不信の停止（ふしんのていし）または積極的な不信の停止（英語 willing suspension of disbelief）川口喬一、岡本靖正『最新文学批評用語辞典』p.159とは人が作り話を鑑賞するとき、懐疑心を抑制し、それが現実ではないことを忘れ、創作された世界に入り込む様子を指すイェスパー・ユール『ハーフリアル: 虚実のあいだのビデオゲーム』（松永伸司 翻訳）, p.228。
イギリスの哲学者サミュエル・テイラー・コールリッジが確立した概念とされる（初めて着想したのがコールリッジかどうかは不明）。コールリッジは詩についての議論で用いたが、小説のほか演劇にも適用される。ウィルバー・シュラムによれば、娯楽作品においては一般に受け手が懐疑心を一旦無くして作品世界に入り込むという「暗黙の契約 (unwritten contract)」があるが、報知的なコンテンツにはそれがないWilbur Schramm, The Process and Effects of Mass Communication, p.48岸田功「"テレビの楽しみ方"変化とドラマの可能性」、月刊民放1986年11月号所収。
この概念はそれ以降人口に膾炙し、新聞やラジオなどのメディアでも用いられるようになったMichael Tomko, Politics, Performance, and Coleridge's "Suspension of Disbelief." Victorian Studies,Vol. 49, No. 2, Papers and Responses from the Fourth Annual Conference of the North American Victorian Studies Association, Held Jointly with the North American Society for the Study of Romanticism Annual Meeting (Winter, 2007), pp. 241-249 Published by: Indiana University Press. https://www.jstor.org/stable/4626281。
不信の宙づりhttp://artscape.jp/artword/index.php/%E4%B8%8D%E4%BF%A1%E3%81%AE%E5%AE%99%E3%81%A5%E3%82%8A、不信の休止福原麟太郎『文学要語辞典』1960年、「suspension of disbelief」、不信の念の停止、不信の自発的停止、不信の自発的棚上げ月刊言語 1996年25巻3号p.20 「関連性理論から見たウソとマコト」今井邦彦、懐疑の自主的中断、不信の中断とも。
意味
提唱者コールリッジはこの表現を、観客は劇の効果を楽しむことと引き換えに非現実的な内容を受け入れると言う意味で使ったと考えられる。は不信の停止をごっこ遊びになぞらえ、現実世界とは別の世界を語る作品を現実世界であるかのようにして読者が受け入れることこそが不信の停止であると説明する。
語源
コールリッジの議論は、詩に超自然的または幻想的な人物を登場させる場合、十分な「人間的興味と真実らしさ」をその人物に与えることによって、読者に「一時的に不信の念を進んで停止させる」ことができるというものだった。
出典
関連項目 第四の壁