牧田 環（まきた たまき、1871年9月4日〈明治4年7月20日〉『三井金属修史論叢』第10号、三井金属鉱業修史委員会事務局、1978年3月、p.30-31。 - 1943年〈昭和18年〉7月6日）は、大阪府出身の工学博士であり実業家。三井鉱山会長を務めた。
経歴 1871年（明治4年）大坂城詰めの元幕臣、牧田虎之丞とその妻・栄子の次男として大阪府北桃谷町に生まれる。1895年（明治28年）7月に帝国大学工科大学採鉱冶金学科を卒業して三井鉱山（後の日本コークス工業）に就職『人事興信録』第4版（1915年1月。ウェブ上の転記情報：）。入社早々、専務の団琢磨より岩手県釜石の北方20里、小本村にある銅鉱の調査を命じられる。見込み無しと報告書を作り、せっかくなので近くの釜石鉱山を見学しようと訪れた。同地の田中製鉄所で勤務していた東京帝大先輩の香村に頼んだところ、所長・横山久太郎の承諾が要ると言われ、横山に頼むと東京本店の承諾が要ると断られた。牧田はさらに東京本店の主人・田中長兵衛に直接電信を送り許可を願ったが、見知らぬ一青年の頼みをきく義理の無い田中からは「貴下に一面識無し、御断り申す」との返信が届いた。しかしこれにも屈しない牧田は、次に母校帝大へ電信して田中製鉄所の顧問を務めていた野呂景義教授に斡旋を依頼。返信を待つ間に毎晩香村宅へ伺い、技術方面のことをすっかり聞いてしまった。3日後に「一日だけ見せてよし」という返信が届いたため、所長横山は全山一日でなくとも良いと述べて鉱山の数ヶ所をそれぞれ一日ずつ見学できるよう手配してくれたという。
1898年（明治31年）6月、団琢磨に随行して欧米に出張し、翌年3月帰国。牧田は三井鉱山で徐々に頭角を現し、1902年（明治35年）には三井財閥の有力者であった団の長女・芽枝子を妻に迎えている。1913年（大正2年）には取締役に就任し、工学博士の学位も取得した。
1914年（大正3年）田中製鉄所を継いだ二代目長兵衛より香村を代理人として、釜石の製鉄所と鉱山を借金の五百万円と共に三井に引き受けてもらえないかという話が舞い込む。自身で調査に赴いた牧田は引き受け可と判断するが、三井全体での意思がまとまらぬうちに話は流れた。そのまた十年後の1924年（大正13年）には一千万円で引き受けてほしいと再度話があり、佐川栄次郎による綿密な調査を経て受諾。同年経営移譲された田中鉱山株式会社を釜石鉱山株式会社と改称し、その会長に就任した。
20世紀前半、三井鉱山は炭鉱開発で莫大な利益を上げていたが、団と牧田は石炭を利用した有機化学事業にも進出した。第一次世界大戦後、牧田は人工染料であるインディゴ（人工藍）製造に着手。ヒントを得るためドイツに渡り染料工場を訪問するも立入拒否に遭ったことから、わずかな知見と入手可能な文献だけを頼りにインディゴの製造プラントを建設した逸話も残る。この工場は後に三井化学の基盤の一つとなった。1926年（大正15年）には北樺太石油の取締役「創立総会で中里重次を社長に選任」『東京朝日新聞』1926年（大正15年）6月8日（大正ニュース事典編纂委員会『大正ニュース事典第7巻 大正14年-大正15年』毎日コミュニケーションズ、1994年、本編 p.115）に、1932年3月には三井合名会社の理事に就任。1934年（昭和9年）1月から1936年（昭和11年）まで三井鉱山会長を務めた後は、昭和飛行機工業社長、帝国燃料興業総裁なども歴任した。
また、1926年（大正15年）には、教育者であった実兄の牧田宗太郎とともに四條畷高等女学校を設立。後の学校法人四條畷学園の創設者の一人となっている。
脚注 注釈
出典