Humber était un fabricant anglais de bicyclettes, de motocyclettes et de véhicules à moteur, coté en bourse à partir de 1887. Il prend le nom de Humber & Co Limited en raison de la réputation de qualité des produits de l'un des associés de la fédération des entreprises qui avaient appartenu à Thomas Humber. Une reconstruction financière en 1899 transféra ses activités à Humber Limited. La marque disparaît en 1967. Humber était basé à Coventry dans les Midlands de l'Ouest.
En bref Partant d'un intérêt pour les véhicules à moteur à partir de 1896, la division "moteurs" est devenue beaucoup plus importante que la division "cycle" et les marques de commerce ont été vendues à Raleigh, en 1932. Les motos ont été retirées de la vente au cours de la Grande Dépression des années 1930.
À la suite de leur implication dans Humber par Hillman en 1928, les frères Rootes"In December 1928 Rootes Limited, the well-known Distributors of Motor Vehicles, acquired an important financial interest in the Company and since then great improvement in the methods of manufacture and sales including the re-equipment of the Works on up-to-date lines, has taken place. acquirent 60 % du capital ordinaire de Humber, suffisant pour une participation de contrôle. Les deux frères Rootes rejoignirent le conseil Humber en 1932 et transformèrent Humber en société à portefeuille pour les fabricants de véhicules membres de ce qui est devenu le Groupe Rootes.
En 1960, la production annuelle était d'environ véhicules. À la suite de l'insistance continue de la famille Rootes, l'entreprise fut conduite à la sous-capitalisation. La construction d'une nouvelle voiture, la Hillman Imp, l'a prouvé, les ressources de Humber et du Groupe Rootes furent insuffisantes et leurs entreprises ont été achetées par la Chrysler Corporation, en 1967.
Humber est maintenant une marque dormante d'automobiles et de cycles.
Propriété et contrôle Les investisseurs privés de fait de l'incorporation et de la première cotation en 1887 La fusion avec Hillman en 1928, Hillman est nouvellement contrôlé par Rootes frères Rootes Securities (la branche financière) acquiert 60 % de Humber, Hillman devient filiale en 1932 Chrysler Corporation acquiert le contrôle de Rootes Motors (familièrement "Groupe Rootes") en 1967 Filiales en propriété pleine en exploitation Commer, 1925 Hillman (fusion 1929 — filiale 1930) Thrupp & Maberly, 1926 — ex Rootes Securities 1932 Clément-Talbot 1935 renommé Sunbeam-Talbot Sunbeam Motor car Company 1935 : seulement les trolleybus Karrier 1934 British Light Steel Pressings 1937 Tilling-Stevens 1950 (détenu en partie jusqu'en ) Singer Motors 1956 (détenue en partie jusqu'en )
Histoire
1887-1918 L'industrie du Cycle vignette|La bicyclette de sécurité, vers 1890 vignette|Motocyclette 2 ¾ cv, 1904 vignette| Humber Beeston France (1907) gauche|vignette|216x216px|Affiche pour Cycles Humber (France) signée Henriette Bressler (1898). L'industrie du cycle, à la fin des années 1880, connaît une période de consolidation en termes d'investissements financiers, et donc, les partenaires de Thomas Humber et du promoteur de la jeune entreprise, T. Harrison Lambert, décident de vendre leur affaire Humber Cycles à des investisseurs qui fonctionnent en partenariat avec un certain nombre d'autres fabricants de cyclesHumber & Co, Beeston, puis introduisirent la nouvelle combinaison en boursePublic Companies.. La reconnaissance publique des produits Humber pour leur haute qualité et leur fiabilité était telle que la nouvelle organisation fut nommée Humber & Co Limited, en dépit du fait que Humber n'en fut pas la composante la plus importante. Thomas Humber accepta de gérer l'ensemble de l'entreprise et ses usines à Coventry, Wolverhampton et Beeston. Il prend sa retraite en 1892, à la fin de son contrat de 5 ansPaul Freund, 'Humber, Thomas (1841–1910)', Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, May 2012.
Humber s'est alors développée en Europe et en 1896 leur filiale Humber (France) s'est jointe à La Société des Vélocipedes Clément et La Société des Cycles Gladiator, obtenant la cotation en bourse dans le but de former "l'un des plus importants monopoles du Cycle en Europe", avec l'intention d'améliorer la position de Humber (France). Les administrateurs ont exprimé le plus grand intérêt pour la nouvelle industrie de voitures et de cycles à moteur, pour laquelle d'importants travaux ont été érigés par le monopole à Levallois Perret. Au moment de l'introduction en bourse, les investisseurs potentiels ont appris que les agences étaient déjà établies dans les principales villes en France et dans les villes de Saint-Pétersbourg, Copenhague, Milan, Athènes, Bruxelles, Bucarest, Amsterdam, Lisbonne, Buenos Aires, Santiago, Constantinople, Alger, Sfax, Tunis, Alexandrie, Saïgon, Hong Kong, Port-Saïd et à travers toute l'Amérique du Sud. Le président du nouveau monopole fut auparavant président de Dunlop Pneumatic Tyre Co et un autre directeur fut gestionnaire de Dunlop (France). Les négociations entre les parties ont été menées par Ernest Terah HooleyClément, Gladiator, And Humber (France), Limited..
L'ambitieux nouveau monopole n'a pas réussi à garder sa cohérence, les différends entre les partenaires ont traîné devant les tribunaux anglais jusqu'au tournant du siècle. Une grave récession économique en 1899 nécessita une reconstruction financière et la constitution d'une nouvelle société, Humber Limited, afin de pouvoir poursuivre les activités existantesHumber and Company (Limited)..
vignette|226x226px|Carte postale de 1907
Première production en série de voitures En 1896, Humber construit un prototype et neuf véhicules de production dans leur nouvelle usine de Coventry. En , une voiture est exposée au Stanley Cycle Show de Londres. Elles sont considérées comme la première production en série de voitures fabriquées en AngleterreThe Stanley Cycle Show..
À l'assemblée générale suivante de Humber & Compagnie, en 1897, le directeur général annonça avoir reçu de nombreuses lettres demandant de produire un véhicule motorisé, et qu'ils avaient déjà commencé à travailler sur ce projet depuis 2 ans, mais en ont retardé la production jusqu'à ce qu'un moteur fiable soit trouvé. Ayant maintenant trouvé ce moteur, ils se préparaient pour la production"Humber & Co", The Automotor and Horseless Vehicle Journal, Dec 1897, p91.
La première voiture Humber fut produite en 1898 et était un tricycle. Leur première voiture conventionnelle à quatre roues est apparue en 1901. Des voitures sont produites à Beeston près de Nottingham ainsi qu'à Stoke, Coventry , mais avec des conceptions distinctes. Tout comme avec les vélos, les produits Beeston Humber conservent leur image de marque de haute qualité. L'usine de Beeston est fermée en 1908 à la suite de l'ouverture de la nouvelle usine à Stoke. gauche|vignette|Fabricants de Cyclespour le Roi, 1903 vignette|Humberette, vers 1912 Les bénéfices de Humber sont passés de en 1905 à l'année suivante et en 1907A History of the County of Warwick, Volume 8, The City of Coventry, VCH, London, 1969.
La nouvelle usine fut officiellement inaugurée à Stoke le , juste à l'extérieur de la ville de Coventry. Les nouveaux bâtiments couvraient et permettaient d'employer 5 000 personnes. La nouvelle usine fut conçue pour produire 150 voitures et cycles par semaineHumber (Limited), New Motor-car and Cycle Works.. Une seconde reconstruction financière est faite en 1909Humber (Limited).. En 1911, ils reprennent la Centaur Cycle Company.
Pendant ce temps, une large gamme de voitures fut créée, allant de la petite Humberette de à plusieurs modèles six cylindres de 6 litres de cylindrée. En 1913, Humber était le deuxième plus grand fabricant de voitures du Royaume-Uni, juste après Wolseley. Relancé par la guerre 14-18, Humber produisit des motos et des vélos pour le ministère de la Guerre, en plus des voitures.
1919-1939 Il y eut un effondrement du marché après-guerre, au début des années 1920 et, en outre, le public acheteur se déplace du vélo aux motos et aux voitures. Rover, Singer, Swift, Triumph et Riley ont tous arrêté la fabrication de cycles.
Des acquisitions Humber En 1925, Humber entre dans la production de véhicules commerciaux avec l'achat de Commer.
En 1928, le président de Humber fut obligé de déclarer une perte pour la deuxième année consécutive. Le chiffre d'affaires de Commer Cars a sensiblement augmenté, mais cette dernière n'a pas renoué avec les résultats positifs. Le marché du vélo s'est amélioré, mais pas celui des motos. Humber Cars, le produit présenté par le président comme étant d'une classe particulière, a été plus influencé par les variations du marché que les autres productions de véhicules. Humber se décrit comme l'une des voitures les plus anciennes et les plus connues de gamme supérieureHumber, Limited.. Avant Rootes
Le président, Stanley Brotherhood, a tenu une assemblée extraordinaire d'actionnaires, citant l'extrêmement bonne performance d'un véhicule 14-40 conduit par J W Fitzwilliam et son frère, qui venaient de rentrer d'une traversée d'Europe centrale de , passant par les pires routes des Balkans. Il a ensuite signalé que la "refonte drastique" de la gamme des voitures Humber qui, avec l'amélioration de l'apparence et de la performance, associés à prix révisés, devait améliorer la performance de ces produits sur le marché.
La Mention de la refonte drastique à cette réunion spéciale a été suivie par une autre réunion discutant de la fusion de Humber avec sa filiale partielle Hillman Motor car Company. Hillman, explique le président, est l'une des voitures de prix moyen les plus populaires et un partenaire adapté à la forme distinctive des produits Humber. Les actionnaires ont conclu à l'unanimité que la fusion devait se faire aux conditions proposées.
En 1929, Hillman, sous le contrôle des frères Rootes, fusionne avec Humber—la résultante n'étant pas sous le contrôle des frères Rootes—mais les compétences de marketing de William Rootes ont été immédiatement mises en valeur lorsque Rootes Limited fut nommé "Exportateur mondial". En , examinant l'année écoulée, le président déclara aux actionnaires avoir introduit trois nouveaux modèles nommés: la 16-50Cars Of 1929., pour le salon de l'Automobile 1928, la SnipeThe Times, Thursday, Sep 26, 1929; pg. 11; Issue 45318 et la Pullman sept places, pour le salon de l'Automobile d'. La vente des modèles 9-28 hp et 20-65 hp se poursuivant à un prix réduit. Après Rootes
vignette|Une des deux voitures d'état-major du général Montgomery, Italie 1943 vignette|1936 Hillman Hawk de 3,2 litres, six cylindres avec marchepieds, pas de garde-boue avant en forme de casque.