獅子身中の虫（しししんちゅうのむし）は、仏教からの言葉。
概要 内部に存在している者のことなのであるが、それが内部から禍を起こすような場合にこの言葉で表す。味方である者であるというのに、内部から禍を起こすような者のことである。恩を仇で返すような者のこともこの言葉で表す。
由来 この言葉は仏教が由来である。経典では仏教の恩恵を受けている仏教徒が仏教を破戒することを、獅子の心中に存在する虫が獅子を食うということに例えている箇所が存在している。このことが述べられていたのは『梵網経』であった。これによると仏教というのは外部から破壊されるのではなく、内部に存在する教えに背く仏教徒によって破壊されるとのことであった。このことを由来としてこの言葉は仏教でない場でも、組織の内部から害をもたらし破壊する例えとして用いられるようになる。梵網経の原典では獅子身中の虫となる者というのは、出家をする時点では良い心がけであったものの、自らの名誉や利益のために国王や家臣の前で戒めを説いて弟子の罪をあげて逮捕をさせるような行いをする者であるとされている。外道の天魔ですらこのような戒の破り方をすることはできないとされている。
脚注 出典