Kaksipuoluejärjestelmä on poliittinen järjestelmä, jossa on joko olemassa vain kaksi puoluetta, tai vaalijärjestelmän seurauksena kaksi puoluetta on dominoivassa asemassa muihin puolueisiin nähden. Vaalit voittanut puolue muodostaa usein hallituksen yksin, ja hävinnyt puolue muodostaa opposition. Usein valtapuolueet hallitsevat maata vuoron perään.
Syntytapa Kaksipuoluejärjestelmä on usein seurausta siitä, kun käytettävä vaalijärjestelmä palkitsee vain voittajat, ja muiden puolueiden äänet ”menevät hukkaan”. Kun äänestäjät sen johdosta äänestävät pääasiassa vain jompaa kumpaa pääpuoluetta, se saa parlamenttiin enemmistön, ja muut puolueet ja aatteet jäävät marginaalisiksi, eikä niillä ole valtaa.
Historia ja käytännöt Kaksipuoluejärjestelmän juuret ovat 1700-luvun Englannissa ja Ranskassa, joista se levisi vaiheittain muuallekin Eurooppaan. Nykyisin kaksipuoluejärjestelmä on käytössä muun muassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa ja Yhdysvalloissa. Usein toinen valtapuolueista on konservatiivinen, ja toinen on joko liberaali ja edistyksellinen, tai työväenpuolue.
Järjestelmästä on erilaisia muunnelmia eri maissa. Joissain maissa kaksipuoluejärjestelmä ja monipuoluejärjestelmä vuorottelevat yhteiskunnallisten ja poliittisen muutosten myötä. Yhdysvalloissa kaksipuoluejärjestelmä sen sijaan on vakaa, ja se perustuu maan poliittisen järjestelmän rakenteeseen.
Kaksipuoluejärjestelmään voi kuulua oppositiopuolueen muodostama varjohallitus. Esimerkiksi Britanniassa se on vakiintunut poliittinen käytäntö.WSOY Iso tietosanakirja 10, s. 147, WSOY 1997
Joissain diktatorisissa yksipuoluejärjestelmissä voidaan sallia toinen puolue, jolla ei kuitenkaan ole mitään valtaa.
Argumentteja puolesta ja vastaan Kaksipuoluejärjestelmän kannattajien mukaan kaksipuoluejärjestelmä tuottaa poliittista vakautta ja estää radikaaleja saamasta valtaa. Se estää myös parlamentin sirpaloitumisen useaan pienpuolueeseen, mikä vaikeuttaa vakaan hallituksen muodostamista. Kaksipuoluejärjestelmän vastustajien mukaan kaksipuoluejärjestelmä on epädemokraattinen, koska se rajoittaa edustusta ja poliittisten mielipiteiden monimuotoisuutta. Toisinaan valtapuolueen sisällä saattaa kuitenkin syntyä tilanne, jossa vähemmistö saa hiukan valtaa itselleen.
Suomessa on monipuoluejärjestelmä. Jotkut kokoomuslaiset ja eräät talouselämän vaikuttajat herättivät 2000-luvun alussa keskustelua siirtymisestä kaksipuoluejärjestelmään. Kolumnisti Pekka Seppänen on arvellut, että se helpottaisi puolueen valintaa ja kasvattaisi äänestysinnokkuutta. Muut puolueet ovat vastustaneet ajatusta. Esimerkiksi Vihreiden Osmo Soininvaara on arvostellut Kokoomuksen Heikki A. Ollilan arveluja siirtymisestä kaksipuoluejärjestelmään sanoen kaksipuoluejärjestelmän olevan "epärealistinen" ja "kansanvaltaa halveksiva".
Katso myös Enemmistöparlamentarismi
Lähteet
Luokka:Vaalitavat