弓削皇子（ゆげのみこ）は、天武天皇の第九皇子（第六皇子とも）。冠位は浄広弐。
経歴 生年は不詳だが、寺西貞弘らによって天武天皇2年（673年）誕生と推測されている。この推定は大宝律令の蔭位の制によって算出されたもので、それほど外れてはいないと思われる。
持統天皇7年（693年）同母兄の長皇子と同時に浄広弐に叙せられる『日本書紀』持統7年正2日条。持統天皇10年（696年）太政大臣・高市皇子薨去後の皇嗣選定会議において発言しようとするも、葛野王に叱責されたことが知られる『懐風藻』。同母兄である長皇子を推薦しようとしたのだと推測されている直木孝次郎による。。文武天皇3年（699年）7月21日に母や兄に先立って薨去。前述の生年推定に従えば享年27。
人物 『万葉集』には8首の歌が収録されており、これは天武天皇の皇子のなかで最多。異母姉妹の紀皇女を思って作った歌、額田王との問答歌などがある『万葉集』巻2-111。また、それとは別に柿本人麻呂歌集に弓削皇子に献上された歌が5首残されており、交流の跡が偲ばれる。他の歌人とも交流があり、歌を好んだ皇子であったようである。なお、神田秀夫によって『万葉集』の編者のひとりに擬せられているが、現在ではほとんど支持されていない。
和歌 『万葉集』
巻第2 111番 吉野宮に幸しし時に、弓削皇子の額田王に贈り与へたる歌
111）古に 恋ふる鳥かも ゆづるはの 御井の上より 鳴き渡り行く
（昔を恋い慕っている鳥だろうか。ゆずりはの御井の上を鳴きながら渡りすぎていく。）
巻第2 119～122番 弓削皇子が紀皇女を思う和歌4首
119）吉野川 行く瀬の早み しましくも 淀むことなく ありこせぬかも
（吉野川の流れゆく瀬の水が早くてしばらくも淀むことがないように、私たちも滞ることなくありたいものだ。）
120）我妹子に 恋ひつつあらずは 秋萩の 咲きて散りぬる 花にあらましを
（あなたに恋い苦しんでいないで、秋萩のように咲いては散っていく花でありたいものよ。）
121）夕さらば 潮満ち来なむ 住吉の 浅香の浦に 玉藻刈りてな
（夕暮になると潮が満ちて来るだろう。今のうちに住吉の浅香の浦で玉藻を刈ろう。）
122）大船の 泊つる泊まりの たゆたひに 物思い痩せぬ 人の児故に
（大船がやどる港のように心が揺れ動いてはあれこれと思いつづけて痩せたことだ。あの子のために。）
巻第3 242番 弓削皇子の吉野に遊しし時の御歌
242）滝の上の 三船の山に 居る雲の 常にあらむと わが思はなくに
（吉野川の滝のほとりにある三船山にかかる雲が、いつまでも絶えずにかかっているだろうとは、私は思わない。それと同じように、我々もまた常にこの世にいられるとは思えない。）
巻第8 1467番 弓削皇子の御歌
1467）ほととぎす なかる国にも 行きてしか その鳴く声を 聞けば苦しも
（霍公鳥のいない国に行きたいものだ。その鳴き声を聞くと辛いことよ。）
巻第8 1608番 弓削皇子の御歌
1608）秋萩の 上に置きたる 白露の 消かもしなまし 恋ひつつあらずは
（秋萩の上に置いた白露のようにいっそ儚く消えてしまおうか。このまま恋に苦しみ続けているくらいなら。）
異説など 梅原猛著『黄泉の王』では、高松塚古墳の被葬者に比定されている。また、同書では『万葉集』を根拠に軽皇子（のち文武天皇）の皇太子妃であった紀皇女と密通し、それが原因で持統天皇によって処断されたとの仮説を述べている。
後世の俗書では弓削道鏡との血縁との伝説もあるが、証拠はない。
系譜 父：天武天皇 母：大江皇女（父：天智天皇） 同母兄：長皇子
脚注
参考文献 宇治谷孟『日本書紀 （下）』講談社〈講談社学術文庫〉、1988年 宇治谷孟『続日本紀 （上）』講談社〈講談社学術文庫〉、1992年