Larix kaempferi (Lamb.) Carrière, 1856, il larice giapponese o karamatsu in giapponese, è una specie di larice originaria del Giappone, presente nelle montagne delle regioni di Chūbu e Kantō nell'isola centrale di Honshū.Farjon, A. (1990). Pinaceae. Drawings and Descriptions of the Genera. Koeltz Scientific Books Fu scoperto dal botanico inglese Charles Maries.

È un albero conifera deciduo di medie-grandi dimensioni, alto 20–40 m, con un tronco fino a 1 m di diametro. La chioma è conica ampia; sia i rami principali che quelli laterali sono orizzontali, raramente pendenti. I germogli sono dimorfici: i germogli lunghi (tipicamente 10–50 cm) portano diverse gemme, mentre i germogli corti (1–2 mm) ne portano una sola. Le foglie sono aghiformi, verde glauco chiaro, lunghe 2–5 cm; in autunno diventano giallo brillante o arancione prima di cadere, lasciando i germogli rosa-bruni spogli fino alla primavera successiva.

I coni sono eretti, ovoidi-conici, lunghi 2–3,5 cm, con 30–50 squame seminali riflesse; verdi da giovani, diventano marroni da maturi e si aprono per rilasciare i semi dopo 4–6 mesi dalla pollinazione. I vecchi coni possono rimanere sull'albero per molti anni, diventando grigi-neri.

Cresce fino a 2.900 m di altitudine su terreni ben drenati, evitando terreni soggetti a ristagni d'acqua.

Il nome scientifico onora Engelbert Kaempfer. È noto anche con il sinonimo Larix leptolepis.

Usi Il larice giapponese è importante per le piantagione forestali, coltivato in tutto il Giappone centrale e settentrionale (fino a Hokkaidō), e largamente in Europa settentrionale, specialmente in Irlanda e Gran Bretagna. Il legno è resistente e durevole, impiegato nelle costruzioni. Piccoli pali di larice sono ampiamente utilizzati per recinzioni.

Coltivazione Larix kaempferi è impiegato come pianta ornamentale in parchi e giardini. È anche molto utilizzato per il bonsai.

I cultivar nani 'Blue Dwarf', alto circa 1,5 m, e 'Nana', alto circa 1 m, hanno ottenuto il Royal Horticultural Society Award of Garden Merit.

Malattie Nel 2009 il Phytophthora ramorum o malattia improvvisa della quercia è stata riscontrata per la prima volta su larici giapponesi nelle contee inglesi di Devon, Cornovaglia e Somerset. L'anno successivo la malattia è stata rilevata nelle contee irlandesi di Waterford e Tipperary.

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Note

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Gymnosperm Database: Larix kaempferi

Categoria:Pinaceae Categoria:Taxa descritti nel 1856