志津川（しづがわ、）とは、宮城県本吉郡南三陸町の大字であり、旧本吉郡志津川村・荒砥浜・清水浜、本吉郡本吉村、本吉郡志津川町（初代）、本吉郡志津川町（2代目）志津川地区に相当する。往古は清水川と記されたほか、本吉郡行政の中心を担っていたことから、本吉本郷や単に本吉とも記された。郵便番号は986-0700他。
概要 志津川は南三陸町にある4つの大字の一つであり、入谷、戸倉、歌津とともに南三陸町を構成する。その人口・戸数は町内の大字のなかで最大であり、町役場や中心市街地、多くの商店を擁するなど、町の行政・経済の中心地となっている。かつては気仙沼・本吉圏行政の中心地としての役割を担っており、本吉本郷や単に本吉と称され、気仙沼・本吉圏内第一の都市である気仙沼の交通の便が改善される昭和中期までは本吉郡役所や県の出先機関が設置されていた。また、近代には県内トップクラスの製糸工場である旭製糸の工場が立地し栄華を極めたが、昭和不況や凶作、化学繊維の台頭によって廃業し、以降、現在に至るまで志津川の主産業は漁業となっている。2011年（平成23年）3月11日に発生した東北地方太平洋沖地震で志津川は壊滅的な被害を被り、多くの人命や施設が失われ域内人口も激減したが、町主導で「職住分離」と「高台移転」を軸に新たなまちづくりが進められている。
地理 八幡・水尻川の河口平野と荒砥浜・清水浜・細浦などの海浜集落および高台に位置する住宅街から成っている。北部から北東部にかけて歌津と、西部で入谷と、南部で戸倉と接し、東部で太平洋（志津川湾）に面する。
大字としての成立は2005年（平成17年）10月1日であるが、現在の志津川の区域は志津川町（初代）に相当する。志津川町（初代）の前身である本吉村は藩政村であった志津川村・清水浜・荒砥浜の3ケ村が合併して発足したため、志津川は中心市街地である志津川地区のほかに清水浜・荒砥浜の集落を区域内に擁する。
清水浜 清水浜（しずはま）は志津川から気仙沼に向かう東浜街道に沿って存在する集落で、明治期に荒砥浜および志津川村と合併するまで、藩政村の一つとして独立して存在していた。
江戸期には松井田・大上坊・米広・細浦・西田等の集落が含まれており、中心地は細浦にあった。細浦は古くから開けた集落で遅くとも応安期には存在していたということがわかっている。また、清水浜には気仙道が通っており、一杯清水と呼ばれる泉が旅人の渇きを癒したという。
地名の由来について、安永風土記には とあり、清水浜の田地から清水が湧き出ていたことを由来とする。
荒砥浜 荒砥浜（あらとはま）は志津川湾の北岸、荒砥崎近くの集落で、明治期に清水浜および志津川村と合併するまで、藩政村の一つとして独立して存在していた。
地名の由来は荒砥崎の岩質が荒砥石であり、荒い質の石が多くあったことであるとされる。
荒砥崎は海水を浸蝕された奇岩が突出し、一帯が段丘で松やタブの木が繁っている地である。
山々 惣内山 - 標高379.5m。志津川市街の北方にある山で、南三陸町によれば名称の由来はアイヌ語のソー（滝）とナイ（川）である。 保呂羽山 - 標高372m。志津川・入谷・戸倉の境界にそびえる山でかつては本吉山とも呼ばれた。戸倉の保呂羽山と区別するため、こちらを男保呂羽山、戸倉の保呂羽山を女保呂羽とも呼ぶ。 貞任山 - 標高360.3m。志津川の北端、歌津との境界にそびえる。 大森山 - 標高244.6m「。新井田川の源流域と磯の沢川の源流域に挟まれて立つ。
河川
八幡川 - 幹線流路延長8.8km、流域面積31.6km2の二級河川で町内で最も広い流域面積をもつ河川。古くは町裏川とも呼ばれた。 水尻川 - 幹線流路延長7.6km、流域面積19.2km2の二級河川。 秋目川 桜川 - 幹線流路延長 3.8km、流域面積9.2km2の二級河川。 蛇王川 新井田川 - 幹線流路延長5.3km、流域面積8.0km2の二級河川。 大上坊川
島・崎
荒島 - 落葉広葉樹林、常緑樹林、針葉樹林の3種類のバイオームがある島である。国際認証森林に登録されており、一日の入島人数や森に入る際の装備にルールがある。 野島 - 荒砥崎の東約1.3kmに位置する面積約1.8haの細長い島で、タブノキやアカマツの自然林が形成されている。 出臍島 - 荒島の北北東に位置する島で、ホッキ島とも呼ばれる。 二見島 - 荒砥の権現集落の前に位置する。 平島 - 荒砥の権現集落の前に位置する。 弁天島 - 荒島から南へ連なる岩礁 モアイ岩 - 出臍島の隣に位置する岩。 作根 - 野島の南約1.4kmに位置する小さな岩礁。 荒砥崎 伏房崎 大森崎 弁天崎
小字 仙台法務局気仙沼支局の「本吉郡南三陸町登記所備付地図データ」（2024年10月5日時点）およびデジタル庁公表のアドレス・ベース・レジストリの「宮城県町字マスターデータセット」（2024年8月13日時点）および運輸局公表の「東北運輸局宮城運輸支局住所コード表」（2024年11月1日時点）、南三陸町公表の「南三陸町の字名一覧」によれば、志津川の小字は以下の通りである。なお、各小字の郵便番号は日本郵政公表の郵便番号簿（2024年版）に準拠する。
+小字一覧表町字ID郵便番号小字出典町字マスター運輸局コード登記字一覧0002101 986-0772字秋目川○○○○0002102986-0705字阿曽○○○○0002103 986-0733字旭ケ浦○○○○0002104 986-0726字磯の沢○○○○0002105 986-0762字塩入○○○○0002106986-0778字下保呂毛○○○○0002107 986-0775字廻館○○○○0002108 986-0761字廻館前○○○○0002109986-0714字蒲の沢○○○○0002110 986-0773字熊田○○○○0002111 986-0711字権現○○○○0002112986-0752字五日町○○○○0002113 986-0768字御前下○○○○0002114 986-0707字荒坂○○○○0002115 986-0766字黒崎○○○○0002116 986-0702字細浦○○○○0002117 986-0763字汐見町○○○○0002118 986-0703字蛇王○○○○0002119 986-0741字十日町○○○○0002120 986-0754字助作○○○○0002121 986-0774字小森○○○○0002122 986-0700字小田○○○○0002123986-0708字松井田○○○○0002124986-0725字沼田○○○○0002125 986-0751字上の山○○○○0002126 986-0777字上保呂毛○○○○0002127 986-0753字城場○○○○0002128 986-0700字植松○○○○0002129 986-0727字新井田○○○○0002130 986-0704字森山○○○○0002131 986-0715字深田○○○○0002132 986-0706字清水浜○○○○0002133 986-0701字西田○○○○0002134986-0717字袖浜○○○○0002135 986-0764字大久保○○○○0002136 986-0722字大上坊○○○○0002137 986-0731字大森○○○○0002138 986-0732字大森町○○○○0002139 986-0771字大沢○○○○0002140986-0718字大畑○○○○0002141986-0776字竹川原○○○○0002142 986-0767字中瀬町○○○○0002143986-0700字町○×××0002144986-0700字町裏○×××0002145 986-0728字天王山○○○○0002146 986-0729字天王前○○○○0002147 986-0779字田尻畑○○○○0002148 986-0709字内井田○○○○0002149986-0700字内山○○○○0002150 986-0743字南町○○○○0002151 986-0724字平井田○○○○0002152 986-0716字平磯○○○○0002153 986-0713字平貝○○○○0002154 986-0721字米広○○○○0002155 986-0712字北の又○○○○0002156986-0742字本浜町○○○○0002157 986-0723字立沢○○○○0002158986-0765字林○○○○
明治期の字 宮城県各村字調書によると、明治17年頃の志津川村・荒砥浜・清水浜の小字は以下の通りである。
旧志津川村 黒崎 内山 林 大久保 上保呂毛 下保呂毛 田尻畑 竹川原 中瀬町 廻館 秋目川 熊田 小森 御前下 廻館前 塩入 助作 町裏 志津川町 城場 上ノ山 大沢 磯ノ沢 新井田 天王山 天王前 大森 旧荒砥浜 袖浜 沼田 平磯 平井田 深田 蒲ノ沢 平貝 北ノ又 権現 旧清水浜 立沢 米広 大上坊 大畑 松井田 内井田 植松 小田 荒坂 清水浜 大沢 野田 阿曽 森山 細浦 大久保 蛇王 西田 上大沢
安永期の字 安永風土記によると、安永3年頃の志津川村・荒砥浜・清水浜の小名は以下の通りである。
志津川村 小森澤 林濱 保呂毛澤 元町 新井田澤 荒砥浜 平磯 不動平磯 上松 権下 清水浜 要害 前ノ澤 熊の下 細浦 柴畑
安永風土記によると、安永3年頃の志津川村・荒砥浜・清水浜の屋敷名は以下の通りである。
志津川村 黒崎 大窪 水尻 小田 榧ノ木 中瀬町 保呂毛 林 古戸 田尻畑 中ケ漆 落合 廻立 木ノ下 峯 山根 宮ノ下 新井田 小森 十日町 五日町 荒砥浜 坂の下 後 伏房 弥平田 川原 辻 沢 中村 高 鍛冶 磯崎 外浜 杉下 上 権下 芝 川戸 柿内 柿下 井戸畑 松山 長畑 折越 田畑 新 中 滝沢 田浦 中平 田中 中迎 小柿内 古 窪 林際 欠下 舟畑 海畑 細畑 大平磯 羽別当 磯畑 糀 竹下 舟本 清水浜 大畑 大上坊 釜脇 蛇王 竹の森 川向 田中 川畑 中村 井戸畑 小森 宮 向細浦 新 後畑 浜畑 大窪 平松 竹の下 野々下 東根 熊の下 塩入
行政区 南三陸町例規「南三陸町行政区の設置に関する規則」によれば、志津川における行政区と住所の対応は以下の通りになっている。
+行政区と字の対応表大字小字範囲行政区志津川黒崎全部林区内山林一部大久保林一部大久保区大久保上保呂毛全部保呂毛区下保呂毛一部竹川原田尻畑廻館下保呂毛一部田尻畑区竹川原田尻畑廻館廻館一部旭ヶ丘区小森全部小森区熊田秋目川廻館一部御前下中瀬町一部八幡町区廻館前塩入助作全部五日町区城場上の山一部五日町十日町全部十日町区上の山一部五日町大森、大森町、天王前の一部、天王山の一部、袖浜の一部全部大森区大森町天王前一部天王山袖浜新井田一部志津川中央区新井田一部中央区新井田、磯の沢、平井田、天王前の一部、天王山の一部全部新井田区磯の沢平井田一部天王前天王山沼田一部沼田区天王山袖浜平磯天王山一部東ケ丘区天王山一部天王山中央区天王山一部天王山区沼田一部沼田東区袖浜袖浜一部袖浜区袖浜一部平西区平磯沼田深田全部平東区平磯一部蒲の沢全部荒西区平貝一部北の又全部荒東区権現平貝一部大沢全部双苗区大上坊全部大上坊区米広松井田一部大畑清水浜全部清水区内井田荒坂阿曽松井田一部大畑蛇王全部細浦区細浦森山西田一部西田一部西田区
地価 2024年（令和6年）の公示地価によれば、下記の志津川の宅地および宅地見込地における地価は次の通りである。
都道府県地価調査 志津川字廻館15番149（南三陸-1） : 14,800円/m2 志津川字沼田100番39（南三陸-2） : 18,300円/m2 志津川字沼田150番79（南三陸9-1） : 15,500円/m2
歴史 中世 往古、志津川の地は、摂関家の荘園であった本吉庄の中に包含されていたとされる。この荘園の創設時期は不明であるが、史料上の初出は藤原道長の日記である台記の仁平三年九月十四日の条であり、それによると本吉庄は藤原忠実が藤原頼長に譲与した五荘園の一つであると記されている。しかし、1156年（保元元年）の保元の乱で崇徳上皇側に与した頼長は敗死し、本吉庄は没収され、後白河天皇の後院領となった。その後の本吉庄については、歴史的史料に記述がないため不明であるが、奥州藤原氏が奥州の地で台頭したことにより、藤原秀衡の四男である本吉冠者高衡が本吉庄を管理するようになったということは確かである。平泉志には
とある。
奥州合戦で奥州藤原氏が源頼朝率いる鎌倉政権に滅ばされると、奥州は源頼朝の勢力下におかれ、各地に地頭が配置された。しかし、志津川の地を具体的に誰が統治したのかということは室町時代まで明らかではない。
1418年（応永25年）、三迫の戦いで軍功をあげた葛西満信の子、葛西重信が西館氏（のちに本吉氏）を名乗り、本吉郡に清水川、清水、荒砥などの土地、一千町歩を与えられた。重信は後に、北沢の城主である鈴木重行が鬼柳氏と共に葛西氏に反抗したことにより没収された歌津、入谷、折立、南沢、北沢、山田、小泉などの所領を得た。その領地は重信、信輔、信胤、重胤、重継と継承されていった。しかし、本吉氏は葛西一族であったが、葛西氏というのは元々、統制力の弱い大名であったことから、葛西氏に度々反乱を起こした。享禄4年（1531年）および天文5年（1536年）に本吉重胤が、天文22年（1553年）および元亀元年（1570年）、天正元年（1573年）に本吉重継が反乱を起こした。結果として、本吉氏は衰え、気仙郡の浜田氏に圧迫されて志津川に近い清水などを失った。
志津川に本吉氏が領地を有するようになってからは隣接する馬籠氏との摩擦は避けられない運命であった。永正2年（1505年）には清水川邑で本吉信胤と馬籠政次が戦った。葛西稙信は馬籠政次に与したということもあり、本吉信胤は敗れて一部領土を失った。本吉氏と馬籠氏の確執は激化し、天正14年（1586年）4月に大規模な合戦が起こった。合戦では、まず本吉軍が兵船を連ねて平磯に上陸し荒坂から清水の大窪館を攻撃した。この戦いで本吉軍の大将黒崎兵部が討ち取られたため、本吉軍は一旦引き上げ、再び5月に歌津へ攻め込んだ。戦況はいずれに有利とも決まらぬままに過ぎたが、やがて葛西晴信が介入し、本吉軍は浜田氏や桃生郡の諸将の挟撃を受けて降伏した。本吉氏は背叛の汚名を被り、領地の大半は没収され、本吉氏はより一層勢力を失うことになった。その後、本吉氏の後裔は南部信直を頼ったとされるが定かではない。
近世 江戸期には、仙台藩に属し本吉郡南方中奥郡奉行の支配下におかれ、気仙道を含む三街道が志津川を経由するようになった。そのため、安永風土記によると志津川には五日町と十日町からなる宿場があったとされる。五日町と十日町は高橋仁左衛門により清水川街区割が行われた際に気仙道沿いに成立した町で、以降、現代に至るまで五日町と十日町および八幡町周辺を軸にまちづくりが行われていった。
安永3年頃（1774年）の志津川の人口は1,848人、荒砥浜の人口は744人、清水浜の人口は771人で、文政11年頃（1828年）の志津川の人口は1,703人、荒砥浜の人口は736人、清水浜の人口は690人であった。
天明期には、志津川を含む東北地方一帯で、やませと呼ばれる冷涼な北東風によって引き起こされた冷害が原因とされる天明の飢饉である。志津川を含む太平洋沿岸地方は耕地面積が少ない上に冷害を受けやすかったため、飢饉の死亡率は他の仙台藩領内地域に比べて突出して高かった。物価も高騰し、天明4年5,6月には米が前年三月の6倍以上の値段になった。大麦、小麦、大豆、粟、稗、蕎についても同様に暴騰した。これに対して藩・知行主・村役人・農民・庶民はそれぞれ様々な対処をした。仙台藩は尾張米の移入や銀札の発行を実施した。尾張米は天明4年7月4日に志津川へと運ばれ、1切6升5合から4升8合の相場のところ1切1斗2升位で販売したため、相場を下げることに成功したとされる。銀札は不換紙幣であったあったが銀札に対する信用が薄く、志津川では天明4年4月14日に1貫であったものが、4月25日に600文、5月に500文、6月に400文と下がり、11月には30文となり、価値がほとんど無くなった。知行主・村役人は大根種の配布寄合吟味、大麦からの二度打ち直し、大麦の貯蓄、米相与、金石等相得などを行った。これらの対処は実効性のあるものであったが、その場しのぎで断片的なものが多かった。農民・庶民は家財の売却、盗みや火付けなどを行った。入谷においては飢饉時に間引（赤子殺し）が行われたという記録が残っているが、志津川において間引が一般的に実施されたかは不明である。
近代 明治期、志津川村・荒砥浜・清水浜は水沢県における村落統合の一環で合併して、本吉村となった。明治10年頃に編纂された「陸前国本吉郡地誌」には とあり、陸上の交通が不便なことを指摘している。耕地については とあり、地味悪く生産力の高い地域とはいえなかった。同年の本吉村の統計は戸数532戸（平民523戸、神社4戸、寺5戸）、人口3,160人（男1,630人、1,530人）、馬220頭、日本型船272艘、農業従事戸数300戸、漁業従事戸数222戸であった。また「陸前国本吉郡地誌」には本吉村の特産品として、焼ハモ、イリコ、生糸、タコがあげられている。
1878年（明治11年）、郡区町村編成法が施行され県庁所在地である仙台に近いという理由で本吉村に本吉郡役所が置かれた。しかし、志津川の地は、牡鹿郡役所が置かれた石巻や志田郡役所が置かれた古川のように自他ともに認める郡の中心的地位を占めておらず、郡北の気仙沼と常にしのぎを削っていた。そんななか、加美郡を除く宮城県内の各郡で旧藩政時代の代官所、村役場あるいは民家を郡役所として利用しており郡役所の新築計画もないことが問題視され、1895年（明治28年）11月16日に県議会で郡役所の新築が決定された。それと同時期に本吉郡役所を郡南の本吉村から郡中央に位置する御岳村に移転する事が郡会で決議された。志津川町によれば、これは気仙沼をはじめとした郡北出身の議員たちの思惑が働いたのだとされる。志津川町にとって郡役所の転出は町の盛衰に関わるため、郡会決議取消要求に向けて運動を始めた。気仙沼町では御岳村への移転こそが最適として熱心な運動を始めていた。移転不可論を唱えた郡南出身議員らの主張は「1878年に郡役所が志津川に置かれてから少しの弊害もなかったのに、単に郡の中央に位置していないというだけで移転するのは不適である」「志津川は郵便事情および交通の便がよく、中央政府と往復書簡をするにも都合の良い土地である」「御岳村は山間僻地にあり、商工業も振るわず郡役所の位置としては不適である」というものであった。反対に移転賛成論を唱えた郡北出身議員らの主張は「郡会で移転案が可決されたのに反対派が移転不可論を唱えるのは正当性がない」「土地の繁閑で郡役所の位置を定めるというならば郡下一の都会である気仙沼に郡役所を移転すべきである」というものであった。郡役所の新築の断行を行ってしまうと郡民が南北に分かれて争いが生じる可能性があったため、歴代郡長は郡役所を新築することがしばらく叶わなかったが、1902年（明治35年）に郡長の大立目謙吾が調停をした結果、志津川町に8,000円の予算（うち1,000円は志津川町が支払う）の新築郡役所を建設することが決定した。その後、志津川は郡庁所在地としてあり続けたが、御岳村ないし気仙沼への郡役所移転論は根強く存続し続けた。なお、1926年（大正15年）の郡役所廃止以降も、1942年（昭和17年）7月1日に郡役所の後継組織として本吉地方県事務所が志津川に設置されるなど、本吉郡行政の中心を担っていたが、1982年（昭和57年）8月1日に気仙沼県事務所が新たに気仙沼に設置されると、気仙沼・本吉地域の行政の中枢の地位は気仙沼へと移っていった。
1896年（明治29年）6月15日、明治三陸地震が発生し、その後津波が太平洋沿岸部を襲い志津川町（初代）で死者375名、負傷165名、流出家屋142戸、損壊家屋62戸の被害を出した。特に清水浜と細浦の被害は甚大で、清水浜は67戸のうち流出60戸、半壊2戸で死者は168名の被害を出し、細浦は38戸のうち流出34戸で死者は122名の被害を出すなど壊滅状態であった。津波は「百雷の一時に落下する」ようであったとされ、志津川市街地の負傷者らは病院や学校へと運搬された。町長であった豊川宝光は街中の有力者らに炊き出しをさせ、被災者に握り飯を給した。志津川小学校清水分教場では、津波により校舎が流出し、当時分教場に在籍していた児童42名のうち18名の児童が死亡した。校舎が流出した清水分教場はもちろん、志津川小学校は施設が救急病院として転用され、しばらくの間、校舎で授業を実施する事ができなかった。これに対して県は寺院・民家を借りて、またそれができないときは「晴日樹陰ニ於テ」でも授業を再開せよと指示している。
1933年（昭和8年）3月3日午前2時30分ごろ、三陸はるか沖合で強い地震が発生し、3時5分ごろ志津川に津波が到達した。志津川では5.4mの波が、清水浜ねは3.6mの波が、細浦では3.6mの波が計測された。防波堤の工事が完了していたこともあり、津波の被害は明治三陸地震よりか小さかったが、負傷3名、流出家屋2戸、損壊家屋3戸、浸水家屋196戸、被害総額43,942円の被害を出した。
1937年（昭和12年）5月4日午前2時50分ごろ、五日町の銭湯を火元にして火事が発生した。火は強い西風に煽られ、繁華街だった五日町と十日町の大半を焼き尽くした。志津川町、登米町、気仙沼町、佐沼町、若柳町の消防が出動し、青年団、在郷軍人らの応援で午前6時ごろに鎮火したものの、焼失家屋336戸、罹災者1500名以上を出した。罹災者は元郡役所、志津川座、海嘯記念館、旭製糸工場などに分宿した。
旭製糸の興亡 志津川地方において製糸は有力製糸家のマニュファクチュア的経営と県指導による組合経営により行われていたが、長野などの先進製糸地帯に対抗するために、本吉村の有力製糸家27名の出資のもと、旭館製糸機械場（1894年からは旭製糸株式会社）が1888年（明治21年）7月に設立された。生産規模は100人繰りといわれ、創業当時としては全国でも最大クラスであった。定款には、
とあり、品質の良い生糸を海外に直輸することを目的としていた。しかし、1896年（明治29年）になるとアメリカの生糸市場が悪化して直輸入が困難になり、この年の春挽き生糸から直輸入ではなく通常の売り込み問屋などに委託して横浜市場で販売するように変わっていった。それでも会社は順調に発展していき、設立当初は3,500円だった資本金が1894年には8,000円、1899年には10,000円、1902年には20,000円となり、1900年の生糸生産高は3,000貫を越え、明治末には4,500貫に達している。本吉郡内に3工場しかなかった機械製糸場は県の奨励指導によって、1896年から1905年の間に7工場が新たに設立された。明治後期にピークを作った本吉郡の製糸業は明治後期は、第一次世界大戦戦後から減少しはじめて、1926年には旭館製糸機械場を含む4工場のみとなった。この中でも旭製糸は400人繰りの規模を維持し、郡内では抜群、県内でもトップクラスの大工場として発展していた。
旭製糸は定款の最後には
とあり、旭製糸が電燈事業兼営の事が規定されている。この事業を構造するに至った理由は製糸工場の蒸気タービンの余力を発電事業に利用したいということと郡内の気仙沼ではじまった電燈事業に触発されたということが挙げられる。旭製糸は県内では8番目の電燈事業会社として1911年11月25日に事業認可を受け、県内の電燈事業者のなかで4番目に営業を開始した。製糸場の蒸気タービンを利用した発電（10kW）と志津川第二発電所のガス火力発電（14.4kW）の発電を行い、志津川町内に電気を供給した。
やがて、需要が拡大するにつれ、製糸業との兼営は困難となり、1917年（大正6年）6月1日、電燈事業を志津川電燈株式会社に譲渡した。しかし、志津川電燈株式会社が1918年（大正7年）5月に登米郡佐沼町（現在の登米市迫町佐沼）の東北電気株式会社に、東北電気株式会社が1919年（大正8年）6月に鳴瀬川水力電気株式会社（後の東北電燈株式会社）に吸収され、鳴瀬川水力電気株式会社が1929年（昭和4年）に事業を宮城県営電気に譲渡するなど、志津川の電力供給の担い手は度々変わった。
昭和恐慌の時代となると、養蚕業が産業の一角を担っていた志津川は生糸価格の大幅下落により急激に衰退していった。それに加えて凶作不況やステープル・ファイバーと呼ばれる化学繊維の普及もあり、養蚕農家戸数も1929年（昭和4年）から1937年（昭和12年）にかけて40%減少した上、総収繭量も62%減少していた。それに伴い製糸業も衰退の一途をたどっていった。生糸生産量は1932年（昭和7年）を境に一挙に減少していき、1926年（昭和元年）時点で生糸生産量4,790貫、生産価格526,900円であったのに対し、1937年（昭和12年）には生糸生産量700貫、生産価格34,300円まで落ち込んだ。そして一時は志津川町の工業生産高のうち85%以上を占めていた旭製糸は1937年（昭和12年）7月に創業以来50年の歴史に幕を閉じ、志津川から工業らしい工業は失われていった。旭製糸の廃業以降、志津川の主産業は水産業となった。
現代 終戦直後の1945年（昭和20年）は稀に見る大凶作の年で、志津川町は報告書で と述べている。そのため、生産農家に対する強制的な食糧供出が実行され自家飯米ですら供出された。役場職員、県の調査官、警察官、米軍兵士らが村を回り、米隠匿の摘発を行ったとされる。さらに復員によるトラブルや大雨洪水などの大災害など志津川にとって苦難の多い年であった。
1960年（昭和35年）5月24日にはチリ地震に伴う大津波が当地を襲った。この大津波は5月23日午前4時（JST）に南米チリ沖で発生した地震に伴って発生した津波であり、はじめ5月24日午前3時ごろに高潮となって志津川に到達したのち、同日午前4時42分ごろに高さ5.5mの大津波となって志津川に襲来した。志津川では住民からの高潮の通報を受け、志津川警察署は各駐在所に厳戒態勢を指示した。4時13分ごろに署長が八幡川を見に行ったところ、異常な速さで潮が引き始めており、大津波襲来を確信した署長は4時18分ごろにサイレンを鳴らして津波警報を発令した。なお、その当時の引き潮について「志津川湾で荒島まで水が引き、ゴロゴロとした岩だらけの海底が姿を現した」ほどだったとされる。警報発令後、警察は消防団と連携して自動車・自転車を用いた広報・避難誘導にあたった。4時37分ごろに津波が護岸や堤防を突破し、市街地を飲み込んでいった。高台や堅牢な建物の2階に逃れた人々は無事であったが、のべ41名が犠牲となった。警察署が早い段階でサイレンを鳴らしていたにもかかわらず、多くの犠牲者が出た原因として志津川町は「地震がなかったことや昭和三陸津波による被害が軽微であったことから、浜に出て波に取り残された魚を捕まえる人がいたなど、十分な警戒をとることができなかった」ためであろうと分析している。津波により、新井田川沿いの家屋を中心に破壊され、大森や汐見、本浜といった地区が壊滅し、市街地には家屋の残骸や瓦礫、木材工場から流出した木材などが散乱した。志津川小学校も浸水被害を受け、6月9日になるまで授業を実施できなかった。被災後、志津川町は市街地の95%に相当する28ヘクタールで土地区画整理事業を実施し、1964年（昭和64年）度に新市街地が完成した。