アザハタ（学名：Cephalopholis sonnerati）は、ハタ科に分類される魚類の一種。インド太平洋の熱帯海域に分布し、比較的深場のサンゴ礁や岩礁に生息する。ハタ科の中では体高が高く、赤色の体に小斑点が散らばることが特徴。
分類と名称 1828年にフランスの動物学者であるアシル・ヴァランシエンヌによって Serranus sonnerati として記載され、タイプ産地はインドのポンディシェリとされた。種小名は本種に関する記述を残した博物学者のピエール・ソヌラへの献名。tomato hind、tomato rockcod、tomato cod、orange-spotted cod、red coral cod、red rockcod、tomato grouper、tomato seabassなどの英名がある。
形態 体長は体高の2.3-2.8倍。頭部背面の輪郭は眼の前方で凹み、後頭部は突出する。前鰓蓋は丸みを帯び、縁には細かい鋸歯がある。角の上部には浅い切れ込みがあり、下縁には不規則な鋸歯がある。鋸歯の一部は小棘となっている。背鰭は9棘と14-16軟条から、臀鰭は3棘と9軟条から成る。尾鰭は丸形である。体色は明るい赤褐色で、赤錆色の斑点が散らばる。個体によっては尾鰭の縁が白い。体高は高く、鰓蓋上部には暗色の斑点が入る。全長は最大で57cm。太平洋の個体群は、体色が淡い赤褐色から黄褐色で、多数の茶色の小斑点が入る。斑点は頭部では網目模様になる。
分布 アデン湾から南アフリカにかけてのアフリカ大陸東海岸から、東は太平洋のライン諸島、北は南日本、南はオーストラリアまで、インド太平洋に広く分布する。チャゴス諸島、紅海、ペルシア湾では見られない。日本では小笠原諸島、駿河湾以南の南日本太平洋岸、南西諸島に分布する栗岩薫 (2018)「アザハタ」中坊徹次(編/監修)『小学館の図鑑Z 日本魚類館』pp.232-233、小学館、ISBN 978-4-09-208311-0。。オーストラリアでは西オーストラリア州のハウトマン・アブロルホス諸島からノーザンテリトリーのダーウィンまで、クイーンズランド州のケープヨーク半島から、ニューサウスウェールズ州まで、タスマン海のロード・ハウ島に分布する。
生態 ラグーン、サンゴ礁の斜面、沿岸の岩礁に生息する。幼魚は海綿動物やサンゴの付近で見られる。単独で生活し、成魚にはクリーナーシュリンプが付く。水深30-100mの深場に生息し、小魚や甲殻類を捕食する。雄は体長34cm、雌は28cmで性成熟する。
人との関わり 商業漁業で重要な種であり、鮮魚として販売される。釣り、スピアフィッシング、かご網などで漁獲される。香港では活魚として販売される。日本では伊豆・小笠原諸島、鹿児島県と沖縄県の島嶼部で漁獲され、小型だが高値で流通する。
出典
関連項目 海水魚 魚の一覧