Mikrosatelliitti on pienikokoinen satelliitti. Sen painoksi on yleensä määritelty alle sata kilogrammaa (tai painoluokka 10–100 kg). Termi syntyi 1980-luvulla, kun yliopistot – esimerkiksi Technische Universität Berlin Saksassa, Surrey Englannissa, Weber State Utahissa ja TKK Suomessa – alkoivat rakentaa pieniä satelliitteja lähinnä osana avaruustekniikan jatko-opiskelijoidensa koulutusta.
Termi on mikrosatelliittien nousun ajankohtaan osuva. Mikro ei tässä yhteydessä liity fysiikan miljoonaosaa ilmentävään mikro-etuliitteeseen. Pikemminkin se on viittaus mikrotietokoneeseen, jonka kaupallisia mikroprosessoreita alettiin käyttää näissä avaruusaluksissa. Satelliittien koko on hieman 1980-luvun mikrotietokoneen kokoa suurempi. Monet avaruusajan alun satelliitit olivat nykyisen mittapuun mukaan mikrosatelliitteja.
Alle 500 kilogrammaa painavien pienoissatelliittien kokoluokkaa 100–500 kg nimitetään minisatelliiteiksi. Mikrosatelliitit ovat seuraava kokoluokka (10–100 kg). Vielä pienempiä, kooltaan 1–10 kg painavia satelliitteja kutsutaan nanosatelliiteiksi. Pikosatelliiteista on kyse, jos pienikokoiset satelliitit ovat painoltaan 0,1–1 kg.
Mikrosatelliitteja Sputnik, Neuvostoliitto, 4. lokakuuta 1957, painon mukaan, silloin melkoisen raskas satelliitti UOSAT, Surreyn yliopisto, Englanti, 1980-luvultä lähtien AMSAT-radioamatöörisatelliitit, Yhdysvallat, Saksa ja niin edelleen, alkaen 1960-luvun alussa TUBSAT, BREMSAT, Saksa, yliopistosatelliitteja LAPAN-TUBSAT, Indonesian koesatelliitti (yliopistosatelliitti, jossa teknologiansiirtoa Saksasta) PWSat, Intian mikrosatelliitti, 2007 Egyptsat, Egyptin koesatelliitti Prospero X-3 Badr-1 Astérix Mimosa, Tšekki, 2003 Iceye, Suomi, 2018-, kaupallisten SAR-kaukokartoitussatelliittien konstellaatio
Lähteet
Aiheesta muualla Berliinin teknillisen korkeakoulun TUBSAT-sivusto
Luokka:Satelliitit