Tom Jones est une comédie lyrique (ou comédie mêlée d'ariettes) en trois actes de François-André Danican Philidor créée au Théâtre italien de Paris le . Le livret d'Antoine-Alexandre-Henri PoinsinetCertaines sources mentionnent Bertin Davesne pour le acte mais il n'est crédité sur aucune publication de l'époque. est inspiré du roman éponyme de Henry Fielding publié en 1749.
Malgré une représentation le devant le Roi à Versailles (salle de la Comédie), la pièce est un échecUne allusion y est faite dans le final du livret révisé par Sedaine : « Jones au malheur fut livré dès l'enfance, mais enfin il touche au bonheur », accompagné d'une note de bas de page. Cf. Tom Jones (livret révisé), , p. 44. mais Philidor fait réviser le livret par Michel-Jean Sedaine et cette nouvelle version, créée le toujours à la Comédie-Italienne, devient un des plus populaires opéras-comiques de la fin du . Il est ainsi représenté dans de nombreux pays étrangers et traduit en allemand, suédois et russe.
Argument
L'action se situe pour les deux premiers actes au château des Western, pour l'acte III à l’hôtellerie d'Upton.
Distribution de la création RôleTypologie vocaleThéâtre italien de Paris, Monsieur Western basse Joseph CaillotMadame Western, sa sœurmezzo-soprano Sophie Western, sa fillesopranoEulalie DesglandsHonora, bonne de Sophie soprano Marie-Thérèse LaruetteAlworthyAlworthys dans la première version., voisin des Western ténor Antoine TrialTom Jones, orphelin élevé par Alworthy ténor ClairvalBlifil, neveu d'Alworthy ténor Jean-Louis LaruetteDowling, quaker rôle parlé de HesseLa maîtresse de l'hôtellerie d'Upton rôle parléBognioliPiqueurs, valets, buveurs
Composition de l'orchestre Violons 1 et 2, altos, violoncelles, contrebasses 2 hautbois, basson, 2 cors en fa
Enregistrements Tom Jones, avec Sébastien Droy, Sophie Marin-Degor, Marc Barrard, Sibyl Zanganelli, Carine Séchehaye, Rodolphe Briand, Léonard Pezzino et Guillaume Michel, Sinfonietta de Lausanne, Jean-Claude Malgoire (dir.) - Dynamic 33509 (DVD) / CDS509 (CD)
Notes et références
Éditions Tom Jones (livret original), Duchesne, Paris, 1765 () Tom Jones (partition révisée), La Chevardière, Paris, 1766 () Tom Jones (livret révisé), La Chevardière, Paris, 1772 ()
Bibliographie Julian Rushton, « Tom Jones », The New Grove Dictionary of Opera, ed. Stanley Sadie, Londres, 1992 The Viking Opera Guide, ed. Holden, 1993
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