十禅師（十禪師、じゅうぜんじ）は、比叡山の東麓に鎮座する天台宗比叡山延暦寺の鎮守神、権現であり、日吉社の神、日吉山王七社権現の一つであった。十禅師神、十禅師権現とも。
若僧形または童子形の神とされ、霊験あらたかな神として中世日本で特に恐れられ信仰を集めた。明治維新の神仏分離の際に排除されており、近現代の日吉社（現日吉大社）では祀られておらず、その痕跡もほぼ見られない。
概要
十禅師の創始の年代ははっきりしないが、王子神・御子神として自然発生的に祀られた地主神であり、在地信仰の神である。佐藤眞人の研究によると、十禅師社の史料上の初見は『僧西念願文』の「奉誦大般若経目錄」で、この記述から保延6年（1140年）にはすでに祀られていたことが分かる。また、実在の天台僧が登場する霊験譚が事実を踏まえたものと考えるなら、寛弘4年（1008年）頃には十禅師信仰が既にあったと推定される。
十禅師社が、頂上に巨大な磐座があり山麓に古墳も点在する神体山の八王子山を背にする点などから、その信仰は地主神の系列でも特に古い起源を持つもので、日吉社の原初的信仰の系譜を引くと指摘されており、重要性を示す要素が様々に見られる。十禅師社の社殿は霊泉（井戸）の上に建てられているが、この霊泉についての記録はなく由緒は不明である。祭神にも由来にも諸説あり、それに基づく本地仏や垂迩神の姿も単一ではなく、謎の多い神社である。十禅師という名前の由来も中世にははっきりとわからなくなっていた。十禅師信仰は、天台宗の僧慈円（1155年 - 1225年）が元仁元年（1224年）に新礼拝講を創始したことで確立され、平安末期から盛んになり、鎌倉初期にかけて隆盛した。霊験あらたかな神として当時特に恐れられ、多くの霊験譚が残されている。
十禅師は、日吉山王七社権現の一つである。中世の近江の日吉社（山王）では、「山王三聖」と尊称される大宮・二宮・聖真子を中核とする七社を上七社と呼ぶ山王七社の体制が11世紀以降の百年ほどの間で成立し、これに中七社・下七社と呼ばれる摂社群を加えた体系が形成された。七社が揃ったのは十二世紀初頭と言われる。「山王神」は、個別の神を呼ぶ場合は七社の大宮を指すが、広くは概ね七社を指す。
十禅師の社名は、内供奉十禅師であった僧が神託を受けて十禅師宮を創始したことに由来するとされ、また、十禅師は元々、豊かな霊能を持ち山王神と言葉を交わすことができた僧であり、死後に荒人神となったものとも伝えられ、僧侶との関わりが深い。十禅師は、姿態としては若僧形または童子形をとり、若々しい男性、あるいは少年として描かれた。
十禅師は、日本神話において最初に出現した国常立尊（日本神話の根源的神）から数えて十代目の神で天照大神の孫（天孫）の瓊瓊杵尊を権現と見ていう称ともされ、また藤原氏の祖神で奈良の春日大社の天児屋根神、京都の賀茂神とする説もあり、資料によって多岐に渡る上に、日吉社の重要史料と考えられていた『日吉社禰宜口伝抄』が明治初期の偽造史料だったことが近年明確になり、情報が錯綜している。二宮（小比叡）が国常立尊と、八王子が天照大神の八人の王子と、十禅師が瓊瓊杵尊と一体化・同一視されることで、日吉の神は天地開闢神話と結びつけられ、伊勢神道とも結びついた。
名波弘彰は、十禅師には、樹下で神託を下す御子神と、呪言神的性格をもつ僧形神という2つの神格が並存していたと述べている。日吉社は霊験あらたかな神々として貴賤広く信仰され、十禅師の霊威は驚くものであったと様々に記されている。中世の十禅師は、「巫覡に憑依し僧俗に対して託宣を下す荒々しいシャーマニックな霊山の童子神」として知られていた。十禅師は夢想・憑依によって託宣を下す神であり、山王神（山王権現）のミサキ神であり、山王神と巫覡の媒介者であった。十禅師の巫覡への憑依・神がかりは激しい神威の発露であり、日吉・比叡山では「クルイ（狂い）」と言われていた。
十禅師の新礼拝講を創始した慈円は、天台座主を四度勤めた高僧であり、後鳥羽院の側近として鎌倉初期の政界で活動した人物で、聖徳太子信仰に篤く、聖徳太子と十禅師をほぼ同じものとして信仰、晩年に山王神、特に十禅師への信仰を深め、夢での十禅師の託宣を恃みにしていた。比叡山の僧たちは山王神を仏法擁護の神と見なし、「我等が仏法を盛んにすることで護法神山王は国家鎮護の働きを増す」と説いており、十禅師を含む山王神は、王法を支える仏法という観念の要であり、叡山僧たちは山王神を、自らの修行や学問が国家鎮護に寄与する際の介在者と考えていた。平安時代初期-鎌倉時代初期の天台僧の安居院澄憲や、ほぼ同時代（30歳ほど年下）の慈円は、神仏習合の観念を受容し、山王権現、最終的に特に十禅師を信仰し、その力で鎮護国家を成し遂げようとした。
十禅師は、仏でもあり神でもある、あるいは仏でも神でもない、概念も非常に曖昧な日本の神仏群の尊格のひとつである。中世日本の宗教の研究者山本ひろ子は、日本生え抜きの神でも経典中の仏菩薩でもない、出図も来歴も不確かな謎めいた異国由来の日本の霊格たちを「異神」と呼んで研究しており、著作『異神』（1998年）において、十禅師は「（異神である）宇賀神と荒神を一身の内にあわせもつ神」であると述べている。宗教学者のベルナール・フォールは十禅師の様々な側面を調査し、人の胎内での発生・生育に関わり衆生を命の終焉まで庇護下に置く胞衣神（胞衣とは胎盤のこと）、的存在（宇賀神など）と関連した地上の神（地祇）としてのアイデンティティ、における一連の神のひとり、荒神（こうじん）、男性同性愛のセクシュアリティを持つ神であること（寺の稚児との結びつきによる）等の側面を示している。
十禅師は明治維新で廃された。江戸時代の貞享元年（1684年）に社司らが起こした日吉七社神像焼却事件で、生源寺家・樹下家の首謀者は流罪または国外追放、社家はまつりを奉仕する以外のすべての権限を失い日吉社は延暦寺の管理下となり、日吉社はここから徳川幕府下の天台宗による支配・延暦寺への反感・不満を強めていったと思われる。明治の神仏分離の際に、日吉社の社司で過激な復古神道家、明治政府の神祇事務局の権判事だった樹下茂国は、日吉社から仏教色を消そうと、山王七社の祭神の多くを入れ換え別の神とし、十禅師も廃された。樹下茂国は、比叡山の山神大山咋神（二宮）と玉依姫（賀茂氏の祖の鴨玉依姫）が夫婦であるという本居宣長の漠然とした考察を受けて、十禅師社の祭神を玉依姫とし、社名も変更して樹下宮とした。こうして十禅師は消されてしまい、現在の日吉大社にその痕跡はほとんど見られない。
十禅師社の信仰の始まり 十禅師社（現樹下宮）の床下には霊泉があり、日吉大社の権禰宜だった嵯峨井建は、この霊泉祭祀を十禅師社の「社殿成立以前の原型」、日吉の信仰の「当初形態の残存」とみており、十禅師社があって床下に霊泉を掘ったのではなく、まず畏い霊泉があり、八王子山を仰ぐ、霊泉の湧く山麓の聖地として、ここを中心に祭祀の場が開け、社殿神道が成立すると、霊泉を覆う形で社殿が建てられたと推定している。十禅師社の神座は霊泉の真上にあり、神体と霊泉が一体であることを示すものと考えられる。十禅師社の下殿は、中央に霊泉のある土間、それを噛む形で正面に「凹」の字型の部屋、土間の左右に2つの部屋があり、右側の部屋から土間に入るという、霊泉のある土間を中心とした構成で、嵯峨井建によると「『自然神道』から『社殿神道』への変貌を物語」るものとなっている。立正大学の沼義昭は、「大津の日枝神社（日吉社）社中の樹下宮社殿下からは、今もこんこんと清水が湧き流れている。この宮こそ複雑化した日枝神社祭祀の最古の起源を示すものと、諸学者の見解は一致している。」と述べている。
金大磐のある八王子山山頂は柳田民俗学でいうところの日吉の信仰の「山宮」であり、十禅師社と二宮は「里宮」に当たる。この地の信仰は、「山宮」が古く山麓の「里宮」の方が新しいと考えられてきたが、明らかに山麓の社の方が古く、祭祀の場としては「里宮」の方が古いという説が出されている。嵯峨井建は、日吉の信仰の最初の形態は「頂近くの大巌を神が降臨しあるいは籠ります磐座とし、山麓の（十禅師の）現社地に湧出する泉をたえずあふれ出る神の恵みと感得し、両者を信仰的に関連づける自然神道」であると推定している。山頂の磐座での日常的な祭祀は困難であり、春秋2度程度の祭祀が行われたと思われる。
日吉の地に社殿化の波が及び十禅師社の社殿が建てられたのは平安後期、11世紀頃であるが、十禅師の廓御子、寄気殿といった巫覡たちの活動が活発になり、恒常的な建物が必要とされるようになったと思われ、三聖（大宮、二宮、聖真子）、客人、八王子と社殿化が進む中、ようやく十禅師社が建てられた。社殿の建設は山王七社で6番目であるが、祭祀の場としては非常に古い。嵯峨井建は、十禅師社は、神霊を敬い祀った聖なる大地に手を加えることなく、霊泉と聖地を包み込む形で社殿を覆いかぶせたものとしている。
祭神説・「十禅師」「樹下」の由来 生前僧であった荒人神 十禅師は、山王神に仕えた僧が神と成ったものともされる。『燿天記』には、「（祝部）成仲説云、中古横川ノ香積寺住人供僧中二、一人智行兼備高徳人在テ、十禅師中ノ其一人、現身二山王ト語言ヲ申通ズル人、荒人神ト成給ヘリ、仍十禅師ト申也、」と記されており、十禅師は元、横川の別所香積寺に止任する「供僧」であり、日吉の山王神と言葉を交わし得る優れた霊能者で、死後荒人神となったとされている。「供僧」は「内供奉十禅師」を指す場合もあるが、名波弘彰は文章の前後から内供奉十禅師とするとやや不自然なため、本尊（虚空蔵菩薩） に供奉して給付する僧か、比叡神に奉仕する社僧（神社に仕える僧）だろうと述べている。宮家準は、円珍門下の十三代天台座主の尊意（866年 - 940年）の弟子で内供奉十禅師、平将門や藤原純友の調伏に当たった明達（809年 - 955年）が香積寺を創建しており、生前に山王神と言葉を交わし、荒人神となり、十禅師社に祀られた僧とは明達とも考えられるとしている。慈円や藤原家隆も十禅師を僧形の神として歌を詠んでおり、院政期から鎌倉初期には、この説は有力であったと思われる。
山本ひろ子は『燿天記』の「成仲説」を挙げ、十禅師という特異な社名と十禅師社の由来、僧侶との深い関わりにフォーカスし、創祀には僧侶が関与したこと、十禅師を祀った僧自身が神として祀られた形跡を指摘し、僧形は十禅師社が本来的に備えていた属性に従ったものであるとみている。『燿天記』における、僧が成った荒人神たる十禅師は、現実に生きていたものが神と成った御霊神に近いもので、荒人神の崇咎霊的な霊威に連なると思われ、十禅師には荒人神の「託言神」「呪言神」の神格が見られる。
瓊瓊杵尊 瓊瓊杵尊は天照大神の孫で、天忍穂耳尊の子、天孫降臨神話の主役神であり、『日本書紀』で瓊瓊杵尊は天忍穂耳尊が天降る途中の天空で生まれ、地上に降臨したとされる。日吉社関連資料での十禅師の神格は、瓊瓊杵尊説が多い。名波弘彰は、赤子として天降りしたとされる瓊瓊杵尊と、童形の十禅師が結びつきやすかったことがこの説の成立基盤であり、瓊瓊杵尊は童子神の系譜に位置付けられる神格と述べている。良遍の『神代巻私見聞』や光宗の『渓嵐拾葉集』では、瓊瓊杵尊は国常立尊より十代の禅（ゆず）りを受けた（天地開闢後最初の神である国常立尊より十代目の神）が故に「十禅師」と呼ばれるとされている。中世日本紀の『厳神鈔』では記紀神話に基づき、十禅師は瓊瓊杵尊であり、「皇孫尊」「天孫」とも呼ばれたという説、「此御体神代十代の御禅受、豊葦原ニ天降リ御ス」「天神七代ノ後、地神三代目ノ神ニテ御マセバ、十代ノ御譲ヲ受玉フ」ため「十禅師」と呼ばれたという説が述べられている。
御子神 平安末期には、南都北嶺（奈良の諸宗諸寺と延暦寺）に入寺した摂関家の子弟などを「禅師君」と呼んでおり、宮井義雄は、「十禅師」という呼称も御子神を表したものと推測している。また『燿天記』では、陰陽道的解釈に基づき、十禅師含めた山王の諸神は大宮・二宮の陰陽和合によって生まれた御子神と説明されている。『源平盛衰記』の延慶本・長門本では、「地主権現十禅師」は天照大神の御子で山王三聖の一つとされている。
天児屋根尊 『七社略記』では、桓武天皇が即位した延暦2年に地主宮の前に天降った天児屋根尊であるとされる。
光仁天皇 江戸時代の慈本の『一貫神道記』では、十禅師は光仁天皇を祭神とするが、これは光仁天皇の宝亀3年（772年）に内供奉十禅師の制度が始まったことに由来すると考えられている。
インドから来訪した異神 十禅師と天台僧の問答を修めた『唯信鈔託宣記』（1239年-1288年）では、童子に憑依した十禅師は「我、月氏の堺を出でて、日域に跡を垂れ、天台顕密の仏法を崇め、念仏の衆生を守護せむが為に、延暦寺のふもとに歳を送る十禅師なり。（月氏〔インド〕から来訪した異神であり、天台の法、顕教密教の法を崇める神であり、念仏者を守護する、延暦寺の麓に祀られた神）」と名乗り、神の姿を取ってはいるが念仏を勧進する存在であり、最澄が延暦寺を建立して以来衆生を念仏の道に勧め向かわせてきたと語っている
このように、起源の言説は多岐にわたる。
また、『扶桑明月集』（大江匡房の著述とされる）には、十禅師は「桓武天皇延暦二年天降」とある。
「樹下」に垂迩した霊童 名波弘彰は、樹下に垂迩した霊童の神託（『山家要略記』冒頭の「一児二山王」の逸話）を中心とする十禅師権現垂迩縁起が、大宮の本地を釈尊とする山王信仰の教理以前に存在していたと推定しており、この樹下垂迩のモチーフは山王信仰以前の古いものであると考え、十禅師が垂迩した「樹下」の「樹」とは世界の境界の「樹」であると推定し、見える世界と見えざる世界との境という聖なる場所に立つという神話的象徴性を示している。
樹下僧（十禅師に仕えるに堂衆階層の社僧）や、十禅師が廃された後の社名の樹下宮の「樹下」がどこから来たかであるが、『耀天記』の「山王事」（1120年代-1220年）では「大宮の神域」が樹下と呼ばれており、大宮に仕える樹下家の家号はここから取られているようである。名波弘彰は、しかし「大宮の神域」という意味合いが最も古いかは疑問で、元々「十禅師の神域」を「樹下」と称していた可能性が高いと分析している。名波弘彰は、十禅師社の夏堂に奉仕する者を指す「樹下僧」という名称の「樹下」も「十禅師の神域」を指してものと推定している。
境内・社殿
宮家準は、二宮の神域は在来の諸神を祀る下八王子・山末社等の社群と二宮・十禅師の社群に分けられるとし、二宮の近くには十禅師（宮家準は荒人神となった僧明達を祀るものと考えている）や、僧形で山王の諸社に奉仕した宮仕の祖田中恒次を祀る小禅師など、日吉社に仕えた僧侶の始祖が祀られていると指摘している。生源寺行丸（祝部行丸）が日吉社復興の資料として描いた『山王二十一社等絵図』によると、十禅師社の本殿の背後の斜面には、朱塗の玉垣（瑞垣）で囲った禁足地の聖域があった。
社の下殿 日吉社の本殿は非常に変わった造りをしており、床下に部屋があるが、十禅師社でも床下に関わる信仰実践があったようである。日吉社では江戸時代には床下の内陣に神を祀り、下殿（したどの、したとの、げでん）と呼ばれる床下祭祀の場には本地仏を祀っていたことが分かっている。元々神社の下殿は、願をかけた人々が神に仕えるために籠る下殿参籠、宮籠の場であり、説経節『しんとく丸』にみられるように、寄る辺ない弱者の究極の祈願の場であり、床下籠りには強い霊験があると信じられていたと思われる。
18世紀の史料によると、十禅師含めた上七社の下殿には本地仏とそれを修める厨子があり、下殿は禰宜ではなく法師姿の宮仕が管轄していたようである。他の上七社の下殿と異なり、十禅師の下殿の霊泉のある土間には、本地仏だけでなくご神体が祀られていた。どのような像であったかは不明である。
床下の霊泉 十禅師社の床下には土間の部屋が設けられており、そこに霊泉があるが、十禅師に霊泉の神、水の神といった伝承はなく、この霊泉については記録もなく、由緒は全く不明である。ここから流れ出る水の水路は山王祭の神輿のルートと一致している。なおこの霊泉は、東本宮の山手にある「亀井霊水（亀井の井戸）」、山裾から流れる「大行事水」とは別のものであり、「霊泉」と呼ばれるが、特に名称はない。
黒田龍二は、「本殿の下に井戸があるということ自体が普通のことではないから、この井戸は何らかの霊力を持つのであろうと推測される。」と述べている。舩田淳一は、古の湧水点祭祀の形跡を留めるものとみなしている。
三村昌義は、山王の申し子で山王権現の化身である少年を主役とする「愛護若伝説」や「梅若伝説」についての論考で、「日吉信仰の一つの流れが少人（少年）流離の伝承を持ち、それが水の信仰と結びついている」ことを指摘している。
姿かたち
神像や垂迩曼荼羅における姿は僧形で、地蔵形や僧形であらわされたものが多く伝来している。『日吉山王権現知新記』には、十禅師は僧形で、その姿の年齢は20歳余りと記されている。名波弘彰は、護因社に祀られた樹下僧の護因の説話（後述）が『燿天記』の「成仲説」「成仲説」と非常に類似することから、十禅師信仰には十禅師に仕える樹下僧が深く関わっており、樹下僧の十禅師への奉斎が十禅師の僧形神格の形成をもたらした可能性を示している。真如苑蔵の「絹本著色日吉山王十禅師曼荼羅図」は、中央に社殿内に座す僧形の十禅師、その後方の虚空の円相の中に地蔵菩薩の坐像、社殿の階段に神の使いの猿が描かれている。
『山王由来』によると、十禅師社の社殿には、正面の像と、巽（東南）の隅に祀られた童子形の2つの礼拝対象があり、正面の像に来世を、童子像に現世を祈った。
十禅師は『梁塵秘抄』で「神の家の子公達」と謡われており、中世の一時期において、童子形と考えられ、祀られていたことがわかるが、現在ではその信仰はほぼ忘れられており、十禅師らしき図像も聖徳太子像等と呼ばれていることもある。現存する神像や垂迩曼荼羅に童子形は見られず、童子形のみに言及されることも稀であり、「若僧形／童子形」のように併記されることが多い。しかし、童子形は日吉の創生にまで遡るもので、『山家略記』や『渓嵐拾葉集』では、天台宗の宗祖最澄が延暦4年に比叡山に入った際に、山王神に先立って「霊童」「天童」に出会ったといい、これが十禅師の社殿に「童子形」が座す所以であるとされた。この最澄と十禅師の出会いは「一児二山王」と呼ばれ、天台宗にとって非常に重要な意味を持つともされた
『山王由来』以降の社殿について童子神像の記述はなく、実際の童子像についての記述も『日吉神道秘密記』の「十禅師夏。御本尊童形ノ檜像。」しかなく、現存する童子像が十禅師か否かの判断は、図の様子から考察するほかない。本地を地蔵とする垂迩神は日吉社以外にもあるが、いずれも垂迩形は僧形のみであり、また、聖徳太子など童子で表される神や祖師も少なくないが、本地を地蔵菩薩とするものはないため、山本陽子は、地蔵の標識である幢幡（どうばん。幡の一種）を右手に持つ童子像は十禅師であると判断できるとしている。現在十禅師の像と考えられ、写真図版が公開されているのは、延暦寺本、双厳院本、成菩提院蔵本（二本）、観音寺本で、延暦寺本で、全て掛け軸で、彫像は知られていない。眉を描き長髪を左右で結び、盤領の袍を着た高貴な俗形の童子の姿で描かれている。延暦寺本は書かれた文字から確実に十禅師であり、双厳院本は十禅師と伝えられているが、成菩提院蔵本は両方とも聖徳太子像と呼ばれ扱われ（うち一本は、十禅師像ではない旨が記されている）、観音寺本には名称がない。成菩提院蔵本の一つは秘仏扱いで、さほど大きいものでもなく、山本陽子は、こうした十禅師の絵像は、ごく一部の天台宗の寺院で秘蔵される類のものであったと考えている。
山王神のミサキ神 平安末期の『梁塵秘抄』では「東の山王恐ろしや、二宮客人の行事の高の御子、十禅師山長石動の三宮、峯には八王子ぞ恐ろしき、」と謡われており、これらの神々は、神の顕現に当たって道行きを先導をしたり、代わって役割を務めたりする先導神やお使いの神々、「神のみさき」、ミサキ神のことである。八幡や天神、山王神（山王権現）などの神格の高い力ある大神に付き従い、その社地の摂社に祀られる神々を、中世の人々は「小神」と呼んでいたようであり、小神たちは、崇りによって大神に代わってその神威を発揚し知らしめた。ここで謡われた十禅師含めた日吉の神々は、山王神の小神、ミサキ神であった。タタリとは本来神威の顕れで災厄に限られず、よって、タタリなす小神たちも、帰依する信徒に対しては、災厄から守り福徳をもたらす利益の神でもあり、両義的な存在であったため、山王大宮権現を始めとする諸神が朝廷から贈位されたように、深く畏怖され熱心な信仰を集めた。
日吉社の創立由来や山王権現の霊験などを説いた絵巻『山王霊験記』（鎌倉時代後期）を基に作られた妙法院蔵の『山王絵詞』『日吉山王利生記』（『続群書類従』収録）の霊験譚では、山王権現の神意は、憑依による託宣、夢告、神が声のみで告げる、の3つの方法で伝えられるが、十禅師の場合は憑依による託宣のみである。『日吉山王利生記』の中で、十禅師自ら「是は大宮権現の御使として、十禅師宮のわざなり」と述べているように、十禅師は山王の神々の中で、山王神（大宮）の使者として彼会と現世を結ぶ特別な役割を持っており、十禅師と山王権現の託宣は密接に結びついていた。藤井隆輔は、「御子神としての十禅師が、親である大宮の意向を伝えるため、祟りを代行している」と説明している。
『山王絵詞』には、ある僧が「姫座」に依頼して十禅師を勧請し、十禅師が憑依した巫女を通して山王神（大宮）の神意を聞くというエピソードがあり、当時の人々が彼会と現世を結ぶ経路を「山王神（大宮） - 十禅師 - 巫覡 - 人々」と認識していたことが窺える。この「姫座」は十禅師を中心に集まっていた巫女の集団と推定され、「寄琴」とあることから、琴を奏でて十禅師を勧請したものと思われる。当時の人々は受動的に山王神の神意を聞くだけでなく、巫女を介して能動的に神意を知ろうと行動し、その際に日吉社で重要な役割を果たしていたのが十禅師であった。南北朝時代に成立したとされる『神道雑々集』でも、山王七社については大宮と十禅師のみ項目が設けられている。下坂守は、『山王絵詞』『日吉山王利生記』を見ると、十禅師は単体で重視されていたのではなく、大宮が背景に控える存在としてであり、『山王絵詞』『日吉山王利生記』において、十禅師の存在で効果的にあらわされた霊験は、大宮の霊験だと述べている。
神託・憑依・巫女 古代は「祭政一致の支配構造」が基層にあり、神の言葉は選ばれた者のみが聞くことができるとされ、続く律令国家でも託宣や祟りの解釈は国家的・公的な行事であった。しかし中世には、末法の世において衆生を救う神仏が強く求められるようになり、院政期以降「一定の作法を踏むことによって、冥界と自由に交渉することが可能な時代」となり、人々は寺社に参籠し、夢告や託宣による神仏の啓示を私的に求めた。中世の人々は託宣という宗教現象を、ありのままに、あるいは説話化して記録し、十禅師含め、多くの託宣記がこの時代に集中的に書かれた。
このような中世という時代に、十禅師の託宣は数多く下され、当時の人々を深く恐れさせた。北九州市立大学の佐藤眞人は、「日吉社においてとりわけ十禅師は憑依託宣する神として知られ、日吉の神が神意を伝える際に最も登場する頻度が高い神であること、その背後に十禅師に仕える巫覡の活動があったことは、しばしば指摘されてきたところである。」と述べている。十禅師は、童子を憑坐にして託宣をよく下す神であったとされる。二宮の楼門前に巫覡の職能である神楽を舞うための施設があり、十禅師神楽社と呼ばれていた。
十禅師信仰は平安末期から鎌倉初期にかけて隆盛した。佐藤眞人は、それ以前の日吉社の巫覡は二宮を中心とし、二宮を取り巻く末社眷属の神々に仕え、「十禅師も二宮の眷属神の一つと位置付けられていたと思われる。」としている。二宮境内の周辺には内王子、若宮、児宮など王子神、御子神が祀られており、その多くはこの地の巫覡が創始したと考えられる。十禅師信仰が隆盛したことで、巫覡の活動の重点が十禅師社に移行していったと推測されている。『山王絵詞』『日吉山王利生記』における霊験譚の大半は、大宮と十禅師に関するものであり、二宮の霊験を示す話は非常に少ない。
『梁塵秘抄』で謡われた二宮を中心とする「東の山王」（今でいう東本宮系グループ）は荒ぶる神々として恐れられていたが、佐藤眞人は、「東の山王」の十禅師・八王子・三宮も、大宮（今でいう西本宮系のグループ）のような渡来神ではなく、「王子神・御子神・姫神として自然発生的に祀られた神であり、地主神の系列に属する。」としている。「東の山王恐ろしや」という恐れは、神々の祟りへの恐怖であり、主に巫女の憑依託宣によって呼び起こされるものであった。元々の日吉社の主神であった大山咋神は三輪の神である大宮の渡来によって主神の座を譲ったとされるが、大宮の社司の祝部氏は三輪の神と共にこの地に来たといわれ、二宮と関係が薄く、そのため二宮は祝部氏の支配力が及ばない一種の空白地帯になり、巫覡らの活動が活発であったと考えられる。
日吉社の巫女は当時の政治の中枢である貴族の元に出入りしており、前関白の藤原忠実の話を中原帥元が記した『中外抄』の1143年の条には、藤原忠実の元に十禅師の巫女がやって来て、3度十禅師の託宣を受けたため参上したと述べ、託宣の内容を語ったとある。帥元は巫女の言を信ずべきことと言上し、忠実は巫女に給持を与えた。また、藤原兼家も巫女の託宣を重んじており、巫女と会う際は冠を着け、笏を持って臨んだという。巫女は身分としては下層の宗教者であったが、十禅師含めた日吉社の巫女は、託宣という職能によって貴族に働きかけることができ、その神託はかなりの影響力を持っていたことが史料から窺える。巫女の託宣・夢告は、「冥界の神の意思を伝達する有用な手段」であり、寺社権門にとっても朝廷にとっても軽視できないものだった。
史料から、巫女・覡男たちは複数の座を組織していたようである。また、日吉社の巫女は七社各社におり、惣殿（大宮のみ「総殿」）と呼ばれ、夫を持ち女系で相続していたと思われる。
中世後期には徐々に十禅師をはじめとする東の山王の神々と巫女との特別なつながりは薄れ、巫女の憑依託宣の職能は衰退していき、同時に、比叡山と一体的に発展し大人数となった日吉社の巫覡集団は、山王七社あるいは二十一社の各社に分属する組織形態に整理されていった。
霊験譚・託宣記 日吉社の神々の霊験譚を収拾した『山王霊験記』『山王絵詞』『日吉山王利生記』には、十禅師の霊験あらたかな様子が記されている。山本ひろ子は、『日吉山王利生記』等の霊験譚84段中20段近くが十禅師の霊験譚で、十禅師のものが群を抜いて多いと指摘している。『山家要略記』の「十禅師拝殿三学道場と名づくる事」は、天台宗の高僧である千観が十禅師社に詣で「極楽往生の業因」を尋ねて祈ったところ、参詣の少女に十禅師が憑依し、極楽往生のためには慈悲と実直が重要だが、実直がより肝要であると告げられる話である。『日吉山王利生記』にも、南都の「ある僧」が託宣を受け、かねてより抱いていた山王への不審が覆されるという類似の話が納められている。また、天台僧の明尊（971年 - 1063年）が祈祷している時に十禅師が現れ託宣し、天台僧の源信（1017年死去）と覚運（953年 -1007年）の円融三諦相卽の議論に聞き入った話も載せられている。藤原頼長の瘧病（マラリア）を治すために十禅師の賽前で千日の法華経読誦を修するべしとい託宣を受け、その行が修され、藤原頼長が十禅師に帰依した話や、大納言の藤原成通が病の折に病気平癒の祈願をさせていると、十禅師が現れて物忌をするよう託宣し、藤原成通はそれに従い病を治そうと努力した話など、貴族社会における十禅師信仰の存在を示す逸話もある。