Le romantisme écossais est un mouvement artistique, littéraire et intellectuel apparu en Écosse entre la fin du et le début du . Il fait partie du mouvement romantique en Europe, lequel s’opposait, en partie, au siècle des Lumières. Il met en valeur les sentiments individuels, nationaux et émotionnels, se détachant ainsi des modèles de la Renaissance et du classicisme pour se rapprocher du Moyen Âge.
Dans le domaine des arts, et plus précisément dans la littérature et le théâtre, le romantisme se manifeste à travers le succès de l’œuvre du barde mythique Ossian, l’exploration de la poésie nationale dans l’œuvre de Robert Burns et les romans historiques de Walter Scott. Scott a aussi contribué considérablement au développement d’un théâtre national écossais. De plus, le domaine des arts a été profondément influencé par Ossian ainsi que par une nouvelle représentation des Highlands en tant que paysage sauvage et dramatique. Scott a marqué l’architecture en reconstruisant Abbotsford House au début du , déclenchant ainsi une renaissance du style architectural « Scottish Baronial ». Dans le domaine de la musique, Burns a participé à une tentative de produire un canon des chansons écossaises, ce qui a mené à une influence réciproque entre la musique écossaise et la musique classique de l’Europe continentale. Par la suite, la musique romantique s’est imposée en Écosse et est restée dominante jusqu’au .
Sur le plan intellectuel, Scott, ainsi que d’autres personnalités comme Thomas Carlyle, ont contribué au développement de l’historiographie et de la notion de l’imagination historique. Le Romantisme a également influencé les sciences, en particulier la biologie, la géologie, l’optique et l’astronomie, ce qui a accordé à l’Écosse un rôle important dans ces domaines - un rôle qu’elle a préservé jusqu’à la fin du . La philosophie en Écosse était dominée par l’École Écossaise du Sens Commun. Celle-ci partage certains éléments avec le romantisme et a exercé une grande influence sur le développement du transcendantalisme. Scott a également joué un rôle important dans la politique écossaise et britannique en contribuant à la création d’une représentation romantisée de l’Écosse et des Highlands, autant de projets qui ont essentiellement changé l’identité nationale de l’Écosse.
Le mouvement du romantisme a commencé à décliner dans les années 1830, mais son influence a néanmoins persisté dans certains domaines comme celui de la musique jusqu’au début du . Il a également façonné l’identité écossaise, ainsi que la perception internationale du pays.
Définitions Le romantisme est un mouvement artistique, littéraire et intellectuel complexe qui s’est formé pendant la deuxième moitié du en Europe de l’Ouest et qui a gagné en influence pendant et après la Révolution industrielle et la Révolution françaiseA. Chandler, A Dream of Order: the Medieval Ideal in Nineteenth-Century English Literature (Londres, Taylor & Francis, 1971), p. 4.. Il s’agit, en partie, d’une révolte contre le mouvement des Lumières, qui rationalise la nature ; mais le romantisme a également influencé l’historiographieDavid Levin, History as Romantic Art: Bancroft, Prescott, and Parkman (1967)., la philosophieS. Swift, Romanticism, Literature And Philosophy: Expressive Rationality in Rousseau, Kant, Wollstonecraft And Contemporary Theory (Continuum International Publishing Group, 2006), . et les sciences naturellesAshton Nichols, "Roaring Alligators and Burning Tygers: Poetry and Science from William Bartram to Charles Darwin", Proceedings of the American Philosophical Society 2005 149(3): 304–315.
Le Romantisme a été décrit comme “la renaissance de la vie et de la pensée du Moyen ge”, car il se démarque des modèles rationalistes et classicistes. Il promeut le médiévisme et des éléments de l’art et du récit considérés comme étant authentiquement médiévaux, pour tenter d’échapper aux contraintes de la croissance démographique, l’expansion urbaine et l’industrialisation. Ainsi, l’exotisme, l’inconnu et le lointain constituent des éléments clés du RomantismeR. R. Agrawal, The Medieval Revival and its Influence on the Romantic Movement (Abhinav, 1990), p. 1.. Le mouvement est aussi associé à des révolutions politiques, notamment celles en Amérique et en France, ainsi que des mouvements d’indépendance, en particulier en Pologne, en Espagne et en Grèce. On attribue souvent au Romantisme les notions de l’affirmation émotionnelle de soi et de l’expérience individuelle, liées aux notions de l’infini, du transcendantal et du sublime. Dans l’art, l’accent est mis sur l’imagination, le paysage et une correspondance spirituelle avec la nature. Margaret Drabble a décrit le romantisme comme « une révolte constante contre la forme classique, la moralité conservatrice, le gouvernement autoritaire, l’insincérité personnelle et la modération humaine »M. Drabble, The Oxford Companion to English Literature (Oxford, Oxford University Press, , 1985), pp. 842–3..
Littérature et théâtre droite|vignette|Portrait de Robert Burns réalisé par Alexander Nasmyth en 1787 Bien que l’union avec l’Angleterre en 1707 ait mené en Écosse à une adoption intensifiée de la langue et de la culture anglaise, la littérature écossaise a néanmoins développé une forte identité nationale et a commencé à bénéficier d’une réputation internationale. Allan Ramsay (1686-1758) a jeté les bases d’un intérêt renouvelé pour la littérature écossaise plus ancienne ; il a également déclenché la tendance de la poésie pastorale en créant la forme de strophe « Habbie »J. Buchan, Crowded with Genius (Londres, Harper Collins, 2003), , p. 311.. James Macpherson (1736-96) est le premier poète écossais à acquérir une réputation internationale. Après avoir revendiqué la découverte de poèmes inédits du poète ancien Ossian, Macpherson a publié des traductions qui ont joui d’une popularité internationale et qui ont été déclarées l’équivalent celtique des poèmes épiques classiques. Le poème intitulé Fingal (1762) a rapidement été traduit dans de nombreuses langues européennes et, grâce à son évocation de la beauté naturelle et son traitement de la légende ancienne, il est considéré comme ayant déclenché le mouvement Romantique en Europe, en particulier dans la littérature allemande, par son influence sur Johann Gottfried von Herder et Johann Wolfgang von GoetheJ. Buchan, Crowded with Genius (Londres, Harper Collins, 2003), , p. 163.. Le poème a également été popularisé en France par des personnages comme NapoléonH. Gaskill, The Reception of Ossian in Europe (Continuum, 2004), , p. 140.. Plus tard, les poèmes se sont avérés ne pas être des traductions directes du gaélique, mais des adaptations fleuries, créées pour convenir aux attentes esthétiques du publicD. Thomson, The Gaelic Sources of Macpherson's "Ossian" (Aberdeen, Oliver & Boyd, 1952)..
Robert Burns (1759-96) et Walter Scott (1771-1832) ont été considérablement influencés par le cycle ossianique. Burns, un poète du Ayrshire, est généralement considéré comme le poète national d’Écosse, ainsi qu’un personnage clé du romantisme. Son poème Auld Lang Syne (qui est aussi une chanson) est souvent chanté lors de la fête de Hogmanay (le dernier jour de l’an) et Scots Wha Hae a longtemps servi d’hymne national non officiel du paysL. McIlvanney, "Hugh Blair, Robert Burns, and the Invention of Scottish Literature", Eighteenth-Century Life, vol. 29 (2), Spring 2005, pp. 25–46.. Scott, lui, a commencé sa carrière littéraire avec la poésie, et a également rassemblé et publié des ballades écossaises. Sa première œuvre de prose, Waverley (1814), est souvent décrite comme le premier roman historiqueK. S. Whetter, Understanding Genre and Medieval Romance (Aldershot, Ashgate, 2008), , p. 28.. Ainsi a commencé une carrière littéraire couronnée de succès, suivi par d’autres romans historiques comme Rob Roy (1817), Le Cœur du Midlothian (1818) et Ivanhoé(1820). Scott est sans doute le personnage qui a le plus contribué à la définition et la popularisation de l’identité culturelle écossaise pendant le N. Davidson, The Origins of Scottish Nationhood (Pluto Press, 2008), , p. 136.. D’autres personnalités littéraires importantes sont associées au romantisme : le poète et romancier James Hogg (1770-1835), Allan Cunningham (1784-1842) et John Galt (1779-1839)A. Maunder, FOF Companion to the British Short Story (Infobase Publishing, 2007), , p. 374.. Un des personnages les plus influents du mouvement romantique, Lord Byron, a grandi et vécu en Écosse jusqu’à ce qu’on lui accorde son titre anglaisP. MacKay, E. Longley and F. Brearton, Modern Irish and Scottish Poetry (Cambridge, Cambridge University Press, 2011), , p. 59..
De plus, deux des plus importants magazines de l’époque, le Edinburgh Review (fondé en 1802) et le Blackwood’s Magazine (fondé en 1817), avaient leur siège en Écosse. Ceux-ci ont profondément influencé le développement de la littérature et du théâtre britannique pendant l’époque du RomantismeA. Jarrels, "'Associations respect[ing] the past': Enlightenment and Romantic historicism", in J. P. Klancher, A Concise Companion to the Romantic Age (Oxford, John Wiley & Sons, 2009), , p. 60.A. Benchimol, ed., Intellectual Politics and Cultural Conflict in the Romantic Period: Scottish Whigs, English Radicals and the Making of the British Public Sphere (Aldershot, Ashgate, 2010), , p. 210.. Ian Duncan et Alex Benchimol indiquent que des publications comme les romans de Scott, ainsi que les magazines littéraires, faisaient partie d’un romantisme écossais hautement dynamique grâce auquel Édimbourg est devenu la capitale culturelle de la Grande-Bretagne et un lieu central pour le développement d’un « nationalisme des Îles Britanniques »A. Benchimol, ed., Intellectual Politics and Cultural Conflict in the Romantic Period: Scottish Whigs, English Radicals and the Making of the British Public Sphere (Aldershot, Ashgate, 2010), , p. 209.. gauche|vignette|Le Theatre Royal d'Édimbourg entre 1769 et 1830 Le « théâtre national » écossais est apparu au début du quand des pièces de théâtre aux thèmes spécifiquement écossais ont commencé à dominer la scène écossaise. Auparavant, les théâtres avaient été découragés par l’Église d’Écosse et la crainte des assemblées jacobines. Pendant la fin du , de nombreuses pièces de théâtre ont été écrites pour des petites compagnies de théâtres indépendants ; ces pièces n’ont pas été publiées, ce qui a entraîné la disparition de la plupart d’entre elles. Vers la fin du siècle, les « spectacles dans un fauteuil », écrits pour être lus plutôt qu’interprétés sur scène, deviennent populaires. Ils sont influencés par la tradition de la ballade et par le romantisme gothiqueI. Brown, The Edinburgh History of Scottish Literature: Enlightenment, Britain and Empire (1707–1918) (Édimbourg, Edinburgh University Press, 2007), , pp. 229–30..