パーマデス（）は「死んだキャラクターは永久に復活せず全てを失う」というゲームのシステムである"Never-to-return death is called permanent death or PD." (Bartle 2003, p416)。パーマネントデス（）、、ハードコア（）とも。
パーマデスではプレイヤーがゲームを続けるには新しいキャラクターを作成するか、ゲームを最初からやり直す必要があり、それによりこれまでの進行状況のほぼすべてが失われる。プレイヤー自身についた知識のみが引き継がれることになる。パーマデスはその定義からを持たない。
パーマデスは、キャラクターの「死亡」時のチェックポイントでリスポーンできたり、マジックアイテムや呪文でキャラクターを復活できたり、ゲームのセーブデータをロード・復元して死亡時の状況を回避できたりなどのプレイヤーが何らかの方法で続行できるゲームとは対照的なシステムである。このシステムはテーブル及びコンピュータベースのロールプレイングゲームと関連付けられることが多く、コンピュータゲームのローグライクジャンルにおいては必要不可欠の要素とみなされている。対照的にローグライトではパーマデスを廃しメタプログレッションを採用する。
利点
選択の重みと緊張感と達成感 パーマデスはゲーム内での選択に重みを持たせ緊張感と達成感をもたらす利点がある"Then, the fact that the whole experience [play without permanent death] is vacuous begins to nag at them." (Bartle 2003, p431)。
パーマデスでは死によって全ての進行状況が失われるため、ひとつの選択で今までの成功や掛けてきた時間が無に帰すリスクがつきまとう。これはプレイヤーの選択に重みを持たせ、ゲームプレイに緊張感をもたらす。重みある選択が功を奏するとこの緊張感から解放されより大きな達成感を得られる"Without PD (it can also mean "permadeath"), there's no sense of achievement in a game." (Bartle, "Column 2")。すなわちパーマデスは極端に高いリスクリターンによる面白さを持つ。
リアリティ パーマデスはゲームのリアリティを向上しうるという利点がある。
現実の人間は死ぬと人生が終了する。これを模倣することはゲームにリアリティをもたらす可能性がある。例えばパーマデスMMORPGにおけるプレイヤーキルは文字通り相手プレイヤーを「殺す」ことになり、単にプレイヤーキャラクターを倒す以上のリアリティ・衝撃が生まれうる。
欠点
臆病なプレイと退屈 パーマデスはプレイヤーがリスクを避け臆病なプレイを選ぶことで退屈なプレイ体験をもたらしうるという欠点を持つ"The more harsh your death penalties are, the less likely that your player base will take risks and interesting chances." (Schubert 2005)"And just like that, your game is considered grindalicious, as your players bore themselves to death." (Schubert 2005)。
プレイヤーが極端に死を恐れかつ弱いモブ刈りでレベル上げできる場合、最も合理的な選択は「レベルがカンストするまでスライムを狩り続ける」である。これは一般に面白いプレイ体験とは言えない。プレイヤーごとにリスク許容度は異なるため、パーマデスで多くのプレイヤーにスリルを感じされつつ挑戦を選ばせるレベルデザインは難易度が高い。
リトライ意欲の減退 パーマデスはプレイヤーがリトライする意欲を減退させうるという欠点を持つ。
パーマデスでは死によって進行状況が失われるため、同じ進行状況を取り戻すために同じだけの努力と時間を費やす必要がある"It [permanent death] leaves no room for error, and the tension of the game kills the enjoyment for casual gamers." 。更に費やしてもまた無に帰すリスクがつきまとう。またゲーム設計次第では一度攻略したステージを再びプレイする必要がある。プレイヤーがこれを「重すぎる」「退屈だ」と感じた場合、プレイヤーはリトライする意欲を失う。そのためパーマデスではプレイヤーのリトライ欲を強く刺激する高品質のインセンティブをデザインする必要がある。
各ジャンルにおけるパーマデス
シングルプレイヤーゲーム サムネイル|『NetHack』で死亡したプレイヤーは、持っていた詳細不明の所持品について詳しく知りたいかどうか尋ねられる。 パーマデスはアーケードゲームの黄金時代（1970年代後半～80年代前半）では一般的であり、大半のアーケードゲーム（スペースインベーダーやパックマンなど）は、ゲーム状況をセーブする技術的能力が不足していたため、デフォルトでパーマデスがメカニズムとして組み込まれていた。初期の家庭用ゲームは、コインを入れてプレイを続けるシミュレーションなど、このゲームプレイを模倣していた。 家庭用コンピュータやゲーム機が更に普及していくにつれて、ゲームは主人公の抽象度を下げ、キャラクターの死により大きなインパクトを与えるように進化していった。開発者が失敗したレベル（ステージ）のリプレイ機能を追加すると、それを補うためにゲームはより複雑になり、リスタートを繰り返すことなく直線的なストーリーを通じてキャラクターを進行させることに重点を置いた、より力強い物語が追加された。『ダンジョンズ&ドラゴンズ』アドベンチャー第一波のダンジョンアドベンチャーからインスパイアを受けた、家庭用コンピュータの初期のロールプレイングゲームでは、物語コンテンツが大量に不足し、キャラクターを殺すことに対して無頓着であることが多く、プレイヤーが自分のキャラクターに感情的なつながりをほとんど持つことはないと予想されていたが、多くのゲームではプレイヤーはキャラクターの進行状況を保存することができた。
大半のシングルプレイRPGでは、プレイヤーがセーブデータをロードして、セーブした地点から続行できるため、真のパーマデスを実装しているゲームは数少ない。その例外がRPGのサブジャンル「ローグライク」のゲームで、同ジャンルではパーマデスが価値の高い要素となっている。プレイヤーは現在の状態をセーブして後で続けることもできるが、通常、そのセーブデータはロード後に消去または上書きされ、プレイヤーは同じ状況で再開することはできなくなる。プレイヤーは、セーブデータのバックアップを取っておくことによりこの問題を回避できるが、このテクニックはチート行為とみなされる。ローグライクにおけるパーマデスメカニズムの使用は、ジャンルと同名のゲーム『ローグ』が発端である。開発者は当初、セーブ機能を実装しておらず、プレイヤーは1回のセッションでゲームをクリアする必要があった。セーブ機能を追加したところ、プレイヤーは最良の結果を得るためにセーブデータを繰り返しロードすることがわかったが、これは「『リアリズム』を望んでいた」開発者のゲームデザインに反していたため、ロード時にセーブデータを削除するコードが実装された。この機能は、『ローグ』のほぼすべての派生ゲームや、同作のゲームプレイからより緩やかにインスピレーションを得たその他のゲームに残されている。
一部のゲームでは、パーマデスはオプションモードか高難易度での機能として実装されている。極端な形式のパーマデスでは、死亡時にユーザーをサーバーから永久追放するオプションがある『The Castle Doctrine』などユーザーに更にペナルティを与える可能性がある。自分の行動が影響を与える場合、より戦略的かつ戦術的な決定を下さなければならず、同時に、パーマデスを採用するゲームは、プレイヤーが少ない情報でキャラクターへのリスクを最小限に抑えようとする際に、感情的、直感的、またはその他の非演繹的意思決定に頼ることを奨励する可能性がある。力強い物語要素があるゲームはパーマデスを避けることが多い。
個々のキャラクターの永久的な死は、パーティーベースのシミュレーションRPGの要素となり得る。これらのゲームでは、プレイヤーは通常、キャラクターの名簿を管理し、ターン制の戦闘での行動を制御しつつ、時間をかけて属性、スキル、専門分野を構築していく。これらのキャラクターが戦闘で倒れた場合、そのキャラクターは以降のゲームでは死亡したものとみなされる。これらのゲームでは、キャラクターが死亡する前にセーブした時の状態に戻れるものの、継続するにはプレイヤーがその戦闘を繰り返す必要があり、同じキャラクターまたは他のキャラクターを失うリスクがある。スクウェアが1986年に発売したフォーメーションRPG『キングスナイト』には4人のキャラクターが登場するが、各人は他の3人と合流する前に自分のステージをクリアしなければならず、一人でも死亡した場合、最終面の途中で先に進めなくなりゲームオーバーとなるGems In The Rough: Yesterday's Concepts Mined For Today , Gamasutra。
MMORPG マルチプレイヤーのコンピュータゲームのパーマデスは物議を醸している"It's [permanent death is] the single most controversial subject in virtual worlds." (Bartle 2003, p415)。プレイヤーの要望とそれに伴う市場原理により、（『World of Warcraft』などの）MMORPGや、マルチプレイに重点を置いたその他のRPGは殆どパーマデスを実装していない"Certain high level monsters would also have the ability to perma-kill a player character. [...] In retrospect, though, that one just seems crazy." 。一般的に言えば、マルチプレイ文化ではパーマデスに対する支持はほとんどない"Existing virtual world culture is anti-PD." (Bartle 2003, p444)。プレイヤーのパーマデスへの嫌悪感に対する学者のリチャード・バートルの評価を要約した"Dr. Bartle finally interrupted the conversation by trying to bring the conversation back to a player's perspective: 'Do you want permadeath or pedophilia? Both seem equally attractive to most players.'" (Quote is on second page )Engadgetは、MMORPGのファンはそのコンセプトに恐怖を感じていると特徴づけている。継続的にプレイ料金を請求するゲームにおいては、パーマデスがプレイヤーを遠ざけ、経済的な阻害要因となる可能性がある"The most frequently cited reason against permadeath is, of course, player investment, which put succinctly says, 'We never want to give players a reason to stop paying us $10 bucks a month.' … Due to the intricate coding complexities and the… unique nature of sharing a space with other players, it’s hard enough to prevent these catastrophic events from occurring. Why on earth would we want to give you a choice as to whether or not to start a new character, or cancel your account altogether?" (Schubert 2005)"Not only will they [players] say they'll leave when it [permanent character death] happens, some of them actually will leave." (Bartle 2003, p424)。
『ディアブロII』『ディアブロIII』『ディアブロIV』『Minecraft』、『Terraria』や『Torchlight II』は主流の例外であり、キャラクターが永久に死亡するオプションの「ハードコア」モードをサポートしている。『Star Wars Galaxies』では、ジェダイのキャラクターは短期間パーマデスとなっていたが、他のプレイヤーがジェダイを標的にした後にその機能は削除された"For a few months, one type of "Star Wars" character, the rare and powerful Jedi, could be permanently killed. But when players began singling out Jedi characters for vicious attacks, Jedi players cried out for help, and last month LucasArts abandoned permadeath, a company spokeswoman said." (Glater 2004)。『World of Warcraft』でも、「クラシックハードコア」と呼ばれるパーマデスのコミュニティゲームモードが開発された。クラシックハードコアのルールでは、キャラクターが死亡した場合は、そのキャラクターを削除するか、パーマゴーストとして残さなければならない。
パーマデスの支持者達は、他者がパーマデスに反対する理由をいくつか挙げており、一部の支持者はパーマデスに対する悪い認識は初期の不十分な実装のせいだと考えている"This is primarily due to imperfect early implementations and bad customers service decisions; nevertheless, the legacy is there." (Bartle 2003, p444)。彼らはまた、「プレイヤーキル（PK）」とパーマデスの間には、両者を併用する必要がないにもかかわらず、混同があると考えている"Many of the benefits that advocates of PKing cite are primarily due to PD; some of the strongest objections to PKing are due to its PvP element, rather than to PD." (Bartle 2003, p416)。支持者はまた、最初にパーマデス無しのゲームに触れたプレイヤーは、その観点から新しいゲームを検討すると考えている"If they [players] began with a virtual world that had no PD, they'll judge your virtual world from that standpoint." (Bartle 2003, p424)。これらのプレイヤーは最終的にはパーマデスを受け入れる段階まで「成熟する」と考えられるが、それは他人のプレイヤーキャラクターのパーマデスに対してのみである"Even if they are 'mature enough' for PD, they're [sic] attitude is analogous to the way that people in the real world view public transport. … So it is with PD: It's fine when it happens to you, but not so fine when it happens to me. (Bartle 2003, p424)。
パーマデスMMOで死亡した場合、死亡したプレイヤーは以前の仲間から隔離されることが多い。パーマデスがシステムとして無い場合でも、パーマデス制のギルドを運営する、つまりプレイヤーが名誉システムに基づいて自発的にキャラクターを削除することでパーマデスは実現できる。
リチャード・バートルはパーマデスの利点について以下のように説明した。アーリーアダプターによる権力の座の永続的な保持が制限される"In virtual worlds [without permanent death], this is called sandboxing — the people who are first to positions of power keep them. There is no opportunity for change." (Bartle 2003, p426)、プレイヤーが初期のセクションを繰り返す際に初期コンテンツを再利用できる"In a virtual world with no PD, you only get to experience a body of content once." (Bartle 2003, p427)、より頻繁なキャラクター変更によるプレイヤーの没入感の向上などBartle summarizes these points in 。バートルは、パーマデスが無いと、ゲーム制作者はトッププレイヤー向けの新コンテンツを継続的に制作しなければならなくなり、それがトップ層ではないプレイヤーが進めるのを面倒と感じさせるほどやる気を削いでしまうとも考えているPowerful PCs aren't retired because "That [retiring the PC], however, is too much like PD for many players to stomach." To satisfy these players, additional high end content is continuously added. When this is done, "Newbies (and not-so-newbies) feel they can never catch up. The people in front will always be in front, and there's no way to overtake them. The horizon advances at the speed you approach it." (Bartle 2003, p426)。
ほとんどのMMORPGでは、死亡したキャラが一定のレベルに達していたとしても、任意のレベルの新キャラクターを作成することはできず、パーマデスへの強力な阻害要因となっている。
テーブルゲーム パーマデスは『ダンジョンズ&ドラゴンズ』などのテーブルトークRPG（TRPG）のシステムとしても使うことができる。これらのゲームでは、プレイヤーは独自のキャラクターを作成し、キャンペーンを通じてレベルを上げていくが、これらのキャラクターは困難な対戦で永久に死亡する可能性があり、その場合プレイヤーは新キャラクターを再作成する必要がある。これらのゲームは通常、復活の呪文などによってこのパーマデスを回避するためのルールがあり、これによりプレイヤーは自身のキャラクターを引き続き操作することができる。
その他のゲーム パーマデスシステムは主にロールプレイングやローグライクのコンピュータゲームで使用されているが、Flash製のプラットフォームゲーム『You Only Live Once』（2009年）と『One Chance』（2010年）はゲームで使われているパーマデスメカニズムの例としてコンピュータゲームの文献で頻繁に引用されている。『スウィートホーム』（1989年）や『バイオハザード』（1996年）などのサバイバルホラーゲームや『アンティル・ドーン』（2015年）『デトロイト ビカム ヒューマン』（2018年）などのインタラクティブドラマゲームもゲームシステムにパーマデスを取り入れているが、ストーリーはキャラクターの生死にかかわらず続き、マルチエンディングへと至る。
メタプログレッション メタプログレッション（）は「キャラクターの死を跨いで成長し進展する」というゲームのシステムである。
メタプログレッションはパーマデスと対比される。メタプログレッションではキャラクターが死んでも能力値・装備・スキルツリー・拠点・進行状況などを引き継いで新たなプレイをおこなえる。例えば『ドラゴンクエスト』ではパーティが全滅しても経験値を保持したまま復活ポイントからやり直しになるため、経験値は「一度取得すると永久に積み重なるもの」で進行状況は「セーブすると永久に積み重なるもの」である。『Demon's Souls』では死がソウル経験値・通貨に相当のドロップとロストに繋がるが、一度レベルアップすればそれは永続する。
脚注
注釈
出典
参考文献
Schubert is game designer whose massive multi-player game credits include Lead Designer on Meridian 59, work on Ultima Online, Lead Designer for the sequel to Ultima Online.
関連項目 ゲームオーバー