La Fondazione vaticana Joseph Ratzinger - Benedetto XVI venne istituita il 1º marzo 2010 in Vaticano direttamente da papa Benedetto XVI, a seguito del desiderio espresso da numerosi studiosi di creare un Ente con lo scopo di promuovere la stampa, la diffusione e lo studio degli scritti del periodo da professore di Joseph Ratzinger.
Vista la necessità di conferire un'adeguata configurazione giuridica al suddetto Ente, Benedetto XVI la fondazione è stata organizzata a norma del Codice di Diritto Canonico e della Legge Fondamentale dello Stato della Città del Vaticano.
Scopi Gli scopi della "Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger - Benedetto XVI" sono descritti nell'art. 2 dello Statuto, che qui viene sintetizzati così: La promozione della conoscenza e dello studio della teologia; L'organizzazione e lo svolgimento di convegni di alto valore culturale e scientifico; La premiazione di studiosi che si sono contraddistinti per particolari meriti nell'attività di pubblicazione e/o nella ricerca scientifica.
Patrimonio Il patrimonio della "Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger - Benedetto XVI" è costituito: Dalla dotazione iniziale derivante dai diritti d'autore sui testi delle opere del Professore Joseph Ratzinger nella misura e nell'ammontare da Lui stesso determinato; Da tutti i beni mobili e immobili, nonché da somme e altri valori mobiliari che in futuro dovessero pervenire a seguito dell'acquisizione di eredità, legati e lasciti a qualsiasi titolo effettuati a favore della Fondazione; Da eventuali attività di bilancio che il Consiglio di Amministrazione, sentito il Collegio dei Revisori, delibera di destinare ad incrementare il patrimonio della Fondazione; Da contributi volontari di coloro che aderiscono agli ideali della fondazione.
Organi direttivi Gli organi che attualmente guidano la "Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger - Benedetto XVI" sono così composti: il Consiglio di amministrazione, i cui membri sono: padre Roberto Regoli, presidente, e i consiglieri mons. Georg Gänswein, padre Achim Buckenmaier, avvocato Alberto Gasbarri e dott.ssa Francesca Bazoli; il Collegio dei revisori composto dal dott. Aurelio Ingrassia, presidente, e dai consiglieri dott. Andrea Filippi e dott. Giuseppe Mascarucci; il Comitato scientifico composto dal card. Kurt Koch e dai consiglieri card. Ángel Fernández Artime, mons. Salvatore Fisichella, mons. Bruno Forte e mons. Rudolf Voderholzer.
Convegni Tra gli scopi della Fondazione, vi è quello di organizzare convegni di alto valore culturale e scientifico.
Convegno 2011 Il primo Convegno internazionale sul pensiero di Joseph Ratzinger si è svolto a Bydgoszcz, in Polonia, il 27-28 ottobre 2011, sul tema "Pellegrini della verità. Pellegrini della pace". Ha visto la partecipazione di 32 Università e la presenza di circa 400 studiosi. Frutto del Convegno è stata la richiesta di far nascere un Centro Studi Ratzinger proprio nella sede dell'Università che lo ha ospitato. Ne è direttore don Mariusz Kuciński.
Convegno 2012 Il secondo Convegno internazionale si è svolto a Rio de Janeiro, in Brasile, l'8 e 9 novembre 2012, sul tema: “Cosa fa sì che l'uomo sia uomo”. 134 Università e 700 studiosi si sono confrontati su cosa vuol dire essere uomo. Il tema di carattere antropologico è stato poi caratterizzato da una serie di dibattiti a livello scientifico che ne hanno arricchito la prospettiva. Anche presso quella sede universitaria si è voluto dare continuità al Convegno con la costituzione, all'interno della PUC, di una “Cattedra Ratzinger”, il cui decano è il gesuita Prof. De Franca Miranda, che ha fatto parte anche della Commissione Teologica Internazionale.
Convegno 2013 Si è svolto a Roma dal 24 al 26 ottobre 2013, sul tema: "I Vangeli: storia e cristologia. La ricerca di Joseph Ratzinger". È stato organizzato dalla Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger-Benedetto XVI e dalla Conferenza dei Rettori delle Università Pontificie Romane. Al convegno, che nei giorni 24 e 25 ottobre si è tenuto presso l'aula magna della Pontificia Università Lateranense, mentre il 26 ottobre si è spostato nell'aula nuova del Sinodo in Vaticano, hanno partecipato oltre 450 persone provenienti dall'Italia e da ogni parte del mondo. Sono state più di 100 le istituzioni universitarie rappresentate.
Convegno 2014 Ha avuto luogo il 23-24 ottobre 2014 presso la Pontificia Università Bolivariana di Medellín, in Colombia, il Convegno internazionale “Il rispetto per la vita, cammino per la pace”. Mille i partecipanti, in larga parte colombiani, ma provenienti anche da numerosi altri Paesi dell'America Latina (Argentina, Brasile, Cile, Ecuador, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Haiti, Honduras, Messico, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perù, Repubblica Dominicana e Venezuela), e da Oltreoceano (Belgio, Francia, Italia, Paesi Bassi, Spagna e India).
Convegno 2015 Si è svolto il 28 e 29 ottobre presso l'Università Francisco de Vitoria di Madrid il V Convegno internazionale sul tema "La preghiera, forza che trasforma il mondo", nel contesto del giubileo teresiano, a 500 anni dalla nascita di santa Teresa d'Avila.
Convegno 2016 Si è svolto presso la Pontificia Università della Santa Croce di Roma, il 24 e il 25 novembre 2016 il VI Simposio internazionale di alto valore scientifico promosso dalla Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger-Benedetto XVI, sul tema “L’Escatologia: analisi e prospettive”, uno degli argomenti privilegiati nella ricerca teologica di Joseph Ratzinger.
Convegno 2017 Si è svolto a San José, in Costa Rica, dal 29 novembre al 1º dicembre 2017, il Simposio Internazionale “Laudato si’ – La cura della ‘casa comune’, una conversione necessaria all’ecologia umana”, incentrato sul tema dello sviluppo sostenibile per il nostro pianeta e promosso dalla Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger-Benedetto XVI insieme all’Università Cattolica della Costa Rica.
Convegno 2018 A settant’anni dalla proclamazione della Dichiarazione universale dei diritti dell’uomo qual è il bilancio della loro attuazione nel mondo? Come risponde oggi la Chiesa alle nuove sfide poste ai diritti: fondamentalismi, nuove povertà e nuove schiavitù? E quali sono i suoi interlocutori? Gli Stati, le religioni, le istituzioni internazionali, oppure prima di tutto la società civile globale? E ancora: come nascono i diritti fondamentali e come rispondere al pericolo di una loro moltiplicazione, che può condurre paradossalmente alla distruzione dell’idea stessa di diritto e della dignità umana? Sono le questioni fondamentali discusse nel Simposio internazionale “Diritti fondamentali e conflitti fra diritti” organizzato dalla Fondazione Vaticana “Joseph Ratzinger/Benedetto XVI” in collaborazione con la Università LUMSA, che si è svolto nei giorni 15-16 novembre a Roma, nel 70º anniversario dell’adozione da parte dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite della Dichiarazione Universale dei Diritti dell’Uomo, e nel 20º anniversario del conferimento della laurea honoris causa all’allora cardinale Joseph Ratzinger da parte della LUMSA.
Convegno 2019 Una due giorni convocata il 9 e 10 ottobre a Budapest per ricordare il 30º anniversario della caduta del Muro di Berlino e per fare il punto sui cambiamenti avvenuti nell’Europa centrale anche nella Chiesa: è il nono Simposio internazionale di studio promosso dalla Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger – Benedetto XVI, in collaborazione con l’Università cattolica ungherese “Pázmány Péter”, sul tema: “La situazione economica, sociale e spirituale dei Paesi dell’Europa centrale alla luce della Dottrina sociale della Chiesa”.
Convegno 2022 Il Convegno si è svolto il 20 e 21 ottobre alla Franciscan University di Steubenville, negli Stati Uniti, sul tema “L’ecclesiologia di Joseph Ratzinger”.
Convegno 2025 Si è svolto alla Universidad de Navarra di Pamplona, dal 28 al 30 aprile 2025, l’XI Convegno internazionale promosso dalla Fondazione, sul tema Evangelization. Believing, thinking, and celebrating according to Joseph Ratzinger-Benedict XVI.
Premio Ratzinger Il riconoscimento intende premiare quegli studiosi che si sono particolarmente distinti nell'attività della ricerca scientifica di carattere teologico.
Premiati 2011 La mattina del 30 giugno alle ore 11, nella Sala Clementina del Palazzo Apostolico Vaticano, il Santo Padre Benedetto XVI ha conferito per la prima volta il "Premio Joseph Ratzinger" istituito dalla "Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger - Benedetto XVI" a tre studiosi di teologia.
I tre premiati sono stati: il prof. Manlio Simonetti, italiano, laico, studioso di Letteratura cristiana antica e Patrologia; il prof. Olegario González Hernández de Cardedal, sacerdote spagnolo, docente di Teologia sistematica; il prof. Maximilian Heim, cistercense, tedesco, Abate del Monastero di Heiligenkreuz in Austria e docente di Teologia fondamentale e dogmatica.
Premiati 2012 Sono stati consegnati direttamente da papa Benedetto XVI il 16 ottobre ai due prescelti dal Comitato Scientifico. Essi sono: il gesuita Brian E. Daley e il filosofo Rémi Brague perché in loro due "scienza e sapienza sono a servizio dell'arte di vivere". Il primo Brian E. Daley attualmente ha la cattedra di teologia all'università di Notre Dame (Indiana, Usa). Ha insegnato teologia storica presso diverse università in diversi paesi. E'stato premiato complessivamente il suo pensiero che si caratterizza “per la capacità di unire passione per l'uomo e rigore scientifico”; il secondo Rémi Brague, nato nel 1947, sposato con quattro figli, è professore emerito di filosofia medievale e araba presso l'Università di Parigi 1 e presso l'Università di Monaco di Baviera dal 2002, dopo essere stato docente in diverse università e istituti. Anche in questo caso è stato premiato “perché a partire da una straordinaria conoscenza delle origini e della storia della fede cristiana, sa guardare in avanti per costruire sulle basi di questa medesima fede...” (Dalla presentazione dei relatori)
Premiati 2013 Nella mattina di sabato 26 ottobre, papa Francesco ha consegnato il Premio Ratzinger al biblista anglicano Richard Burridge e al teologo cattolico tedesco Christian Schaller, nella Sala Clementina del Palazzo Apostolico. Erano presenti: il Comitato Scientifico e il Consiglio di Amministrazione della Fondazione Vaticana Joseph Ratzinger-Benedetto XVI, numerose personalità vaticane e i partecipanti al Simposio internazionale "I Vangeli: storia e cristologia. La ricerca di Joseph Ratzinger", conclusosi poco prima nell'Aula nuova del Sinodo in Vaticano.
Premiati 2014 La cerimonia di premiazione della quarta edizione del Premio Joseph Ratzinger si è svolta la mattina di sabato 22 novembre nella Sala del Concistoro del Palazzo Apostolico Vaticano. Sono stati insigniti del premio: la francese Anne-Marie Pelletier, docente di Sacra Scrittura ed Ermeneutica biblica presso lo Studio della Facoltà Notre Dame del Seminario di Parigi e il sacerdote polacco Waldemar Chrostowski, docente di Esegesi del Vecchio Testamento e di Teologia presso la Facoltà di Teologia dell'Accademia di Varsavia.
Premiati 2015 Si è svolta la mattina del 21 novembre 2015, nella Sala Regia del Palazzo Apostolico in Vaticano, la cerimonia di conferimento della quinta edizione del Premio Ratzinger, attribuito al brasiliano Mario de França Miranda, sacerdote gesuita, professore emerito di Teologia presso la Pontificia Università Cattolica di Rio de Janeiro, e al libanese Nabil el-Khoury, professore di Filosofia e Letteratura comparata presso l'Université Libanaise di Beirut e l'Università di Tubinga, traduttore in arabo dell'Opera omnia di Joseph Ratzinger-Benedetto XVI.
Premiati 2016