Basilique Notre-Dame-de-l'Assomption de Maastricht

La basilique Notre-Dame-de-l’Assomption (, en maastrichtois : ou ), appelée plus simplement basilique Notre-Dame, est une basilique située dans la ville de Maastricht. Elle se trouve au numéro 9 de la place Notre-Dame.

Elle fait partie du .

Histoire Moyen Âge thumb|left|200px|Plan de la basilique et du cloître. Jusqu'au , la documentation sur la basilique Notre-Dame est très limitée car les archives de l'église ont été perdues pendant la période française. Il est généralement admis que l'église actuelle en a remplacé une autre, voire plus.. La première de ces églises pourrait être la plus ancienne de Maastricht, et donc des Pays-Bas. Elle aurait été construite par saint Servais contre les murs du castrum romain d'origine, peut-être à l'emplacement d'un ancien sanctuaire païen. L'église semble avoir été la cathédrale de l'éphémère diocèse de Maastricht, attesté entre les -, date à laquelle Maastricht succède à l'évêché de Tongres et avant le départ de l'évêque à Liège (cathédrale Saint-Lambert) au . Le patronage de Marie et les liens étroits entre le chapitre de Saint-Servais et celui de la cathédrale de Liège sont indiqués par plusieurs signes.. En dépit des fouilles archéologiques, il y a peu de certitude sur les différents pasteurs de cette église.

L'actuelle basilique date en grande partie des . Dans les chroniques du , les évêques de Cambrai mentionnent la consécration de la crypte par Baldéric II, prince-évêque de Liège de 1008 à 1018. Peu de temps après, la crypte de la basilique s’effondra et des piliers supplémentaires furent ajoutés lors de sa reconstruction pour supporter le poids du chœur. Les fondations de la partie ouest furent aussi refaites vers l'an 1000. Les pierres angulaires grises, qui proviennent probablement des murs et des portes du castrum romain construit en 333, sont restées sur le site et ont été réemployées pour la basilique. Le castrum fut probablement détruit à l'époque de la construction de la basilique.

Vers l'an 1000, le chapitre comptait une vingtaine de chanoines, nombre réduit plus tard à 18.. Les chanoines vivaient jusqu'en 1200 dans une communauté de vie spirituelle mais, au fil du temps, ils se sont déplacés dans les maisons dans le voisinage de l'église. Les chanoines du chapitre de Notre-Dame étaient nommés par l'évêque de Liège et le prévôt était choisi parmi les membres du chapitre de la cathédrale Saint-Lambert. Dans les anciens documents, les paroissiens de Notre-Dame sont désignés comme appartenant à la .. Le chapitre se composait de vingt prébendes et de plus ou moins 100 personnes (composés de laïcs et de membres du clergé).. En 1343, l'église, à l'instar de l’église Saint-Servais, n'était que collégiale. Le siège de la paroisse a ensuite été transféré à l'église Saint-Nicolas, de construction récente, située aux abords de Notre-Dame.. En outre, la paroisse comptait trois autres chapelles : la chapelle Saint-Hilaire (sur le site de l'actuelle église wallonne), la chapelle Saint-Evergislus (à l'angle de Kesselskade et Maastrichterbrugstraat) et la chapelle mineure de Marie (également connue sous le nom de Marie-à-Côte, sur le site de l'église des Augustins dans la Mariastraat)..

Au Moyen Âge, les archives étaient stockées dans la tour Barbara, la tour sud.

Période française La basilique Notre-Dame a traversé la période française relativement bien en dépit de sa confiscation en 1794, après la prise de Maastricht par le général Kléber. Le chapitre fut fermé en 1798 et l'église perdit beaucoup de ses biens, y compris quelques joyaux du trésor.. L'église elle-même fut transformée en écurie et en forge. L'église désaffectée occupée par la communauté catholique en 1837 devait être rachetée par le gouvernement néerlandais. Cette même année, le siège de la paroisse Saint-Nicolas fut transféré de l'église Saint-Nicolas (démolie en 1838) à la basilique Notre-Dame. En outre, une statue en bois polychrome du , icône de Marie, étoile de la mer () fut aussi attribuée à l'église. Elle est exposée dans la chapelle de Mérode qui jouxte la basilique et est portée en procession dans la ville lors de la fête de Saint-Servais.

Restaurations au thumb|200px|right|La basilique Notre-Dame et l'église Saint-Nicolas en 1740. Après l'occupation française, des restaurations provisoires furent engagées, mais à la fin du , l'église restait dans un mauvais état général. De 1886 à 1916, une restauration majeure eut lieu sous la direction de l'architecte de Ruremonde Pierre Cuypers. Dans le même temps, il revint sur un grand nombre de changements et d'ajouts qui avaient été faits après les années 1200. Certaines parties de l'église, comme le chœur à l'Est, devaient être reconstruites entièrement. La tour Barbara et la tour au nord du chœur ont été reconstruites par Cuypers. Sur le côté sud, les fenêtres gothiques ont été murées. L'intérieur de l'église a été dépouillé des revêtements baroques et néoclassiques et ramené à l'état d'« origine » c'est-à-dire « romain »).

Réhabilitation au Le , l'église fut élevée par le pape Pie IX en basilique mineure. En tant que telle, elle eut le droit de porter trois insignes honorifiques : l'ombrellino, le tintinnabule et les armoiries papales. Ces signes se trouvent dans le chœur, sauf pendant la Semaine sainte : le jeudi saint, après la messe, les attributs sont mis de côté. Pendant la procession de la ville (, chaque année vers le ), les signes honorifiques sont sortis.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la basilique fut préservée. Cependant, en 1943, la grande cloche a été volée par les Allemands.

En 1990, la basilique a été dotée d'armoiries officielles. L'octroi d'armoiries à une autorité ecclésiastique est exceptionnel. La révélation des armes a été faite par l'évêque de Ruremonde d'alors, . Joannes Gijsen. La partie supérieure de l'arme, en vert, fait référence au statut spécial d'ancien siège du diocèse de Maastricht. L'étoile jaune sur fond bleu symbolise Marie et l'étoile blanche est le symbole de la ville de Maastricht. Au bas de l'arme se trouve l'inscription « Solium Gloriae Dei » (« Le trône de la gloire de Dieu »).

Description thumb|Le massif occidental. Extérieur Le bâtiment est en grande partie construit dans le style roman et est considéré comme l'une des églises de l'art mosan, caractérisée par la présence de pseudotransepts et de travées servant à soutenir la voûte. La basilique Notre-Dame a, de chaque côté, deux tours. La partie la plus frappante de l'église est le massif occidental (datant du ), un mur massif de grès avec ses deux tours. La nef remonte en grande partie à la seconde moitié du . Lors des restaurations à la fin du et au début du , le caractère médiéval de l'église fut fortement souligné.

À l'est de la nef se trouve le vrai transept. Le chœur date des années 1150-1175 et a remplacé un chœur construit quelques décennies plus tôt. Les tours de chaque côté du chœur ne sont plus présentes, mais il reste la crypte. Les plans ont probablement été modifiés sous l'influence de la construction de la nouvelle cathédrale Saint-Lambert de Liège.. Cependant, le chœur actuel est entouré de tours plus éloignées. Celles-ci, restaurées, ont des flèches de pierre massive et un toit en forme de losange. Ce type de flèche, moins sensible aux incendies, fit que la tour Barbara était adaptée au stockage des archives de la ville.

Un portail gothique à côté du massif occidental donne accès à l'église. Ce portail date du , il fut reconstruit vers 1500 dans un style gothique tardif avec la chapelle de Merode. Le cloître roman initial fut remplacé seulement en 1558-1559 par un cloître de style gothique tardif (avec quelques touches de la Renaissance).

Intérieur et cryptes 200px|thumb|Intérieur restauré par Pierre Cuypers. La basilique possède deux cryptes, la crypte sous le chœur principal à l'est et une petite crypte sous le massif occidental.

Malgré plusieurs changements au cours des périodes ultérieures (y compris le remplacement de la petite voûte gothique en voûte traversante au ), l'intérieur de l'église dégage une atmosphère romaine « authentique », principalement en raison des petites fenêtres qui laissent entrer suffisamment de lumière. C'est en grande partie le travail de l'architecte Pierre Cuypers. Bien que l'intérieur de l'église ait été dépouillé de son plâtre par Pierre Cuypers au début du , l'histoire mouvementée du bâtiment est lisible. Certaines peintures murales datent du Moyen Âge (y compris la Sainte-Catherine, du ). La fresque de Saint-Christophe et l'Enfant Jésus sur un pilier remonte à 1571. La grande peinture dans la voûte du chœur est néo-romane et date de l'époque de Pierre Cuypers. La plupart des vitraux sont du . Sont remarquables les fenêtres de Henri Jonas de 1939-1942, celles de (par exemple, dans le chœur, 1987) et trois fenêtres d'albâtre (1995) de Marien Schouten sur le massif occidental.

L'église possède un grand nombre de peintures et de sculptures. Les peintures les plus importantes sont : une peinture sur panneau de bois (flamand, vers 1500-1550), une grande toile de la Sainte Famille (sud des Pays-Bas, vers 1600), un grand tableau de la Crucifixion (sud des Pays-Bas, ), deux toiles (une avec H. Caecilia et l'autre avec H. Agnes, attribuées à Érasme II Quellin, ). Les statues peuvent être mentionnés : une pietà allemande du , la statue de Marie dans la chapelle du et une statue mariale du , deux statues de Sainte Anne et Saint Christophe (attribuées à Jan van Steffeswert, vers 1500), une statue du de Catherine de Sienne, une statue de Saint Roch du et une statue de la Sainte Trinité de 1716.

L'inventaire des biens de l'église est mouvementé. En 1380, l'église comptait 33 autels.. Une grande partie a disparu à la période française et la période de troubles qui suivit. Parmi les biens précieux de l'église, bien qu'endommagés, se trouvent les fonts baptismaux d' (vers 1500) dans le chœur à l'ouest. Avec l'élimination de la Compagnie de Jésus en 1773, le confessionnal et la chaire de l'église jésuite de Maastricht revint à l'église Saint-Nicolas, le « Slevrouwe ». Les cinq confessionnaux baroques sont encore utilisés chaque samedi. La chaire de 1721, de style , surmontée d'une grande caisse de résonance, est en mauvais état et n'est plus utilisée. L'autel () dans le transept sud provient de l'ancienne église Saint-Nicolas. Le jubé du et les stalles ont été préservés lors de la restauration de Pierre Cuypers. Le porche a été démoli et les stalles ainsi qu'une série de peintures de Jean-Baptiste Coclers ont été déplacés dans la . En 1865, Petrus Regout a fait don à l'église d'un lustre en laiton en provenance de l'église Saint-Laurent de Rotterdam.

L'orgue a été construit en 1652 par le facteur d'orgues Andries Severijn (d'où son nom : ) et contient plus de 3000 tuyaux ( et ). Cet orgue a été restauré vers 1985 pour récupérer sa tonalité originale. Pour cela, tous les tuyaux ont dû être retirés et replacés à leur place d'origine.

Sculptures et chœur oriental thumb|200px|Chapiteau dans le déambulatoire représentant des scènes de l'Ancien Testament. La structure romane de la basilique Notre-Dame jouit d'une grande renommée. En particulier, les 20 chapiteaux richement sculptés du chœur oriental comptent parmi les points forts de la sculpture mosane.. Ils représentent des scènes de l'Ancien Testament, des bestiaires et autres images du Moyen Âge. Un des chapiteaux, le chapiteau Heimo (), représente un visage, probablement l'un des sculpteurs, se soumettant au chapiteau représentant Marie. L'extérieur du chœur est richement décoré, bien que les chapiteaux y soient plus abîmés. Certains, gravement endommagées, ont été remplacées par les ouvriers de Pierre Cuypers.