後、人類が虚名を与えた。天下の明王・明君・明士は「或」によって政治をしているが、「恒」にそむいていることに気づかないため失敗に終わる。
解説 1994年、上海博物館が香港の骨董市場から購入した竹簡群「上博楚簡」に含まれ、2003年、『上海博物館蔵戦国楚竹書（三）』としてから公刊された。
全13簡からなり、出土文献としては珍しく、文字に欠損が全く無い。
『恒先』という題名は、第3簡の背に記されている。「恒先」でなく「亘先（亙先）」「極先」などとする解釈もある。「恒」は「道」と同じ概念とする解釈もあれば、「道」とは異なる概念とする解釈もある。
書写年代は戦国中期だが、成立年代は春秋末期から戦国前期にさかのぼる可能性がある。
馬王堆帛書『黄帝四経』、郭店楚簡『太一生水』、上博楚簡『凡物流形』とともに、道家の生成論に関する新出文献となっている。類似する伝世文献に『老子』『楚辞』などがある。「気」や「名」の用例としても注目に値する。
参考文献
脚注