AVATAR (Aerobic Vehicle for Transatmospheric Hypersonic Aerospace TrAnspoRtation)は、インドの防衛研究開発機構 (DRDO) が1998年に構想した再使用型宇宙往還機 (RLV) である。2001年を最後に目立った動きが無く、事実上の開発中止となっている。
概要 完全再使用型の単段式宇宙輸送機 (SSTO) で、空気液化サイクルエンジンを備えて大気圏内では空気を吸い込み、大気圏外では内部のタンクに貯蔵された酸化剤に切り替える。推進剤の組み合わせは液体水素/液体酸素で可変サイクルエンジンを備え、低速ではターボジェットで高速ではラムジェットとして作動する予定であった。飛行に必要な21 tの液体酸素は打ち上げ時には搭載せず、大気圏内を飛行中に空気から生成してタンクに貯蔵することで打ち上げ時の重量を削減する。打ち上げ時の総重量は25 t、低軌道へ最大1,000 kgの投入能力を有し、100回の再使用を想定していた。
備考 インド国内では、インド宇宙研究機関 (ISRO) が2016年に再使用実験機RLV-TDを打ち上げているが、DRDOが構想したAVATARとの直接の関連は無い。
脚注
関連項目 RLV-TD - 弾道飛行実験機 HOPE (宇宙往還機) HIMES スペースシャトル ベンチャースター スペースプレーン プロメテウス ドリームチェイサー X-37 (航空機) XS-1 (宇宙機)
外部リンク