Biografia Laureatosi in medicina all'Università degli Studi di Pavia nel 1873, diventò assistente di Cesare Lombroso. Completò la sua formazione scientifica frequentando gli istituti di medicina legale delle Università di Berlino, Parigi e Vienna.
Tornato in Italia, nel 1876 divenne professore di medicina legale all'Università di Pavia, succedendo a Cesare Lombroso.
Nel 1883, venne chiamato alla direzione della cattedra di medicina legale dell'Università degli Studi di Padova, incarico che mantenne fino alla morte. Dal 1889 al 1892 fu preside della Facoltà di medicina e nel 1909 fu nominato senatore del regno.
Il merito maggiore di Arrigo Tamassia è stato quello di imprimere un indirizzo scientifico e sperimentale alla medicina legale, tanto che Gabriel Tourdes nel suo classico Traité de médecine légale théorique et pratique scrisse: "...le ricerche di Arrigo Tamassia gettano un vivo splendore sulla medicina legale italiana...".
I suoi contributi scientifici spaziano praticamente in tutti i campi della medicina legale, dalle asfissie, all'infanticidio, all'ematologia forense.
Particolarmente importanti sono stati i suoi contributi alla psicopatologia forense che influenzarono significativamente l'elaborazione del Codice Zanardelli.
Fu tra i fondatori della Rivista sperimentale di freniatria e medicina legale.
Onorificenze
Opere Principali La risponsabilità nelle malattie mentali, 1875 In causa di abigeato simulazione di pazzia epilettica, 1878 La fotografia del nostro manicomio, 1878 Sull'inversione dell'istinto sessuale, 1878 Le intemperanze del lavoro mentale nelle scuole, 1881 Aspirazioni della medicina legale moderna, 1883 La denunzia delle lesioni violente secondo la legge francese ed italiana, 1885 Fabbrica di socialisti nel basso mantovano, 1901 Sulla via della Siberia: il gran carcere centrale di Mosca, 1904
Curiosità Nel 1878, per rappresentare la condizione di omosessualità, Arrigo Tamassia coniò la definizione di sessualità invertita che poi si diffuse rapidamente in tutto il mondo.
Bibliografia Arrigo Tamassia in Enciclopedia Biografica Universale Treccani, XVIII, p. 564, Istituto della Enciclopedia Italiana, Roma, 2007.
Voci correlate Medicina legale
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