広瀬 弥助（ひろせ やすけ、1866年2月28日（慶応2年1月14日）- 1941年（昭和16年）4月20日）は、日本の実業家、発明家。紙巻きたばこ製造機の発明で知られる。
経歴 独立まで 広瀬弥助は1886年（慶応2年）、越前福井藩の鉄砲鍛冶の家に長男助七郎（幼名）として生まれる。広瀬家は代々弥助を名乗ったが、明治維新によって家業を失い、鍛冶屋として店を構えることになる。助七郎は小学校を中退して父弥助の仕事を手伝いはじめ、発明少年として水撒き車や、古時計の歯車を利用して絹糸を銅線に巻く機械を発明、後者は養蚕業者で使用されるなど近所で評判であった。ところが1880年（明治13年）、数え年15歳の夏に母親が亡くなり、翌年暮には父弥助も命を落とす。助七郎は家督を相続して弥助を襲名、祖母と弟妹を養うべく馬場通り（現在の福井市順化）に移って鉄工所を営んだ。
工員時代 弥助は福井で一介の鉄工職人として一生を終えることを良しとせず、1883年（明治16年）数え年18歳で東京に出ることを決めた。内務省官農局（のちの農商務省）三田農具製作所で仕上工として頭角を現したが、2年後には神戸にある小野浜海軍造船所に移り、ここでも仕上工として2年働いた。
鉄道技術者として 1887年（明治20年）、官設鉄道の神戸鉄道局に移り、蒸気機関車の組立技術を習得する。（神戸鉄道局は1928年大阪鉄道局に改称。詳しくは日本国有鉄道の地方機関を参照。）九州鉄道の創設から間もない1890年（明治23年）に小倉工場に招かれ、25歳で機関車組立の組長を務めるようになる。ここでは職工長を務めるドイツ出身のお雇い外国人、ルイ・ガラントの指導を受け、異国の弟子として3年がかりでガラントの持てる技術を教わることになる。
ガラントは1893年（明治26年）、四国の別子銅山鉄道部（住友別子鉱山鉄道）に招かれると右腕として弥助を選び、ここでも蒸気機関車の組立主任を務めることになる。弥助はガラントの帰国時に随行してドイツに渡る計画を立てるが果たされなかった。ガラントの紹介で高田商会の技師アンネッケの助手としてボイラーを用いる建築の暖房工事を手掛けた。
広瀬鉄工所の設立 1900年（明治33年）1月、弥助は京都の村井吉兵衛が営む村井兄弟商会の工場で女工が紙巻きたばこを巻く姿を目にする。当時の煙草製造は手仕事で、熟練者でも1日あたり1,000本巻くが限界であった。この作業の機械化を図るべく、7月には大阪に広瀬鉄工所を設立。この時弥助は35歳であった。
広瀬鉄工所は紙巻きたばこ製造機の開発および製作と修理を手掛け、大阪の煙草王、岩谷松平が営む岩谷天狗商会にも機械を納入する。1903年（明治36年）に第五回内国勧業博覧会に出品した新型の「広瀬式口付紙巻煙草製造機械」は1日に3万本製造可能で、明治天皇の天覧を受けている。
この頃、煙草の製造販売は専売制となり政府の独占事業になったが、製造は引き続き民間業者が手掛けていた。1904年（明治37年）に大蔵省専売局が製造の国営化を行ったのち、1907年（明治40年）に弥助から特許権を5万円で買い上げ、機械の製造は引き続き広瀬鉄工所へ発注が行われた。製造機械は改良を重ねて1日に3万8千本を巻くようになり、原理自体は戦後の煙草製造機にも受け継がれている。
また、1918年（大正7年）には亀甲型の金網自動製造機を発明して特許を取得。1919年（大正8年）にはミシンの部品の受注制作を行った。弥助は1941年（昭和16年）に数え年76歳で没したが、事業は養子の広瀬省三が引き継ぎ、戦後に工業用ミシンメーカー、広瀬製作所として改組を行った。
人物 発明に没頭するとしばしば寝食を忘れ、時に身体を悪くすることがあったという。社会事業に多くの寄付を行い、また信仰心に篤く1924年（大正13年）には郷里である福井の神明神社に青銅製の神馬を奉納した。この像は第二次大戦中に供出が行われ、御影石製の台座だけが残されていたが、1967年（昭和42年）に広瀬省三によって二代目神馬像が奉納が行われた。
脚注
参考文献
関連項目 奥村電機商会 - 広瀬鉄工所と同時期に紙巻きたばこ製造機械を製造し、村井兄弟商会へ納入した。
外部リンク 広瀬製作所 - 広瀬鉄工所の継承企業。