アメリカ五大オーケストラ（アメリカごだいオーケストラ ）、通称ビッグファイブ(Big Five)とは、アメリカ合衆国を代表するとされる5つのオーケストラのことである。 概要 ビッグファイブに含まれる楽団は、以下の5つである（順番は設立年順）Michael Walsh, Lee Griggs, James Shepherd, "Music: Which U.S. Orchestras Are Best?" Time, April 25, 1983. Retrieved July 18, 2010.。これらは音楽性、楽団員の資質や待遇の面などでアメリカのクラシック業界をリードするものとされたRobert R. Faulkiner, "Career Concerns and Mobility Motivations of Orchestra Musicians", The Sociological Quarterly, vol. 14, no. 3 (Summer 1973), p. 336.。 ニューヨーク・フィルハーモニック（1842年設立）History of the New York Philharmonic (official website). Retrieved July 18, 2010. ボストン交響楽団（1881年設立）History of the Boston Symphony Orchestra (official website). Retrieved July 18, 2010. シカゴ交響楽団（1891年設立）History of the Chicago Symphony Orchestra (official website). Retrieved March 28, 2012. フィラデルフィア管弦楽団（1900年設立）History of the Philadelphia Orchestra (official website). Retrieved July 18, 2010. クリーヴランド管弦楽団（1918年設立）History of the Cleveland Orchestra (official website). Retrieved July 18, 2010.
起源 「ビッグファイブ」という言葉が使われるようになったのは、レコードへの長時間録音が可能になり、オーケストラの演奏会のラジオ放送のレギュラー番組が拡大した1950年代ごろからFred Kirshnit, "New York Drops Off the List of 'Big Five' Orchestras", The New York Sun, December 5, 2006. Retrieved July 18, 2010.である。20世紀中頃、ラジオ放送やレコードで衆目に触れるオーケストラはアメリカ東海岸のものでほぼ占められるようになり、その中でもニューヨーク、ボストン、フィラデルフィアの3楽団が「ビッグスリー」と呼ばれるようになった。1950年代後半でもまだ「ビッグスリー」という言葉は使われていた（『ニューズウィーク』1958年2月17日号など）が、ジョージ・セル率いるクリーブランド管弦楽団とフリッツ・ライナー率いるシカゴ交響楽団の名声が高まったことにより、先の3楽団と併せて「ビッグファイブ」と呼ばれるようになったWayne Lee Gay, "Classical's `Big Five' are on top again", The San Diego Union-Tribune, May 24, 2003, p. E6.。
現代の用法 現代でも「ビッグファイブ」という言葉は使われているが、すでに時代遅れの分類だと考える者も多い。1980年代末より、現代音楽に特性を示すオーケストラがビッグ・ファイブの中に入らないことが問題になってきていた。
1983年の『タイム』誌における、2005年の『ロサンゼルス・タイムズ』紙におけるなど何人かの評論家が、「ビッグファイブ」を拡大することを提案しており、その候補としてロサンジェルス・フィルハーモニック、サンフランシスコ交響楽団、アトランタ交響楽団Mary Ann Glynn, "Maestro or Manager?" in Joseph Lampel, Jamal Shamsie, Theresa K. Lant (eds.), The Business of Culture (Routledge, 2006), p. 65. .、ピッツバーグ交響楽団"Orchestras: The Elite Eleven", Time, April 8, 1966. Retrieved April 16, 2010. Subscription required.、ヒューストン交響楽団、ボルティモア交響楽団Joshua Kosman, "New Music for a New Century", The Arts Today, USIA, vol. 3, no. 1 (June 2008), p. 25. .、ワシントン・ナショナル交響楽団、ミネソタ管弦楽団"Orchestras: Big Five Plus One?" Time, November 10, 1967. Retrieved July 18, 2010. Subscription required.、セントルイス交響楽団Richard Dyer, "The Big 5 orchestras: Do they still reign supreme?" The Boston Globe, August 29, 1993. Retrieved July 18, 2010. などが挙げられている。
2008年にイギリスの『グラモフォン』誌に掲載された、批評家の投票による世界トップ20のオーケストラの中にはアメリカの楽団が7つ入っており、5位がシカゴ、7位がクリーブランド、8位がロサンジェルス、11位がボストン、12位がニューヨーク、13位がサンフランシスコ、18位がメトロポリタン・オペラ（ニューヨーク市）だった"The World's Greatest Orchestras by Gramophone", ocregister.com, November 2008. Retrieved January 16, 2020.。
21世紀には、「ビッグファイブ」という分類はもはや意味がないと述べる批評家も現れた。2013年、クリーヴランド管弦楽団の元エグゼクティブ・ディレクターのゲイリー・ハンソンは、かつてはオーケストラの評判とその質には相関関係があったと述べた。音楽家の長距離移動が容易になったこと、主要なオーケストラがをしないこと、アメリカの多くの都市に有力なオーケストラが生まれたことにより、ビッグファイブの重要性は低下している。『ニューヨーク・タイムズ』紙は、音楽家が所属先を選ぶ際には、オーケストラの歴史的な名声と同程度にその土地の気候や生活費が重要視されると示唆し、才能のある若い音楽家が多数いることにより、アメリカの全てのオーケストラにそれが供給され、オーケストラの質が平準化される要因になっていると述べた。
脚注
参考文献 , "Bucks Stop Here: The Biggest Need Not Be the Best", La Scena Musicale, July 5, 2000.