『ヘラクレス』（, ）は、イタリアのルネサンス期の巨匠ピエロ・デラ・フランチェスカが1465年以降に制作したフレスコ画の断片である。現在、ボストンのイザベラ・スチュワート・ガードナー美術館に所蔵されている。作品は、ジョセフ・リンドン・スミス (Joseph Lindon Smith) の助力でフィレンツェの美術商エリア・ヴォルピ (Elia Volpi) から購入したものである。
作品 このフレスコ画は、18世紀後半にサンセポルクロのデッレ・アッジュンテ通り (Via delle Aggiunte) にある画家の子孫の部屋で再発見された。フレスコ画があった壁の下にはドアが設けられたため、ヘラクレスの脛から下の部分は切断されている。本作はピエロ唯一の世俗的な作品であり、おそらく元々は一連の神話の人物群像を構成していたと思われる Marco Bussagli, Piero della Francesca, collana Art Dossier, Giunti, Firenze 1999. 。とはいえ、それを裏づける証拠は存在しない。
この古代の英雄の図像は、元来、部屋の隅の上部に配置され、その右端は壁に接っしていた。そのため、誇張された遠近法が用いられている。ヘラクレスは一般に善や市民的徳と結びつけて考えられていたが、なぜ画家が自身の邸宅を舞台にヘラクレスを描くことを選んだのかは定かではない。おそらく、極めて急な遠近法を用いて古典的な裸体像を描くという試みは、芸術家にとって魅力的な挑戦であったのかもしれない。
ギリシア神話の英雄ヘラクレスは並外れた怪力を誇った半神半人で、数々の難行を果たした後、死によってオリュンポス山に迎え入れられる。ルネサンス期になるとヘラクレスは、「剛力」や「猛々しさ」の象徴として描かれるようになった吉田敦彦、2013年、142-143頁。。画家の多くは、ヘラクレスを精力的に動き回る姿で表現した。棍棒を振り回し、ライオンを仕留め、人々を追う姿などである。しかし、ピエロは違う。このヘラクレスは入り口の敷居に立ち、背後には、植物の文様で装飾された木製の梁を持つ天井が見える。ヘラクレスは左手を腰に当てて、両脚が非対称のコントラポストのポーズで描かれている。ピエロの作品に典型的な、この厳粛で、静的でいながら、物憂い、そしてリアルなポーズは、生来のバランス感覚を有している。
ピエロは、古代彫刻でおなじみの髭を蓄えた筋骨隆々とした姿ではなく、若々しい姿のヘラクレスを描いている。理想的な裸体表現は、イタリア・ルネサンスにおける重要な関心事の1つであった。ヘラクレスは厳粛な面持ちをしており、その手にした棍棒は、まるで裁判官の杖のように構えられている。顔も若く賢明な裁判官のものである。彼がヘラクレスだと分かるのは、腰に巻かれたライオンの毛皮があるからに過ぎない。
脚注
参考文献 吉田敦彦『名画で読み解く「ギリシア神話」、世界文化社、2013年刊行
外部リンク イザベラ・スチュアート・ガードナー美術館公式サイト、ピエロ・デッラ・フランチェスカ『ヘラクレス』 Traveling in Tuscanyサイト、ピエロ・デッラ・フランチェスカ『ヘラクレス』 Web Gallery of Artサイト、ピエロ・デッラ・フランチェスカ『ヘラクレス』