ヘラクレスオオカブト（学名: Dynastes hercules）は、コウチュウ目（鞘翅目）コガネムシ科カブトムシ亜科カブトムシ族オオカブト属 Dynastes に属する昆虫の一種である。中央アメリカから南アメリカ、および小アンティル諸島に分布し - No.5（2002年冬号）。『月刊むし』2003年1月増刊号。、熱帯の湿潤な森林や熱帯雨林に生息する。成虫は果実や樹液を食べ、幼虫は腐植材を食べる。
ヘラクレスオオカブトは複数の亜種に分類されるが、その中でもフランス領グアドループ島やドミニカ島に分布する原名亜種 D. h. hercules（後述）が最大の亜種である。原名亜種のオスの成虫の場合、胸角（前胸背板から伸びる角）を含めた体長（文献によっては「全長」）は最大で180 mm以上に達する。体そのものの体積ではヘラクレスオオカブトよりゾウカブト属 Megasoma の方が遥かに大きくなるが、長さではヘラクレスオオカブトがカブトムシ類の中で最長になる。そのため、ヘラクレスオオカブトは世界最大のカブトムシ、および世界最大の甲虫として著名で、世界で最も全長が長くなる甲虫としてギネス世界記録に認定されている種である『ギネス世界記録2018』角川アスキー総合研究所、2017年11月9日第1刷発行、40-41頁「動物 > 甲虫 最も長い甲虫（全長）」。また、世界で最も有名な昆虫の一つとも言われる。種小名 hercules はギリシア神話最大の英雄ヘラクレスに由来する平嶋義宏『生物学名辞典』東京大学出版会、2007年7月20日初版、194頁「第3章 接尾辞 > 3-180 （ギ）-tēs. 行為者を示す．男性名詞． > 02 Dynastes オオカブトムシ属（甲虫）．（ギ）dynastēs 君主,支配者.」。hercules の種小名を有する昆虫は、ヘラクレスオオカブト以外にヤママユガ（ヘラクレスサン Coscinocera hercules）、ナナフシなどで複数種類が知られているが、その多くが巨大な昆虫である。
ヘラクレスオオカブトはペットとして人気が高く、日本など世界中で販売されている。日本ではカブトムシ類やクワガタムシはペットとして人気があるが、ヘラクレスオオカブトはその迫力ある外見から、子供から大人まで幅広い層に人気があり、1999年（平成11年）11月24日に生きた個体の輸入が解禁されて以降、日本国内で累代飼育が盛んに行われている（後述）。ヘラクレスオオカブトの原名亜種は、日本国内における飼育者数が最も多い外国産カブトムシ類であると言われている。むし社の季刊誌『BE・KUWA』誌上で開催されている飼育個体の大きさを競うコンテストで過去3度にわたり最大記録を樹立し、2025年大阪・関西万博の展示品として自らが育てたヘラクレスオオカブトを出展した河野博史ら、熱心なヘラクレスオオカブトのブリーダーが、日本のみならずアジアやヨーロッパの複数の国におり（後述）、同コンテストでは日本人だけでなく台湾人も歴代最大記録を樹立している（後述）。彼らブリーダーたちの間では、1 mm単位でより大型のオス成虫を育成するため、大型血統同士を掛け合わせたり、室温や幼虫に与える餌の配合を調整するなどの試行錯誤を伴う競争が繰り返されている。
形態 サムネイル|250px|ヘラクレスオオカブトの亜種 septentrionalis のメス成虫 成虫の体色は全体が黒色だが、オスの場合は上翅全体が泥黄色から黄褐色、またはオリーブグリーンになることが多い。メスの場合は上翅の側縁から末端までがオスの上翅とほぼ同じ色調になるが、稀に全身黒くなる個体も確認されている。
ヘラクレスオオカブトの成虫は、雌雄で外見が異なる性的二形を示し、オスの成虫は、頭部と前胸背板が滑らかであり、それぞれに長い角を有する。オス成虫の頭部からは、前方に向かって長く、緩やかに上向きに反るような形状の頭角が伸びており、また前胸背板の前縁からは極めて長く、基部から非常に緩いアーチ状に湾曲する胸角が伸びている。ヘラクレスオオカブトはカブトムシ類に限らず、甲虫類全体で見ても世界最長の種とされ、胸角を含めた全長は最大180 mmを越える。成虫の全長はオスで平均115 mm、メスで平均60 mmとする文献もある。カブトムシ族共通の特徴として、メスの成虫には角がない。
メス成虫は頭楯前縁がやや幅広く弧状に湾入し、その両端には2本の小突起のようなものがあるほか、前頭中央にも三角形の小突起が1つある。メス成虫の場合、上翅部の末端部付近と側面部にかけては黄色系の発色が見られるが、それ以外は全身が黒色で、前胸背板には点刻と橙色の微毛が全体的にみられ、上翅部にも粗い点刻が見られる。原名亜種 D. h. hercules の健康なメス成虫の場合、体重は20 g前後に達するが、産卵を繰り返して寿命が近づいたメスは体重が10 g以下にまで減少する。なお亜種リッキーのメス成虫の場合、羽化直後の体重は60 g前後あるが、羽化後はしばらく摂食活動を行わず、約2 - 4か月前後で約13 g前後まで減少する。その後、餌を食べ続けると約1 - 2週間程度で体重は25 g前後にまで増加するが、産卵後は体重が減少し、約13 g前後にまで減少すると死亡率が高くなる。
最大記録 自然界において確認されている最大個体は、1932年にフランス領グアドループ島で採取された原名亜種 D. h. hercules のオス成虫（体長172.7 mm）である。
クワガタムシ・カブトムシ類の専門誌『BE・KUWA』誌上で種・亜種ごとに最大記録の集計を行っているむし社の調査によれば、2025年時点で記録されている飼育下における体長（頭角もしくは胸角の先端から上翅先端までの長さ） - 2024年春号。『月刊むし』2024年6月増刊号。が最大の個体は、台湾の昆虫専門店「愛森螗甲蟲生物館」の黃聖堯が作出した原名亜種の184.3 mmで - 2025年春号。『月刊むし』2025年6月増刊号。、先代記録は岡山県真庭市のブリーダーchaser1106（アートオブヘラクレス）こと池元隆通が作出した原名亜種の183.5 mmである - 2024年春号。『月刊むし』2024年6月増刊号。。後者の種親のうち父親（オス）はHirokaこと河野博史から購入した175.5 mmの個体である - 2024年春号。『月刊むし』2024年6月増刊号。。河野博史は彼ら以前に、2015年 (171.0 mm) 、2017年 (174.2 mm) 、2022年 (182.8 mm) と、過去3度にわたって最大記録を樹立したことがある。
これまでの最大個体の更新歴は2022年からさかのぼると、181.0 mm / 2018年（松田健治） - 2018年春号。『月刊むし』2018年6月増刊号。、174.2 mm / 2017年（河野博史） - 2017年冬号。『月刊むし』2017年3月増刊号。、171.8 mm / 2016年（河野光伸）、171.0 mm / 2015年（河野博史） - 2015年冬号。『月刊むし』2015年3月増刊号。、167.7 mm / 2011年（河野光伸） - 2011年春号。『月刊むし』2011年6月増刊号。、165.3 mm / 2010年（河野光伸） - 2010年春号。『月刊むし』2010年6月増刊号。、164.2 mm / 2009年（河野光伸） - 2009年春号。『月刊むし』2009年6月増刊号。、163.6 mm / 2008年 - 2008年春号。『月刊むし』2008年6月増刊号。、159.7 mm / 2005年 - 2005年春号。『月刊むし』2005年4月増刊号。、150.5 mm / 2003年 - 2003年冬号。『月刊むし』2005年4月増刊号。である。2003年時点では亜種オキシデンタリス (155.0 mm) が、2005年時点では亜種リッキー (165.2 mm) が、それぞれ原名亜種ヘラクレスの最大記録を上回っていたが、後者の記録は2011年時点でも更新されておらず、同年に原名亜種の167.7 mmが発表されたことで原名亜種の最大記録がリッキーのそれを上回った - 2011年春号。『月刊むし』2011年6月増刊号。。
一方で大型の蛹は羽化に失敗したり、羽化してもすぐに死亡したりするケースが多いとされ、河野博史が2022年にレコード申請した個体は羽化した際に下翅を上翅の中に畳みきれず、活動を開始する前に死亡したため、子孫を残すことはできず、2025年の記録更新個体も羽化後数日で死亡している。河野博史はレコード申請個体とは別に体長181.0 mmの個体を完品で羽化させた実績があるが、当該個体の前蛹時の体重は150 gで、体重140 g以上の前蛹が完品で羽化する確率は低いと語っている。
角 サムネイル|250px|ヘラクレスオオカブトのオス成虫の頭部と前胸部 ヘラクレスオオカブトのオス成虫の特徴は、頭部と胸部からそれぞれ伸びた2本の長い角である。体長10 cmを超えるヘラクレスオオカブトのオス成虫は頭角と胸角が十分に発達しており、その2本の角で物体を挟み込むことが可能である。大きさによって形態は変異するが、原名亜種の場合、大型個体は体長のほぼ半分を角が占めている。日本に分布するカブトムシ Trypoxylus dichotomus のオス成虫は頭角のみが極端に長い一方、胸角は非常に短く、闘争時には頭角を用いて相手を掬い上げるような形状になっているが、ヘラクレスオオカブトのオス成虫は頭角と胸角の双方が非常に長く発達しており、胸角の方が頭角より長くなっている。このため、ヘラクレスオオカブトのオス成虫の角の形状は、闘争時に相手を掬い上げるというより、挟み込むことに適した形状になっており、クワガタムシが大顎を使って相手を挟み込むのと同様に、上下の角を使って相手を挟み込み、持ち上げて排除するという戦法を取る。
産地や亜種によって様々な形状の特徴があり、胸角の太さや頭角突起の形状などで亜種を判断できるが、中には産地の重なる亜種もあり、特徴の目立たない個体もいる。小型の個体だと、胸角や頭角の特徴による判別は非常に困難となる。また角の形状や体色に基づいて亜種とされてはいるが、正確な分類と言えないケースも多く存在すると指摘されている。ヘラクレスオオカブトのオス成虫の角の太さは、その子孫にも遺伝する可能性が高いとされている。
頭角 ヘラクレスオオカブトのオス成虫の頭角は上方に緩やかに湾曲し、先端は細くて丸みを帯びる。頭角の背面側には小突起（頭角突起）があり、先端部とその手前に2個の突起が、基半部にも2 - 3個、もしくは1 - 2個の突起があるが、産地や個体によって異なる。頭角突起は小型個体ほど減少する傾向にある。
ヘラクレスオオカブトのオス成虫は、自身の体重の850倍の重さを運ぶことができ、頭角の長さ約50 mmの個体の場合、頭角の先端で重量2 kgの錘を持ち上げることができたという実験結果がある。この力は、頭部と胸部の筋肉が著しく発達していることによってもたらされる。前述の個体の頭角の挙上筋がおよぼした力は約140 Nと推定されている。一方、頭角の挙上筋の作用点から支点（頭角の根元）までの垂直距離は約7 mm、そして挙上筋の付着部の断面積は推定で約1 mmであり、筋肉の断面積当たりの平均力、すなわち応力は約140メガニュートン毎平方メートル (MN/m) と推定されている。角の内部は中空になっているため、角にかかる引張応力や圧縮応力に耐えられるようになっている。頭角は座屈による破損の可能性を低くするため、先端に向かっても細くはならず、胸角に比べてより真っ直ぐな構造になる傾向がある。
以上のように、ヘラクレスオオカブトのオス成虫は頭部や胸部の筋肉が非常に発達しているため、前胸背板と上翅との間の隙間に人間が指を挟まれると重傷を負う場合もある。また、その挟む力は非常に強力で、ヘラクレスオオカブトのオス成虫同士が激しく闘争した場合（後述）、一方の個体がもう一方の個体によって前胸背板と腹部をきれいに切断されてしまうこともある。
胸角 ヘラクレスオオカブトのオス成虫の胸角には中央から基部付近にかけ、1対の短い三角形状の突起（胸角突起）があり、大型個体ほど先端寄りに位置する傾向がある。また胸角の下には最先端部を除き、ブラシ状の黄色い毛が密に生えている。この胸角の内側に生えている毛は、滑り止めの役目を持つ。また胸角や頭角にある突起はそれぞれ、闘争時に相手を挟み込んだ際の滑り止めになると考えられている。胸角突起も頭角突起と同様、小型化するに従って消失する傾向にある。
ヘラクレスオオカブトのオス成虫の胸角と頭角の長さは異なるため、この2本の角で物体を挟んだ場合、頭角には圧縮力が、胸角には引張力が働くため、胸角の腹側縁から始まる引張破壊の危険性が高くなる。そのため、胸角は背側縁よりも腹側縁の方が頑丈にできており、中立面は腹側に寄っている。
上翅 ヘラクレスオオカブトのオス成虫の上翅は、通常は泥黄色から黄褐色であるが、オリーブグリーンの個体や、稀にかすかに青っぽくなった灰白色の個体（ブルーヘラクレス、後述）も確認されている。また上翅には不規則で丸みを帯びた黒い斑点があるが、これらはあまり大きくならない。黒い斑点の大きさや数、また全体の色合いの濃さなどには個体差、および亜種ごとの違いがある。なお、会合部付近には黄土色の微毛が生え並んでいる。成虫の翅の模様は、オス成虫の角の太さと同様にその子孫に遺伝する可能性が高いとされている。
ヘラクレスオオカブトの上翅は、生体時には体内の水分量が多いと黒くなり、少ないか乾燥した環境に置かれている場合は黄色系の色になる。また飼育下では空腹時は黄色く、満腹時には黒くなるとの声もある。上翅の表面は厚さ約0.5ミクロンの透明なキューティクル層に覆われており、その下のキチン質には無数のひび状の溝や、黄色いスポンジ構造のキューティクル層で満たされた微小な穴があり、多孔質構造になっている。この多孔質の表面が水分や油質の液体を吸収すると上翅が黒くなる。これは、多孔質に水分が浸透すると、光の屈折率のコントラストが低下し、それによって色素を含む吸収性の基層の色が見えるようになるためである。このように黒くなる性質はヘラクレスオオカブト以外の Dynastes 属のカブトムシ類にも見られるが、同属のネプチューンオオカブト D. neptunes やサタンオオカブト D. satanas の上翅は常に黒い。
オウゴンオニクワガタ Allotopus rosenbergi もヘラクレスオオカブトと同様、湿度が高い環境では体色が黒っぽくなると言われている。上翅の水分量を変化させることで可逆的に体色を変える昆虫はヘラクレスオオカブトを含め、カメノコハムシ亜科 Cassininae の数種類が挙げられるなど、ごくわずかであるが、そのような能力の発達は生物学的・進化的にどのような利点から促されたかは不明である。一説としては、ヘラクレスオオカブトの分布域の気候である熱帯気候では、ヘラクレスオオカブトが最も活発に活動する時間帯である夜間に湿度が上昇し、それに伴ってヘラクレスオオカブトの体色が黒くなるため、より優れた隠蔽効果をもたらし、そして湿度が低下する日中には、その緑がかった体色が熱帯の環境で保護色になるためである、という仮説がある。しかし、ヘラクレスオオカブトの近縁種であり、体長や形態が似ている上、生息域の一部も重複するネプチューンオオカブトは全身が常に黒色であること、また、いずれの環境でも緑色や黒色の甲虫は目立ちにくく、発見されにくいことから、この仮説に対する疑念も指摘されている。もう一つの仮説としては、ヘラクレスオオカブトの体色は日の出の際に暗色になるため、日の出の時点で緑色である場合に比べて速く体温が上昇する一方、日中には黒色ではなくなるため、過度な熱の蓄積が防がれる、すなわち体色の変化は体温の調節に役立っているとする仮説もある。しかしこの仮説も、メスはオスに比べて元々黒色の割合が大きい（上翅の先端以外の全身が暗色である）にもかかわらず、オスとほぼ同様の活動性を示す点、またヘラクレスオオカブトは夜行性であり、直射日光の少ない環境に生息しているため、日光浴をすることは考えにくいという点から、疑義が指摘されている。自然界では完全に黒くなることは少ない一方、飼育下では湿気のせいか黒くなることが多いと評されているが、飼育下では生存中、乾燥状態で飼育しても一貫して黒色であり、乾燥状態に置かれたり衰弱したりした個体は若干色が戻ったが、完全に本来の色には戻らず、死後約1週間前後で乾燥に伴って本来の色に戻ったとする報告もある。また死後数年経過した標本でも上翅が黒いままの個体もあり、色彩変化には水分量以外の影響が存在することを指摘する声もある。
分布 ヘラクレスオオカブトは、メキシコからボリビアまでの中央アメリカから南アメリカ中部にかけて広域的に分布する。ただし、その分布域は連続的ではなく、8亜種が知られていた1999年時点ではアマゾン川流域部に広大な分布空白地帯があった。ヘラクレスオオカブトは、標高600 - 2000 mの湿潤な熱帯雨林で採集されている。
ブラジル南東部に分布する亜種パスコアリ D. h. paschoali はバイーア州オリベンサ Olivenca の海抜0 m付近で観察された事例がある。亜種リッキー D. h. lichyi の場合、アンデス山脈の標高1000 m程度の地点に分布する。山内英治・永井信二 (2009) によれば、エクアドルのアンデス山脈には亜種オキシデンタリス D. h. occidentalis、亜種リッキー、亜種エクアトリアヌス D. h. ecuatorianus の3亜種が分布しているが、オキシデンタリスはアンデス山脈海岸側（西部）の低標高地に、エクアトリアヌスは内陸側（東部）の低標高地に、リッキーは内陸側（東部）の標高1000 m以上の高標高地にそれぞれ生息しているという。一方で田子治幸は、亜種オキシデンタリスはネプチューンオオカブト D. neptunes と同じく、標高約2000 mはあるエクアドルのピチンチャー州パクトにも生息しており、エクアドルの低地ではエクアトリアヌスが、パスタータなど標高500 - 1000 m程度の山の中腹ではリッキーが、標高1500 m以上の高地ではオキシデンタリスがそれぞれ見られると述べている。
ヘラクレスオオカブトを含む Dynastes 属の起源は南アメリカであり、後に北アメリカへ分布域を拡大して進化していったと考えられる。Dynastes 属のうち、ヘラクレスオオカブト、グラントシロカブト D. granti、ヒルスシロカブト D. hyllus、ティティウスシロカブト D. tityus、マヤシロカブト D. maya、モロンシロカブト D. moroni の6種が Dynastes 亜属に、ネプチューンオオカブトとサタンオオカブト D. satanas の2種が Theogenes 亜属にそれぞれ分類されるが、まず Dynastes 亜属と Theogenes 亜属が早い段階で分岐し、次いで Dynastes 亜属の中でヘラクレスオオカブトの分類群 (Giant Hercules) と他の5種類を包括する分類群 (White Hercules) が分岐したと考えられている。なお、Giant Hercules と White Hercules の分岐はパナマ地峡が完全に形成された時期（340 - 360万年前）より前であり、パナマ地峡の閉鎖は Dynastes 属の北アメリカへの進出に大きな影響を与えなかった可能性がある。そして、パナマ地峡完成後にヘラクレスオオカブトと White Hercules それぞれの分類群の中で、ヘラクレスオオカブトの各亜種と、White Hercules 各5種（グラントシロカブト、ヒルスシロカブト、ティティウスシロカブト、マヤシロカブト、モロンシロカブト）それぞれが分岐したと考えられている。
生態 生息域 ヘラクレスオオカブトは熱帯雨林を生息域としており、成虫は常に地面が湿っているような湿潤な森林の林床に生息している。原名亜種 D. h. hercules はグアドループ島（バス・テール島）の標高400 m程度の森林に生息しており、その気温は18 - 25℃である。亜種セプテントリオナリス D. h. septentrionalis は中央アメリカの雲霧林に、亜種リッキー D. h. lichyi はアンデス山脈の高地雲霧林に、亜種エクアトリアヌス D. h. ecuatorianus はアマゾン低地の熱帯雨林に、それぞれ生息する。田子 (2004) によれば、亜種オキシデンタリス D. h. occidentalis はネプチューンオオカブト D. neptunes の生息域であるエクアドルの標高約2000 mの雲霧林に生息しており、2004年4月に生息地を訪れ、オキシデンタリスやネプチューンオオカブトの成虫を観察した際、気温は日中で23℃、湿度は常時100%という環境だったと述べている。一方でエクアトリアヌスは、アマゾン川の支流沿いにあるコカという町の近くのジャングルに生息しており、同所的にレックスゾウカブト Megasoma rex も生息しているが、コカ周辺は低地であるため、4月には日中でも気温30℃を超える暑さになっていたという。日本で飼育する場合、極端な暑さや寒さを避け、暑すぎず寒すぎない気温22 - 26℃程度で管理することが好ましいと評されている。
ヘラクレスオオカブトは熱帯雨林に生息するため、野生個体の観察は困難であり、夜間に灯火に飛来したものが採集されることが多い。そのため、ヘラクレスオオカブトの自然界における生態はあまり解明されていない。
発生時期 ヘラクレスオオカブトの成虫は長寿であるため（後述）、生息域ではどの地域でも1年中見られる可能性があり、コスタリカでは11月、3月、7月に活動が確認されているが、一般的には雨季の初めに出現する。宮下哲夫は、ヘラクレスオオカブトの成虫はどの産地でも周年観察できるが、熱帯雨林に生息する甲虫全般に言えるように、雨季に採集例が多く、アンティル諸島における報告書によれば8月と12月に採集例が多かったと述べている。
グアドループにおける原名亜種 D. h. hercules については、7月と12月に成虫の個体数が増加することが確認されたと報告されている。またひで (2002) は、2001年2月中旬から下旬にかけてグアドループのバス・テール島とドミニカ島で、それぞれ原名亜種の成虫を観察しているが、当時のドミニカ島の山中は車中泊していたところ、夜中に寒さで目が覚めてヒーターを入れるほどだったという。またひでは同年9月上旬から中旬（アメリカ同時多発テロ事件の前後）にもドミニカ島に滞在したが、その際は前回とは違って蒸し暑かったという。ベネズエラ、コスタリカなどでは6月から8月にかけて最も多くの成虫が見られる。山口進によれば、ヘラクレスオオカブトやネプチューンオオカブト D. neptunus の確実な生息地として聞いたコロンビアのサンタンデール州オタンチェでは、ヘラクレスオオカブトの成虫を観察するベストシーズンは5月であるという。
ベネズエラのカリブ海沿いの山地では、ヘラクレスオオカブトが生息する標高1000 m付近の森林にネプチューンオオカブトも生息しているが、ヘラクレスオオカブトとネプチューンオオカブトが共に生息する地域では、ネプチューンオオカブトの方がヘラクレスオオカブトよりやや早く出現する。ベネズエラのカリブ海沿い山地は5月に雨季に入り、その直後からネプチューンオオカブトの成虫が活動を開始するが、ヘラクレスオオカブトのオス成虫が活動を開始する時期は6月末ごろで、ネプチューンオオカブトは7月の初めにはほとんど姿を消すため、ヘラクレスオオカブトとネプチューンオオカブトが同時にみられる時期はごく短い時期である。エクアドルではヘラクレスオオカブトとネプチューンオオカブトの野外交雑個体と思われるカブトムシ類のオス成虫が採集されたことがある『小学館の図鑑NEO カブトムシ・クワガタムシ』小学館、2025年7月21日新版第1刷発行（初版：2006年7月20日）、189頁。。山内 (2009) によれば、ネプチューンオオカブトと同所的に生息している亜種はリッキーである。
成虫の活動 ヘラクレスオオカブトは、日本に分布するカブトムシ Trypoxylus dichotomus と同様に夜行性である。自然界におけるヘラクレスオオカブトの成虫は、日中は植生の中や、湿った落ち葉の下に隠れている姿が見られる。そして、夕方から朝にかけて活発に熱帯雨林の中を飛び回る。
飼育下でも、ヘラクレスオオカブトのメス成虫は昼間はほとんど姿を見せず、夜から翌朝にかけて餌を食べていたという報告がある。
飛翔行動 ヘラクレスオオカブトの成虫は主に夜間、特に日没後2時間以内の時間帯に活発に飛翔し、灯火に飛来した事例がしばしば観察されている。例えばドミニカ島では、水銀灯にヘラクレスオオカブトの成虫が飛来した事例が観察されている。また、雨が降った後によく灯火に飛来するという報告もある。ただし、ヘラクレスオオカブトは他の昆虫ほど効率よく飛翔することはできない。ベネズエラのカリブ海沿いの山地では、ヘラクレスオオカブトは日が暮れて間もなく活動を開始するが、ネプチューンオオカブトは現地時間 (UTC-4) で未明3時ごろに活動を開始する。
山口進によれば、コロンビアでは、自然界でヘラクレスオオカブトが活発に飛翔する時期の深夜には、気温は二十数度℃に低下するが、水銀灯の光に飛来したヘラクレスオオカブトを手に取ったところ、まるで懐炉を触っているように温かく感じられたという。
摂食活動 ヘラクレスオオカブトの成虫は、自然界では樹液の流れている樹木上で生活し、樹液や果物、ヤシの実などに来ると言われているが、自然界でそれが観察された事例は少ない。林床で腐った果実を食しているとする文献もある。成虫はヤシ科のナツメヤシの実に集まる例が観察されている。またアグアヘの熟した果実に飛来し、実に傷をつけて甘い果汁を吸う姿も観察されている。人為的に熟したバナナの果実を熱帯雨林内に吊るしておくと、そこにヘラクレスオオカブトなどの昆虫が集まるため、これを利用したトラップが昆虫採集用に用いられる場合もある。ペルーでは、亜種リッキーの成虫がセンダン科 Cedrela 属などの樹液に集まる姿が観察されている。またコスタリカのアラフエラ州では亜種セプテントリオナリス D. h. septentrionalis の成虫が、Lonchocarpus 属の植物の樹液に集まる姿が観察されている。コロンビアでは、ヘラクレスオオカブトはココヤシやアブラヤシ、ロブレといった木に集まるという。また自然界では、ヘラクレスオオカブトが樹皮を削っている姿が観察されている。日本本土に分布するカブトムシ Trypoxylus dichotomus の成虫は、樹液を吸汁するためのブラシ状の口器（小顎）の上にクリペウス clypeus というやや反り返った硬い小さな突起物を有し、これを用いてトネリコの樹皮を削って傷をつけ、その傷から滲み出た樹液を吸う姿が自然界で観察されている。このような行動は台湾に分布する同種の亜種であるツノボソカブト Trypoxylus dichotomus tsunobosonis でも観察されているが、ヘラクレスオオカブトの分布域はカブトムシのそれと大きく離れており、それにもかかわらず同様の行動が見られることから、本郷儀人 (2012) は、このような行動は全世界のカブトムシ類に共通する行動ではないかと指摘している。